Мисси ненавидела воскресенья — отчасти потому, что это означало конец выходным, но в основном из-за того, что родители настаивали на том, чтобы посещать церковь и делать вид, что всё до идеальности нормально.

Нормально, ха!

Три года назад, разбуженная посреди ночи тем, как родители орали друг на друга и ввалившись в гостиную как раз когда оба вопили, что хотят развод, их маленькая девочка сломалась и получила силы, которые должны были свести их вместе.

Ирония в том, что её силы не слишком хорошо работали в окружении людей.

Если подумать, силы, похоже, с массой людей играли какую-нибудь болезненную шуточку. Деннис и его отец, Крис и его проблемы с матерью. Дин всегда соответствовал своему второму имени, даже когда Вики обходилась с ним как с грязью...

Со вздохом отключившись от своего Воскресного Топа Сверх-Лучших, девочка понадеялась, кто-нибудь из Протектората забрал Софию с собой в патруль. Удержание этой стервы на базе и дежурствах на пульте только добавило ей сволочизма, но её одержимость Сауриал и Раптавр становилась... извращённой. Как когда Сталкер настояла смотреть канал "Дискавери" во время Недели Акул.

К её большому облегчению, за пультом была их новенькая, лениво проглядывавшая руководство по протоколам.

— Дина! Они наконец допустили тебя на борт?

— Ага. Я заявила парням внизу в Мозговом Тресте, что помираю со скуки, оттого, что весь день выдаю числа и сижу взаперти в общаге "ради моей защиты". Не то чтобы я всерьёз собиралась на патрулирование, так что потребовала, что должна хотя бы начать учиться осуществлять командование и контроль в команде.

— А наша непреклонная постоянная соседка по комнате?

— Кое-кто прочёл ежедневное расписание. Мисс Ополчение взяла Сталкер в патруль. Думаю, она заметила, как София начинает психовать в заключении, а это вскоре бы ни для кого не кончилось бы добром, в любой момент. Всё же, что у неё за проблема?

— Карлос нам рассказал. В начале года София запихнула девушку в шкафчик, полный дерьма. Достаточно погано, чтобы сошло за попытку убийства. Удивительно, что Софию не засунули в колонию для малолеток. Полагаю, Пиггот просто выжидает достаточно, чтобы вышибить её на Аляску, или ещё куда, так, чтобы никто не заметил, — рассудительно сообщила Мисси. — Они, наверное, объявят тебя как её замену. С твоим псевдонимом уже определились?

— Этот пиарщик, Глен как его там, продолжает настаивать на "Оракуле" и заворачивать меня в какую-то греческую тогу вместо костюма. Ни за что. Я думала... "Оценщица" или, может "Буки*". Я для этого даже шляпу раздобыла! — с этими словами Дина извлекла тёмно-синюю федору** и лихо водрузила на голову.

Мисси начала хихикать:

— Господи, в этом костюме ты точно член "Неприкасаемых". Просто умора. Стойка тебя не сходя с места обозвал бы "Федоралкой".

Дина тоже начал смеяться:

— Вероятность 98%, что я сделаю тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, — сумела выдохнуть она.

Мисси утёрла глаза и произнесла скрипящим, заговорщицким голосом:

— Но ты же очевидно не член "Семьи"; или носишь маску, чтобы скрыть своё тайное чешуйчатое наследие?

Дине потребовалось несколько секунд, чтобы восстановить дыхание:

— О нет, но я совершенно уверена, что дядя Рой не против с ними работать. Видела сегодняшнюю газету? — подала она статью

— Ух, вау, — быстро прочитала Мисси. — Пигги с ума сойдёт. Сауриал с Раптавр имеют к этому какое-то отношение?

Дина кивнула.

— Я бы сказала, довольно Большое, — произнесла с усмешкой Умница.

*Буки=Bookie, жарг. Букмекер

** Кто забыл, федора — это разновидность фетровой шляпы, очень популярной вплоть до 1950х. Неизменный атрибут гангстерских фильмов. В фике в ней щеголяет Сауриал, когда ходит по городу, "скрывая свою личность".

* * *

Неприкасаемые — легендарная в США группа агентов ФБР, арестовавших Аль-Капоне. Герои одноимённого фильма с Кевином Костнером.

Глава 66: Бургеры и знакомые

Деннис поднял взгляд на загоревшийся свет над входом в общее помещение Стражей и проверил по экрану внутри комнаты, соединённому с камерой снаружи, кто по ту сторону двери.

— Все, Мисс Ополчение здесь, — крикнул он. — Ведём себя нормально.

— Мы нормальные, Деннис, это ты ненормальный, — крикнул в ответ Крис, не отрываясь от своей воздушной доски, лежавшей перед ним на столе, пока Технарь возился с её начинкой.

— Очень ненормальный, — вставила Мисси, усмехаясь над ним с места, где читала журнал. — Но для тебя это норма, так что...

— Спасибо, ребята, — рассмеялся рыжий, а когда таймер истёк, распахнул настежь дверь и с глубоким поклоном отступил в сторону, взмахнув рукой точно мертдотель в ресторане высшего класса, когда супергероиня за порогом посмотрела в его сторону.

— О, воплощающая милитаризм начальница, прошу, входите. Что мы, ничтожные Стражи, можем сделать для вас в этот прекрасный день?

— Прекрасный день? — Карлос на миг перевёл взгляд за окно. — Да там сплошной туман и холодрыга вдобавок.

— Отлично, тогда в этот абсолютно туманный и стылый день. Мелкие детали текущих условий окружающей среды не влияют на вопрос, — парировал Деннис, выпрямляясь и поворачиваясь к другу. — Мы всё ещё не узнали, что можем сделать для нашего любимого командующего. Ну, технически, заместителя командующего. Прекращай меня сбивать с толку.

— Сбивать с толку тебя? — хихикнула Мисси.

Мисс Ополчение, вскинув брови наблюдавшая и слушавшая всё это, вздохнула под шарфом:

— Стояк, ты определённо становишься всё более странным, — с этим комментарием женщина вошла в комнату.

Рыжий ухмыльнулся и снова склонился, обеими руками изображая сложное приветствие:

— Миледи слишком добра.

— Идиот, — фыркнул Крис, бросив быстрый взгляд вокруг.

Дин вышел из кухни и огляделся, по-видимому, уловив только последнее слово.

— Кто идиот? — осведомился он с лёгкой улыбкой.

— А как ты думаешь? — вздохнул Карлос.

— В самом деле, дурацкий вопрос, — Дин со смехом поглядел на машущего с широкой ухмылкой Денниса.

Рыжий, довольный собственным представлением, повернулся обратно к Мисс

Ополчение, теперь разглядывавшей его с усталым терпением:

— Вы просто так заглянули или это официальный визит? Если официальный, мне надо пойти переодеться в свою футболку "Слушаю старших".

— У него действительно такая есть, — рассмеялся Крис, захлопывая открытую панель на воздушной доске и откладывая инструменты. — И ещё "Не слушаю тебя", "Не слушаю никого" и "Тсс, ты это слышишь?".

— Я человек многих футболок, — хихикнул Деннис, проследовав за Мисс Ополчение, прошедшей к столу и отодвинувшей кресло. Юморист рухнул на софу рядом с Мисси; та коротко усмехнулась ему, отложила журнал и посмотрела на женщину.

— Я хотела спросить вас всех, не замечали ли вы, чтобы с Панацеей в школе или вне её происходило что-нибудь странное, — обратилась Мисс Ополчение, размотав и убрав с лица шарф, когда молодые люди все переключились на неё. Женщина на миг потёрла нос. — Помимо всех странностей, выложенных на ПХО, конечно.

— В смысле, помимо нового костюма, дружбы с двумя самыми опасными кейпами в Броктон-Бей, выездке на одном из означенных кейпов точно на извращённом гибриде лошади и геккона прямо по стенам зданий, участия в офигенном троллинге Штурма — мне, кстати, понравилось — и общем впечатлении, что она стала гораздо счастливее? — иронично уточнил Деннис. — Не, как-то не заметил. Помимо этого.

Мисс Ополчение помассировала переносицу и сердито глянула:

— А кто-то кроме Денниса наблюдал что-то полезное? — поинтересовалась заместитель командира. Рыжий открыл рот — женщина предупреждающе вскинула палец, и парень его снова закрыл, ухмыляясь под нос.

Дин и Карлос посмотрели друг на друга, затем на Криса. Все трое слегка повели плечами:

— Она определённо счастливее в последние несколько дней, тут Деннис прав, — медленно проговорил Карлос. — Ехидства не убавилось, но яда в нём уже не так много. Чувство юмора у неё и в лучшие времена едкое, но она вроде как... не знаю, не настолько зла на мир, как обычно?

— Она ещё проводит больше времени с другими, помимо друзей Вики и нас, — заметил Крис. — Сидит за другим столом и общается с новыми лицами. Она определённо гораздо счастливее. Я за неё рад. Думаю, для неё хорошо было встретить Тейлор.

Мисс Ополчение перевела взгляд на него:

— Тейлор? — произнесла она со странными нотками в голосе.

— Тейлор Эберт, — пояснил парень. — Она новенькая, перешла из Уинслоу пару недель назад. Они познакомились, когда Эми споткнулась и упала в кафетерии — разбила нос или что-то в этом духе, а Тейлор её подняла и отвела к медсестре. Похоже, они стали в результате хорошими подругами.

— Думаю, это Тейлор предложила, чтобы Эми урезала объём своего волонтёрства и выделила время на себя, — добавил Деннис. И коротко улыбнулся: — Чего мы уже год пытались от неё добиться. Рад, что она наконец-то к кому-то прислушалась.

Шутник следил за лицом женщины и размышлял, с чего бы упоминание имени Тейлор так её напрягло. Хоть парень и строил из себя шута горохового*, но таковым не был и весьма неплохо читал лица. Это имя начальница знала, оставалось гадать откуда.

А ещё более интересно было то, что Карлос тоже явно знал больше, судя по тому, как он покосился на Мисс Ополчение, когда та скрыла реакцию на имя Тейлор.

И, раз уж на то пошло, с чего это у Дина меланхолический видок?

Размышления рыжика прервались словами героини:

— Она сократила работу в больнице? — на её лице было странное выражение.

— Ага. Сказала, что там на самом деле были этим довольны. Видимо, кое-кто из врачей и медсестёр уже предлагал то же самое, но она всегда отказывалась. Теперь она ходит через день с понедельника и у неё на выходные какие-то другие дела, — Деннис откинулся, следя за начальницей. — Лично я думаю, это ей во благо. Людям нужно хобби, а эта девчонка самая упёртая личность, какую я встречал, кроме Оружейника. Она себе крышу срывала.

— Выглядит она гораздо счастливее, — признал Дин. — Я сам беспокоился, она была сильно... на взводе, в тихом и замордованном варианте, — все посмотрели на эмпата. — Не могу выразиться лучше, да и это по любому частная информация, но поверьте — ничего хорошего тут не было. Однако теперь она определённо движется в верном направлении.

— Но язычок по-прежнему из колючей проволоки, — фыркнул Крис.

— О боже, да, помимо прочего она теперь даже язвительнее прежнего, — рассмеялся Деннис. — Но в более здоровом смысле. А Тейлор даст ей сто очков вперёд — слушать как эти двое цепляются языками просто умора.

— Ясно, — Мисс Ополчение на миг задумалась. — А вы знаете, как она встретилась с Раптавр? Или с Сауриал?

— Сауриал — из-за фигни с перестрелкой на улице в тот день; Сауриал её прекратила, а Эми просто была по соседству и подлечила всех раненых, — сообщил Крис. — Она сказала, что направлялась в ресторан, когда всё случилось, начала разговор с Сауриал, а в итоге пригласила её с собой, так чтобы суметь больше пообщаться. Думаю, Сауриал и представила ей свою сестру. Она про это не очень распространялась. Вся эта муть с "поездкой на страшном кейпе-ящере" началась, когда Эми засобиралась домой, и Раптавр её в буквальном смысле подбросила, — молодой Технарь усмехнулся с выражением белой зависти. — Такое впечатление, что было здоровски.

— Если опустить тот факт, что она в прямом смысле оседлала кейпа, которая вынесла Крюковолка, придав этому такой вид, точно расстроена тем, как это было просто, — фыркнул Деннис.

— Да, есть такое, — улыбнулся его друг.

— А новый костюм? — поинтересовалась Мисс Ополчение. — Где она его взяла?

— Раптавр сделала, — завистливо глянул Крис. — Мне действительно хочется на него глянуть, но пока не было случая.

Женщина кивнула, молча впитывая информацию. Деннис оглядел друзей; те посмотрели в ответ. Мисси подняла бровь и едва заметно пожала плечами.

— А к чему эти вопросы? — наконец повернулся рыжий к Мисс Ополчение, оторвавшую ради него взгляд от столешницы.

— В основном из любопытства, — медленно произнесла она (парень с лёгкостью мог утверждать, что это в лучшем случае была только часть правды). — Что бы не менялось в мире кейпов Броктон-Бей, мне нравится знать об этом. Заранее не скажешь, когда эти сведения пригодятся. Спасибо всем, что ответили на мои вопросы.

Деннис вскочил на ноги и отвесил ещё один поклон:

— Всегда рады, о Прекрасная.

— Прекрати, — одарила его начальница суровым взглядом.

Шутник вытянулся в струнку и чопорно отсалютовал:

— Как прикажете, мэм, — возгласил он своим лучшим парадным голосом.

Женщина вздохнула под смех остальных и печально покачала головой:

— Ты невозможен, — буркнула она, хотя и с нотками доброго юмора.

— Мне это говорили, — расслабившись, довольно улыбнулся Деннис.

Мисс Ополчение встала, обернув заново шарф вокруг лица:

— Я бы хотела, чтобы вы все отслеживали ситуацию. Если увидите или услышите что-то, о Панацее, что вас обеспокоит, пожалуйста, передайте мне.

— Вы ожидаете, что что-то подобное случится? — поинтересовался Крис, теперь обеспокоенно. Когда он повернулся к их гостье, та покачала головой:

— Нет, конечно, нет, не стоит волноваться, — заверила она. — Я полагаю, что, как вы все и говорите, Панацее сейчас на пользу завести друзей помимо первоначальной группы. Я сама заметила, что она уже какое-то время довольно замкнута. Скорее всего, из-за напряжения от способностей и своей работы. Но просто на всякий случай, приглядывайте за ней.

— Она друг, мы всегда приглядываем за друзьями, — заметил Деннис, не отрывая взгляда от женщины.

Его слова заставили ту улыбнуться — по крайней мере, так показало выражение её глаз.

— Хорошо. В таком случае, мне надо заняться работой; полагаю, ваше патрулирование скоро начнётся. Дин, Деннис, я ещё жду ваших докладов со вчерашнего патрулирования.

— Свой я ещё пишу, — Деннис сказал полуправду. Он действительно практически начал писать.

— Мой почти закончен, представлю минут через пятнадцать, — добавил Дин. И слегка нахмурился: — А вы что-то знаете насчёт работ, которые Союз сейчас проводит в доках и зачем им понадобилось сносить пять или шесть складов?

Взгляд Мисс Ополчение на миг задержался на юноше:

— Нет, в первый раз слышу. Ты это о чём?

Его друг коротко пересказал диалог со Славой накануне, оставив личное за кадром. Вид у начальницы стал очень задумчивый:

123

↓ Содержание ↓