* * *
— Мы воины, защитники нашего народа. Защитники по зову сердца, не выгоды. Нам не требуется помощь. — Сифар повернулся в сторону человека — Я не знаю, в чем заключается секрет этой технологии, но она работает не верно. Стражи не просят помощи.
— Это произошло... недавно. Орден... раскололся — странно, но мертвеца больше не нужно было понукать к разговору, теперь он вполне сознательно стремился к нему.
— Невозможно. Орден всегда оставался крепок. Да, сейчас не лучшие времена, нам приходится подстраиваться, адаптироваться. Но мы едины в нашей задаче.
— Ты слишком давно не был дома, Сифар — командор покачал головой — Даже мне известно, что это далеко не так. Его мнение совпало со словами продолжающего свой диалог немертвый:
— Нет... страж. Уже... нет. Среди вас... порча. Несколько месяцев назад орден... разделился. Раскол.
Было видно, что слова даются мертвецу все тяжелей. Тем не менее сейчас он говорил искренне, без понуканий некроманта. Сейчас он был альвом, что пытался исполнить свой долг, отдать дань и помочь, пусть несколько своеобразным способом. Но это все было напрасно.
— Да, я не был в ордене достаточно долго. Куда длительней, чем пара месяцев. Но даже так, столь значительные изменения — я бы непременно узнал о расколе.— Его прежняя напряженность ушла. Похоже Сифар уверился в окончательной ошибочности того, что ему хотели показать, выдать за правду.
Но реальность оказалась иной.
— Ты — к нему потянулась рука того, кто давно находился по ту сторону жизни — Страж. Но и стражи — это альвы. Исполни свой долг. Защити остатки вашего ордена. Защити альвов, защити стражей.
Глаза мертвого альва окончательно закрылись. Окутывающий тело серебряный свет пропал.
— Это невозможно — вроде бы командору, но скорее сам себе, проговорил воин. — Раскол ордена невозможен.
— Нет ничего вечного, вам ли этого не знать — похоже некромант отнесся к этому... ожидаемо.
— Мне нужны ответы. Ты можешь еще раз применить эту... технологию?
При упоминании технологий лицо некроманта изменилось от появившейся хищной улыбки. Тем не менее он ответил спокойно:
— Тела повреждены. Повторное слабое влияние не даст результатов. Можно приложить куда больше силы, но, боюсь, то, что получиться, ни говорить ни думать уже не сможет. Но есть и другие варианты — маг указал на несколько стоящих рядом медицинских саркофагов.
— Хорошо. Много информации не бывает.
— О, а это похоже ваш?
Лежащий альв был облачен в легкую броню кроваво-зеленого цвета.
— Да, один из старейшин. Если он не знает о расколе, то значит такового просто не было. Любой из старейшин входит в совет и осведомлен о всем происходящем в ордене.
— Чудесно. Тогда приступим.
Блики серебра вновь заплясали, теперь уже на искореженном доспехе. Подобие жизни начало наполнять холодное тело. Судороги и конвульсии стали реакцией обволакивающую силу. Но жизнь или ее подобие так и не вернулось в тело.
Некромант нахмурился. Он задумчиво рассматривал труп, будто первый раз увидел его.
— Слишком большие повреждения? — а вот воину надоело бездействие — Не получается?
— Отсутствие результата — это тоже результат. Но дело не в этом. Дело в связи души и тела.
— Я не понимаю.
— Секунду — Александр извлек небольшой стальной цилиндр. Портативный военный анализатор. Крайне редкая и дорогая штука.
— Моя сила воздействует на душу через тело и усиливает их связь — зеленые огоньки, бегающие по прибору означали, что он начал работу — но когда само тело начинает отторгать душу, как что-то чужеродное, то столь малые вливания силы никогда не вернут ушедшего за грань.
— Я воин, не ученый — стоявший рядом альв "тонко" намекнул, что ничего не понимает.
— Не суть. Я знаю, что случилось. И у нас похоже куда меньше времени, чем я думал. Леронэ — договаривал командор уже на ходу — проверь закрепление и сохранность "груза" и будь готова, мы возвращаемся немедленно.
— Что-то случилось?
— Да. Нужно связаться с Князем. Есть вероятность, что среди взятых на борт стражей есть предатели.
— Модули почти все закреплены и готовы к транспортировке. Минут пятнадцать и я закончу.
— Жду тебя на мостике. Передай сигнал готовности всем нашим. Возможно, мне понадобиться дополнительная огневая поддержка.
— Кто — вопрос Леронэ был краток, но это не умаляло его важности.
— Рейдеры.
— Я думала они не лезут в наши дела.
— Да, но тут скорее мы влезли в их. И я не думаю, что им это сильно понравиться. Впрочем, если стоит выбор между Князем и Рейдерами, то я не задумываясь приму сторону альвов.
— Объяснит мне наконец кто-то, что случилось? Среди стражей никогда не было предателей! Это невозможно — Сифар переводил непонимающий взгляд от командора к Леронэ.
— Кровавые рейдеры, слышал о таких? — командор остановился, делая жест воину следовать за ним.
— Вроде бы на фронтире существуют такие пираты...
— Кхм... понятно. Тогда рассказ получится слишком длинным. Вернемся к этому разговору, когда решим проблему.
— Командор, возможно ничего решать не придется — возникшая перед ними призрачная фигура Миимэ заставила обоих мужчин резко остановиться.
— Дитя, не делай так больше, пусть ты и искин, но духами прошу, не надо — Сифар вернул на пояс мгновенно выхваченное им оружие.
— Что случилось, Миимэ?
— Александр, мною был отправлен стандартный проверочный запрос к искину корабля Князя. Ответ получен, с кораблем, как и с экипажем все хорошо.
— Миимэ, впредь, предупреди меня, если решишь отправлять сигналы на заведомо враждебной территории — голос командора был спокоен, но это еще ничего не означало.
— Не беспокойтесь, командор. Это стандартный код искинов. Он слишком короток для перехвата и содержит минимум информации, к тому же канал защищенный.
— Если он такой короткий, ты уверена, что тебе ответил именно искин Князя?
— Я... эм... это сложно проверить. Но это его канал.
— Слишком короткий ответ, да?
— Да.
— Тогда у меня плохие новости. Тебе не следует пользоваться больше этим каналом связи. Он не достоверен.
— Почему?
Некромант аккуратно достал цепочку, висевшую у него на шее. Ярко алое украшение, выплавленное из сплава морфита имело несколько гнезд с закрепленными в них кристаллами кварца. Кристаллами необычными, потому как все они не имели прозрачности. Вместо этого, внутри клубился серебряный туман, заполнявший все внутреннее пространство каждого кристалла. Так было со всеми кристаллами, кроме одного. Кристал, сейчас аккуратно зажатый в руке мага был полностью черным.
— С Князем что-то случилось. Нам нужно немедленно идти на перехват его корабля.
— Нас могут неправильно понять — Миимэ выглядела растерянной, рассматривая потускневший камень.
— Пусть я лучше принесу свои извинения, главное, чтобы было кому.
— Вот этот подход мне нравиться — воин широко улыбнулся.
— "Груз" готов — на мостик вернулась Леронэ.
— Тогда немедленно уходим в варп. При обнаружении корабля Князя на связь не выходить и агрессии не проявлять. Постараемся сделать все тихо.
