Глава 7
Год 27, 15 марта (время Нового Эдема)
Вечер прошёл... Просто прошёл.
Было непривычно, что темнеет тут быстро. Я так понимаю, из-за широты, всё таки тут до экватора чуть ли не рукой подать, если сравнивать с Питером. Но я это отметил так, мимоходом — к тому моменту, когда ночь опустилась на Нью-Мехико, мы уже сидели в каком-то баре, недалеко от оружейного магазина.
Я чувствовал себя лишним в этой компании. Мэри огорошила всех (ну ладно, не всех, только вашего покорного слугу) новостью о нападении на "халявщиков". Так вот куда сорвались тогда орденцы от КПП! Подробностей, правда, девушка не знала, сказала только, что потрепали переселенцев хорошо, есть убитые, но сколько их, кто нападал — это без понятия. К концу её смены бойцы Ордена только-только добрались до "халявщиков" и начали разгонять по прерии бандитов, так что... Разговор плавно перетёк на тактику, оружие и всё такое. Слушать было интересно, хоть и не всё понятно (всё таки для работы в АйТи и для общения на милитаристские темы английский немного отличается, да, сэр). Но вот хоть что-то сказать по теме я не мог. У Билла с Мэтом нашлось пару баек, Мэри не осталась в долгу — так они и болтали, вспоминая обо мне только когда заказывали очередную кружку пива.
— Алекс, будешь?
— Спасибо, я возьму ещё сидр, — из небогатого выбора алкоголя в этой дыре только данный напиток хоть как-то лез в горло, не воду же пить в баре.
Всё мое участие в вечере свелось к неспешному приобщению к национальному напитку басков и короткому диалогу с Мэри, которая при знакомстве спросила, кем работаю. В отличие от Земли, здесь профессия программиста не вызвала у девушки никакого энтузиазма. Задав из приличия ещё пару ничего не значащих вопросов, инструктор переключилась на техасцев. Я утешал себя мыслью, что не выпади я из обоймы потенциальных клиентов, мне бы тоже перепало пару улыбок и кокетливых взглядов, но будем честны — на фоне двух парней, от которых за версту разит надёжностью и мужественностью, я выгляжу блекло, никак.
Засиделись допоздна, даром что завтра никому на работу не надо. Парни расплатились за всю компанию, я пробовал было сунуть деньги Биллу, но тот лишь отмахнулся. Не только у нас народ с широкой душой живёт, американцы тоже разные. Когда вы слышите истории, как сын не протягивает руку помощи разорившимся родителям или про соседей, что перестают с вами здороваться, если у вас доход упал в два раза, то это скорее всего про север восточного побережья. Нью-Йорк и ему подобные города действительно делают порою из людей монстров, готовых сожрать ближних своих, на юге всё таки нравы попроще.
— Ты Алекс? — соседний стул жалобно скрипнул, когда на него взгромоздился молодой Брюс Уиллис.
Лысая, как шар, голова, коренастый, поджарый. Лицо харизматичное, живое, только глаза серо-стального цвета серьёзные, оценивающие. Тебя, обстановку, всё вокруг. Движения скупые, чёткие, одет в пустынный камуфляж. В таком половина города ходит, но по "Брюсу" видно, что он его не вчера нацепил.
— Алекс Северов? — уточнил парень.
Не спеша дожёвываю кусок омлета, запиваю молоком и только после этого отвечаю:
— Да, это я, — и сразу в рот следующую порцию завтрака.
А у самого лихорадочно мечется в голове мысль: неужели коллектор? Как нашли так быстро? Да ещё в другом мире? Или не коллектор? Тогда что этому громиле надо? Откуда он знает моё имя? Я его точно первый раз вижу. Сейчас утро, в кафе при мотеле хватает людей, так что мне ничего не грозит, ничего не грозит...
— Брюс Голдман, — он резко протягивает руку.
Бандиты не представляются. Наверное. Выдыхаем.
— Рад знакомству, — хотя по моему тону так не скажешь.
— Чем-то насмешил? — замечает парень мимолётную усмешку.
— Имя. Ты похож...
— На Брюса Уиллиса, — парень вдруг улыбается. Нет, точно, на него девчонки вешаться штабелями должны, вон как сверкают все тридцать два, вылитый милашка. Способный убивать. Глаза уж больно... Ух, жуть!
Что-то я мнительный стал после вчерашней истории про "халявщиков". Я их не знал, даже лица ни одного не вспомнил, так, безликая толпа на стоянке Базы и всё. Мандражирую я от осознания того факта, что в этом мире действительно жизнь стоит не так уж много. Раз — и куча трупов средь бела дня. Просто так. Словно на дворе вновь 90-е, из которых, правда, я только помню вечную гречку на завтрак, обед и ужин. Ладно, куда-то вновь мысли ускакали...
— Нас вчера потрепали по дороге в Нью-Мехико, слышал? — увидев, что я едва кивнул, Брюс продолжил. — Много людей положили, уроды, десяток угнали в рабство. Брата моего убили, Джона. — Лицо Брюса в этот момент было словно высечено из гранита, все черты обострились, ноздри раздулись. Кулаки сжал, аж костяшки побелели. — Мы сейчас собираем отряд, надо догнать этих мексикосов. Орден вчера с воздуха немного проследил, они на юг отступили, в саванну. Правда, долго птичка летать не смогла, дело к ночи было. Но примерное направление мы знаем. В общем, нужен оператор дрона. У нас с техникой Джон управлялся, а теперь некому. Мне Мэри сказала, что ты с компами на "ты". Что скажешь?
Я на секунду задумался. Дроны мне были знакомы, фанат, так сказать, любитель. У самого в Питере осталось с пяток разнокалиберных пташек, от крохотной, в пол ладони, до метровой модели. Летал для удовольствия, поснимать город и окрестности с высоты, пробовал несложные фигуры делать. Только не пойму, при чём тут компы, дрон-то с пульта управляется.
— Пульт в перестрелке разбило, восстановлению не подлежит, запчастей нет. Но есть возможность управлять птичкой по Wi-Fi. И лучше это делать с ноута, а не с мобилы, нужны фото местности и всякое другое.
— По Wi-Fi всего метров триста, ну, четыреста от силы дальность. И качество картинки никакое, — с сомнением смотрю на Брюса.
— Вот, видишь, ты в вопросе хоть что-то сечёшь, я и этого не знал. Что-нибудь придумаешь, ты ж парень башковитый. Там работы на два, максимум три дня. Плачу четыре сотни экю.
А вот это довод. Я тут с утра успел посмотреть объявления в местной газете, пообщался с народом — такому неумехе, как я, что только может на лопату побольше брать и подальше кидать, за сотню в неделю работу разве что можно найти. А тут месячный оклад предлагают за полетать на дроне пару дней. Вот только парни не на пикник едут и не к тёще на блины.
— Шестьсот, и если дрон где-то грохнется в пустыне из-за потери связи, с меня взятки гладки.
— По рукам, — мы скрепили договор рукопожатием. — Подходи к десяти в "Guns And Roses", на пятой.
— Владелец — твой тёска? Тогда знаю, где это.
— Отлично. Тогда там и встретимся. Познакомлю с остальными, обсудим детали и план действий, опробуешь птичку. Давай, я погнал, надо ещё заскочить в пару мест, — Брюс пожал руку и вихрем вылетел из кафе.
Я глянул на часы: почти девять. Идти тут минут десять всего, можно не торопиться с завтраком.
Покончив с яичницей и молоком, поднимаюсь в комнату. Соседи, пара то ли мексиканцев, то ли испанцев, а может, и вовсе португальцы какие — низкие, загорелые, чернявые, подвижные, как ртуть — о чём-то оживлённо болтают, на меня — ноль внимания. Закидываю ноут в малый рюкзак, пустую литровую бутылку: налью воды на кухне, там фильтр стоит. Собственно, вот и всё, сборы окончены.
Как не старался идти медленно, в оружейном был уже в половину. Брюс узнал, кивнул. Когда я спросил про его тёску, чуть удивился, но проводил к задней двери, на стрельбище.
— Ты Алекс? — ко мне подскочил коренастый парень, очень похожий на Брюса. Не продавца, морпеха.
— Есть такое, — оглядывая собравшихся, ответил я.
Спрашивать, как он догадался, не стал, и так всё очевидно: на фоне остальных я выглядел как овечка рядом с волками. Все в камуфляже, в берцах, загорелые, собранные, при оружии.
— Я Аллан, брат Брюса, — рукопожатие твёрдое, быстрое. — Это Чарли, Кэтти, Грег, Антон...
Кто есть кто я даже не пытался запомнить, слишком много новых имён. Пожалуй, только Кэтти — всё таки девушка, и Мэри — но с ней и так были знакомы. Да ещё Антона запомнил — не часто встретишь русского в Техасе.
— Это Алекс, наши глаза и разведка, — хлопнул меня по плечу Аллан. Народ вяло отреагировал, все были заняты подгонкой вооружения и амуниции: на дюжине столов и скамеек вокруг них валялась гора оружия, разгрузки, рюкзаки, какие-то кофры. На дальней дорожке жахнуло, я от неожиданности чуть не обделался.
— Там Джон Коннали, наш снайпер, — заметив мою реакцию, пояснил Голдман. — Пристреливает новую оптику.
— Понятно. Покажешь дрона?
— Конечно, пойдём, — Аллан направился к внушительному чёрному пластиковому ящику, размером в половину коробки из-под холодильника. Подойдя ближе, обнаружил на одной из стенок пулевое отверстие. — Принимай, разбирайся. Кстати, если надо пристрелять пушку, можешь брать любую свободную дорожку, мы арендовали всё стрельбище на целый день. Патроны вон там, на столе, — парень кивнул в угол. Ага, вижу, три или четыре цинка вскрытые стоят. Это ж сколько бабла! — У тебя какой калибр, кстати?
— Никакого, — с замиранием сердца вижу, как нахмурился Аллан. Сейчас скажет: извини, нам такие не нужны, не на пикник же едем, спасибо, выметайся. И плакали мои четыре сотни!
— Ладно, выдам тебе на время одну AR-15.
Выдыхаю. Не хотелось бы лишаться заработка, мне деньги как воздух нужны.
Аллан удаляется, а я сдвигаю крышку. Вот он, красавец.
DJI SkyWalker, один из самых дорогих гражданских дронов, что я знаю. Сделан китайцами, но очень и очень качественно. Из плюсов: в сложенном состоянии помещается в сорокалитровый рюкзак, весит всего два кило, имеет две камеры с разрешением 8К, в воздухе держится 50-55 минут, батарея меняется за мгновение, тихий, малозаметный, дальность с родным пультом — порядка пяти тысяч метров, зависит от рельефа, скорость в спортивном режиме — 60 кмчас. Минус только один — цена. Стоит как новая Лада Гранта.
Хозяин, земля ему пухом, дрона доработал. Одну из камер заменил на ИК (плюс ещё одна Лада Гранта), поставил вместо стандартных лопастей УльтраСоник, теперь его с тридцати метров не услышишь, а время полёта увеличилось на пару минут. Корпус покрыт цифрой небесного цвета, габаритные светодиоды выкручены. Конечно, с военными машинками эта птичка не сравнится, ни по дальности, ни по автономности, ни по оснащению. Но из гражданских моделей это лучшее, я сам на неё постоянно засматривался, останавливало от покупки только то, что копил на квартиру. Лучше бы дрона купил, ей богу!
А вот пульт не порадовал. Он лежал как раз напротив пулевого отверстия, и принял удар на себя. Пуля прошла почти ровно по центру, ЖК-дисплей разбит, во все стороны разбежались трещины, левый джойстик наполовину срезан осколком. С собой в рюкзаке всегда небольшая, с крупную ручку, отвёртка под сменные насадки, удобно, если надо крышку ноута вскрыть или в потрохах дрона поковыряться (у меня тоже китаец, хоть и подешевле, DJI Mavic Pro 4), поэтому разобрать пульт труда не составило.
— Какой диагноз, док? — за спиной возник Аллан, с винтовкой и разгрузкой в руках.
Я встал, указал на разобранный пульт, разложенный на крышке ящика.
— Плата восстановлению не подлежит, но радиомодуль жив, кажется. Повреждений не видно, по крайней мере. Если найдётся паяльник и кое-какие детали, могу попробовать сделать переходник на USB. Тогда вашей пташкой можно будет управлять с ноута, дальность если и снизится, то незначительно.
Схема подобного переходника нашлась на ноуте: я не особо большой любитель возиться с паяльником, но полетать на дроне любил. И хоть с пульта это интересней и комфортней, зато ноут позволял автоматизировать некоторые процессы. Например, плавный облёт объекта по восходящей спирали. Сделать это с джойстиками можно, но крайне сложно, нужна такая отточенность и слаженность движений, что просто забей. Я два года летаю и то через раз запарываю кадры, ведь стоит только чуть-чуть передавить или недодавить на рычажок, и всё, кадр дёрнулся, начинай сначала. В андроид-маркете, конечно, есть приложения, которые позволяют через телефон упростить подобные манёвры, и одно время я ими активно пользовался. Но постоянно хотелось большего, ещё вот эту фишечку, вот эту рюшечку — и в конце концов я написал свой софт. Теперь у меня ролики получаются не хуже, чем в голливуде, и облёты, и наезды, и что хочешь.
Отсюда и схема переходника USB — радиомодуль, нашёл на каком-то форуме любителей кастомизации летающих игрушек. Благо, дроны от DJI очень популярны.
— Отлично! Мы уже думали всё, абзац, только Wi-Fi, разведку толком не провести, — Аллан обрадовался новостям. Протянул винтовку. — Это тебе. AR-15, Армалайт. Трофей, можно сказать. Осталась от кого-то из нашей колонны.
Я взял в руки винтовку. Лёгкая, очень лёгкая. Всё из-за каркасной конструкции, металл убран везде, где только можно, все внутренности видны. Как бы не забилось куда чего, если верить интернету, американские винтовки никогда особой надёжностью не отличались, а тут её ещё и уменьшили, вместе с весом.
— Это спортивный вариант, для троеборья, — пояснил футуристический вид винтовки Аллан. — Гражданское исполнение, так что автоматического режима огня нет. Зато бывший хозяин поставил тактическую рукоятку, приклад заменил на телескопический, Фаб Дефенс, тут крепление под запасной магазин есть. Отрегулируй потом под себя. Сверху коллиматор, Аимпоинт Микро Т2, точка на 2 Моа, классная штука.
Передав винтовку и разгрузку, Алан забрал список необходимых запчастей и удалился.
Я достал дрон, расправил штанги, лопасти. Снял батарею, крепившуюся сверху — под ней логин и пароль для Wi-Fi сети дрона. Заодно переключил передатчик "небохода" на неё. Вернул батарею на место, включил дрон. Законнектился с ноута, прогнал диагностику — все системы в норме, батарея заряжена на 60%. Птичка пожаловалась, что не видит спутники, мешает крыша. Ну да, крыша, как же. Нет их тут, малыш, нет. Так что отключаем GPS и Глонасс, экономим энергию.
Взлёт прошёл успешно. Дрон зажужжал, словно рассерженный шмель, волна воздуха погнала по полу пыль, откатились гильзы. Народ покосился, но ничего не сказал. По уму, выйти бы на улицу, но без нормального радиомодуля я дрон всё одно испытывать не стану, Wi-Fi особого доверия у меня не вызывает. Так, поднять птичку на метр-другой, покрутиться вокруг оси, крен вправо, крен влево, проверить картинку с камер — работают, пишут. Можно садить обратно. Пять минут — минус семь процентов. Терпимо. Ждём теперь Аллана.
Взял осторожно винтовку. Какой-то мандраж лёгкий, мурашки по коже побежали. Моя. На три дня — но моя. С обвесом, с прицелом, разгрузкой и запасными обоймами — моя. Никто не обращает внимания, хочешь — прямо сейчас заряжай и стреляй. Вон и мишени есть. Не надо брать у прапорщика в окошке заветные девять патронов, которые ты первый и последний раз выстрелишь за время срочной службы. Никаких разрешений и справок. Сбылась мечта идиота.
Покрутил в руках — лёгкая, удобная. Рукоятка обмотана шнуром, не скользит. Попробовал переключить большим пальцем переводчик огня на левой стороне — чертовски удобно. Положений у него всего два: "огонь" и "безопасно", вертикально и горизонтально соответственно. Легко запомнить. Указательным дотянулся до кнопки сброса обоймы, нажал. Магазин легко отсоединился. Снаряжён. Отвожу затвор — патронник пуст. Аккуратно вставляю магазин на место, но он выпадает. Так, а если слегка поднажать? Слышится лёгкий щелчок.
— Алекс, нужна помощь? — Мэри замечает мои телодвижения.
— Не помешала бы, — голос слегка дрожит, нервничаю.
Вчера на стрельбище Мэтт дал отстрелять обойму из своего Ремингтона, 10 патронов. Но такого мандража не было, там всё контролировали парни. Техасец сам зарядил, загнал патрон в патронник, поставил на предохранитель, положил винтовку стволом к мишеням. От меня требовалось минимум, и ответственности было тоже минимум. А тут...
— На боевом взводе?
— Нет, что ты!
— Отлично, патрон в патронник загоняй только на рубеже. И ещё, давай покажу кое что, — Мэри протягивает руку к винтовке, расстаюсь со своей прелестью. — Смотри, указательный палец на скобе не держишь, если не собираешься стрелять. А когда просто оружие в руках, то палец должен быть сверху, параллельно стволу, как у меня сейчас. Навёл на цель — палец на спуск, опустил винтовку — палец пошёл вверх. Всё понятно?
— Да, предельно.
— Потренируй движение, оно должно быть доведено до автоматизма. Не имеет значения, что у тебя за ствол в руках, пистолет, винтовка — палец на спуске только если собираешься стрелять. Теперь пойдём покажу стойку для стрельбы стоя.
Следующий час пролетел незаметно. Мэри возилась со мной, как наседка, показывала, как правильно ставить ноги, держать руки, упирать приклад в плечо, вскидывать оружие, разворачиваться и прочее. Помогла отрегулировать приклад — руки у бывшего владельца были чуть короче моих. Затем показала, как правильно носить винтовку: модный трёхточечный ремень тут подтянула, тут чуть отпустила, и повисла AR на груди, прикладом к правому плечу, стволом к левому бедру. Попробовал вскинуть — удобно, да ещё и ремень натянулся, обеспечив дополнительную опору. Тоже упражнение на дом, переход из положения "товсь" в "к бою" и обратно.
Затем были стрельбы. Коллиматор — это нечто! Такой кучности я от себя не ожидал, с пятидесяти метров выбил 92 очка! Правда, уже вторая серия вышла так себе, ровно 80. Взял себя в руки, успокоился, унял эйфорию, и результат не заставил себя ждать — 93 очка. Отстрелял ещё две обоймы, и ниже девяти десятков ни разу не увидел. Снял коллиматор, попробовал без него — ну, хорошо, что хотя бы в мишень попал, позорище, чуть выше полусотни набил. Когда-то читал, что диоптрический прицел М16 точнее открытого на "калаше", но что-то этого не заметил. Или врут, или я им пользоваться не умею.
Поделился своими домыслами с Мэри. Та хмыкнула, молча забрала винтовку — и показала, как надо стрелять, 95 очков! Правда, целилась долго, тщательно, но всё же. В общем, решил с механикой судьбу не испытывать, всё одно у Аимпоинта батарейки на 70 тысяч часов хватает, можно сказать, он вечный. Поставил коллиматор обратно, выпустил ещё обойму — 276 очков, можно сказать, реабилитировался в собственных глазах.
Затем девушка показала приёмы для быстрой перезарядки. Нажать на спуск — выстрел. Указательным пальцем правой руки нажать кнопку сброса магазина. В это время левая рука отпускает цевьё и идёт к подсумкам на животе, достаёт новую обойму, обратным движением вставляет её в паз, быстрый хлопок снизу, до щелчка. Руку обратно на цевьё, выстрел. Оружие на предохранитель. Поднять выпавший магазин. Повторить миллион раз. Шучу — хотя бы три тысячи подходов, примерно столько надо, чтобы движение стало автоматическим.
— Мэри, как у Алекса успехи? — Аллан материализовался за спиной.
Я так был поглощён процессом, что и слона бы не заметил, не то что морпеха.
— Стреляет неплохо, а вот над перезарядкой надо поработать. Но в целом ничего, ногу себе не отстрелит, — девушка подаёт критику классическим бутербродом: хорошее, плохое, хорошее.
— Это здорово, но по плану, в бой тебе вступать не придётся, — Аллан протягивает мне увесистый пакет. — Ты наши глаза, стрелять и так есть кому.
Намёк понят. С сожалением разряжаю винтовку, откладываю в сторону.
— А почистить, боец? — бровь Мэри ползёт вверх.
— Покажешь, как? — "калаш" любой школьник у нас умеет разбирать, а вот AR для меня — тёмный лес.
Мэри закатывает глаза, но помогает. На самом деле ей нравится со мной возиться, беспомощным неумехой, у неё донельзя довольный вид. Собою — что так много знает и умеет, мною — что стараюсь.
— Вот особенно тщательно три, видишь, нагар какой?
— Понял, понял.
— А здесь сильно не дави, и только тканью, не вздумай чем жёстким работать!
— Понял, понял. Спасибо, Мэри.
— Да ладно, одно дело делаем.
Обедали прямо на стрельбище — Голдманы организовали централизованную доставку горячего. При виде наваристого супа и отбивной с картошкой желудок взвыл — накорми! Ещё бы, на часах-то уже пятнадцать, это тут полдень, а на Земле уже время полдника. Только расправились с обедом, появился Брюс, который Голдман, возбуждённый, в глазах огонь горит, ноздри раздуваются, копытом бьёт.
— Рик нашёл их базу, — Голдман расстелил на столе, где ещё секунду назад стояли тарелки и термосы с чаем, карту-двухкилометровку. — Триста пятьдесят километров на юго-юго-запад от Нью-Мехико, вот этот квадрат.
На карте стоял жирный красный крест. Какие-то не то холмы, не то скалы, я в топографии не силён.
Бандиты обосновались вдали от обжитых мест, до ближайшего ранчо километров сто на юго-восток. В этой прерии их можно бесконечно искать, и как только Рик их обнаружил? Я тихо задал вопрос Мэри.
— Когда наши подошли к "халявщикам", бандиты уже смылись в прерию. Авиацию не вызывали, пока долетели бы от Базы, всё одно стемнело. Но у парней, — кивок на Голдманов, — нашёлся квадроцикл. Рик с ними служил в Ираке, в рейнджерах. Рванул за бандитами, по горячим следам.
— Так если всё уже разведано, зачем им я с дроном?
— Ну вряд ли Рик многое видел. Саму базу нашёл, а вот численность, маршруты патрулей, часовых и прочее — как ты это скрытно разведаешь быстро? На это дни нужны, а то и недели. Плюс, на дроне ИК-камера. Мы скорее всего на штурм пойдём на рассвете, ты сверху всё как на ладони будешь видеть.
— Прям как в фильмах про шпионов: Итен, два противника на двенадцать, три на час.
— Типа того.
Назначили выдвижение на семнадцать ноль ноль. До лагеря бандитов часов семь-восемь, как раз в сумерках будем там. Потом день на разведку. И следующей ночью, ближе к утру, как и предполагала Мэри, атакуем. Точнее, ребята атакуют, я им обеспечиваю разведку и целеуказание сверху. Рик уже выдвинулся вперёд, найти подходящее место для лагеря, чтобы и от противника не очень далеко, но и нас не засекли раньше времени.
— Алекс, поедешь в машине с Алланом, — Брюс устало растирал лицо. Организовать поход двух десятков человек только на первый взгляд легко. Тем более, рейд. Надо обеспечить всех не только едой, водой и спальниками, но ещё и о боеприпасах позаботиться, о медицине, всяких приблудах, проработать тактику и стратегию, разбить всех на двойки... Это я сейчас в хостел, принять душ, сменить бельё и взять комплект с собой — и всё, готов к труду и обороне. Даже винтовку таскать не надо, тут оставлю. Всех дел — полчаса. А ему ещё пахать и пахать.
— Один момент только, — я остановил собравшегося уходить Брюса. — У дрона одна батарея наполовину заряжена, ещё две запасные на девяносто процентов. Это всего часа два полёта, если делать видео и фото. А розеток там не предвидится.
— Об этом не парься. У меня электрокар, Джон от прикуривателя заряжал. Посмотри в коробке, должен быть переходник. Ещё что-то?
— Нет.
— Тогда извини, дел много. Увидимся в пять. Не опаздывай, мы на тебя рассчитываем.
