Благословленные

Лекса шла по улицам города, и мечтала оказаться где угодно, хоть в Пустошах, только не здесь. Удачный эксперимент одного из сильнейших магов современности не собирались так просто отпускать.

Герман де Гар был настолько же талантлив, насколько ненормален. Не желая подчиняться Совету, он решил создать армию, слушающуюся только его, которую не смогут победить маги. В конце концов, ненормальный маг пришел к выводу, что ему для этого необходимо не тупое животное, но разумное мыслящее существо с магической силой. Лекса и была этим экспериментом: оборотень, имеющий магическую силу почти равную силе своего отца.

Когда Совет узнал о планах Германа, безумного мага и его творения решено было уничтожить. Из всех существ осталась только дочь мага как наиболее стабильная и вменяемая. Чтобы это доказать она провела около года в лаборатории магов. Ее отпустили с условием, что она закончит Академию и только тогда будет свободна.

Учится с детками магов, уже прошедших первое обучение, Лексе не хотелось. Силу она почти не контролировала, да и не хотела ею пользоваться. А если учесть, что маги не питали особой любви к оборотням, неприятностей будет много.

Не узнать в Лексе оборотня было трудно: смуглая, с жесткими черными волосами и невероятно-яркими бирюзовыми глазами, даже в лице проскальзывало что-то хищное. И в человеческом облике она все равно походила на корши, свою вторую ипостась.

* * *

В Академии пока царила тишина, студенты еще не начали съезжаться на учебу. Ее поселили в отдельную комнату без соседей, хотя даже дети магов из Совета вынуждены были жить в обычных комнатах по трое.

Группа первокурсников в этот раз была большая, около пятидесяти человек, и не только человек, было несколько представителей других народов и около половины полукровок.

Каждый год молодые маги проходили испытание в поле, благо это было не первое обучение, все ученики были совершеннолетними, и их можно было, не боясь ни за них, ни за мирное население, отпускать из Академии. Испытания проходили не все, обучение могли закончить десять-двенадцать человек.

Лидером этой группы заранее считали Раэна, сына Некара, телепата Совета. Некар был женат около ста лет на маге холода Ноэль, у них было четверо детей, что для семьи магов было практически невероятно, даже два ребёнка в семье было редкостью.

Старший сын Некара, Ладимир, унаследовал дар отца и сейчас странствовал по миру, возвращаясь домой к праздникам Смены года и Равноденствия, когда был пик магической силы и в Пустошах происходили возмущения, что приводило к их оживлению. После Ладимира у Ноэль и Некара родилась дочка Лада, потом сын Раэн и совсем недавно еще одна дочь Мира, но все они унаследовали дар матери — холод.

В аудитории Лекса села рядом с окном и составить копанию ей не захотел никто. Не узнать Раэна было сложно, у него были бело-серебристые волосы, отличительная фамильная черта, серебристо-стальные глаза и правильные черты лица, парень был душой компании и в одиночестве оставался только по собственному желанию. Вот и сейчас вокруг мага собралась большая компания.

Лекса оценивающе посмотрела на толпу в центре аудитории. Жизнь за границами Пустошей научила оборотниху осторожности, и если тварь не выглядит опасной, это еще ничего не значит. Основную опасность представлял собой беловолосый маг. Лекса отметила себе, что с этим магом нужно быть осторожнее.

* * *

Первый учебный семестр был посвящен повторению пройденного, и Лекса которая знала все это весьма приблизительно, только тоскливо вздыхала, искренне не понимая, зачем Совету нужно ее обучение. У всех остальных учеников таких проблем не наблюдалось — чтобы попасть в группу дальнейшего обучения, нужно было пройти серьезный экзамен.

Раэн, как и ожидали наставники, стал лидером группы. Помогали ему рыжий маг огня Римар и целительница Эльза. Хотя рядом с магом всегда толпился народ. Попасть в круг общения Раэна мечтали многие, но было это не просто, маг сам решал, с кем он будет общаться, и его совершенно не волновало общественное мнение, что было еще одной отличительной чертой этой семьи.

Лекса старалась быть одна, часами пропадала в библиотеке или в тихих местах, подальше от магов. Превращаться ей было запрещено, оборотниха стала вспыльчивой и не всегда могла контролировать внезапные частичные превращения при вспышках раздражения. Со временем она научится это контролировать, если ее к тому времени не убьют.

* * *

Лекса сидела в столовой и читала книгу, посвященную магии воздуха, когда туда ввалилась развеселая компания из четырех человек во главе с лидером группы. Четвертой в ней была подружка беловолосого мага.

Вообще у магов были свободные отношения. Но после Обручения всё это прекращалось, и партнеры хранили верность друг другу. Не то, чтобы маги были настолько добродетельны, просто их сила и связь с миром заставляла держать свое слово. В кругу магов было много интриг и лицемерия и рано или поздно все маги решали создать семью, где можно от этого отдохнуть. Спутника жизни маги выбирали один раз и на всю жизнь, а жили маги намного дольше обычных людей, потому к этому занятию маги походили ответственно.

Последнее время отношения оборотнихи с огненным магом окончательно испортились, не то чтобы они когда-то были хорошими, оборотниха не понравилась магу с первого взгляда, но сейчас Римар просто не мог пройти мимо Лексы не попытавшись подколоть.

Лекса покачала головой и, захлопнув книгу, отправилась искать более уединённое место, в противном случае она боялась сорваться и прибить рыжего идиота. Ее уход не остался незамеченным. Римар довольно усмехнулся и взглянул на Раэна:

— Я научу эту уважению.

Раэн задумчиво смотрел вслед загадочной магичке. Черноволосая давно занимала его мысли. Обо всех в группе он что-то знал. Вообще количество семей и их основные представители хорошо известны. Черноволосая непонятная магичка с большой силой и таким же большим нежеланием ее использовать, не была знакома ему и оставалась загадкой. Было в ней что-то, что тревожило мага, что-то неправильное. И она явно что-то скрывает. Правда что именно Раэн так и не узнал, учителя свято хранили тайну.

Что ж, наверное, стоит лично с ней пообщаться.

* * *

После обеда у учеников было свободное время. По теплой поре студенты проводили его во дворе. Лекса дочитывала вчерашнюю книгу. В основных принципах применения своей магии она разобралась, осталось теперь научиться применять это на практике.

На страницы упала тень. Оборотниха подняла голову и, прищурившись, взглянула на подошедшего. Раэн, который до этого Лексу видел лишь издалека, удивленно замер, увидев бирюзовые глаза оборотнихи. У людей таких быть не может.

— Ты бы уже решил, зачем пришел, а то я вроде как занята, — проворчала Лекса, у которой Раэн вызывал странные чувства. С одной стороны молодой маг уже был профессиональным борцом с нечистью, в том числе и с оборотнями, и Лекса ясно видела в нем опасного бойца. А с другой — все инстинкты требовали от оборотнихи защитить мага, быть рядом с ним, помогать ему...

Оборотнихе не нравились внутренние противоречия, ей и без непонятного мага хватало проблем, поэтому от лидера группы она старалась держаться как можно дальше.

— Задумался, — нагло усмехнулся Раэн, садясь рядом с Лексой.

Лекса непроизвольно отодвинулась — маг принес с собой запахи многих людей, что его окружали, которые почти заглушили запах самого мага. Запахи, тонко ощущаемые оборотнихой сейчас, когда превращение запрещено, и сбросить напряжение было проблемой, раздражали. Лекса грустно подумала, что, кажется, ее рано выпустили к людям, и она, не сдержавшись, все-таки кого-нибудь убьет.

— Чем обязана визиту?

— Да вот интересуюсь, кто учится в моей группе, — с явным интересом рассматривая Лексу, ответил Раэн.

"И чего он такого во мне увидел?.." — хмуро думала Лекса, которую нервировало такое пристальное внимание к своей скромной персоне.

"Ты не можешь быть человеком, — в это же время думал Раэн, которому нравилась новая загадка. — Кто же ты такая? И почему мне все это кажется смутно знакомым?"

— Так вроде же знакомились при поступлении?.. — недоуменно подняла брови оборотниха. — Лекса, воздух.

— Вообще-то мне интересно, где ты работала после обучения, — не сводя глаз с собеседника, невозмутимо пояснил маг.

— Я путешествовала.

"Ага, если бы оно еще было, это обучение, только меня бы здесь и видели!"

— Раэн! — окликнула мага подружка, как ее зовут, Лекса не знала. Она вообще из всей группы по именам знала человек десять, это казалось ей абсолютно не важным, она и так всех различала по запаху.

— Извини, — маг вежливо кивнул и ушел к своей кампании.

Лекса проводила его взглядом и вернулась к прерванному занятию.

* * *

Семестр подошел к концу незаметно. До Смены года оставалось три недели. За неделю до праздника, чтобы было время добраться до дома, студентов отпускали на каникулы. Ученики ходили веселые и готовились отправиться по домам.

Лекса тоже не могла дождаться праздников, чтобы, наконец, побегать на воле в свое удовольствие. Единственное, что напрягало оборотниху — внимание лидера группы, которое после их разговора только усилилось. Больше Раэн не пытался заговорить, но стал пристально за ней наблюдать.

Единственное, что пока спасало Лексу — что маг не ожидал в святая святых магов нарваться на оборотня. Не то чтобы полумагичка очень уж переживала о своем разоблачении, но ей не хотелось привлекать к себе внимание, которое обязательно появится, если правда выйдет наружу.

Но если внимание мага было довольно ненавязчивым, то его рыжий дружок оборотниху достал. И если вначале все выглядело, будто они не сошлись характерами, то под конец семестра даже до Лексы дошло, что от нее надо огненному магу. Оборотниха обходила его по большой дуге, так как за эти несколько месяцев около десятка раз бывала у директора из-за своих разборок с Римаром, а сколько раз их отчитывали учителя, было не перечесть. Неприятности Лексе были не нужны, Совет и так рискнул, решив оставить ей жизнь. И если они утвердятся в ее агрессивности их действия не сложно предугадать.

Вот и сегодня, успев пообщаться с Римаром, на урок Военного дела оборотниха пришла на взводе, с большим желанием, если не убить кого-нибудь, желательно одного рыжего извращенца, так хоть покалечить, желательно его же. Еще на первом занятии выбором оружия Лекса поставила в тупик не только сокурсников, но и учителя — она выбрала парные клинки.

Маги в основном выбирали одноручные мечи, которые держали в левой руке, оставляя правую свободной для магических пассов. Но Лексе, начавшей пользоваться магией недавно, а клинками чуть ли не с тех пор, как начала ходить, больше доверяла стали, чем непонятным пассам.

Стоило Лексе взять в руки оружие, как к ней подошел Римар, выполняя ее давнюю мечту.

— А может быть поиграешь со мной? — вкрадчиво предложил стоящий неподалеку Раэн.

Лекса задумчиво посмотрела на мага. С одной стороны с Раэном сразиться было бы интересно, но с другой... Выступить против него, даже на учебном поединке казалось немыслимым.

— Пожалуй, нет, — спокойно отказала Лекса.

У оборотнихи светловолосый маг ассоциировался с природным бедствием вроде урагана или извержения вулкана: и глаз отвести нельзя, и держаться лучше подальше. Раэн в ответ только усмехнулся, будто догадывался о мыслях Лексы. Девушка мысленно поблагодарила всех богов, что он унаследовал дар матери, а не отца.

* * *

Во время урока мысли Раэна все время возвращались к Лексе. Хотя о ней он думал больше, чем о ком бы то ни было за последнее время. Драться с Лексой Раэну не хотелось, но была интересна реакция магички на вызов. Но Лекса не показала своих чувств, а причин для отказа было множество, и одна из главных была — Римар, который даже на взгляд мага перегнул палку со своим вниманием.

Лекса с видимым наслаждением гоняла огненного мага по залу. Римар больше полагался на магию, и в закрытом от ее применения зале ему ответить было нечем. Раэн покачал головой. Прежде чем вызывать Лексу, нужно было посмотреть на ее бои с другими учениками или учителем, который похоже сам был не прочь поучиться у черноволосой. Римар обычно входил в другую группу и об уровне владения оружием Лексы не знал, и узнать не удосужился.

На совет отстать от магички, Римар не обратил внимания и сказал, что все равно добьётся ее. Раэн понимал, что и его увлечение этой загадочной черноволосой магичкой настолько, не нормально. Да и к Лексе у него было странное отношение, которое выражалось скорее в нежелании отпускать магичку от себя, чем быть с ней.

Маг тряхнул головой. Опять он думает о ней. Ничего, скоро каникулы, а дома он быстро выкинет ее из головы.

* * *

Быстро выкинуть не получилось. Даже дома, в кругу семьи мысли Раэна возвращались к Лексе. Он почти физически ощущал отсутствие девушки. И если сначала пытался не обращать на это внимание и вести себя как обычно, то через две недели мама оставшись с ним наедине с улыбкой спросила:

— Ну и кто же эта девушка?

— Это не то, что ты думаешь, мам.

— А что это, милый? Ты постоянно думаешь о ком-то, причем так закрыт от отца и брата, что они не могут прочитать твои мысли. Надеюсь хоть ты, прежде чем проводить Обручение, познакомишь нас со своей избранницей. А то Ладимир до сих пор не представил нам свою жену.

— Я не могу тебе объяснить, я сам не понимаю, что со мной происходит, но это точно не то, что ты подумала.

Хотя Раэн уже и сам не понимал, что он чувствует к магичке. Ему просто хотелось увидеть Лексу.

* * *

Лекса свои каникулы проводила, путешествуя по Оринии. Она ходила по стране, выполняя несложную работу, например, убить упыря или проводить купца. Оборачиваться теперь она мог без ограничений, но даже в четвероногом облике ее не покидали мысли о Раэне. Это было как наваждение, хотелось бросить все и идти разыскивать мага, только чтобы его увидеть, убедиться, что с ним все хорошо, он жив и в безопасности...

Странные чувства не нравились Лексе, но избавиться от них оказалось не возможным. Поэтому когда до конца каникул оставалось меньше недели, Лекса с облегчением переступила порог Академии. Каждый день Лекса ждала приезда Раэна и перерывала библиотеку, чтобы понять, что с ней происходит.

Маг приехал в школу в последний день. Лекса зашла в обед в столовую и первое, что бросилось ей в глаза — беловолосый лидер в обнимку со своей пассией. Оборотниха почувствовала облегчение. Он жив, здоров и теперь весь семестр маг будет у нее на глазах. И за это время ей надо найти решение этой проблемы.

Внешне чувства черноволосой магички не отразились. Она спокойно дошла до своего места и села, не глядя по сторонам. Видеть Раэна в обнимку с девушкой было почему-то неприятно. Оборотниха тряхнула головой.

Римар приторно улыбаясь, присаживался за стол к Лексе. Она удивленно приподняла бровь, глядя на его действия.

— Ну, здравствуй, милая. Я по тебе уже успел соскучиться!