Шустрая Кэт Бонус

Черт! ЧЕРТ! ЧЕРТ!!!

Говорила мать: "Перед тем, как что-то сделать подумай. Раз сто. Вдруг все же ума хватит, сидеть и не рыпаться".

Мда...

Это я утверждала, будто работа некроманта лучше, чем воровское ремесло? Нет, тут конечно, с какой стороны посмотреть... Везде есть недостатки. Точно не с той, в которую я попала сейчас.

— Бииирм, вылезай моя хорошая... — "буду тебя убивать", так и проситься на язык. — Вылезай, моя золотая, — "медленно и со вкусом буду убивать. Потом поднимать и снова убивать..." — Бирм! Мать твою!

— А вот мать мою попрошу не трогать! — все же подала голос я, понимая, что все равно найдет. — Святая женщина, между прочим.

— Ну да! Святее некуда, — проворчал магистр Дорк совсем рядом. — Вылезай оттуда!

— Бить будете? — уточнила я, не особо надеясь на ответ отрицательный, но все же высунувшись из-за приоткрытой двери в подсобное помещение академического морга.

— Совсем немножко, — оскалился куратор, тут же оказавшись просто передо мной и обещая зверскую расправу над маленькой мной. — Ты скажи, вообще охамела? Как ты только додумалась...

Как-как? Вот так и додумалась.

Оно вообще все случайно вышло. Совсем неожиданно.

— Я все могу объяснить! — тут же поспешила заверить я магистра Дорка. — И вообще, это было просто жизненно необходимо!

— Ну да. Вылезай давай и все по порядку рассказывай.

— Да что там рассказывать-то...

* * *

Вечер был дурацким.

Погода бесилась, как истеричная невеста перед свадьбой. То снег повалит, мягкий, пушистый. Огромные снежинки распластывались на оконном стекле и тут же, скукожившись, таяли. То мерзкий дождь затянет. Такой, что кажется, сколько не прячься от него, а никуда не денешься. То взвоет, словно одуревший зверь, нервно дергающийся порывами, ветер. То тихо станет так, что уши закладывает.

В общем, вы поняли. Приятного мало.

Кто считает, что за любую погоду нужно благодарить Единого, как Милка, не жил на улице. И вроде я уже тоже не слоняюсь по подворотням, но все равно, как-то хорошего настроения погодка не добавляла.

Выходить из комнаты не хотелось совершенно. Даже предложение Абрахама сходить продегустировать новый сорт горячего шоколада, было мягко, но непреклонно, отложено до лучшего настроения.

Ну, и под такое настроение, прекрасно сотворять подлянки. Подливать слабительное в чай недругу или ему же сунуть в сумку не свежую конечность покойника, наложив перед этим на нее временную заморозку. Это меня кстати Высочество научил. Представить страшно, что будет с его подданными, когда он взойдет на трон. Бедные его придворные.

— Слышь, Абрахам, мне консультация специалиста нужна, — решила я все же прибегнуть к помощи, дабы не опростоволоситься.

— И почему мне уже страшно? — раздалось риторическое по ту сторону экстренной связи.

— Не боись, дорогой мой. Ничего противозаконного.

Тяжелый вздох прямо в экстренную связь...

— Излагай.

Ну, я и изложила.

Проблема была в том, что Эарек Лорас, до которого дошли слухи о ужасно непристойном поведении сестрицы, всячески старался испортить ей жизнь. И пусть открыто в учебном заведении он ничего ей сделать не мог, потому как мог бы огрести по полной от ректора, а то и вылететь со свистом из Академии, зато потихоньку, из-под тешка... Милка от такого братского внимания стала нервной и дерганной. И теперь не то чтобы домой наведаться на выходные, даже в город прогуляться не решалась. Ревела, ходила, как в воду опущенная... но Алеку ни слова, потому как "Это же так стыдно!". Мне тоже запретила говорить. Хотя как по мне стоило сказать. Потому что я жаждала справедливости. Как этому холеному белобрысому, прости Единый, боевику, так можно свою визгливую лахудру по углам зажимать, а как Милке... И вообще, Алек мужчина или где? Как там Высочество говорил: "Основная задача настоящего мужчины — облегчить жизнь женщине!" или как-то так. Как бы то ни было, а моя душа требовала хоть чего. Говорить нельзя? Ну и ладненько — не буду. Буду действовать.

— Для начала, все же без Милвены тебе не обойтись... — отрезал одним махом мои надежды на тайную операцию Абрахам.

— А жаааль... — протянула я, понимая, что уговаривание целительницы поучаствовать в некромантском ритуале, может слегка затянуться и не факт, что увенчается успехом.

— Кэт, призыв кровного родственника, требует крови. Хоть ты тресни.

— Да поняла я. Что делать нужно?

— Пиши!

— Угу. Пишу уже...

Через полчаса у меня были подробные инструкции для проведения ритуала и не хилый энтузиазм проверить так ли он действен.

— Смотри, — нарисовался мой братец за плечом, когда я уже, казалось бы, разобралась во всех нюансах. Тьма! Все никак не привыкну к тому, что он появляется где хочет и когда хочет в стенах Академии. — если воот здесь изменить структуру порядка призыва, закрепить точку в Тени и завязать на тебя, то...

— Никто ничего моему подручному не сделает, кроме меня. И он станет идеальным исполнителем, — закончила я его мысль, откинувшись на спинку стула и злорадно ухмыльнувшись. — А значит, цель будет достигнута в любом случае! Ты ж мой гениальнейший!!!

— Учись, пока я добрый! — бросил Рикар и снова скрылся в Тени.

Учусь! Еще как учусь.

Спустя час, когда Горвих укутали плотные зимние сумерки, тучи на ночном небе чуть рассеялись и даже обрисовалось примерное место обитания на нем луны, я отплясывала джигу под уютненьким академическим склепиком, в свете единственного магфонаря.

Кстати, будете удивлены, но лучше места не нашлось. Да! Все места заняты. Кто пьянствует в честь окончание сессии, кто бесится, подтягивая хвосты. Кто рисовал шпоры, соревнуясь в находчивости. То есть спрятать шпору так, чтобы потом еще ее и найти.

Все носятся, практикуются, зубрят... Жуть.

Мне повезло. Я уже сдалась. Но тут сыграло свою роль мое везение. Ну и то, что Дорк меня жуть как любит. Прям, до глубины души. А еще у меня теперь есть на куратора рычаги давления в виде одного родственного мне лича, что оказалось очень даже полезным. По крайней мере, теперь я не только дорогая и золотая, но еще и уважаемая. Периодически. Очень редко. Но вот мои одногруппнички и такого не дождались пока.

Туго пришлось с целительством у любимейшей магистрессы Олем. Пришлось зубрить наравне с Милкой, чтобы не осталось и малейшей прорехи в знаниях, которые мне ну вообще не нужны...

Ну, то такое... Сдала же. Даже с первого раза.

Сейчас я собиралась применять знания, остервенело добываемые мной на парах по некромантии, дополненные авторскими инструкциями Абрахама и откорректированными согласно наставлениям моего распрекрасного братца, на практике, со всей жестокостью. Представили, что это может быть в моем исполнении? Вот и мне малость дурно становиться.

Милка появилась тогда, когда я начала желать ей жить долго и счастливо, и вместе с совестью, которая видимо в этот вечер ее оставила наедине с Алеком.

— Знаешь, любовь любовью, но я требую внимания к своей скромной особе. Между прочим, у некромантов здоровье похуже, чем у целителей. Заболею и умру. — начала я обвинительно.

— Ничего не умрешь. Я не дам. А заодно и реферат по простудным напишу. Все никак руки не дойдут.

— Ты мне тут не шути. Руки у нее не дойдут. Вылетишь со свистом — отправят замуж. Алек в запой уйдет, а я даже ему компанию не составлю. Мне еще ничего крепче кислого молока нельзя.

— Иногда ты такая занудина, что кажется, будто тебе не восемнадцать, а восемьдесят лет. — поморщилась Милвена.

Занудина... Может и занудина. Но уж как-то так сложилось, что милостью Единого разбрасываться не приучена. Любовь то такое... приятное конечно, но бес его знает, как жизнь повернет. А диплом за пазухой — это на всю жизнь!

Ну да ладно. Каждый должен решать за себя.

— Значит так, ты сейчас можешь выпендриваться и падать в обморок, но мне все равно нужна твоя помощь.

Милка на миг нахмурилась, явно представляя торжественное жертвоприношение, не меньше. Но тут же собралась и решительно кивнула:

— Всегда готова помочь, Кэт. Если это в моих силах.

Да, ладно?! Что правда? И даже театрально лишаться чувств не будем? И кричать "Ты за кого меня принимаешь? Я порядочная целительница!". Даже не интересно как-то.

— Идем, — отмерла я и кивнула в сторону склепа.

Милка вздохнула так, словно ее прямо сейчас будут казнить и, как истинная аристократка, она готова встретить смерть с честью. Ох, уж эти предрассудки...

— Да идем уже. Клянусь любимым умертвием, убивать тебя не буду.

— Я ничего такого и не думала. — надулась Милвена, скорее потому, что была раскушена на раз.

Ну да конечно...

Склеп встретил нас так, как и положено склепу. Тишиной, холодом и запахом затхлой тряпки, который, к слову, до сих пор не выветрился. А это значит что? Это значит, что расстарались мы на славу. Вообще, бедные мумии. Я бы на их месте уволилась и затаскала некромантов по судам, за особо жестокое обращение.

Шучу...

Это у меня нервное.

Все же не каждый день решаешься провернуть подобное.

— Ну... Единый помоги, — зажгла я толстую свечу, приклеив ее просто на крышку саркофага, вздохнула, опускаясь на колени для художественного черчения пентаграммы.

Милка, решила подсобить, чем могла, и подвесила мне над головой малый световой шар. Что было весьма кстати, как в свете свечи, не очень-то заметны огрехи. Потому пришлось полностью перепроверять схему... а потом снова проверять... и снова...

В общем, я боялась облажаться, что жуть просто.

Когда уже проверять и перепроверять было нечего, все закарлючки на своих местах, все соответствует схеме, и дальше откладывать было глупо, я поднялась и сделала пару глубоких вдохов, чтобы успокоить сбоящее сердце. О, Единый, а я ведь так еще молода!

Ладненько...

— Дай руку, — скомандовала я Милке, и она молча протянула мне свою ладошку.

Та была холодной и дрожала так, что пришлось сжать ее посильнее, чтобы не промахнуться.

Но в остальном я действовала быстро и как можно безболезненней. Резкий надрез на ладони. Пара капель крови на пентаграмму.

— Рикар! — позвала я, зная, что все равно где-то рядом и потешается надо мной.

Не ошиблась. Он появился тут же.

От чего нервы Милки все же подсдали и она, взвизгнув, попятилась в сторону двери.

— Ну? — поинтересовался он, чем может быть полезен.

— Помоги с переходом.

Я до сих пор не могу переходить в Тень осознанно. И вы даже представить себе не можете, как это огорчает магистра Дорка. Но об этом позже.

— Когда ты уже научишься хоть что-то делать сама? — проворчал Рикар. — От смены тела, характер не меняется. Как ездила на мне, так и ездишь.

Но все же взмахнул руками и мир вокруг меня привычно посерел.

Здесь в Тени пентаграмма выглядела ничем не лучше, чем там, в реальном мире. Правда, из-за напитки кровью, чуть мерцала. Как тлеющие угли. Черная, с красными прожилками. Красиво.

— Не стой столбом. Время, — напомнил мне о цели моего здесь пребывания, братец.

Тааак... Я умная и удачливая. Все у меня получится.

Формула заклятья была такой длинны, что я невольно сравнила ее с признанием в любви бродячего менестреля. Осчастливленная вниманием барышня благополучно состарится, пока он дойдет до того самого "Согласна ли ты...". Мне тоже казалось, что формуле конца и края не видно. Но читала Даже правильно дыхание распределяла. И все же где-то под конец голова начала кружиться.

Ох. А ведь мы проходили малое заклятие. Это то, что без привязки, без условий, просто призыв и подчинение. В условиях боя, оно весьма полезно. Призвал, подчинил и сразу бросил в атаку, не разбираясь кто и что. А вот если так как мне, то это сложно. Даже сложнее, чем Абрахаму, когда он мать мою из-за Грани выуживал.

Ну, то такое...

Между тем, тьма, до этого преданно облепившая, застывшего в стороне, Рикара, потихоньку ползла ко мне. Как загипнотизированный змей, она поднималась столбом высотой в десяток метров, и раскачивалась из стороны в сторону, словно ее пытался согнуть несуществующий ветер. И продолжала расти.

В какой-то миг она достигла таких размеров, что приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы голос не дрогнул, и это все богатство темной энергии не накрыло меня. Страшноватенько так, я вам скажу.

— Сиаро тим Отвэлло, — закончила я, наконец, схему и застыла.

Ну, если что пойдет не так, несомненный плюс был — Дорку убивать некого будет просто.

Тьма качнулась еще раз, взвилась и обрушилась в один миг просто в центр пентаграммы. На миг полыхнуло голубым светом. Жутко смотрелось в полной тишине. Я едва успела зажмуриться, чтобы яркий свет не выел глаза.

И когда проморгалась, увидела призрак маленькой сухонькой старушки с высокой прической моды того века, что и облупленный портрет в гостиной Волена. На ней было надето платье с высоким воротником и длинным в пол подолом, которых уже не носят с тех пор, как на землю рухнул Эсселинский метеорит. И что ничего лучше не нашлось в роду Лорасов?

По большому счету, запланированное мероприятие по призыву влиятельного родственника Лорасов можно было назвать вполне успешным. Хотя я предполагала, что самым влиятельным родственником Милки окажется некий дяденька под два метра ростом и выражением лица, как у голодного волкодлака, а не старушенция с крючковатым носом. Но... может у них мужики вообще все слабовольные тряпки, способные показывать свою силу только перед детьми и женщинами. А женщины вон, наоборот.

— Здрасте! — решила я, что вежливость залог успеха.

Старуха поморщилась, почему-то сделавшись страшно похожей на гибрид сушеной груши и Кислого, во время нашей последней вылазки в город в любимую всеми таверну "У Рохаса" по просьбе Высочества, но выпендриваться не стала. Все же некромант — это сила, с которой ей стоит считаться. Потому меня удостоили величественного вежливого кивка.

Она что королевой была при жизни?

Кажется, это я пробормотала вслух. Потому как Рикар тут же ответил:

— Нет. Первой фрейлиной Игусты Золотоголосой.

— Ты откуда еще знаешь?

— А кто ее не знает? Эта дама блюла честь придворных девиц так, что удивительно, как знать не вымерла во времена ее службы при дворе.

— О, даже так? — ухмыльнулась я, не хуже Его Змейшества магистра Абрахама Волена. — Как удачно вы призвались, миссис Лорас.

— Миссис Сейго, — прогудел призрак, голосом от которого волосы зашевелились на макушке. При этом смерив меня таким взглядом и состроив непередаваемое выражение лица, похоже мысленно награждая меня такими эпитетами, что захотелось сходить в душ.

И это она призрак. Представляю, на что была способна сия особа при жизни. Бррр.

— Итак, миссис Сейго, думаю, мое поручение не будет вам в тягость и никоим образом не запятнает вашу репутацию, — решила все же я договориться со старушенцией по-хорошему.

Когда на тебя работают по собственному желанию, результат на порядок лучше.

— Тише ты. Все испортишь, — прошипела я, ткнув в бок Рыжего, потеснившего меня с места у замочной скважины в моей комнате.