Земли Меча и Магии: "Маг"

9

Содержание:

Пролог

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Пролог

Пустая жестяная банка вертелась волчком на кухонном столе, разбрызгивая по дорогому дереву остатки пива. Капли уже изрядно подпортили тетрадку с многочисленными записями, схемами и пометками на полях, что лежала рядом. Шорох жести, трущейся о лакированное дерево затих. Рука коснулась банки вновь и лёгким движением пустила её в пляс снова. В этот раз не слишком удачно. Раскрутившись, банка подъехала к краю стола и с противным грохотом шмякнулась на паркет.

За окном уже смерклось, солнце скрылось за стеной каменных джунглей, и лишь небольшая полоска света в небе на западе напоминала о том, что оно ещё не зашло окончательно. Тишину разорвало жужжание, довольно тихое, но слегка раздражающее. Примерно, как полёт мухи в гробовой тишине. Робот убрал банку с пола, вытер несколько капель пива и уехал обратно на своё место.

Мой взгляд опустился на подпорченные записи в тетради и ничего в них не увидел. Игра за "Рыцаря" закончилась неудачно и горечь от поражения до сих пор не отпускала меня. Чуть больше месяца я потратил впустую. Опять. Пустое, пыльное кресло-качалка в углу заставило сердце сжаться. Оно молчаливым призраком стояло над душой, напоминая о том, зачем я полез в эту треклятую игру. Напоминая и лишая любого покоя.

Глаза щипало, не от слёз, от давления. Снова взглянул на записи, освещённые светом от экрана планшета, попытался сосредоточиться хоть как-то. Получилось не очень. План новой игры был уже составлен и десять раз перепроверен, но, накормленный четырьмя неудачами червь сомнений заставлял вновь и вновь вчитываться в кривые строчки с заметками, схемы, списки плюсов и минусов того или иного игрового класса, снова взвешивать каждое своё решение, подтачивая и без того шаткую уверенность в том, что на этот раз всё пройдёт лучше. Читая в третий раз одно и то же предложение, я понял, что запутался в собственных записях. Часть букв размыло пролитое пиво. Нужен отдых.

Широко зевнув, я поднялся из-за стола и отправился в соседнюю комнату. Окон здесь не было, как и вообще любой другой мебели. В самом центре, освещённая мягким белым светом диодов по контуру, словно маяк во мраке, стояла капсула виртуальной реальности. Моя кровать, мой дом и мой гроб вот уже почти пять месяцев. Мягкая поверхность капсулы знала каждый изгиб моего тела и моментально подстраивалась. Кнопка закрытия так и манила нажать её, но я подавил желание. Не сейчас, не сегодня. Игра подождёт. Сегодня только поспать.

Объявление на игровом аукционе Земель. Дата: 27.08.2050 Время: 05:46:58

Игрок: (Имя скрыто)

"Срочно! Продам рабов (35 существ, люди, три гнома, пять орков, четыре эльфа, две темные эльфийки, минотавр и полурослик) Цена договорная (есть герои), контакт и подробности через торговую гильдию. Срочно!"

Отрывок из громкой статьи на портале "Новости Энрота" за 28 августа 2050 года.

...при поддержке администрации был пойман игрок (имя и игровой псевдоним не разглашаются), при помощи посторонней программы и поддержке бывшего работника корпорации, удерживавший в темнице своего замка шестнадцать сорвавшихся игроков. Все пострадавшие проходят курс реабилитации в специальной локации. Против виновника будет возбуждено уголовное дело по статье....

С утра в голове прояснилось. Усталость давно отступила, а вместе с ней и бесконечные сомнения. Я уже знал, на что иду, помнил свой план и твёрдо решил его придерживаться. Уверенно нажал кнопку, крышка тихо закрылась, погрузив меня во тьму "гроба". Включилось жизнеобеспечение, игла вошла мне в вену, боли я уже не чувствовал. Закрыл глаза, тело накрыло лёгкое ощущение невесомости, мозг поплыл, словно на границе сна, миг... и возникло меню.

Пришло время снова погрузиться в мир "Земель Меча и Магии". Игра, основанная на легендарных стратегиях прошлого, существовавших ещё во времена молодости моего деда. Игра, засосавшая в себя тысячи игроков по всему миру, игра, причинившая мне немало боли и страданий. Мне предстоит ещё одна, новая партия. Надеюсь, на этот раз последняя. Я всегда смотрел заставку. Посмотрел и в этот раз. Быстрое падение уже замедлилось, и я предстал перед его величеством Драконом. Местным аналогом стартового меню игрока. Старый персонаж был давно удалён, посему мне предстояла только новая игра.

Чудище переливалось всеми цветами радуги, из его пасти то и дело вырывались язычки разноцветного, сказочно красивого огня, а образ был настолько величественным и могущественным, что невольно вызывал уважение. Не к нему, а к таланту разработчиков. Глаза чудовища впились в меня очень строгим и суровым взором. Я стойко выдержал этот взгляд и какое-то время мы просто смотрели друг на друга без единого слова. Порой мне казалось, будто он запоминает меня каждый раз, как мы видимся. Странное ощущение. Чудище открыло пасть и пророкотало.

— Приветствую тебя, неумирающий! — его могучий голос пронёсся по жерлу и эхом отразился от стен.

— Ренат Шер, Человек, Маг, — ответил я спокойно.

— Совесть имей, неумирающий! — возмутилась ящерица, — где твоё уважение к разработчикам? Этот текст, между прочим, не один день писался! Кхм-кхм, — дракон кашлянул в когтистую лапу, в воздухе истаяли яркие язычки пламени, — ты забыл назвать свой герб, Ренат.

— О, дракон, неужели ты за пять раз не запомнил, какой у меня герб? Он же всё время одинаковый!

— Бело-синий, с молнией и тигром? — уточнило чудище, — и пятой чёрточкой в правом углу?

— Именно.

— Тебе будет доступно одно умение, доступное только магам! Исследователь, Элементалист, Метамаг, или Конструктор Големов?

Маг, хоть и задумывался разработчиками как один из базовых классов, лёгких в освоении и приемлемых для новичков, из-за специфики на деле оказался одним из самых сложных в игре. Армия медленная, маленькая, продовольствия мало, замок один из самых дорогих. У тех, кто не дружил с экономической составляющей всё загнивало к середине второй недели, что сделало класс не столь популярным.

Дракон назвал четыре подкласса, а у меня в голове тут же пролетели их свойства, которые я старательно изучал последние три дня. Исследователь — бонусы к алхимии, общению с гремлинами и стройке механизмов, Конструктор Големов очевиден — големы. Метамаг позволял использовать энергию "возмущения тонких материй", чтобы лучше колдовать, и, в особенности, лучше зачаровывать предметы. А Элементалист же... элементалист давал, во-первых, очевидные бонусы к призыву элементалей, а также доступ к умению, позволяющему получать базовые компоненты заклинаний из природных элементов. Однако, помимо этого имел ещё пару интересных скрытых умний, которые давали интересные бонусы. Вообще, каждый подкласс имеет какие-то скрытые фишки, но лично мне было известно только о нескольких. Такое обычно не разглашается.

— Элементалист, — ответил я, — Что касается изменений тела, то мне будет достаточно небольших косметических изменений.

Неподалёку возникло изображение человека, полностью нагого. Лохматые, спутанные патлы свисали до плеч, под глазами круги, сами глаза красноваты, словно у вампира какого-то. Борода, как говаривал мой покойный дедушка, в модном стиле "Петрович с пятого подъезда". Ногти больше похожи на нестриженные когти. Тело само, впрочем, выглядело неплохо. Чуть худощавое, поджарое, жилистое, как у занимающегося легкоатлета. Дорогая капсула одной из лучших моделей позволяла и не такие выверты, перенося часть виртуальных нагрузок на реальное тело. Из-за роста человек передо мной казался более худым, чем был на самом деле. Без пяти сантиметров два метра это не мало. Дракон лишь укоротил мою стрижку и придал бороде ухоженный и божеский вид. Вот исчезли круги под глазами, а белки окрасились в свой естественный цвет. Спина с хрустом выпрямилась, человек перестал сутулиться. Миг, и я почувствовал все изменения на себе.

После распределения характеристик, ожидаемо, появились стеллажи с книгами. Медленно я прошел между ними, проводя пальцами по корешкам, по шершавым обложкам. Книги знаний и рас очень важный стартовый элемент. От них отталкивается не только то, какой будет Замок, но и большинство будущих умений героя и весь стиль игры. И к этому выбору стоит подойти очень ответственно. Всего одиннадцать пунктов, не больше и не меньше.

Гремлины, Маги, две родные расы замка. Стоило о них подумать, как обе книги тут же прыгнули ко мне в руки. Минус три. "Творец", "Архимаг", "Ментальная подготовка", ещё минус четыре. "Магия жизни" — один том, "Магия Разума" — один том, "Магия материи" — целых три уже перевес. Пожалуй, стоит добавить вишенку на торт, для завершения моей коллекции.

— За счёт Аскета пусть идёт "Творец".

Дракон оскалился и кивнул в подтверждение. Нужная оговорка, должен сказать. Почему? Очень просто — многие, набирая отрицательные книги, забывают уточнить, какие положительные они желают взять в их счёт, а ведь может случиться так, условия будут не выполнены, например, нарушив аскезу или пренебрегая бюрократией, и тогда книги исчезнут вместе с положительными, взятыми за их счёт. Вот только если игрок не выделил какую-то определённую книгу, взятую за счёт отрицательной, исчезнет случайная. И ладно, если это будет книга магии, не велика потеря, но ведь с тем же успехом может исчезнуть и книга расы.

Все обязательные процедуры подошли к концу, пришло время заняться шоппингом. Игровой магазин предоставлял игрокам возможность купить, если не всё, то очень многое. Разумеется, здесь были свои ограничения, чтобы избежать серьёзного дисбаланса между теми, кто не жалеет своего кошелька и теми, кто поскупее. И всё же, преимуществами так называемых "пожертвований", в кавычках, пренебрегать явно не стоило. Оставил я в магазине приличную сумму, закупившись всем необходимым. Конечно, можно было вложить ещё больше и взять максимум из возможного, однако, этого я делать не стал. Мог бы, но не стал, поскольку не знал, станет ли эта партия последней. Всё же, я не тот человек, что позволяет себе выкидывать деньги на ветер. У меня было всё для комфортного старта игры и хватит на этом. Кто-то скажет, как можно тратить столько денег на виртуальный мир, я скажу, что провести месяц на хорошем курорте стоит примерно тех же средств в наши дни, что, в каком-то смысле, эквивалентно игре с полным погружением.

— Уровень сложности "стандартный"? — поинтересовался дракон, хитро улыбнувшись.

— Сложный. В этот раз обойдёмся без перегиба, — поправил я чудище.

— Серьёзный выбор, — кивнул дракон и пафосно заговорил, — И да падут к твоим ногам головы тех, кто посмеет пойти против! И да погибнут в огне горящих городов все, что посмеют перечить! Иди и подчини себе этот мир!

Глава 1. Новая игра.

Чувство невесомости, овладевшее телом сразу после речи дракона, закончилось, и ноги ударились о твёрдую почву. Какое-то время я стоял на месте, не открывая глаз и наслаждаясь ощущениями, которые дарил окружающий мир. Лучи солнца грели лицо, прохладный ветер шевелил волосы и приятно щекотал кожу. В уши вливался щебет птиц и шелест древесных крон, стрекотание кузнечика в траве неподалёку, всё вокруг, от самой земли до самых верхних листьев деревьев наполняла жизнь. Именно этими звуками, этими ощущениями подкупал мир "Земель", он был живым, таким, каким когда-то был наш каменно-железно-пластиковый мир, который мы теперь зовём "реальным".

Рядом послышался всхрап, и я открыл глаза. За мной, на хорошо протоптанном тракте, стоял конь серого окраса, с тёмной длинной гривой и белыми пятнами на морде. Настоящий красавец! Он смотрел на меня с лёгким недоумением, словно не понимал, почему я стою на месте и медлю, вместо того, чтобы понестись навстречу сражениям и славным подвигам. Конь послушно наклонил морду к протянутой руке. Он был тёплый, я чувствовал его дыхание кожей. Уши забавно шевелились от дуновения ветра, а хвост то и дело ударялся о круп, отгоняя мух. До сих пор не могу поверить, как такое смогли воссоздать с помощью технологии.

Все покупки нашлись в седельной сумке. Бурдюк с водой да две буханки хрустящего, свежего хлеба, словно его совсем недавно вынули из печи, и он только-только успел остыть. Здесь могло бы быть и вяленое мясо, и вино, и что душе угодно, но, благодаря книге Аскета базовое питание изменилось на положенное. Там же обнаружился "Свиток стартового капитала начинающего лорда", или, по-простому, "ССКНЛ". Вещь, призванная сгенерировать начинающему игроку по десять единиц простых и по две единицы редких ресурсов. Платный бонус к развитию на старте. Таким же платным бонусом была "Сумка героя", висящая на плече. Она казалась лёгкой, но только снаружи. Внутри же лежала настоящая груда золота, переведённая из реальных денег при регистрации. На самом деле, возьми я Аскета второго уровня, мне пришлось бы несладко, ведь там действует серьёзное ограничение на наличность, которую игрок может иметь в Замке и в кошельке. К счастью, мне хватило только базовых ограничений, чтобы завершить набор книг.

Но на этом список покупок не заканчивался. Имелась здесь и "аптечка" с несколькими полезными зельями для регенерации здоровья, снятия усталости, обработки ран и даже одно для восстановления маны. Следом шла подзорная труба и купленные артефакты — два кольца да широкополая, остроконечная шляпа. Все остальное снаряжение обнаружилось уже на мне самом и представляло из себя: Стандартный меч-бастард, "Перстень власти" — штука, идентифицирующая меня как игрока, простое, но эффективное снаряжение средневекового солдата — гамбезон, поверх короткая кольчуга, тёмно-синий дорожный плащ. Вышеупомянутая шляпа венчала макушку. Да, сейчас бы могли найтись диванные эксперты, уверенные в том, что магу не пристало носить доспехи, да ещё и такие, однако я отвечу, что за время прошлой игры успел по достоинству оценить преимущества данной брони. Я бы рад заиметь и полные латы, однако, это было бы неразумно, так как характеристик у меня, как ни крути, на латы не хватит.

Перед глазами всплыло окошко открытого меню с профилем персонажа.

Ренат Шер

Класс: Маг. Подкласс: Элементалист

Уровень: 1, (Опыт 1)

Сила: 4

Ловкость: 4

Выносливость: 4

Сила магии: 20 (17) + (3) (Кольцо Силы странствующего мага)

Устойчивость к откату: 13

Ментальная выносливость: 21: (18) + (3) (Перстень мысли странствующего мага)

Сопротивление магии разума + 10% (Шляпа странствующего мага)

Умения:

Классовые умения: Познание элемента.

В книге магии нашлись полезные заклинания, аж целых четыре. Три выпало из книг знаний и ещё одно досталось из магазина. Здесь была "Регенерация" из магии жизни, "Ментальный удар" из разума, "Молния" и "Поток молний" из материи. Увидев последнее заклинание, я невольно заулыбался. Редкое, очень полезное заклинание сразу на старте — такое не часто увидишь.