Game

Москва. Офисное здание. Курилка на лестнице.

-О, Юрка, привет!

-Здорово, мужики!

Юрка, невысокий худощавый парень лет двадцати пяти на вид, с чувством пожал руки всем присутствующим.

-Ну чего, Юр, как отпуск? — спросил один из них. — Ты уезжал, что ли? Даже в аське не появлялся! Неужто хватило силы воли отлипнуть от компа?

-Да никуда я не уезжал, — отмахнулся Юрка. — Ты офигел, что ли, у меня кредит за комп не выплачен, да еще хозяйка плату за квартиру подняла, откуда у меня деньги?

-А, ну, значит, с девчонкой какой-нибудь зависал, — констатировал второй курильщик, пухлый, с нездорово бледным лицом и красными глазами человека, сутками сидящего за монитором. — Кого подцепил-то, колись давай? С Ленкой всё уже, что ли?

-Да не зависал я ни с кем! И с Ленкой мы давно уже расстались... — Юрка прикурил от протянутой зажигалки, с удовольствием затянулся. — Я в сети шарил, наткнулся на та-акую игрулю! Ну и того, затянуло, в общем...

-Чего за игруля-то? — заинтересовался первый курильщик. — Называется как?

-А черт ее знает, как она называется! — честно ответил Юрка, стряхивая пепел в лестничный пролет. — Фигня в том, что это, судя по всему, какая-то бета-версия. Я, по ходу, случайно к тому серваку законнектился, ну а раз не вышибли сразу, решил сыграть. Прикольно, мужики!

-Да я думаю, нефигово, если ты даже аську отключил и на форум не лазил, — хмыкнул второй курильщик. — Что за игра-то хоть, РПГ или еще что?

-Ну типа стратегии, на самом деле, — подумав, ответил Юрка. — Но не совсем... Там сразу в действие врубаешься, потом дня два только разбираешься, что к чему и почему! Я чуть мозг не сломал, пока въехал! Мануалов-то нету...

-Юр, блин, не томи! — взорвался первый курильщик. — Или говори уже, или работать пошли! Что за манера, вечно скажет одно слово, а остальное вытряхивать надо! У тебя что, партизаны в предках были?

-Да ладно, Паш, чего ты, — успокаивающе забормотал Юрка. — Ща расскажу, с мыслями только соберусь... В общем... Ну, в общем, дается тебе целая планета... Это типа далекое будущее. Прикольная такая планета, по ходу, там рулит искусственный интеллект. Ну и окружение проработано, всякие внешние связи и прочая фигня — на уровне. Персонажей масса, я еще не всех запомнил...

-Ну а прикол-то в чем? — нахмурился второй курильщик. — Обычная игра, таких пруд пруди... За кого там играть-то можно?

-Так в том и фишка, что играть можно только за этот ИскИн! — торжествующе произнес Юрка, обвел приятелей взглядом, понял, что те его восторга не разделяют, и попытался объяснить: — Ну ребят, ну это ж правда интересно!

-Чего интересного-то, — буркнул скептически настроенный второй курильщик, смоля очередную сигарету. — Один персонаж... А другими как управлять? Если это стратегия, значит, планета развиваться как-то должна...

-Лёх, так о чем и речь! — чуть не подпрыгнул Юрка. — Я ж говорю, планетой рулит ИскИн, за который играешь ты! Там есть еще персы, которым ИскИн приказывать может, они типа андроидов, что ли, я пока не понял, но их немного. А они уже с народом общаются и с инопланетчиками. — Он затушил окурок о перила и торжествующе посмотрел на приятелей. — Понимаешь, весь интерес-то в том, чтобы предугадать, как будут события развиваться! Ты приказ отдаешь, его дальше передают, а как на это народ среагирует? Откуда берутся ресурсы? Это ж все планировать надо!

-А... ну, если так, то в самом деле ничего, — кивнул Лёха. — Ссылочку кинь, я тоже погляжу, если время будет.

-А вот фиг тебе, — злорадно ответил Юрка. — Я пока сам до конца не дойду, ссылку не дам. А то полезете все, мало ли, нас всех разом и вышибут. А мне интересно. Вот доиграю, тогда...

-Да и ладно, — махнул рукой Пашка. — Лично мне "линейки" за глаза хватает. Давай, разбирайся, потом покажешь, что за чудо откопал...

-Ну дык... — хмыкнул Юрка.

-Пошли уже, — скомандовал Лёха. — Солнце уже высоко, а у вас, зуб даю, ни одной строчки кода еще не написано...

-Давай зуб, — серьезно сказал Пашка. — Я с утра аж две написал!..

Москва. Офисное здание. Рабочее помещение.

-Паш, чего-то меня наш Юрка напрягает, — негромко сказал Лёха, подсаживаясь к приятелю. Тот сосредоточенно пялился в монитор и ритмично мотал головой. — Паш!! Наушники сними!

-А? Чего?! — Паша сдвинул громадные наушники. — Чего тебе?

-Я говорю, Юрка не в себе, по-моему, — повторил Лёха.

-А что с ним? — удивился Паша.

-А ты вспомни, когда он последний раз с нами пиво пил? — прищурился тот. — Каждый вечер: "ой, я не могу, у меня игра!", — и удирает. Обедать даже не ходит!

-Ты себя вспомни, когда безлимитку поставил и до "варкрафта" добрался, — парировал Паша. — Отстань ты от него, наиграется и успокоится!

-Да ладно, наиграется... — Лёха вздохнул и почесал в затылке. — Что-то его здорово затянуло. Кстати, ты обратил внимание, в последнее время на нем просто лица нет! А еще посмотри, чем он занят!

-Чем он может быть занят? Или код пишет, или по порносайтам шарит, — ответил Паша уверенно.

-А ты поди посмотри! — злорадно сказал Лёха.

-Ну, пошли...

Приятели прошли между рядами столов, заставленных компьютерами. В рабочем зале, разделенном матовыми перегородками на небольшие отсеки, стоял ровный гул десятков работающих компьютеров и стрекот множества клавиатур.

В Юркином отсеке размещалось всего три человека, двое из которых определенно отвалили обедать. Сам Юрка в последнее время, как справедливо заметил Лёха, обедать не ходил, предпочитая перебиваться какой-нибудь гадостью быстрого приготовления или вовсе одним кофе с печенюшками, и сейчас обнаружился на рабочем месте. Впрочем, на трудовой порыв его поведение тоже мало походило.

На экране монитора плавала какая-то цветастая заставка, сам же Юрка так углубился в чтение толстенной книги, что даже не заметил подошедших приятелей.

-Юр! — гаркнул Паша.

-А?.. — заозирался тот. — А, это вы...

-Чего читаешь? — Лёха бесцеремонно вынул из рук Юрки книгу. — Ни фига себе... "Психология менеджмента"! Юр, ты ниоткуда не падал?

-Дай сюда! — Юрка выхватил из рук приятеля книгу, но тот уже перебирал прочие тома, лежащие на захламленном столе.

Помимо специальной программерской литературы, там обнаружились следующие издания: "Экономическая теория", "Социальная психология", "Внешнеэкономическая деятельность", "Стратегическое планирование в экономике" и прочее в том же духе.

-Юр, ты что, второе высшее решил получить? — слегка обалдело спросил Паша. — Это чё за самообразование у тебя?

-Да ничего я не решил, что вы пристали! — вспылил Юрка. — Ну чего уставились? Это для игры...

-Ты совсем того!? — Лёха покрутил пальцем у виска. — Для какой игры такое надо?

-Для моей — надо! — отрезал Юрка и скрестил руки на груди жестом Наполеона. — Я ж говорил, мужики, там надо все просчитывать на десять ходов вперед. Экономика всякая, опять же народ как-то неадекватно реагирует иногда... А я в этом лох лохом! Решил почитать хоть... А то обидно, если завалю игру-то!

-Слушай, по-моему, ты нарвался на тренажер для будущих президентов, — хихикнул Паша.

-Хватит ржать, — окончательно обиделся Юрка.

-А чего смурной такой? — продолжал допытываться Лёха. — Уровень пройти не можешь? Завалил?

-Типа того, — неохотно сознался Юрка. — Был у там перс один... Самый главный, в общем. А у него интрижка какая-то имелась, давно уже, как я понял... Я вникать не стал, все собирался посмотреть, что к чему, и почему на него остальные косо смотрят, да все не до того было. То с экономикой запутался вусмерть, то политические игрища начались... Короче, пока я во все это вникал... Погиб перс, в общем... Блин! — стукнул он кулаком по столу, так что его приятели невольно подскочили на месте. — Что бы мне раньше им заняться! Жалко, сил нет!

-Юра, только не говори мне, что ты не сохранялся и не можешь переиграть уровень, — ласково произнес Паша.

-Так в том и дело! — повернулся к нему Юрка. — Там нельзя сохраняться! Игра в режиме реального времени, понимаешь?! Я приказ утром отдал, на работу ушел, а там целый день что-то происходит! Я вечером прихожу — ё-моё!..

-Кто-то из нас сошел с ума, — заметил в пространство Лёха, а Юрка попытался объяснить, чем же ему так нравится игра.

Раньше ему тоже подворачивались захватывающие игрушки! Ну все в них хорошо было, и антураж, что надо, и персонажи неплохие, и геймплей... В сетевых ролевушках, например, весело было командой бегать и друг над другом прикалываться, этого не отнять... И стратегии бывали интересные, только все равно ясно было — это игра, не более того. Из точки А в точку Б попадаешь почти мгновенно, полгода урожая ждать не надо, замок строится за пять минут... Чувствовалось, что это ненастоящее, — сообразил Юрка. Кое-кто из его приятелей говорил как-то, что это-то искусственное ускорение процесса их и привлекает: в реале пока-а дождешься результатов своей деятельности, а в игре раз — и готово! Вот это-то "раз и готово" Юрку отчего-то не устраивало... Хотелось, чтобы все было, как в реальности, только... только круче! Не "дом — работа — посиделки с пивом — дом", а что-то стоящее! И вот, пожалуйста...

-Не, вы прикиньте, это же гений писал! — захлебывался восторгом Юрка, уже призабывший про гибель любимого персонажа. — Куча персонажей, все с разными характерами, и все по-разному реагируют на команды! Все эти ваши "линейки" и "варкрафты" — фигня полная! Типовой набор, блин, конструктор!.. Все предсказуемо, ходишь, квесты выполняешь, дрянь всякую копишь, а смысл?

-Угу, зато сохраняться можно, — вставил словечко Паша, обидевшись на ехидство в адрес любимой "линейки". — В твоей-то игре смысл какой? Команды отдаешь, типа планету развиваешь, а дальше что?

-А не знаю пока, — ответил Юрка. — Доиграю — узнаю. И вообще, валите, а? Мне вот до сих еще дочитать надо, а то обед скоро кончится...

Выйдя на лестницу и закурив, Паша с Лёхой обменялись взглядами.

-М-да... — многозначительно произнес Лёха.

-Офигеть, — подтвердил Паша.

-Что делать будем?

-А что с ним сделаешь? — хмыкнул Паша. — Мальчик большой уже, половозрелый, насильно ты его от компа не оторвешь и к психологу от зависимости лечиться не поведешь... Я вот поначалу тоже сутками в ""линейку" рубился, меня чуть из института не поперли. Потом полегчало. Да и ты тоже гамился так, я помню, что от тебя жена едва не ушла...

-Угу, зато теперь сама играет, — хмыкнул Лёха. — Ладно. Пускай самообразовывается, тоже полезно. Посмотрим, что дальше будет...

/Несколько недель спустя/

Москва. Частная квартира.

Не снимая уличной обуви, Юрка протопал в квартиру, заглянул на кухню. В холодильнике обнаружился пакет кефира, в шкафчике — половина черствого батона. "Ну прямо как в песне, — хмыкнул Юрка. — Бутылка кефира, полбатона... а я сегодня дома..."

Напевая себе под нос, он прошел в комнату, на ходу прихлебывая кефир из пакета. Кефир, похоже, был слегка просрочен, но Юрке доводилось едать и не такое, на подобные мелочи жизни он давно не обращал внимания. Равно как и на неделю (или больше?) не мытые полы и не вынесенный мусор. Хорошо еще, в мусоре преобладали пивные бутылки с небольшими вкраплениями пакетиков от готовых супов и лапши, так что тухнуть и вонять было нечему.

-Ну-ка, ну-ка... — Юрка сел к монитору, швырнув куртку на диван. — Поглядим, чего вы тут без меня наворотили...

Правоту Лёхи Юрка волей-неволей признавал: игра в самом деле его затянула, да так, как не случалось ни в школьные, ни в институтские годы. Впрочем, выпадать из реальности Юрка не собирался, игра, даже самая классная — это всего лишь игра, тут Лёха тоже прав. Эйфория первых недель игры, когда Юрка в полном восторге раздавал команды персонажам направо и налево, толком не вникая в сложную игровую систему, особо не задумываясь, уже немного улеглась, теперь он взялся за дело всерьез. Завалить такую игру в самом деле было бы обидно...

Протянув руку, Юрка бережно взял последнее свое, самое дорогое приобретение — виртуальный шлем для компьютерных игр, помогающий создать эффект полного присутствия, — хотел было нацепить, потом передумал. Посмотреть статусы персонажей и поглядеть, чем они сейчас заняты, можно и так, а вот когда придет время общаться "лично", тогда можно и шлем надеть. А то штука, конечно, замечательная, но до чего же тяжелая! Шея устает, болит потом...

Персонажи, особенно тот, которого Юрка назначил главным после гибели предыдущего главы правительства, ему, в общем и целом, нравились. Последнее время он отошел от мысли, что это андроиды или киборги, на людей они походили очень здорово, только вот логика их просчету не всегда поддавалась. Даже умные книжки, которые запоем (оказалось, даже такая заумь может быть интересной!) читал Юрка, мало помогали. Хорошо еще, слушались его беспрекословно, неудовольствия не выказывали, и то ладно. Правда, тот, что погиб, не особенно-то следовал ценным указаниям, припомнил Юрка. "Нет, что ж за ребята эту игру писали! — в который раз восхитился он. — Ну как живые же персы, гады!"

-Так, что у нас тут... — пробурчал он себе под нос, переключая на мониторе изображение.

Тот, которого Юрка мысленно называл Главным, как всегда, работал. Такое впечатление, что он больше ничем и не занимается. Хотя, вероятно, что-то другое он делал в то время, когда Юрка за ним наблюдать не мог. Записи-то с камер наблюдения велись, но просматривать эти записи Юрке было решительно некогда. Тут только успевай руководить!

"Мне б их работоспособность! — хмыкнул Юрка, разглядывая увлеченных делом подопечных персонажей. — А то, блин, спать охота, ни кофе, ни энергетики не спасают..."

-Ни фига, — сказал он себе. — У них сегодня переговоры с Федерацией. Курс я Главному задал, конечно, но надо ж посмотреть, как он будет с послами разговаривать! А то потом фиг докажешь, что это он лоханулся, а не я!..

Кому и что Юрка собирался доказывать, он и сам не знал, если честно. Просто интересно было посмотреть, как Главный прижмет к ногтю обнаглевших инопланетчиков, которые опять хотели получить завод на орбите планеты, причем немедленно и даром (это у них называлось "долгосрочной арендой"), ну и еще много чего требовали...

До переговоров Юрка дотерпел, хоть и с большим трудом. То, что игра велась в реальном времени (и, черт его возьми, сутки в этой игре длились дольше, чем в нормальной жизни!) ему сперва страшно нравилось — вспомнить только, как он Пашке с Лёхой доказывал, насколько это круто! — а теперь стало немного раздражать. Ведь, бывает, целыми днями ничего не происходит, а тупо наблюдать за тем, как этот громадный муравейник живет своей жизнью, рано или поздно надоедает! Ну да, бэкграунды прорисованы офигенно, закачаешься, какая графика! Техника тоже на уровне, 3D не подкачала, но сколько ж можно пялиться на одно и то же!

За прежним Главным хоть подглядывать интересно было, он нет-нет, да отчебучит что-нибудь, а этот... "Поменять, может? — подумал Юрка. — Хотя нет... этот послушный. И самый умный, судя по профайлам. Блин, что бы придумать-то? — Он потянулся. — Надо было Главного проинструктировать, чтобы еще пожестче с послами был. Может, повоевали бы... Все развлечение! Во, кстати, а как у нас тут с армией?"