|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ад
20 ноября, 08:12 AST
Выл ветер, пепельные облака ходили ходуном, разливаясь вокруг снопами молний и заглушая громом рык и верещание демонов. Джон Стюарт осторожно двигался вперед, стараясь разглядеть противников в поднявшейся пыли.
Неожиданно налетевший шторм стал для защитников одновременно и благом, и проклятием. Благодаря стихии амазонкам удалось разорвать контакт с противником, а воздушная поддержка демонов практически сошла на нет, но упавшая видимость и ветер сильно мешали темискирским лучницам, поэтому им пришлось взяться за мечи и копья. В то же время демонам темень мешала куда как меньше, ведь они и так не особо старались целиться. После того как налетел ураган, каждый демон, который был на это способен, просто начал слепо метать магические снаряды приблизительно в сторону защитников. Из-за этого неожиданного перехода от античной войны с магической поддержкой к некоему подобию городского боя первой мировой амазонкам пришлось в срочном порядке учиться перемещаться короткими перебежками от укрытия к укрытию.
В качестве живого примера этой перемены на одно из зданий неподалеку от Джона неожиданно рухнул здоровенный лавовый шар. Взрыв снаряда, видимо, повредил несущую стену, из-за чего дом быстро развалился на куски, подняв вокруг очередное облако густой пыли, которую, впрочем, быстро прибил дождь. Защитницы укрылись за его стенами, спасаясь от осколков.
Мысленно отметив это событие, Джон прокрался вдоль стены одного из домов и, осторожно выглянув за угол, вгляделся в темноту. В нескольких десятках метров вверх по улице он заметил группу демонов.
Не теряя времени даром, Зеленый Фонарь прицелился и превратил силу кольца в стену зеленого света, отрезая врагу пути отступления, тем же действием подавая сигнал их артподдержке. Мгновением позже на то место обрушился огонь орудий корабля островитян, испаряя демонов и заставляя камень течь и трескаться от жара.
Закончив здесь, Стюарт поспешил на помощь женщинам, которые пострадали из-за обрушения дома. Нужно было спешить, по его прикидкам, через каких-то пятнадцать или двадцать минут из-за давления по всему фронту амазонкам придется отступить еще дальше, и тогда...
Неожиданная красная вспышка на краю поля зрения заставила Джона нырнуть в сторону ближайшего укрытия. В то же время до его ушей донеслось резкое шипение, похожее на то, что бывает, если плеснуть в костер ведро воды. Стюарт осторожно огляделся по сторонам. Теперь прямо у него на глазах в воздухе мелькнул красный всполох, нацеленный на его руку с кольцом, но прежде чем он успел как-то среагировать, на пути атаки возникло лазурное марево и без следа поглотило её.
Джон вскочил на ноги и, в два прыжка преодолев расстояние до ближайшего угла, рванул к соседнему зданию. Быстро подбежав к одному из выбитых окон, он влетел внутрь головой вперед и, сбросив скорость кувырком, прижался спиной к противоположной стене. Заняв позицию, бывший солдат отметил, что, кроме него, здесь находилось несколько амазонок.
Очередная вспышка и всплеск известили его о том, что попытка скрыться от непонятной активности полностью провалилась.
— Не знаете, что это за чертовщина? — спросил Джон у своих временных соседок.
Женщины отрицательно покачали головами, подозрительно поглядывая в сторону чернокожего мужчины.
— Демоны наступают, — известила всех амазонка, находившаяся у окна. В отличие от прочих, ее броня была украшена бронзовыми украшениями, видимо играющими роль знаков различия.
Со стороны улицы раздался громкий визг демонов и звон ударов, после чего все затихло, и мгновение спустя рядом с окном появилась знакомая фигура в белых доспехах.
— Маг, что ведет эту армию, пытается уничтожить ваше кольцо, — без предисловий сообщила ему Симфония. — Даниэль старается перехватывать его заклинания, но, думаю, до тех пор, пока мы с ним не разберемся, вам стоит использовать его поменьше.
Сказав все, что хотела, муза отошла в сторону, пропуская вперед Диану.
— Быстрее выходите, — поторопила она тех, кто был в доме. — Это был последний приступ на всей линии, демоны отступают. Пока они не возобновили натиск, необходимо построить новые баррикады.
Люди начали покидать дом. Выбравшись наружу, Джон с сожалением отключил свой экологический щит и, зябко дернув вмиг промокшими плечами, поспешил вслед за Дианой. Проходя мимо пары амазонок, вышедших из их убежища перед ним, он увидел, что они как-то странно смотрят в сторону Симфонии.
— Я не знала, что у Афины были дети! — услышал он, как одна из них громко крикнула второй, стараясь перекричать вой ветра.
Мужчина покачал головой. Уж что-что, а с теологическими недоразумениями он сегодня разбираться совершенно не хотел.
* * *
Остров Убежище
20 ноября, 8:21 AST
Даниэль напряженно следил за тем, как белая мана наполняет чары. Этого заклинания не было среди тех, что он подготовил заранее, да и сложность была весьма высока, так что ему следовало быть осторожнее.
Когда Сим смела с неба над городом новую волну каменного дождя, его противник внезапно затих и не давал о себе знать вот уже несколько минут, что было чертовски подозрительно. Маг демонов явно что-то готовил, но угадать, что именно, возможности не было, поэтому Даниэль решил воспользоваться передышкой, чтобы хотя бы обезопасить столицу амазонок от очередной бомбежки.
Последний раз все проверив, Даниэль внес в заклятие последний штрих и выпустил его в ворота. Капля чистого света упала на мокрые камни площади, после чего во все стороны от этого места понеслась сияющая волна. Её прикосновение легко стирало пожары и восстанавливало все, что не успело полностью разрушиться. Даже здания, которые были готовы развалиться в любой момент, сами собой выпрямлялись, а прорехи, оставленные в них вражескими ударами, быстро восстанавливались из обломков, разбросанных вокруг. Чары Святой Земли покрыли весь город, на некоторое время даруя ему практически полную неразрушимость.
— Папа! — привлек внимание Даниэля ментальный крик Симфонии.
— Что случилось? — спросил он, частично отвлекшись от поля боя.
Вместо ответа Сим перехватила управление над одним из сенсоров и переключила его на рощу древ утопии. Именно здесь эвакуируемые расположили большую часть своих раненых, между которыми сновали чародеи Атлантиды и амазонские жрицы, исцеляя тяжелораненых с помощью своей магии и вод из его фонтанов молодости.
Изображение быстро уменьшилось, сосредоточившись на пяточке земли, где находились несколько амазонок. Одна из них неподвижно лежала на носилках, вся измазанная в крови, и буквально мгновение назад рядом с ней упала еще одна, видимо пытавшаяся ее исцелить. Над первой женщиной с надрывом рыдала рыжая девушка, вторую же пыталась привести в чувства темноволосая девушка приблизительно того же возраста.
Даниэль быстро запустил медсканер, сосредоточил его действие на лежащих женщинах и нахмурился. Обе находились при смерти: у воительницы было слишком много травм, как внешних, так и внутренних, а магическое ядро жрицы слишком перенапряглось, да еще, по всей видимости, давно привыкло к укрепляющему воздействию благословения олимпийцев, из-за чего теперь без этой поддержки шло в разнос гораздо быстрее, чем должно. Ни вода из источника молодости, ни чары регенерации тут не помогут, повреждения зашли слишком далеко.
Маг чуть помедлил, после чего решился на эксперимент. Если его предположение о последствиях их долгой жизни подтвердятся, то у этих двоих будет шанс.
Призвав единицу белой маны, Даниэль быстро сформировал из нее простенькое заклинание "Защита от смерти" и метнул в первую амазонку. Пару мгновений ничего не происходило, и маг уже начал опасаться, что многовекового воздействия божественной силы оказалось недостаточно, чтобы в должной мере сблизить амазонок с магическими созданиями, но, к счастью, все обошлось. Израненная женщина выгнулась дугой, выдавив хриплый вскрик, после чего упала обратно на свой лежак. Ее раны окутались белым пламенем, под которым быстро нарастала новая плоть, а кости с хрустом занимали положенные места. Процесс шел медленнее, чем должен был, но смерть ей больше не грозила.
Убедившись, что все в порядке, Даниэль повторил процесс с жрицей, отчего та мгновенно подскочила, пораженно оглядываясь по сторонам.
Даниэль удовлетворенно кивнул сам себе, после чего перевел внимание обратно на поле боя. Чем быстрее он найдет своего противника, тем быстрее сможет со всем этим покончить.
Решив на всякий случай просканировать площадь с вратами, он увидел, что из-за того, что беженцев прибывало все больше, перед проходом начал образовываться затор.
"Бездна, да может хоть что-то сегодня пройти нормально?" — тоскливо подумал Даниэль, наблюдая за этим непотребством.
И, словно в насмешку, прямо в этот момент сенсоры обнаружили у края города какую-то новую тварь. Этот демон куда больше походил на рептилию, чем представители орды что штурмовала город, кроме того, он восседал на здоровенном многоногом существе, внешне состоящим из одной только лавы. На миг Даниэль даже восхитился изобретательностью и упорством, которые, без сомнений, нужно было вложить в укрощение создания с таким количеством раскаленных когтей и зубов, но быстро выбросил это из головы, легко распылив огненного скакуна всплеском синей маны.
Решив эту проблему, Мироходец направил свое внимание за пределы города и уже без удивления обнаружил, что со стороны огненного моря к Темискире приближается целый табун таких же лавовых тварей с всадниками на спинах. Далеко в горах двигалась еще одна армия, но этим для прибытия понадобилось бы еще несколько часов. Кроме того, в тридцати милях от стен находилась группа колдунов, что-то активно чарующих в ритуальном круге, тем не менее, Даниэль решил в первую очередь разобраться со всадниками, пока те не подобрались слишком близко.
Чуть помедлив, маг мысленно махнул рукой и начал плести заклятие телепортации.
"Ну, после такого с этой стороны ко мне уж точно никто не полезет", — подумал он, на долю мгновения соединив реальность между своим рабочим столом и центром наступающей армии, после чего направил условную единицу маны в падающий Невинирральский диск.
Последствия активации артефакта были чудовищны.
Освободившись от своих ограничителей, искусственная сингулярность за какие-то доли секунды поглотила сотни кубических километров реальности. Пламенное море вместе с армией, оплавленное дно, воздух, пепел и значительный кусок урагана просто перестали существовать. На мгновение все так и застыло на границе воздействия, словно мир еще не успел понять, что из него вырвали кусок, а потом с жутким грохотом атмосфера и море хлынули в образовавшуюся пустоту.
Даниэль мрачно усмехнулся, когда цунами пламени, вызванное изобретением уборгского некроманта, бессильно разбилось о берег острова, что был защищен чарами святой земли. А когда сенсоры сообщили, что последняя армия начала шустро разворачивать в другую сторону, эта усмешка превратилась в довольный оскал.
"Отлично. Теперь осталось найти этого гребаного мага", — подумал он, но не тут-то было.
Даниэль ругнулся, почувствовав, как по днищу Минуты Молчания прошелся залп боевых заклинаний мелких демонов. Атакующие явно метили по орудиям, которые выкашивали их сотнями, и даже частично преуспели. Чары, защищающие корпус корабля, были сильны, но выдающиеся вовне стволы оказались слабым местом конструкции, из-за чего сосредоточенный огонь слабосильных заклинаний смог разрушить один из них.
Мысленно приказав Сим заняться обнаглевшей мелочью, Даниэль вытянул из уз десяток единиц маны, сразу же начиная формировать из них дополнительную защиту для корабля, и тут же зашипел от боли, едва сдерживая крик. Его грудную клетку чуть ли не рвало на части множеством невидимых шипов.
"Проклятье, да когда же это кончится?!" — мысленно взвыл он, едва удерживая магию. С усилием продравшись сквозь мучительные ощущения, Мироходец наконец выпустил заклинания.
"Должно хватить", — подумал Даниэль, хрипло выдавливая воздух из саднящей глотки. — "Ког... когда этот ублюдок успел наложить эти гребаные мана-шипы! Их же никто никогда не использует. Психованный демон! Неудивительно, что он последнее время был таким тихим, чары-то и его бы приласкали с тем же успехом".
Предаваясь невеселым мыслям, Даниэль не забывал выискивать точку привязки чар противника, и когда нашел, то едва сдержал рвущиеся наружу фирексийские маты. Понятно, почему он ничего не заметил, этот хитрый гад спрятал свою ловушку прямо под его чарами святой земли!
Не желая получить новый удар от шипов, Даниэль собрал пару единиц маны, что остались в его ядре после сотворения защиты, и, сформировав из нее рассеивающее заклинание, нанес удар по чарам противника. В мгновении ока волшебное поле, в зоне действия которого мана любого мага начинала бунтовать против своего хозяина, разлетелось на безобидные ошметки.
Теперь можно было вздохнуть спокойно.
Наконец решив проблему, угрожающую его собственному здоровью, Даниэль смог вернуться к главному. Пушки корабля крошили демонов сотнями, но твари не собирались отступать, продолжая поливать огнем термические копья, и с натугой все же уничтожали их, последовательно перегружая защиту. Пока он приводил себя в порядок, враг успел разрушить еще два нижних орудия.
— Сим, что там с эвакуацией? — протелепатировал он дочери, одновременно подсчитывая, сколько энергии у него осталось. Как оказалось, дно его запасов было неприятно близко.
— Еще полчаса, и закончим! — откликнулась Симфония.
И почти в тот же миг она с криком: "Вот он!" обрушила на его многострадальное сознание образ с сенсоров. Быстро разобрав информацию, Даниэль увидел смутно знакомую фигуру демона, снующую за линией фронта. Голова твари напоминала таковую у ксеноморфов из серии фильмов "Чужой", только на его морде виднелись заметные глаза, подбородок был вытянутым треугольником, а на спине не хватало трубок и шипов.
Когда сенсоры сосредоточились на нем, демон попытался скрыться, но Даниэль четко держал его в прицеле. Напрямую соединив свои мистические чувства с сенсором, маг непроизвольно улыбнулся. От существа исходили родные мелодии черной маны.
— Нашелся, — вслух прошептал он. Его сердце на мгновение сдавило радостное предвкушение.
Даниэль мгновенно перехватил контроль над "Минутой молчания", после чего резко запустил магические двигатели, заставив корабль провернуться на месте и замереть на правом боку верхней полусферой точно в сторону демона. Выстрел. Тотчас на существо обрушился удар четырех верхних орудий корабля, своей объединённой мощью испарив его вместе с участком огнеупорных скал ада. Демон исчез, а вслед за ним исчезла большая часть армии, что продолжала действовать в черте города.
Мироходец недоверчиво окинул сенсорным взглядом поле битвы по ту сторону врат и нахмурился.
"Мана-формы исчезли, следовательно, источник должен быть мертв, но это... как-то слишком легко", — подумал Даниэль, в очередной раз прочесывая местность.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
