"Партнер" или 17 последних фантазий.

"Партнер" или 17 последних фантазий.

Грустный лирический рассказ.

История, основанная на реальных фактах.

Все имена и фамилии изменены, а сходство

с реальными людьми чисто случайно.

"... и с тех пор все тянутся перед ним глухие тоскливые скучные дни..."

А. и Б. Стругацкие. "За миллиард лет до конца света".

* * *

Февраль 1999 года выдался на редкость теплым для сибирских мест. Народ как-то быстро расстался с шубами и теплыми меховыми шапками, легко перейдя на осенне-весеннюю форму одежды — куртки и вязаные шапочки. Впрочем, наш рассказ не об этом.

Войдя в здание бывшего проектного института и отряхнув налипший мокрый снег Сергей по привычке посмотрел сквозь стеклянные стены канцелярского магазина, занимающего небольшой угол на первом этаже, как раз напротив вахты. Она была в зале. Чуть помедлив, Сергей вошел внутрь, нерешительно продвигаясь вдоль прилавков и изредка поглядывая на девушку, которая была занята с покупателями, что-то им вежливо отвечая по канцелярским вопросам. Незаметно наблюдая за ней, Сергей вспомнил, как, наверное, год назад, а то и больше, он впервые увидел ее, случайно спустившись в магазинчик за стержнем для авторучки. Она тогда сразу бросилась ему в глаза. А когда их взгляды случайно встретились, что-то в нем словно надломилось. И с тех пор он каждое утро и каждый вечер, приходя на работу или уходя с нее, смотрит в эту сторону, а это помещение — единственное во всем здании, зайдя в которое он теряется, движения становятся скованными, а речь — невнятной.

Наконец впереди стоявшие покупатели, вполне удовлетворенные, уступили свои места и Сергей оказался у самого прилавка, прямо напротив нее, на расстоянии вытянутой руки. Девушка взглянула на Сергея — он снова вздрогнул и быстро отвел глаза — и, видя, что он ни о чем не собирается спрашивать, перенесла свое внимание на других покупателей. Сергей украдкой взглянул на прикрепленную к зеленой униформе карточку с ее именем и фамилией, но, от волнения, разобрать, как и всегда, ничего не успел. К ней обратились с вопросом и девушка отошла, а Сергей еще немного потолкавшись, вышел из магазина, недовольный собой и своим поведением (впрочем, как и всегда в таких ситуациях, с того самого момента, как он впервые увидел ее), и поднялся на свой этаж.

Слава и Таманцев уже были на своих рабочих местах, но, как обычно по утру, не работали, болтая с заглянувшими Ольгой и Аней.

— Привет, — поздоровался с порога Сергей, снимая кожаную куртку. — О чем разговор?

— Да вот, выясняем, где наши столики, — ответил связист Слава. Речь шла о праздновании 10-летия фирмы в клубе "Отдых".

— У нас самые классные места, — сказала, сидевшая на коленях у Таманцева Таня. — На втором этаже, посередине, подальше от лестниц. И эстраду хорошо видно и шастать мимо нас никто не будет. Я специально такие выбрала — мы же все-таки заведуем распределением, должна быть от этого хоть какая-то польза.

— Сколько всего у нас столов? — спросил Сергей, садясь на свое рабочее место, включая монитор (сам компьютер он на ночь не выключал) и мысленно здороваясь с изображенной на заставке супермоделью Валерией Мазза.

— У нас — три, — ответила Таня. — По четыре человека за столиком.

— Что-то многовато для нашего отдела.

— Ну почему. С нами еще будут Света с Людмилой, Славина девушка, жена Таманцева и друг Марины. Так что получается как раз.

— Кстати, — вмешалась Ольга, поворачиваясь к Сергею. — Мы с тобой сидим за одним столом, — полушутливо сказала она.

— Это намек? — поддержал шутливый тон Сергей, запустив почтовую программу. — Я сейчас разволнуюсь и покраснею. Буду переживать весь день, строить планы, мечтать, работать не смогу.

— Ну-ну, — улыбнулась Ольга. — Так я и поверила.

— Кстати, во сколько начало? — спросил Сергей, глядя, как закачивается поступившая на его имя почта.

— В шесть.

— До "Отдыха" самим добираться, или отвезут?

— Размечтался, — фыркнул Таманцев, обеими руками придерживая Таню за талию. — Самим, конечно.

— А по домам?

— А там будут автобусы. Гулянка-то до часа ночи...

Громко играла музыка, подчиняя своему жесткому ритму танцующих людей, сливающихся в полумраке в единый живой организм.

Сергей стоял на втором этаже, облокотившись на перила, и смотрел вниз, в зал. Танцевать ему не хотелось, да и вечер складывался как-то не так, как он предполагал. Поначалу-то все было нормально. Он получил в "Виртуальном офисе" два билета — на себя и на Ольгу. Отделом сбросились, закупили еще водки, решив, что положенной на столик бутылки емкостью 0.7 литра на 7 часов веселья будет мало. Водку в клуб провезли вместе с аппаратурой, упаковав бутылки в точно такие же коробки.

Перед началом мероприятия они стояли у лестницы, с неприкрытым интересом разглядывая девушек фирмы, таких непривычных и совершенно не похожих на себя в этих вечерних нарядах, придя к неожиданному выводу — мало надеть красивое платье, надо еще уметь его носить.

И вот, наконец, свет в зале померк и по сцене прошлись стройные барабанщицы с максимально открытыми ногами. Потом выступали директора, гости, представители отделов с разными шутливыми номерами. И тут всех поразила неприметная девушка из отдела медтехники, неожиданно выйдя на сцену в смелом купальнике и под жесткий ритм "Скутера" довольно профессионально изобразив акробатический этюд с четырьмя обручами.

А потом начались танцы. И тут-то девушки технического отдела как-то незаметно куда-то все подевались, и Сергей остался один. Впрочем, не сильно об этом и жалея.

И вот теперь, он смотрел в зал, пытаясь найти в переполненном клубе девушку из магазина, понимая, что она могла просто и не прийти на этот вечер.

Без всякой надежды он водил глазами по сумбурно движущейся внизу темной массе, стараясь выделить в ней отдельных представителей человечества, и вот тут-то он и увидел ее. Она танцевала одна, неспеша перемещаясь по всему залу, и это обстоятельство почему-то его чрезвычайно обрадовало.

Он стоял и просто смотрел на девушку, любуясь ее движениями и втайне радуясь ее одиночеству. Но вот танец закончился и Сергей, волнуясь, тщательно проследил, стараясь не отвлекаться на призывы вернувшегося Таманцева, за каким столиком она сидит.

Вернулись разгоряченные Таня с Ольгой, расселись к парням на коленки, выпили за девушек фирмы, поболтали о том о сем.

Вновь заиграла музыка и все ушли вниз, а Сергей снова встал у перил, опять выискивая глазами девушку. Она на этот раз не танцевала, оставшись сидеть за столиком с подругами по магазину, и курила. И тут его словно током ударило — а что если не просто ею любоваться, а пригласить ее на танец? — подумал он вдруг, вспотев от такой смелой мысли.

Сергей даже не заметил, как спустился в зал. Он подходил к ее столику на ватных ногах, моля бога, чтобы ее никто не успел увести. К счастью, девушка все еще была на месте. Он подошел ближе, наклонился.

— Можно вас пригласить? — от волнения очень тихо спросил он.

Девушка медленно отвела руку с сигаретой, еще более медленно стряхнула пепел, потом, все так же медленно, посмотрела на Сергея, отвернулась, слегка затянувшись.

Сергей растерялся, не понимая, что это — отказ? намек? или она просто не расслышала? — продолжая стоять в полусогнутом положении, под насмешливые взгляды девчонок. И когда он, испытывая глубокое чувство унижения, уже собирался развернуться и уйти, девушка затушила сигарету и встала.

Все еще не веря в благополучный исход Сергей подал ей руку. Помедлив, она протянула свою и от ее прикосновения у него еще сильнее забилось сердце.

Осторожно держа за тонкую руку, он вывел ее на середину зала, остановился и она положила свои руки ему на плечи, держась на некотором расстоянии.

— Можно узнать, как вас зовут? — спросил он, сильно волнуясь.

Она удивленно посмотрела ему в лицо.

— Просто я так долго вас вижу в здании... Интересно все-таки... — попытался он объяснить причину своего вопроса.

— А вы тоже работаете в нашей фирме? — вежливо спросила она.

— Да, — удивленно ответил он, считая, что она его должна помнить, хотя бы в лицо, — ведь они так часто встречались глазами. — Уже три года.

— Ни разу вас не видела, — спокойно сказала она, словно прочитав его мысли. — Хотя я многих знаю. Да и постоянные клиенты обычно запоминаются... Те, кто часто к нам заходят.

Он посмотрел ей в глаза и понял — она не шутит, она действительно его не видела все это время.

— А вы мне сразу понравились, — с легкой обидой произнес Сергей. — Как только вас увидел в прошлом году. И с тех пор, обычно, когда иду на работу, посмотрю через стекло к вам в магазин, увижу вас, — приятно на душе становится.

Она промолчала. А тут и танец закончился. И тут же без перерыва начался другой — тоже медленный.

— Можно еще один танец? — несмело спросил Сергей, ни на что, впрочем, не надеясь.

Девушка, чуть подумав, кивнула головой, и Сергей неловко обнял ее за талию, случайно попав пальцами в ромбовидный вырез на спине и почувствовав тепло и нежность ее тела.

— Так все-таки, как вас зовут? — снова спросил он, убирая свои пальцы из выреза — побоялся, что она может обидеться на это.

— У нас же в магазине у каждого есть карточки, — ответила она без всякого интереса.

— Так их надо еще прочитать. А сейчас как мне к вам обращаться? Все время девушкой называть неудобно... — осторожно заметил Сергей.

Он замолчал, ожидая ее ответа. Она тоже молчала. Пауза затягивалась.

— Наташа, — наконец произнесла она.

— А меня Сергей, — облегченно ответил он.

— Очень приятно, — первой сказала она, и Сергей это сразу занес себе в плюс.

А потом он пригласил ее и на третий танец. И хотя Наташа никак не хотела разговариваться и фактически не отвечала на его вопросы, она, тем не менее, почему-то согласилась (— Самый последний, — просительно сказал Сергей, с мольбой глядя ей в глаза и видя по выражению ее лица, что это ей начинает надоедать. — После него я больше не буду к вам приставать. Честное слово! ).

Они снова танцевали вместе и, понимая, что больше на этом вечере она танцевать с ним не будет, он старался насладиться каждым мгновением танца, попутно все-таки пытаясь ее хоть немного разговорить, но предлагаемые им темы ее никак не заинтересовывали, да и его рассказы о себе она слушала без всякого интереса, можно сказать — вообще не слушала. И единственное, что он смог узнать про нее — это то, что она закончила металлургический техникум, и что ее муж тоже работал в нашей фирме, но его сократили во время кризиса.

Вот и все.. Танец закончился, она ушла, мир померк и перестал быть интересным...

Разошлись полвторого ночи. Сергей, почти не пьяный, легко нашел автобус своего маршрута. Дома он расправил постель, лег, но уснуть так и не смог — все Наташа не выходила из головы и вместе с ней — то ощущение счастья, которое он испытывал, держа ее за талию и время от времени заглядывая в ее глаза. Он раз за разом вспоминал все немногочисленные фразы, произнесенные ею во время танца, и с каждым разом их смысл и интонации казались ему все более благоприятными для себя, и это тоже никак не давало ему заснуть.

Фантазия N1.

Крупная белая снежинка упала девушке на щеку, неторопливо подтаивая, и Сергей тыльной стороной руки осторожно смахнул ее. Они остановились, глядя друг другу в глаза. Он еще раз пальцами мягко провел по ее щечке, убирая оставшиеся капельки воды, а потом...

Не в силах заснуть он поднялся, не включая света прошел на кухню, выпил стакан воды. Вернулся в комнату. Посмотрел на часы — третий час ночи. Снова лег в порядком уже измятую постель.

Фантазия N2.

А дальше его фантазия резко тормозилась и упорно не хотела двигаться дальше, как он ни старался. Ну не мог он представить ее во всех дальнейших картинах! — как она себя ведет, что говорит, что делает...

И вдруг он, откинув одеяло, резко присел на диване. А почему бы, собственно говоря, мне не перейти к активным действиям? — подумал он где-то около четырех часов ночи. — Ждать ее после работы... Заходить просто так в магазин... Звонить каждый день по телефону. Говорить все подряд — лишь бы не молчать и поменьше ее спрашивать, раз она не хочет поддерживать беседу...

И осененный такой гениальной мыслью, он быстро уснул, твердо решив обязательно в понедельник зайти к ней на работу.

В первый рабочий день после праздников Наташи с утра в зале не было, но когда в шесть часов Сергей шел домой, она была с напарницей Ириной (Сергей ее знал — как-то настраивал ей домашний компьютер) в абсолютно пустом магазине. Он зашел внутрь и несмело приблизился под взглядами девушек.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — улыбнулась ему Ирина, а Наташа чуть подняла глаза (она вообще все это время просто смотрела в дверной проем, наблюдая за проходящими людьми).

— Как праздники прошли? — спросил он, чтобы не молчать.

— Да нормально, — ответила Ирина. — Правда, мы в субботу работали. Пришлось с утра выходить.

Действительно, — резануло Сергея. — Как же это у меня вылетело из головы? Ведь мог же спокойно еще в субботу тоже выйти на работу. Тем более что обычно в этот день никого в здании не бывает — пусто, словно в пустыне.

Однако, быстро исчерпав все темы разговора и снова не сумев увлечь Наташу беседой, Сергей попрощался и ушел, спиной чувствуя, как ему казалось, насмешливые взгляды девушек и боясь при этом споткнуться.

Да, думал он весь вечер и ночь, Наташе все-таки до меня нет никакого дела.

Фантазия N3, сексуально волнующая.

(По этическим и моральным причинам не приводится).

* * *

Все последующие дни он регулярно с утра заходил в магазин, подходил только к Наташе, здоровался с ней, если она была не сильно занята. А если разговаривала с покупателями, он добросовестно ждал в стороне, и она, увидев его и освободившись, обычно подходила к нему, спросив первой — как дела? Но, правда, последующий разговор все равно не получался — ну ни как не находились общие точки соприкосновения. А может, она и не собиралась их искать? И все, что он говорил, обычно пропадало в туне, не оставив за собой никаких следов, и Наташа в конце концов отходила к очередному покупателю. А если Сергей задерживался, и она освобождалась, то она обычно снова возвращалась к нему, но молчала, ожидая что он скажет, а он, к этому времени перебрав все что мог, тоже молчал, мучительно выискивая новые темы разговора. И в конце концов, видя полное безразличие в ее глазах, он поспешно прощался и уходил на свой этаж.