Вор-неудачник и гаремное ограбление

Пролог

Колонны облаков, бегущие по небу, постепенно окрашивались в красный цвет заката. Где-то через час уже окончательно стемнеет, а Техи зажгут свои фонари минут через пятнадцать после этого. Маловато времени.

Я трусцой пробежал по узким улочкам, перепрыгивая через смердящие лужи помоев, кучи хлама и остальные местные достопримечательности. Какой-то умник поставил неслабую баррикаду на пути, чтобы отлавливать мелкую шушеру навроде мелких мальчишек-карманников, которые могут попытаться сбежать от стражи этой дорогой. Следы крови на земле говорят о том, что метод давал свои плоды.

Но мне некогда обходить их "продуманные заслоны". Стены здесь из новомодного гладкого кирпича, такого, что даже взгляду уцепиться не за что, не говоря уж о пальцах. Я дернул шнурок на перчатках, приблизил их ко рту и прошептал: "inclusio aerugo".

Перчатки слабо мигнули, сообщая об активации магического заряда. Я с разгону прыгнул на стенку и прилип перчатками к ней. Рюкзак со снаряжением неприятно тянет вниз, но с ним, в любом случае, спокойнее, чем налегке. Быстро перебирая руками и помогая себе ногами, я перебрался через гору хлама, сломанной мебели и прочей хрени, после чего спрыгнул вниз и провернул шнурок на место.

Быстро и без происшествий добежав до портового района, я направился в сторону сторожевой башни. Собственно, сейчас ими редко пользуются, из-за того, что финансирование городской стражи снизилось. Да и все мало-мальски богатые ребятки, что появляются в порту, все равно ходят с личной охраной.

Осмотревшись, я заскочил на стенку башни. Кладка аляповатая, цепляться легко даже без активации перчаток. Забравшись на самую верхушку, я прошел по тоненькой досочке, зачем-то тут вбитой, и стал ждать.

Говорят, что парни из Гильдии Убийц обожают забираться на такие башни, а потом прыгать с них в сено. Ну, я их, собственно, не осуждаю, все развлекаются, как могут.

Я тихо свистнул и через минуту стал заметен небольшой силуэт, приближающийся ко мне по воздуху. Небольшая, сантиметров двадцать в высоту, механическая птица, отдаленно напоминающая гибрид сокола и попугая, приземлилась мне на руку и со скрипом чирикнула.

— Рассказывай, Крылан.

Птица тихо поперхнулась и начала хрипло докладывать механическим голосом:

— Цель в половине квартала отсюда. Движется медленно. Бронированная повозка, два охранника, два паровых дозорных.

— Вот черт, ладно, спасибо.

Крылан махнул клювом в нужную сторону.

Я отпустил птицу, а сам активировал свой плащ — он увеличился в размерах и приветливо сверкнул зачарованием. Разбежавшись по досочке, я прыгнул и плавно спланировал на крышу дома на соседней улице.

Ладно, если на всех предыдущих улицах меня кто и заметил, то просто побоялся связываться. Здесь же, чуть ближе к центру города, отношение уже совсем другое. Я спрятался в тени и достал из рюкзака арбалеты и болты к ним.

Закрепив оружие на запястьях, я достал мешочек с символом молнии из сумки на поясе. Вообще, это непрофессионально — значки и ярлыки на снаряжении оставлять, но уж слишком сроки поджимают.

Небольшие руны электричества с магнитным креплением. Я осторожно закрепил по две руны на болтах и зарядил ими арбалеты.

Проверив маску, скрывающую пол-лица, я смазал несколько дротиков жиром с усыпляющим ядом. Аккуратно закрепив дротики на плече и спрятав все ненужное в рюкзак, я подождал немного. Вот теперь достаточно темно. У меня где-то пятнадцать минут.

Быстро пробежав до перекрестка, я остановился и прислушался. "Цок-БАМ-Цок-БАМ" — тихий цокот копыт заглушается монотонным механическим топотом.

Даже и подкрадываться не надо, это ж надо быть настолько уверенными в себе!

Я осторожно выглянул с крыши.

Мощная повозка с громоздким бронированным кубом на ней — стандартная мобильная сокровищница. Две мускулистые лошади потихоньку тянут повозку, управляемые двумя телохранителями — обычные наемники в гибридных доспехах из кожи и металла. Шлемы не глухие, будем целиться в лицо.

По бокам вышагивают паровые дозорные. Громоздкие человекоподобные фигуры метра под два ростом, с большими округлыми плечами и низко посаженной маленькой головой со светящимися ярко-красным в темноте глазами. Ноги с широкими круглыми ступнями громко ухают о дорожные булыжники, редкие моменты тишины сопровождаются тихим сипением пара из объемных движителей на спине.

Я пафосно встал на крыше, облокотившись одной ногой на небольшое возвышение. Расставив руки в стороны, я сказал: "Аста ла виста" и выстрелил из арбалетов.

Даже не знаю, что эти слова значат, я как-то услышал их в кабаке от накачанного полуголого иностранца в темных очках. Там, правда, потом драка была, да и лошадь у хозяина забегаловки увели, неприятная история, в общем.

Один механизм заискрил и остановился, громко хлопнув. Второй упал на спину и начал механическим голосом верещать что-то вроде: "паровой дозор, всем выйти из сумрака!". Тоже загнулся, бедняга.

Я активировал плащ и прыгнул вниз, на ходу доставая дротики и швыряя их в лица охране. Перед самым приземлением я прекратил действие плаща и кувырком перекатился под повозку. Мысленно досчитав до десяти, я выполз, чтобы удостовериться, что охранники мирно спят.

Скинув посапывающие тела вниз, я быстренько их обшарил. Это было достаточно наивно: да, ключей не было.

Я взялся за вожжи и погнал повозку в сторону портового района.

На самом деле, все прошло слишком легко. Хотя, чисто подсознательно, я на такое и рассчитывал: ну кому придет в голову напасть на сокровище легата округа Пламени, ведь все просто побоятся? А с другой стороны, он человек приезжий, не стал бы с собой таскать сотню охранников для своих побрякушек. А что для их богатого округа ерунда, для меня — очень даже приличная сумма должна быть.

Я добрался до въезда в портовый район. Тех двух патрульных, что все еще должны были здесь оставаться, не было, как и ожидалось. Хотя, конечно, довериться алкашам, обещавшим устроить дебош в нужное время, было довольно рискованно, но угроза заработать немилость Призрачного Резака играла свою роль.

Ох, Призрачный Резак, ну что за дурацкое прозвище мне газетчики сочинили. Я же не убийца какой-нибудь, всего-то раз ножом пригрозил особо впечатлительным богатеям, что из этого такой шум подняли?

Хотя, у коллег-то я вообще "Вор-неудачник". А это все из-за того, что я не спускаю весь заработок на жратву, попойки и баб. Я люблю обновлять снаряжение. Круче снаряжение — круче ограбления. Круче ограбления — круче снаряжение. Меня такой цикл вполне устраивает.

Я довел повозку до заранее арендованного склада. У меня таких несколько, так что никто не кинется меня искать прямо здесь.

Телега, правда, не влезет внутрь, нужно по-быстрому ее вскрыть под навесом, разгрузить и отправить подальше.

Я достал из рюкзака ручную дрель. Забравшись на верхушку куба, я медленно просверлил небольшую выемку в броне с помощью алмазного сверла, смоченного в коррозийном яде. Убедившись в размерах углубления, я достал из мешочка огненную руну и поместил ее в выемке. Расположив сверху сверло, я сильно стукнул сверху и с шипением металл начал плавиться вглубь.

Пока броня доплавлялась, я достал газовую бомбу, разобрал ее и извлек начинку, представляющую из себя хрупкую тоненькую емкость с усыпляющим газом. Как только руна перестала шипеть, я уронил сосуд внутрь и заткнул дыру. Послышалось шипение распространяющегося газа.

Это на тот случай, если внутри тоже оставили охрану. Так любят делать, просто хлебом их не корми.

Спрыгнув с повозки, я отправился к замку. Он был не сильно сложным, расчет был на другие меры предосторожности. Провозившись с отмычками около семи минут, я услышал долгожданный щелчок.

Вот они, золотишко, брюлики, картины! А может, редкое снаряжение?

В предвкушении я активировал свою лицевую повязку, очищающую вдыхаемый воздух, и открыл дверцы.

Темно. Я забрал масляную лампу, висящую на двери склада, поджег ее и заглянул внутрь куба.

Э?

Где блеск сокровищ?

Я увидел несколько тел на полу. В серых мешковатых балахонах на голое тело, в кандалах. Я мельком разглядел лица спящих.

Девушки? Пять девушек? Что за хрень?

Я заметил у дальней стенки сундук. Перепрыгнув через дрыхнувших красавиц (ну, честно говоря, в деталях я их не рассмотрел, но первая же была красавицей), я подобрался к сундуку. Проверив его на ловушки, я открыл крышку.

Эм. Трусики, бюстгальтеры, наряды горничных, монахинь, жриц, даже охраны! Это все шмотки для этих барышень? Это такая шутка, или это и есть дорогое сокровище легата?

Чертыхнувшись, я вдруг заметил движение.

Седой малый в маске и темном плаще занес нож над одной из девушек.

Скажите, у вас были неудачные дни? Мой, наверное, этот.

Глава 1. Знакомство?

Вообще, этот хрен настолько спешит? Уж я-то со своей лампой явно как бельмо на глазу здесь.

Я с силой швырнул наряд горничной в лицо непрошеному гостю и бросился вперед, на ходу доставая кинжал из набедренных ножен.

Ха, прервал свое убийство, мразь. Не то, чтобы я прям переживал за этих девиц, но просто за живых я еще смогу получить хоть какие-то деньги, а вот за трупы — очень даже вряд ли. Хотя, если в клубе некромантии загнать, они вроде вечеринки некрофилов затевают иногда... Но это слишком сложно, оставим на крайний случай.

Седой парень отклонил мой удар и быстро контратаковал, выхватив из-за спины длинный меч. О, это даже не просто меч, а катана. С выгравированными на ней рунами. Редкая вещица.

Теперь уж я точно удостоверился, что ночка идет хреново. Если слухи не врут, а редко кто врет об этих парнях, то это агент Алхимической Безопасности. Анахронизм, пользующийся влиянием. И славящийся своими не слишком человечными оперативниками.

Я отвел в сторону удар катаны броней на своем запястье. Хорошо, что арбалеты снял перед тем, как возиться со взломом. Я выхватил из-за пояса еще одну газовую гранату и с силой разбил ее об пол. Девчата поспят подольше, мне все равно, а агенту пришлось выпрыгнуть на свежий воздух.

Я выпрыгнул, на лету бросив последний из моих дротиков в рожу оппоненту. Тот резко отпрыгнул и крутанул рукоять катаны. Ее лезвие раздвоилось, оставляя посередине узкий желоб, который моментально наполнился ярко-зеленым пламенем. Ну круто, некротический огонь, оставляющий вместо ожогов незаживающие язвы.

Я достал второй кинжал. К сожалению, такие финты, как у этого молодца, я сделать не смогу, я пока столько не зарабатываю. Описав широкую дугу, катана прошлась у меня перед носом. Я попытался в кувырке поднырнуть под удар и резким выпадом поразить врага в живот, но тот не забыл про нож в своей второй руке и заблокировал мой удар. Я тихо свистнул и резко отскочил, чтобы не попасть под очередной удар.

Перейдя в защитную стойку, я выжидал момента. Крылан резко спикировал на голову агента и с силой клюнул того в затылок. Я даже увидел, как на седые волосы брызнула кровь.

Вынудив противника отвлечься, я выхватил мешочек с электрическим рунами и быстро сыпанул горсть на мой кинжал. Часть примагнитилась, часть упала на землю. Крылан отскочил от удара агента и взлетел, оказавшись вне пределов досягаемости холодного оружия, поэтому седой снова переключился на меня. Он вновь широко взмахнул катаной, я поднырнул под удар, как и в прошлый раз, но сейчас я подставил свой кинжал с налепленными рунами под вражеский удар мечом. Руны активировались с яркой вспышкой, с резким хлопком катана потухла от перегрузки, а остаток заряда передался седому, заставив его на мгновение замереть от электрошока. Я воспользовался моментом и полоснул его несколько раз в живот свободным от рун кинжалом. Лезвие окрасилось кровью, и я поспешил отскочить от возвратного удара мечом, последовавшего сразу после окончания шока.

Седой прекратил бой, спрятав нож и пытаясь зажать рану рукой. Он бросил дымовую бомбу и сбежал, я не стал его преследовать. Мало ли, кто тут еще позарится на мою добычу.

Впрочем, надеюсь, что решат, что я просто здесь вступил в стычку. А не нахожусь здесь потому, что склад, расположенный рядом, арендован мной. Придется пока что остаться в нем, а с приходом дня — перебраться в другое убежище.

Я перетащил сундук внутрь склада, представляющего из себя небольшой сарайчик без окон. Пара привинченных к стене полок, кладовка, погреб, один стул и куча сена. Разместив сундук в кладовой, я аккуратно перенес девушек на сено. Даже времени разглядывать их не было, настолько я спешил.

Я отогнал повозку подальше, а потом пустил лошадей в бег и соскочил с телеги на ходу. Ее все равно хватятся, выигрыш во времени мне тут не заработать.

Я вернулся к складу и, проверив все в округе на наличие следов, зашел внутрь, забрав с собой лампу и Крылана.

Я уселся на стуле, планируя подождать пробуждения девушек. Но вечерок выдался слишком напряженным, так что я не заметил, как задремал.

Проснулся я от тревожного вскрикивания Крылана. Я резко открыл глаза и увидел, что к моему лицу тянется хрупкая девичья рука. Судя по направлению пальцев, чтобы сорвать маску. Я резко схватил девушку за руку, дернул на себя, разворачивая ее так, что она оказалась прижата ко мне своей спиной. Я выхватил кинжал и приставил к ее горлу.

— Даже. Не. Думай.

Медленно я прошептал девушке на ухо. К слову, об ушах. Без капюшона, что прикрывал голову, я увидел, что у девушки были беленькие кроличьи ушки. У нее были длинные светлые волосы, заплетенные в косу, достающую до пояса. Хрупкое тело девушки, прижатое ко мне, тряслось мелкой дрожью.

Девушка всхлипнула, и я отпустил ее, грубо толкнув вперед. Теперь я мог рассмотреть и ее лицо. Милое, если бы не испуг, личико, белоснежная кожа и большие завораживающие глаза с красной радужкой. Ушки печально повисли.

Только сейчас я смог увидеть, что все пятеро уже проснулись и теперь с опаской смотрели в мою сторону из-под капюшонов.

— Давайте, девчонки, рассказывайте. Что за хрень происходит?

Одна из сидящих на сене подала голос, довольно-таки визгливый и не слишком приятный на слух:

— С какой это стати? Ты нас похитил, сволочь! Как ты мог?!

— Э, тише, милочка, не бузи.

— Да пошел ты! Маньяк-похититель!

— М, как будто это что-то плохое, — послышался другой тихий голос.

— Ты вообще заткнись, шлюха! — опять взвилась визгливая.

— ТИХО!

Ну наконец-то, все заткнулись.

— Итак, начнем с другого конца. Вы принадлежите легату? Отвечайте просто "да" или "нет".

— Да, — стройный хор голосов.

— Вы его гарем?

"Да", "Нет", "Наверное" — что-то не было стройности в ответе.

— Ладно. Вас планировали передать правителю округа Воды?

— Да. А ты, сволочь, лишил нас шикарной жизни! — стройный возглас прервался визгом неугомонной девки.

— Так, ты, визгливая, твою мать, а ну вышла сюда!

Девушка осеклась на полуслове, но затем гордо встряхнула головой и вышла ко мне. Кроликодевочка смотрела на нее с тревогой, с замершими в глазках слезами.

— Сними...