Поколения (Часть 1.Глава 7)

Глава 7.

Тумп...тумп...тумп. Гулкий топот огромных ног становился все ближе, заставляя сидящих в аудитории кадетов удивленно переглядываться, теряясь в дагадках о причинах столь странных звуков. Наконец дверь распахнулась, пропуская внутрь высокую худощавую фигуры Тамары Нарвик (преподавателя по "Внедренческой адаптации и геномно-визуальной ассимиляции") следом за которой в спешно расширившийся дверной проем протиснулась шестиногая туша странного инопланетника похожего на уродливый гибрид гориллы с носорогом: серая сморщенная кожа, задняя пара конечностей точно массивные корявые обрубки дерева, зато передние похожи на гипертрофированные человеческие руки с короткими пальцами, угловатое лицо с большой пастью щерящейся довольно длинными клыками. Существо сделало несколько шагов и, опустившись на задние ноги, скрестило руки на своей широкой покрытой бугристой чешуей груди, уставившись на растерявшихся студентов тремя парами ярко-зеленых глаз. Тамара с невозмутимым видом прошествовав к кафедре, неторопливо активировала ее, подвесив за своей спиной сразу пять плазмоэкранов, и только после этого повернулась к своим ученикам.

— Итак, группа, наш нынешний урок мы посвятим планетам, что населены разумными существами, чей внешний вид разительно отличается от нашего. Как вы понимаете, в данном случае нельзя воспользоваться визпластикой или полиморфным гримом. И, поверьте, никакая геномная корректировка и даже биоморфизм не превратит вас в нечто подобное, — она ткнула выдвинувшейся из ладони указкой в инопланетянина, — по крайней мере, без серьезных последствий для вашей личности и некоторых частей организма. Тем не менее, наши исследователи работают и на таких планетах, причем зачастую в режимах прямого внедрения в общество. Так как это им удается?

Она вопросительно оглядела притихших студентов, глаза которых горели неподдельным интересом, и вновь ткнув указкой в сторону существа, спросила:

— Кто-нибудь знает, что это за особь и где обитает?

Ответом ей была просто таки звенящая тишина.

— Понятно, новостей не слушаем, отчеты экспедиций не просматриваем. Что ж....вы видите перед собой представительницу расы ракхатов из системы Р08432ХТ, жительницу седьмой планеты. Данная система была разведана двенадцать лет тому назад, однако исследовательская экспедиция была отправлена туда всего пару лет тому назад. В настоящее время на одной из пяти лун планеты, которую местные жители называют Лагула-кхан-кхан-та, развернут малый исследовательский комплекс и трое наших агентов находятся в состоянии внедрения.

Она махнула рукой, подзывая один из экранов и тот, послушно подплыв ближе, резко увеличился в размере, демонстрируя вид планеты с орбиты. Камера дернулась и резко пошла вниз, нырнула в кущи облаков, пронеслась над странными бурыми водами местного океана, скользнула своим оком по темно-желтому морю лесов и зависла над группой приземистых каменных зданий окруженных по периметру высокой стеной. Судя по всему было раннее утро, и город еще спал, хотя на тесных улицах порой появлялись редкие прохожие, спешившие по каким-то только им ведомым делам, а на стенах неспешно прогуливались стражники облаченные в массивные игольчатые панцири из-за которых они были похожи на гигантских уродливых дикобразов.

— Все краткий экскурс окончен, — Тамара щелкнула пальцами, сворачивая экран. — Кто хочет узнать больше, может посмотреть отчеты экспедиции, ссылки на них я уже отправила в ваши тетради. Хочу только отметить, что цивилизация ракхатов совсем недавно вступила в период чем-то напоминающий земное средневековье и их общество расколото на многочисленные государства, постоянно воюющие друг с другом. К тому же во многих государствах царит атмосфера тотальной слежки и недоверия, так что нашим агентам приходится очень тяжело. Но пока вернемся к нашему образцу.

Она сошла с кафедры и, подойдя к все это время спокойно сидящему ракхату, похлопала его по колену передней ноги, которое находилось на уровне ее головы.

— Думаю, все уже поняли, что это не живое существо. Позвольте представить вам квазиполиморфный комплекс полного слияния "Квайзер 78", в среде разведчиков зачастую называемый "кэпсом" или "слизняком", из-за того что в деактивированном виде он напоминает улитку без панциря. Его вариативные способности поистине безграничны и он позволяет исследователю взглянуть на мир глазами существа, не прибегая к каким-либо изменениям собственного тела. Так, мне нужен доброволец на подключение, — она оглядела аудиторию. — Особь женская, поэтому юноши сразу отпадают. Ну же, девочки, активнее!

Над одной из парт как-то неуверенно разгорелся зеленый шарик.

— О, кадет Юлма — дельта четыре, прошу ко мне.

Худощавая девушка, белоснежная кожа которой была "раскрашена" генной корректировкой светло-коричневыми полосами, а короткие волосы отливали серебром, неторопливо и как-то бочком подошла к кафедре, явно сожалея о своем согласии.

— Что ж, прекрасно, — Нарвик взяла девушку за плечи, развернула к себе и, глядя в глаза, произнесла: — Главное не бойся и старайся себя контролировать. А теперь раздевайся.

— В смысле? — удивленно вскинулась девушка.

— В прямом. Полностью. "Квайзеру" нужно полное соприкосновение, с каждой твоей частичкой. Ну, не стесняйся, никто ничего не увидит.

Он ободряюще ей улыбнулась, а тело девушки до шеи окуталось плотной дымкой, полностью скрыв его очертания.

— Подойди к аппарату и прикоснись к нему спиной там, где появится синее пятно.

Девушка оглянулась на аудиторию и нерешительно шагнула вперед — закрывающий ее экран двинулся следом.

— Смелее, — подбодрила ее Тамара и, шагнув ближе, буквально впечатал ту в бок "Квайзера".

Короткий всхлип кожа на боку существа пошла волнами, словно от удара по желе, и девушка исчезла внутри комплекса. Некоторое время ничего не происходило и аудитория принялась наполняться удивленным перешептыванием, как неожиданно ракхат вздрогнул, перемялся с ноги на ногу, поднял голову и, поведя ей по сторонам, уставился на свои руки, затем пронзительно зашипел, попятился назад, заставив экраны "прыснуть" в разные стороны, пока не уперся задом в стену.

— Спокойно, возьми себя в руки, контролируй движения! — крикнула Тамара, но ракхат зачем-то вцепился себе пальцами в лицо и принялся ожесточенно драть его когтями, словно желая сорвать с себя.

Нарвик коротко и совсем непедагогично выругалась сквозь зубы и хлопнула ладонью по появившейся перед ней разноцветной панели заполненной различными графиками, надписями и пиктограммами, большинство из которых перемигивались тревожным красным цветом. "Инопланетянин" тут же замер, его руки бессильно повисли, а бок тела вздулся пузырем, исторгнув из себя скрюченное девичье тело. Несколько кадетов, видимо хорошо знавших Юлму, повыскакивали со своих мест, явно желая помочь подруге, но Тамара остановила их решительным жестом. Она опустилась рядом с ней на одно колено и, сняв с пояса полупрозрачный треугольник портативного медкомплекса, прижала его к её предплечью. Девушка вздрогнула, открыла глаза и резко села принявшись водить по лицу дрожащими руками.

— Это ужасно, ужасно, — лепетала она, ощупывая плечи и голову. — Я видела все во множественном числе, ужасные запахи, ощущения громоздкости, я была как слон, а кожа она так чесалась где-то внизу. Это...это мерзко.

— Кадет Юлма, возьмите себя в руки! — несколько резко скомандовала Нарвик.— Одевайтесь и займите свое место.

Она поднялась c колена и, вернув ПМК на пояс, повернулась к переговаривающейся аудитории.

— Итак, гране, как видите, порой совмещение с "кэпсом" у неподготовленного человека вызывает психоэмоциональный шок. Причем нужно учесть, что организм ракхатов во многом подобен нашему, та же пара легких, одно сердце, пара рук. Некоторое отличие в спектре видимого, более развиты обонятельные рецепторы, но повторяю — ничего необычного. И, тем не менее, результат вы видели.

— А может, не следовало совать в это чудо земной техники неподготовленного человека!? — зло выкрикнул смуглокожий юноша, сразу же кинувшийся к Юлме стоило ей вернуться на свое место. — Она же могла пострадать!

— Неподготовленной? — голос Тамары был абсолютно спокоен, но в нем слышались ледяные нотки. — А как, по-вашему, к этому нужно подготавливать? Вас уже два года накачивают нужными знаниями, тренируют физически и психологически и, поверьте, телом и разумом вы подготовлены не только к этому, осталось преодолеть себя. А если вы к этому не готовы, не можете переступить определенную грань, что ж...

Она взмахнула рукой и над ее головой вспыхнула надпись "осталось 789".

Если Максим раньше думал, что конец первого курса выдался довольно насыщенным, то к середине нового учебного года он уже с тоской вспоминал те беззаботные деньки. Их гоняли буквально (как выразился Малышев) "в хвост и гриву", оставляя лишь время на сон, причем теоретические занятия все больше заменялись полевой практикой. За каких-то полгода Максим побывал на всех планетах Солнечной системы: бродил по дну марсианского океана, трясся в шлюпке, пронзая атмосферу Юпитера, тонул в лавовом озере Меркурия, нырял под лед Ганимеда, изучал заброшенные шахты Эриды. При этом зачастую делать это приходилось в одиночку, самостоятельно ища выход в случае любой непредвиденной ситуации, что частенько подкидывали ему его "доброжелательные" преподаватели, внимательно наблюдающие за всеми страданиями своего "непутевого студента". Нет, Макс прекрасно понимал, для чего это нужно, ведь в далеких неизведанных мирах порой придется рассчитывать только на себя, на свои силы ибо, там никто не придет тебе на помощь, в последний момент не выдернет из лап подступающей смерти и нужно быть готовым ко всему. Увы, но, несмотря на всю мощь человечества, все его фантастические технологии, уровнявшие обычного человека по силам со многими выдуманными богами прошлого, космос не сдавался. Он словно в издевку над возгордившимися своими силами человеком, что упорно стремился покорить его бесконечные дали, год за годом методично собрал свою кровавую жатву. Однако человечество было упорно, оно жаждало знаний, жаждало открытий, он верило, что весь этот мир для него, оно вышло из своей колыбели, выросло из нее....

К концу второго курса от первоначального количества студентов осталось чуть более полутысячи, большинство просто не выдержало нагрузки и предпочли отсеяться, дабы найти места, где в процессе обучения не приходится проходить на космолете сквозь корону солнца, имитируя вышедший из строя генератор защитного поля и, потея от невыносимой жары, паять разорванные кабеля. Зато руководство университета неожиданно вспомнило, что некогда разбила всех учащихся на отделения и, несколько переформировав оные, начало совместные тренировки. Все вздохнули свободнее, тем более что в сетку расписаний вновь вернулись теоретические занятия, однако в воздухе постоянно витало ощущение новой каверзы со стороны начальства, типа очередного глобального теста и надо сказать, что эти предчувствия их не обманули.

Максим плюхнулся на диван и обессиленно откинулся на спинку. По идее нужно было подняться в свою комнату, залезть по душ, или хотя бы зайти на кухню и что-нибудь перекусить, но сил пока хватало лишь на бездумное таращение глаз в белоснежную гладь потолка.

Дверь казармы отворилась, пропуская внутрь Малышева, который молча вскинул руку в приветствии, кинул свою сумку в дальний угол гостиной и, протопав на кухню, вернулся оттуда через несколько минут с целой миской пирожков и парой банок сока. Протянув одну из них Максу, он плюхнулся рядом и, откусив кусок пирога, спросил:

— Как профол день?

— Я был бабочкой — большой зеленой бабочкой. У меня были щупальца и большое волосатое брюшко, — отрешенно ответил Максим, не поворачивая головы. — Мы порхали над лугом с большими оранжевыми цветами и охотились на шестикрылых мух. Они так забавно хрустели на зубах...хруст...хруст...

Александр на мгновение перестал жевать, видимо обдумывая данную новость, затем вновь усиленно заработал челюстями.

— Смотрю, вы там веселитесь во всю, — сказал он, дожевывая пирог и открывая банку с соком. — Хотя с другой стороны некоторые наши корабли сейчас используют подобные системы сращивания с пилотами, так что выражение "попердывая движками при посадке" можно применить во многих смыслах.

Максим скосил глаза на друга.

— Ты это серьезно?

— Более чем, — кивнул тот.

Они дружно переглянулись и так же дружно рассмеялись, чувствуя, как отступает накопившаяся за день усталость.

Дверь вновь отворилась и на пороге появилась Кия. Завидев Максима, она расплылась в улыбке, подбежала к парню, чмокнула его в щеку и, бросив: " я буду у себя, приходи, как поешь", умчалась в свою комнату.

Сашка проводил ее взглядом, затем покосился на Максима, который взяв пирог, усиленно пытался "запихать" его в себя, одновременно стараясь не ассоциировать его со вкусом больших зеленых шестикрылых мух.

— Вы все еще друзья?

— А? Что? — Масксим непонимающе уставился на друга и, дождавшись повторения вопроса, пожал плечами. — Даже не знаю. Все до сих пор каком-то подвешенном состоянии. Остановились где-то посередине пути от дружбы до настоящей пары.

— А по мне так она тебя любит, — сказал Александр, беря новый пирог из тарелки.

— Думаешь?

— Вижу, — он откусил кусок и, пережевывая его, добавил: — Да все видят, а кошечки еще и ревнуют.

— Вот про них давай не будем, а то и так все запущено.

Максим судорожно проглотил последний кусок, стараясь подавить неожиданную тошноту, возникшую из-за захрустевшего на зубах лука и, открыв банку сока, быстро сделал несколько глотков.

— Везучий ты, — после некоторого молчания продолжил Малышев. — Столько девчонок вокруг тебя вьётся. Лично я бы не упустил возможности. Энгмарки, например, довольно симпатичны, а учитывая возможности нашей медицины...

— Сань, перестань, — буркнул Максим. — Если хочешь сам попытайся, или вон Линсаве предложи встречаться, не зря же она тебя постоянно подковыривает.

— Нет уж, спасибо, — воздел руки Малышев, плесканув сока себе на колени. — Я еще не совсем с ума сошел, чтобы к этой "колючке" подкатывать. Она же меня морально сожрет и не подавится...

Еще некоторое время они дружески перепирались, подшучивая друг над другом, затем Александр вспомнив, что ему нужно срочно отправить отчет о проделанной работе на полигоне, обозвал себя ленивым болваном, перебрался за стол, подключил свой перском к университетской сети и, развернув перед собой плазмоэкран, погрузился в работу. Максим же хотел было подняться к себе, дабы привести себя в порядок и идти к Кие, но немного "подвис" когда на экране замелькали покрытые снегом горные хребты.

— Это где? — спросил он, заставив Александра обернуться.

— Это? Норвегия мы на той неделе там были с группой. Красиво?

— Угу. Надо будет нам...

Коротко тренькнул пронзительный сигнал срочного сообщения и перед ним в воздухе повис потрепанный свиток перевязанный ярко-зеленой лентой. Точно такой же вынырнул из воздуха и рядом с Малышевым заставив друзей взволнованно переглянуться.