Часть 1

Синяя дракона склонилась над тихой речной заводью, она смотрела на своё отражение. Илистое дно темнило воду, и тихий шелест речной воды эхом отзывался в её ушах. Солнце медленно клонилось к горизонту, озаряя мир оранжевым светом. Редкие облака плыли в вышине. День, ещё один день прошёл.

"Сколько? Сколько я здесь? Надо лететь дальше, надоело здесь всё" — она опять погрузилась в воспоминания...

— Мама... за что, за что?!!!

Сломанное крыло ныло, хриплый рык маленькой драконочки, из разорванного бока лилась кровь, по уголкам пасти пенилась слюна. Мать обнимала свою дочь, из синих глаз катились слёзы.

— Всё... всё хорошо, ты прошла испытание.

Очнулась она только через день, тело всё ещё болело и ныло. Она смотрела на мать и не могла понять, что-то было не так. И слёзы в её глазах и отец, он тоже, ему было плохо. Никогда раньше она не видела печаль в глазах родителей. Но зачем всё это было нужно? О, да, она победила и теперь у неё был личный кристалл. Испытание пройдено, но кровавое безумие навсегда оставило след в её душе.

"И снова я возвращаюсь. Кто я? Кто мы?"

— Кибер, мне здесь надоело. Летим дальше.

Корабль созданный более столетия назад. Проводник в иной мир, сложнейшее чудо, созданное лапами драконов. Уютный и прекрасный. Лёгкие, изящные формы, полная атмосферная обтекаемость и ни одного иллюминатора, и ни одной двери. Этот корабль был создан только для неё, он же стал её домом.

— Куда летим, о прекрасная?

— На твой вкус.

— Хорошо... — Кибер молчал несколько минут, потом заговорил, — в десяти световых годах отсюда есть интересное место. Судя по разложению спектра, там наблюдается интересная физическая аномалия. А для вас есть несколько планет на осмотр.

— Вперёд.

— Вам нужно поесть.

— Аппетита нет.

— Вы плохо выглядите, нужны витамины.

Она решила не спорить, да и никакого смысла спорить с Кибером не было.

"Он же как заведётся, так и не перестанет пока не добьётся своего. И какой гад его программировал?"

Небольшая синяя дракона прошла в каюту, быстро приготовила себе лёгкий ужин и тут же съела его, запив витаминным коктейлем, который за долгие годы полёта подобрал ей Кибер. Прибрав посуду со стола, она сгрузила всё в специальный контейнер, тот зашуршал струями воды. Медленно поднялась по небольшой лесенке, один и тот же коридор, разве что стенки Кибер раскрашивал разными рисунками. Две каюты, и тишина...

Она свернулась калачиком и заскулила.

"Я больше не могу... не могу..." — она опять прикрыла глаза.

Первые занятия, я выбрала специальность, связанную с информационными технологиями, программирование сетевых функций. Набрала книжек и не выходила из дома почти месяц, родители тогда забеспокоились. Наверное впервые. Мне не нужны были ни друзья, ни подруги. Я учила, учила и снова решала тесты. Когда было поступление я легко прошла по баллам, даже преподаватель похвалил. Зачем я у него забрала шарик? Вот зачем?

Дракона всхлипнула и накрыв голову крылом снова замерла.

Обычный дракончик, точнее прото-дракончик. Красивый шарик в его лапе... я просто попросила и не вернула ему, сказала что мне самой надо. Он расстроился очень, плакал, умолял вернуть.

— Селиа, простите что беспокою. У меня вопрос.

— Что? — дракона подняла голову, блестящие слезами глаза влажно искрились в полутьме каюты.

— Согласно уточнённым показаниям детектора, все планеты не имеют кислородной жизни. Мне продолжать полёт? Или выбрать другое место?

— Какая разница, летим туда, похожу в скафандре.

— Я боюсь.

— Кибер не может бояться!

— Это смотря как его запрограммировать.

— Чего боишься? — неуверенно поинтересовалась прото-дракона.

— А боюсь я, что вы покончите с собой.

Она невнятно что-то пробормотала и фыркнула.

— Селиа, дайте мне слово, что вы не оставите корабль пустым.

— У-у-у-у столько раз давала слово... и нарушала.

— Я знаю, но я обязан вам верить, это часть моей программы.

— Ладно, мне и так тошно. Летим. Ничего я с собой не сделаю, даю слово.

— Отдыхайте прекрасная, пусть вам снятся хорошие сны.

— "Сволочам не снятся лебеди", — тихо прошептала драконесса и закрыла глаза, опять воспоминания...

— Селиа, почему ты так делаешь?

— Он сам!

— Не правда.

— Ты ему веришь, а мне нет! Но ведь я твоя дочь!

— Селиа, ты единственное что у меня есть, ты та о которой будут мечтать. Не дай ему узнать обиду и печаль.

— Вот значит так, да? А я не могу для себя! Не могу, да? Он сильный! Ещё себе найдёт!

— Значит всё таки отобрала?

— Ну... да.

— Что же творишь, малышка? — большая синяя дракона обняла маленькую.

— Мама... не плачь, пожалуйста. Мне от этого плохо.

— Отцу не говори, он и так неважно себя чувствует.

— Мама, но ты ведь сама говорила, они должны всё нам отдавать, всё самое лучшее что у них есть.

— Да Селиа, но ты не до конца сказала фразу, продолжи её.

Драконочка на миг задумалась.

— Он мне отдаёт всё что у него есть... а я... а я... м-м-м...

— Свою жизнь Селиа, свою жизнь.

— Не одинаково! Не честно!

— Я знаю малышка, знаю. Но это плата за его любовь и преданность, заметь, вечную преданность.

— Я не хорошо поступила?

— Подумай Селиа. Я не могу решать за тебя. Ты должна сама понять что хорошо, а что плохо.

— Ладно, я подумаю.

Кибер сделав оценку пси ритма драконессы, пришёл к выводу что она заснула и постепенно погасил свет в каюте. Одинокий странник направился к новой цели, он то ли искал своё счастье, то ли бежал от кого-то. В черноте космоса, оставляя за собой синеватый шлейф, нёсся корабль...

— Доброе утро Селиа!

— И тебе привет. Чего это ты меня так рано поднял?

— У меня появилась замечательная идея!

— У Кибера не может быть идей, — машинально ответила прото-дракона.

— Естественно! Однако у меня есть блок искусственного интеллекта, позволяющий производить нелинейный анализ логических задач.

Дракона в очередной раз удивлённо фыркнула.

— Слушай, кто тебя всё-таки программировал? Дай хоть программу глянуть! Очень интересно!

— Это невозможно, в корабле нет внутреннего интерфейса. Вы имеете доступ только к общим данным и параметрам корабля.

— Вот гады! А образ программиста у тебя есть?

— Боюсь вас разочаровать, но на этом корабле есть лишь две записи, где присутствуют драконы. Вы обе их смотрели не по одному разу.

Прото-дракона сначала скривилась, а потом поникла.

— Простите Селиа, я не хотел вам напоминать.

— Ничего... так что у тебя?

— Итак, шесть лет назад, мы садились на ХТ-142. Там вами был найден некий минерал.

Дракона задумчиво повертела головой.

— И?

— После изучения, мы с вами пришли к выводу, что он обладает свойством интерференции нескольких пси волн.

— Слушай... давай без научных бредней? Я в кибернетике и сетях разбираюсь, больше ни в чём.

— Хорошо! Предлагаю собрать для корабля новый телескоп.

— Телескоп? Это что?

— Аналог детектора, только оптический.

— М-м-м... а зачем?

— Да просто так! Интересно попробовать.

— А чертёж у тебя есть?

— К сожалению нет, но вы ведь умная, вы сделаете чертёж?

Дракона возмущённо зафыркала.

— Если встречу этого программиста... я из него отбивную сделаю!!!

— Почему?

— Потому что у тебя слишком достоверная модель поведения разумного существа.

— Если хотите...

— Нет. Я всё прекрасно понимаю, мои сородичи не злые. Даже для такой твари как я они постарались создать нормальные условия. Жаль, я этого не оценила раньше.

— Селиа... можно личный вопрос?

— Конечно.

— Вы теперь иначе думаете?

— Сложно сказать, но ТАК я бы уже никогда не поступила.

— Жизнь это река с течением в одну сторону.

— За эти годы мне многое стало понятно. Да, обиды ещё остались, не со всем я согласна. И это дурацкое решение... — она всхлипнула и размазала слёзы лапой.

— Не плачьте, надо искать дальше. Так что насчёт телескопа?

— Объясни мне вкратце что это такое, я попробую создать модель.

Через пол часа драконесса полностью погрузилась в работу. Её когти порхали над клавиатурой словно бабочки. Она медленно, но верно разрабатывала алгоритм сопряжения оптической картинки со стандартным интерфейсом детектора.

За время полёта, она вдоль и поперёк изучила устройство корабля, особенно то, что касалось автоматизации и методологии управления. Но центральный процессорный блок был ей недоступен, так решили те, кто строил корабль. Многие алгоритмы управления аппаратурой, которые она находила, казались ей удивительными, так как ничего подобного раньше не видела. Кое-что она переделала, от чего Кибер был буквально счастлив, и в срочном порядке выдал ей ещё несколько тысяч алгоритмов, в надежде что она их переделает. Правда Селиа быстро потеряла интерес к столь трудоёмкой работе, и начинала что-либо делать, только когда ей становилось совсем грустно.

Работу над телескопом она закончила за неделю. Потом снова "ударилась" в меланхолию, ожидая прибытия корабля к планете.

"Медленно тянется время, и мысли бегут, но мне всё равно. Что мне делать? Сколько ещё лететь в никуда? Обратной дороги нет! Нет! Нет! Ничего у меня нет"

— Селиа, почему ты дома?

— Я опять поругалась.

— Горе ты моё синеглазое, что на этот раз?

— Я правильно говорила, а он не дал мне так сделать! Я его... ну... плохих слов наговорила.

— Учителю?

— Да.

— И?

— И убежала... думала он меня бить будет, — она как-то поёжилась.

— Селиа, девочка моя, скажи, разве кто-то из нас тебя бил?

— Р-р-р нет! Но вы мама и папа! Вы меня любите, а они все не любят!

— Почему ты так думаешь?

— Я не знаю, но мне так кажется. Ведь у него свои дети есть, он их будет любить.

— Селиа, любят не за то что ты чей-то ребёнок, а за то что ты есть.

— Хм... — она задумчиво склонила голову на бок, — тогда почему папа говорит что я буду хуже любить чем дракончик?

— Потому что это правда.

— Но я старательная!

— Малышка, посмотри, сколько на небе звёзд?

— Сейчас день, откуда они там?

— День... о, да... но ведь ночью они есть?

— Есть. Их много.

— Представь что тебе необходимо побывать на каждой.

— Это не получится.

— А если постараться?

— Всё равно не получится! Ведь звёзд очень много, бесконечное количество!

— Но ты же будешь стараться!

— Не получится, — уверенно фыркнув, сообщила небольшая драконочка.

— Тогда почему ты думаешь, если стараться, то можно достичь всего?

— Ну...

— Ты самка, будущая мать. И он сделает всё, чтобы ты была счастлива, а ты примешь это как плату за свою любовь и нежность.

— И детей? — уточнила Селиа.

— Конечно же, и детей.

— Знаешь мам... я не хочу детей. Вот я вам столько неприятностей приношу, и папа расстраивается, мне это грустно и обидно.

— Важно не то, что ты хочешь, важно то, что нужно сделать, чтобы появилась возможность получить желаемое.

— Ма-ам? Я не поняла... а дети...

— Что нужно, чтобы у тебя завтра была возможность жить?

— Ну... еда?

— А ещё?

— Чтобы живот не болел... медики?

— Ещё?

— Эти... которые за домами следят...

— Инженеры, а ещё?

— А!!! Защитники!

— Воины. Да, это крайне необходимо. Но, воины защищают нас, тебя и меня, и... что с ними происходит?

— Погибают.

— Кто встанет на их место?

— Ну... драконов много.

— Воинов тоже много, и гибнет их много. Где же взять новых?

— А! Я поняла! Их надо делать!

— И кто же их будет делать?

— Самки конечно! — тут же ответила Селиа, потом помотала головой, — мам, я поняла.

Очередное утро, хотя какое в космосе утро. Просто ещё один цикл бодрствования и бесконечная чернота космоса на голографическом обзорном экране. Селиа села, тряхнула головой, потом тихо запела детскую песенку. Через некоторое время она начала потягиваться и урчать.

— Доброе утро прекрасная, вы выспались?

— Это да, конечно. Когда будем на месте?

— Сегодня вечером. Поэтому я хотел бы, чтобы вы проверили снаряжение.

— Чего проверила?!!

— Снаряжение. Первая планета с повышенной гравитацией, поэтому вам придётся одеть усиленный скафандр с гасителями гравитации.

— Стой, стой... а что там?

— Думаю там красивые пейзажи, и можно найти что-нибудь интересное.

— Хм...

— Это ваша первая высадка на планету с подобными характеристиками, надо тщательно подготовиться.

— Тогда начнём!

Скафандр, рассчитанный на использование в подобных ситуациях, назывался ФЗ-12, ели судить по маркировке, которую прочитала Селиа на шлеме.

— Кибер, что такое ФЗ-12?

— ФЗ — это физиологическая защита. 12 — это класс защиты.

— А их сколько всего?

— Всего 15 уровней. 15 — это максимум.

— Значит мне дали в дорогу очень крутую вещь...

— Да, согласно моей базе данных выпущено всего около тысячи ФЗ-15. Это крайне дорогие вещи и производятся они штучно. ФЗ-12 — это последний класс, который выпускается в промышленных масштабах. Однако, у вас ФЗ-12 не обычный.

— Не обычный?

— Да, посмотрите там на внутренней поверхности есть полная маркировка.

Драконесса некоторое время ковырялась с замочками и петельками, наконец расстегнула их и быстро перебрав когтями мягкую на ощупь ткань нашла бирку.

— "ФЗ-12-А0" — прочитала она надпись.

— А — означает первое поколение подобных скафандров. Всего есть три поколения.

— А нолик?

— Это означает что скафандр предназначен только для самки.

— И, как это выражено? Вроде я нигде не встречала подобного разделения у скафандров.

— Расположение защитных пластин, корректор пси рисунка, устройство отвода физиологических отходов. Самое главное это конечно пластины. Они закрывают живот полностью.

— Да... — только и ответила синяя дракона.

— Надо полностью проверить все системы. Одевайтесь.

Прото-дракона заскочила в костюм, потом начала застёгивать молнию, затем последовали застёжки и наконец прозрачный шлем. Весь процесс занял пять минут, по истечению которых Селиа уже возмущённо фыркала на неподатливые застёжки и молекулярные замки.

— Отлично Селиа!

— Надо тому товарисчу...

— Знаю, знаю. Голову оторвать и зубы выбить.

— Ну, не так радикально... всё же старался дракон, наверняка старался, мы по-другому не умеем, — голос Селиа не был слышен, так как костюм полностью глушил его, однако коммуникатор доносил слова драконессы через пси-канал Киберу корабля.

Планета оказалась холодной, точнее очень холодной. Не было резких перепадов температур, так как она была далеко от своего солнца, лишь медленная смена дня и ночи. Поверхность в месте посадки оказалась похожей на диковинный кристаллический сад, полный разнообразных геометрических фигур. Грани полупрозрачных каменных глыб сияли разными цветами. Драконесса вышла на небольшое плато около корабля. И огромная картина ледяного мира легла к её лапам...