Приближалось первое сентября, а с ним и новый учебный год, и у меня появилось страшное искушение бросить все и сосредоточиться только на изучении связи и переходов между мирами. Но тогда Гарри остался бы один в Хогвартсе, да и мои планы получить магическое образование отправились бы коту под хвост. Так что пришлось брать себя в руки и отправляться в школу.
А в Хогвартсе меня ждал сюрприз — выяснилось, что Сириус Блэк стал новым преподавателем защиты от темных сил. Поэтому он весь такой загадочный был при нашей последней встрече, но я оказался слишком загружен проблемой риннегана, и обращал мало внимания на окружающий мир. Впрочем, я и сейчас думал только о том, чтобы "достучаться" до межмировой связи, и периодически менялся местами с клоном, чтобы в своем настоящем теле снова включить додзюцу и попытаться пообщаться с Наруто.
И той же ночью мои метания наконец-то были вознаграждены — я снова смог увидеть послание из дома. На этот раз пергамент был совсем другим, и кое-где заляпан мелкими кляксами, словно у Наруто дрогнула рука, когда он начал писать. Но самое замечательное — внизу были сделаны надписи рукой Итачи. Мой старший брат и лучший друг тоже не сдерживались и исписали целый плакат побольше моего. Связь прервалась через минуту, но я успел в мельчайших подробностях запомнить послание. Так радостно было получить весточку от родных, что я некоторое время просто наслаждался затопившей меня эйфорией, и только после этого смог осмыслить написанное.
К сожалению, никаких особых техник для риннегана у Наруто не было. Он просто активировал додзюцу, каждый раз, когда смотрел на плакат, который повесил на потолке, и мог видеть все, что видел я, если активно пользовался шаринганом или риннеганом. Зато была и хорошая новость — Итачи тоже начал пробуждать риннеган, только вот пока никаких неожиданных способностей, вроде взгляда сквозь миры, у него не появилось, но брат обещал разузнать об этом побольше.
Я немедленно сочинил ответное послание, содержащее, в основном мои эмоции от нашей переписки, но под конец собрался и задал несколько вопросов по делу, в частности, уточнил временные промежутки между полученными мной сообщениями.
Ответную весточку я получил через пять дней, и из нее стало понятно, почему наша с Наруто связь такая прерывистая. Оказывается, риннегану нужно время на восстановление способностей. И что, на самом деле, на риннегане есть томое, как на шарингане, но их не три, а шесть. Но потрясло меня больше всего то, что мой лучший друг ухитрился побывать на Луне. Мне даже на миг завидно стало, сам-то я в космосе еще не был. Оказалось, что на Луне жили родственники Рикудо Сеннина, и последний из них, слегка чокнувшись от одиночества, решил уничтожить Землю. Так вот, Наруто тогда обработал его своим мозговыносом, а после моего запроса о техниках риннегана снова наведался на Луну в поисках информации. Только нашел не совсем то, что ожидал. Выяснилось, что мать Сеннина была инопланетянкой и свободно могла перемещаться между измерениями. И что она очень опасалась своих сородичей, которые тоже могли прийти на Землю и похитить всю чакру. А еще у этих инопланетян были риннеганы, с помощью которых они и путешествовали. Теперь понятно, как я находил "прорехи" между мирами и проходил сквозь них. Я-то думал, что это такая моя особенность, а оказалось, что это все благодаря риннегану.
И, если обобщить всю информацию, то получается, что на моей далекой-далекой родине снова намечается что-то нехорошее, если и не конец света, то близко к нему. Я-то ведь так и не узнал, чем на самом деле должна была закончиться история с десятихвостым демоном. К сожалению, мангу прочитать я не могу, ведь до того, как Масаши Кишимото начнет ее писать, еще долгих семь лет. А в предыдущем мире этой истории просто не было.
Так что домой мне захотелось с удвоенной силой. Обобщив всю полученную информацию, я понял, что мне нужно еще больше ускориться с разработкой межмировых путешествий. Некоторые подвижки уже были — умники в Отделе Тайн провели несколько экспериментов и смогли открыть врата в другие измерения уже осознанно. Выяснилось, что Арка Смерти может открыться к любому "маяку", хотя мы до сих пор так и не поняли, что это за маяки такие. К сожалению, в обратную сторону Арка не работала, и все, что попадало в нее, назад уже не возвращалось, хотя умники изгалялись как могли, и засовывали туда не только видео— и фотокамеры, но и магических големов и даже животных. Один лаборант даже мини-робота собрал, однако и тот канул бесследно. Тот случай, когда из Арки полезли демоны, так и остался единственным, когда она сработала как выход, а не вход. Однако зверушки оказались неразумными, и никакой информации о работе портала от них получить не удалось.
К сожалению, на этом исследование застыло на мертвой точке, и больше ничего добиться от Арки не удалось. Так что я решил снова обратиться к Кецалькоатлю, он, конечно не специалист по межмировым путешествиям, но пообщаться с умным человеком, точнее, с богом, всегда приятно. Тем более, и повод у меня имелся — шоколад с Пернатым Змеем набирал популярность, и вскоре начинал работать мой новый магазин сладостей в Лондоне. В честь такого события я создал еще одну статую бога знаний и собирался устроить торжественное ее открытие перед магазином.
После того раза, когда впервые призвал Кецалькоатля, я больше его не вызывал, не хотел злоупотреблять его доверием. Все-таки, он спал тысячу лет, а тут его по пустякам дергают по несколько раз в год, на его месте я, наверное, разозлился. Но сейчас у меня был достойный предлог.
В этот раз Кецалькоатль появился почти мгновенно, едва я закончил произносить его имя. Сейчас он выглядел немного по-другому — его глаза сияли голубым огнем так ярко, что было видно при дневном свете, а по перьям то и дело пробегали красочные всполохи.
— Странник В Поиске Знаний, рад приветствовать тебя я, — с этими словами он встал и спустился вниз по ступеням своей пирамиды.
Я слегка заторможено поздоровался в ответ, с удивлением наблюдая, как легко он двигается, так сразу и не скажешь, что он, вообще-то, каменный, и с пирамидой составляет одно целое. Между тем, бог ступил на землю, и вокруг его босых ног прямо сквозь каменные плитки дорожки начали пробиваться экзотические цветы.
— Это поразительно! Не знаю, как ты это сделал, но я не получал от верующих столько силы даже в дни своего расцвета.
— Я начал изготавливать шоколад с твоим изображением, — я указал на коробки со сладостями, в которых были представлены все виды выпускаемой продукции. — И людям он очень понравился. Плюс, реклама по телевидению и радио.
Бог с интересом начал разглядывать яркие обертки плиток шоколада. Некоторые он разворачивал и пробовал на вкус, но большинство распылил дымом и поглотил разом. Когда он закончил с этим и похвалил лакомства и нарисованную на обложках историю, я продолжил рассказ.
— Еще я планирую создать твою новую статую. Она будет располагаться в Лондоне, поэтому мимо нее каждый день будет проходить множество людей. Они не верят в твое существование, ну, может быть, за исключением детей, но это не мешает притоку духовных сил. Только вот я не знаю, как долго продержится популярность сладостей с твоим изображением. Чтобы о Боге Шоколада помнили еще долгое время, надо будет создать целый промышленный концерн, вроде Нестле или Марс, и на это может уйти несколько десятилетий. А ты знаешь, что я собираюсь вскоре покинуть твой мир. Тебе нужно будет выбрать того, кто займется делами компании. Я предлагаю на эту должность Мэри, с твоей информационной поддержкой она точно справится. Она отличный управленец, любит сложности и все необычное. А что может быть необычнее создания глобального кондитерского концерна, который является всего лишь прикрытием для языческого культа?
— Странник В Поиске Знаний, даже самые преданные жрецы не делали для меня столько и не заботились так о моем процветании. Как мне отблагодарить тебя?
— Должно быть, это прозвучит странно, но не мог бы ты стать моим другом? — спросил я.
Свои желания я мог и сам исполнять, а вот дружбы бога у меня еще не было, да и когда еще выпадет шанс найти настолько дружелюбную высшую сущность?
— Я знаю, что значит слово "друг", но не уверен, способен ли я на подобные чувства. Боги обычно связаны друг с другом либо родством, либо любовью, либо ненавистью. Никогда не слышал от других о дружбе, и сам ее не испытывал. Но я постараюсь. Мир так сильно изменился, значит, и я тоже смогу изменить себя. Расскажи мне, что обычно делают друзья.
— Ну, — я даже слегка растерялся от такого вопроса, — друзья помогают друг другу, много общаются, обсуждают интересы, ходят вместе куда-нибудь...
— Значит, ты начал дружить со мной еще до того, как попросил стать твоим другом? Ты помог мне, а теперь я хочу ответить тебе тем же. Сейчас, когда у меня есть вся эта сила, я могу помочь тебе найти дорогу домой. Я отыщу все упоминания того языка пришельцев на Арке Смерти, что остались на Земле. Надеюсь, это поможет в твоих поисках.
— Да, еще как поможет! — от избытка чувств я чуть не кинулся к Кецалькоатлю с обнимашками, но в последний момент сообразил, что это будет уже чересчур. — Давай тоже для тебя что-то сделаю. Раз уж ты теперь можешь перемещаться, то пойдем, я тебе покажу кое-что интересное.
Я повел бога в свой кабинет, где был установлен самый современный компьютер, который мне казался экспонатом музея.
— Вот, это тот самый артефакт, благодаря которому люди могут передавать информацию на огромные расстояния и находить ответы на любые вопросы. Например, есть ли колени у пингвинов или как выжить во время зомби-апокалипсиса. Вообще-то, этот артефакт может решать и очень серьезные задачи, но большинство используют его только для развлечения. Правда, сейчас все это находится в зачаточном состоянии, и полноценно начнет работать только лет через десять — двадцать.
Я показал Кецалькоатлю, как пользоваться компьютером, но стоило ему коснуться клавиатуры, как все заискрилось и затрещало, монитор мигнул синим экраном смерти, покрылся сеткой трещин и задымился. Точно так же задымились системный блок, клавиатура и даже мышка.
— Нда... — задумчиво произнес я и отправил сломавшуюся машинку во внутренний мир, чтобы потом выкинуть. — Эта штука все равно мне не нравилась.
Вместо сломавшейся техники я материализовал на столе последнее изобретение ИВМ — ноутбук из чакры. У умников и раньше были ноутбуки, но они были лишь видимостью техники, как телефоны, которые я раздавал друзьям. А этот экземпляр повторял принципы работы настоящих компьютеров, его даже можно было подключить к обычной сети. Умники создали его еще тогда, когда я только попал в этот мир, и раздумывал, как заработать денег. Но устраивать революцию в информационных технологиях было делом долгим и муторным, поэтому решено было заняться другими проектами. И вот сейчас игрушка наконец-то пригодилась.
Укрепленный ноутбук из чакры смог без проблем выдержать прикосновение бога, и Пернатому Змею удалось-таки выйти в интернет. Кецалькоатль был потрясен тем, что людям удалось создать такие удивительные вещи, и не уставал восхищаться гениальной задумкой. И меня тоже озарила вполне гениальная идея.
— В будущем придумают специальную программу, которая будет осуществлять поиск информации в сети, и вскоре станет настолько популярной, что даже появится новое слово — загуглить, произведенное от названия этой программы. Если бы каждый раз, задавая вопрос в интернете, люди упоминали тебя, то это могло бы создать огромный поток духовной энергии. Нужно или самим придумать эту программу, или заплатить разработчикам, чтобы они использовали твое имя. Правда, слово "закецалькоатлить", звучит не очень, но думаю, эту проблему можно как-то решить.
— Я понимаю язык, который люди придумали, чтобы говорить с машинами, но не могу понять, как это работает. Все это кажется мне настолько невероятным, что даже пришельцы из других миров не выглядят такими уж чуждыми. Чем больше я узнаю о мире, тем более удивительными мне кажутся люди.
Говоря все это, Кецалькоатль выглядел действительно озадаченным, у него даже глаза немного потемнели и перья перестали сверкать. Кажется, столкновение с маггловскими технологиями лицом к лицу его порядком загрузило. А может, дело в том, что он своими божественными способностями случайно подключился ко всей информации в сети, и даже для него данных оказалось слишком много.
— Есть множество книг про машинные языки и создание программ. Если хочешь, при следующей встрече я тебе их передам, и ты сможешь сам разобраться, как все это работает, — предложил я, и Пернатый Змей с готовностью кивнул, вставая из-за компьютера.
Провожая Кецалькоатля до его пирамиды, я решил, что лет через двадцать обязательно вернусь в этот мир и посмотрю, во что он превратится, если всем здесь будет заправлять бог знаний.
