* * *
Полумрак.
Тьма там, где ранее играли переливы света.
Тяжелый запах крови.
Дуновение смерти покрывает то, что совсем недавно бурлило жизнью.
Княжеский корабль — специальный альвийский проект кораблей. Квинтэссенция маневренности и огневой мощи в своей весовой категории. Подобно альвийский воинам, он был смертоносен и ловок. Вот только теперь этот солдат был ранен. Ранен настолько, что готовился к смерти. Даже хуже этого. Его рана... нет, не так... отрава, заполнившая его вены. Она поглощала жизнь в нем. Отравляла и умерщвляла саму его суть.
Командирский мостик. Непривычно тихий и мрачный.
— Нам не удается освободиться — крайне молодой альв в форме альвийских стражей бегал от одного монитора управления к другому — Эти сумасшедшие ублюдки протянули нас через врата. Внешние мониторы и сенсоры просто выжгло варпом. Мы слепы. Я не знаю, что нас держит, но сцепку такой силы не преодолеть.
— Попробуй — еще один страж. Высокий и худосочный. Он был похож на натянутую тетиву лука. Опасный. Знаки на его груди свидетельствовали о занимаемом им высоком статусе среди стражей.
Толчок. Волна сотрясений заполнила помещения корабля и множества приборов испуганно завизжали, сигнализируя красным светом.
— Нет. Мы рвем свою же обшивку. Еще немного и оторвем часть корабля.
— Насколько серьезные повреждения при силовом прорыве?
— Фатальные.
— Понятно...
— Может попробуем с ними поговорить?
— Еще один любитель переговоров? — высокий альв кивнул на лежавшее у его ног тело. Тело того самого старейшины стражей. Лужа крови, пропитавшая его одежду и волосы, красноречивее многого говорила об отсутствии в этом теле жизни — Мне показалось, что мы достигли понимания в том, куда следует стремиться Стражам?
— Д...да... Нам нельзя отступать! Во имя возрождения ордена Стражей! — в голосе молодого альва слышались фанатичные нотки.
— Отлично. И мы достигнем своей цели — его командир развернулся лицом к большому экрану центрального монитора — Пока с нами Князь, переговоры возможно начать в любое время. Нужно найти места крепления захватов и попробовать их убрать вручную. Я поговорю с воинами...
Их диалог был прерван свечением того самого монитора.
— Я же говорил не выходить на связь!
— Это не я — альв за пультом управления совершенно растерялся, непрерывно что-то барабаня на клавиатуре пульта — Сигнал идет извне. Нас взломали!
— Как? Княжеский корабль!?
— Хорошо — размытая фигура, искаженная плохим сигналом, возникла на мониторе — Очень хорошо, что вы осознаете на чьем корабле находитесь. А значит и что творите прекрасно знаете.
— Я так понимаю это вы нас атаковали? — альв выпрямился во весь свой немалый рост и сделал шаг ближе к монитору — Все правильно, у нас князь. Немедленно отпустите этот корабль, иначе мы его убьем.
— Хотели бы убить, убили бы уже давно. Князь не ваша защита, он ваша обуза — тяжелый вздох потонул в вихре помех — Мда... протянутую руку помощи... тц... Я не буду с вами нянчиться.
Монитор так же внезапно потух, как и зажегся.
— К чему была эта бравада?
— Не имеет значения. Раз они смогли провернуть такой трюк, как принудительный варп, то глупцами их считать не стоит. Пустой треп или отвлекающий маневр не имеет значения, не стоит терять бдительность. Сообщи всем. Сосредоточиться в жизненно важных секторах корабля. Нужно всеми силами помешать его захвату. Время работает на нас. С каждым часом подаренная сыворотка все сильнее воздействует на Князя.
Еще одна волна колебаний прошлась по всему кораблю.
— Захваты. Мы свободны. Но...
— Улететь мы не можем?
— Да. Управление двигателями заблокировано.
— Вот и ответ. Но все равно что-то не вяжется. Я пошел к остальным. Будь здесь, попробуй восстановить управление. Если к нам нагрянут гости, я должен узнать об этом как можно раньше.
— Я буду вашими глазами. Все во имя ордена!
— Будь готов.
* * *
— Что это? Мы отступаем?! — Сифар не находил себе места.
— Удивительно видеть столь неукротимый нрав среди представителя вашего народа. Спокойно, Сифар. Им уже никуда от нас не деться. Да, этот враг умен, поэтому и поступать он будет по умному. Насторожится от моего сообщения. Сосредоточит силы, защитит важные точки корабля. Именно то, что нам и нужно. Горе от ума, воин. Будь они поглупее и ничего бы не получилось.
— Но мы отходим.
— Нет необходимости держать корабли в сцепке. С неработающими двигателями корабли не летают.
— Значит пришло время абордажа. Когда мне выдвигаться?
— Не совсем так. Ваши умения пригодятся нам немногим позже.
— Абордажа не будет?
— Будет. И даже боле того, он уже начался.
* * *
— Эй, милашка — один из патрулирующих корабль стражей остановился. Еще один взбунтовавшийся страж. Молодой и зеленый, как носимая им униформа.
В конце совершенно пустого мгновение назад коридора стояла одинокая фигура. Все пленные были согнаны в один ангар, поэтому встреченный мог быть только беглецом.
— Стоять на месте. Подними руки, чтобы я их видел. Только дернись и я выстрелю.
— Оу... такой молоденький, но тако-о-ой горячий — капюшон плаща был откинут. Альвийка, невероятной, даже по меркам их народа, красоты смотрела на юнца полными восхищения глазами.
— Я... ты... что... — красный, как рак, воин просто потерял дар речи. Сейчас он не мог связать и два слова.
— Не переживай, малыш. Мирел все сделает сама.
Приблизившись, незнакомка медленно коснулась его лица. Мир молодого и наивного стража дрогнул, пошатнулся... и утонул в бездне порабощающей сознание боли.
