Сказание о Нисе из рода седого волка

Тери Сан

Сказание о Нисе из рода Седого Волка

Море приносит рыбу и водоросли. Сытную нарпу и жирных каяков. Серо — жёлтые ракушки и белых моллюсков, которых можно бросить в костёр и изжарить на углях. Широкий берег усыпан перьями чаек и пустыми трубочками тростника. Ноги тонут среди пёстрых песчинок и разноцветных камешков, а дальше в направлении возвышенности начинается трава. Высокая, серо — зелёная с жёсткими остро торчащими стебельками и подмигивающими жёлтыми вересками. Травы на берегу немного, больше песка и камней, но чем дальше от кромки тёмной воды, тем пышнее разрастается зелёный ковёр, и поодаль от перевернутых лодок и развешенных для просушки сетей начинаются хижины — рыбацкое стойбище.

Ниса из рода Седого Волка не любила бывать здесь. Девочку тошнило от противного запаха рыбы и соли, но когда начинался сезон, она приходила на берег ежедневно задолго до рассвета. Камлала в бубен, по кругу расхаживая вокруг разведённого на тростнике костра, и заклинала духов ветра дать охотникам за нарпой удачу и хорошую погоду.

Ниса — танцующая с ветром. Шаманка. Когда-то заклинающим был отец, но потом он умер, прогневив лесного бога медведей, и заклинающим стала Ниса.

Ниса. Лицо у неё круглое, как белая луна, красивое. Чёрные волосы заплетены в несколько косичек по числу духов хранителей. Девять кос — девять костяных фигурок. Ни у кого из рода заклинающих не было девяти.

Духи даровали заклинательнице из рода Седого Волка особую силу.

Ниса шла; косички с фигурками щёлкали, двигались на стылом ветру. Ритмично позвякивала трещотка на поясе, перехватывающем матерчатое платье с меховым жилетом поверх. В такт шагов подпрыгивало костяное ожерелье на плоской, ещё не успевшей оформиться груди.

Когда Ниса родилась, на море буйствовал шторм. Чёрное небо пылало молниями четыре дня. Непогода неистовала всё время, пока рожала мать Нисы, а когда крики смолкли и ребёнок пришёл в мир, огласив его первым плачем, шторм утих, и с ним исчезло дыхание Громкоголосой Сойки — матери Нисы.

"Духи забрали её с собой в серебряный чертог, — сказал отец. — Плата за то, чтобы Ниса стала великой знающей".

А потом была церемония посвящения и девять заплетенных кос — девять духов, говорящих в пламени костра. Последним пришёл главный хранитель рода — Белый Волк — седой зверь, хромающий на одну лапу.

* * *

Видящим шаманом быть нелегко, особенно женщине. В двенадцать лет Ниса первый раз взяла в руки бубен и начала камлать, изнуряя себя танцами до изнеможения. Трудно призвать духов, установить с ними связь и отправить сознание блуждать по тонким мирам беспредельного. Гадание и виденье отнимали много сил, но и дар, отданный Нисе духами, оказался велик и безмерен.

В пятнадцать зим девушка разговаривала с ветрами и хранителями, призывала духов, танцуя на ледяном ветру, читала знаки происходящего. Птица, летящая в небесах, трава, растущая под ногами, вода, бурлящая в котле, неожиданный крик коростеля — всё могло рассказать Нисе о прошлом и будущем, приоткрыть тайну завесы между мирами. Каждый день Ниса из рода Седого Волка, приходила на море, всматривалась в зыбкую колышущуюся даль, и лицо шаманки становилось хмурым.

Месяц назад вода в чаше для питья обратилась в кровь, а на рассвете солнце окрасилось гибельной охрой. Сны преследовали ведунью. Жуткие сны, полные кошмаров и тайны древних легенд. Во снах к ней приходил повелитель демонов — черноволосый чужак с глазами цвета предгрозового неба.

— Ниса из рода Седого Волка, — звал он, и голос демона воспринимался ледяным и жутким, мертвенным холодом веяли дымчатые глаза:

"На рассвете десятого дня второго месяц, я приду пожрать твоё племя, жалкие людва. Вы — скот, выращенный на бескрайних просторах океана и в тени лесов. Где вы, великие охотники и грозные духи, навевающие ужас? Вы разучились сражаться, племя людв. Я приду резать вас как скот и поступлю с вами как с животными, пожрав ваше мясо. Ниса из рода Седого волка, готовься к жертвоприношению. Девять духов приведут меня из-за моря. Начни говорить с ветром, шаманка, возможно, ты спасёшь себя и племя".

Ниса из рода Седого Волка вошла в круг совета.

Сны преследовали наяву, шептали на уши мерзкими голосами, тени предков говорили с шаманкой со всех сторон; деревья кричали об ужасе грядущего, разевая ветвистые пасти.

" О, племя людв! Вы не слышите знаков мира. Вы не способны понять".

Десять мудрых мужей смотрели на юную шаманку.

Чинные старцы и великие воины прошлого, одетые в парадные одеяния, украшенные вышивкой, встречали хмуро и с неприязнью. Дерзкая девка внушала страх. Ходит непонятно где, говорит, что приходит в голову, вечно что-то бормочет себе под нос. Красивая, но замуж такую никто не позовёт — в племени не любили своенравных жён, а Ниса из рода Седого волка совершенно не желала знать отведённого женщинам места.

— Ниса из рода Седого волка, твои глаза слабы, твой дух молод и находится в смятении. Ты видишь знаки от духов, но понимает ли юная дочь своего отца, что она просит невозможного? Ниса из рода Седого волка, семнадцать вёсен назад девять духов привели тебя в этот мир. Пять зим назад лесной бог забрал твоего отца... Твоя просьба не будет исполнена.

— Надо уходить — повторяла шаманка снова и снова, словно и не слышала, что ей отвечают.

— Надо уходить. Грядёт беда, страшная беда. Она придёт из-за моря. Солнце обратилось в кровь. Если племя останется на берегу осенью, некому будет собирать дары лесного бога. Чёрные демоны придут из-за моря. Демоны будут пить кровь. Нужно уходить и предупредить соседей.

— Никто из шаманов в соседнем стойбище не видит беды, только старый Рюк. Но он уже выжил из ума, и когда каркают вороны, он кричит: "Беда. Беда!". Все смеются над Рюком. Люди будут смеяться над Нисой из рода Седого Волка.

* * *

Ниса сидела на берегу. По щекам, смывая чёрную краску, текли слёзы.

Печально звенела погремушка, и проскальзывали между пальцами чётки с чёрными и белыми камешками. Камешками, состоящими из обожженного песка.

— Наяса пришёл, — сказала Ниса, не поворачиваясь.

— Наяса пришел, потому что его сердце лежит у ног Нисы.

Юный охотник присел рядом с девочкой, положив с боку копьё, и посмотрел на неё тёмными глазами, похожими на яркие блестящие камешки. Длинные ресницы лежали на щеках, отбрасывая тень; на смуглых щеках при улыбке появлялись задорные ямочки. Когда охотник улыбался, сердце замирало, забывая о том, что нужно стучать. Длинные чёрные волосы стягивала повязка, расшитая камешками и перьями, повязка, сшитая Нисой из рода Седого Волка.

— Наяса красив, как дух ветра.

Ниса повернулась, и ожерелье в её пальцах задвигалось очень быстро, выдавая состояние мыслей.

— Значит, Ниса полюбит его, — охотник озорно улыбнулся и раскрыл ладони. В изящных пальцах, переливаясь синими и жёлтыми капельками горной слюды, сверкало ожерелье.

-У Наясы руки мастера, руки которых коснулись боги. Наяса делает удивительные вещи.

— Когда Ниса улыбается, Наяса может всё. Почему сердце моей сестры печально?

— Потому что люди не видят знаков на небесах и на земле. Девять духов хранителей предупредили по девять раз — быть беде. Но вождь и главный охотник не желают слушать Нису. Ниса молода, и она женщина.

— У Нисы сердце война. Сестра моя танцует с ветром.

— Душа сестры твоей в смятении. Наяса, помоги спасти племя!

— Ниса пожелает, и Наяса шагнёт в огонь. Что пожелает Ниса?

-Духи хранителей отказываются говорить с Нисой, потому что сестра твоя не может убедить людей своего племени. Наяса, заставь сердце отца поверить мне, умоли, пока не поздно. Скоро духи смерти соберут кровавую жатву, будет море крови. Люди захлебнутся в ней, когда придут демоны и их обуяет жажда.

— Я скажу отцу, Ниса. Заставлю его слушать, даже когда он закроет уши! Сердце отца услышит Наясу, он не откажет своему младшему сыну.

— Когда Наяса убедит людей выслушать Нису и, когда духи придут и предначертанное ими сбудется, племя будет спасено. На праздновании поминовения духов Ниса будет танцевать для Наясы, а затем она отложит свой бубен и больше не возьмёт его снова.

— Если Ниса сделает так, — ответил юноша ровно, хотя сердце его билось, а тёмные глаза сияли, — Наяса станет самым счастливым из всех воинов племени. Его сердце будет петь и радоваться до самой старости.

-Сердце Нисы живёт у ног Наясы, — улыбнувшись, ответила девушка. — Только глупый Наяса совсем не желает замечать этого.

* * *

"Ниса из рода Седого Волка, никто не пожелал выслушать тебя".

Напрасно юный Наяса ударял себя кулаком в грудь и обращался к старейшим.

На собрании воинов он занимал самое последнее место, и по возрасту считался самым неопытным среди братьев, но в то же время Наяса был храбр как лесной бог, силён как дикий кот и красив как ночные духи.

"Наяса станет великим вождём", — говорили люди между собой.

Юноша шёл среди костров, и многие шептались ему вслед, одобрительно кивая и качая головами. Когда Наяса и Ниса встречались, люди улыбались, потому что только слепая сова днём не могла увидеть того, что читалось на лицах молодого сына вождя и ходящей среди духов. Как только Наяса пройдёт второе посвящение, он станет первым из последних. И даже старые охотники, презрительно относившиеся к молодым, признавали силу Наясы.

Но сдвинуть с насиженного места целое племя и уйти в леса только потому, что юная шаманка увидела знамения и знаки?

* * *

— Наяса, духи накажут Нису, — шаманка, не скрываясь, плакала, танцуя среди ветра, и бубен её звенел в ночи, как печальный жуткий предвестник беды.

— Наяса встанет рядом с Нисой и защитит её — сказал Наяса и вошёл в запретный круг для того, чтобы танцевать с ветром и с Нисой.

Ниса повергла его тремя касаниями ладони.

Первое тайное — "касание ветра", и Наяса согнулся пополам, взлетая в воздух. Второе тайное — "касание земного духа", и Наяса упал вниз. Третье тайное — "касание сберегающей силы", и Наяса остался жив, кашляя кровью.

Четвёртое касание вне круга — "исцеляющая рука".

Наяса лежал на камнях, широко распахнув глаза и кашлял, хватая ртом воздух. Ниса стояла рядом с ним, изящной птицей смерти замерев на одной ноге. Ниса — цапля, танцующая на тростнике, что плывёт на волнах.

"Сила — не игрушка, Наяса. Духи живут среди нас, не нарушай их волю. Я — танцующая с ветром Ниса из племени Седого Волка. Я была избрана девятью духами. Я — хранительница племени, и лишь мне нести ответ. Духи не знают жалости, Наяса. Я боюсь узнать цену, которую мне придётся заплатить, когда придёт повелитель демонов".

* * *

А через два дня море окрасилось кровью. Люди выбегали на берег смотреть на это и тревожно шептались, видя, что вода стала красной.

— Надо уходить, — сказал вождь в сильном испуге.

Ниса стояла на берегу, подняв ожерелье к небу, и шептала молитвы духам. Ветер трепал чёрные косы и танцевал с деревянными фигурками на концах.

— Заплатишь ли ты за своё знание? — спросили её духи.

— Да, — ответила Ниса. — Заплачу.

Вода сделалась красной, как кровь, и небо потемнело, закрывая облаками солнце. Седые волны с белыми пенными гребнями, не переставая, шли на берег, закрывая собой горизонт.

Сносило сети и хрупкие домики на берегу. Несколько десятилетий племя не знало подобного урагана.

— Всего лишь день переждём, — решил вождь, собирая совет в пламени костров. — А завтра начнём разбирать дома.

Море приносит рыбу и водоросли. Сытную нарпу и жирных каяков, разноцветные синие ракушки, и вкусных моллюсков, которых можно бросить в костёр, перья чаек и пустые трубочки из-под тростника.

А ещё море приносит демонов. Страшных, жутких черноволосых демонов на серебряных лодках.

* * *

Лодки пришли из моря, неуклюжие, похожие на серебряных черепах. Выбрались на берег, раскрывая тяжёлые неповоротливые панцири.

Ниса закричала, протягивая руки к небу. Стоя на пригорке, покрытом редкой травой, она хорошо видела жуткие огромные корабли чужаков, вынырнувшие из морской пучины.

Люди выбежали на берег смотреть на них. Переговаривались, показывали пальцем, изумлённо охали, качали головами, напоминая стайку любопытных птиц — чаек поморников.

Они никогда не видели таких смешных лодок, не могли понимать, что может находиться в них.

Ниса закричала, потому что духи пришли, даря ей понимание.

Ниса закричала, отчаянно зовя Наясу, а затем упала на колени.

Лодки раскрылись, и демоны вырвались на свободу.

Пришельцы походили на людей. Поразительно красивые лица, грациозные сильные тела, таящие в себе дивный отблеск изящества Наясы, отмеченного богами.

Но кроме внешности в этих тварях не существовало ничего человеческого. Да и внешность виделась фальшивкой. Для чудовищ люди являлись пищей, скотом на убой.

С жутким воем, "грассируя" зазубренными ножами, чужаки массой хлынули на побережье. Десятки одетых в серебристую одежду тел, демоны, прибывшие из неведомых бездн, мира мёртвых. Когда они высадились на берег, скалясь и хохоча, с выкриками бросились вперёд, ноги тварей скользили по воздуху, практически не касаясь земли; они умели летать и убивали на расстоянии, синими и зелёными молниями. Возможно, они были разгневанными богами войны и разрушений, посланными людвам в наказание за грехи. Демоны жаждали убийств, они высадились на побережье, желая получить свежую кровь, горячую, совершенно доступную.

Люди в ужасе разбегались прочь, сначала напуганные воем, воплями, а потом, когда демоны догнали первых беглецов и начали вспарывать глотки и пить кровь, у остальных появилась веская причина для бегства. Но взвизгивая и выкрикивая слова на непонятном наречии, нечеловеческие твари, развлекаясь, ловили убегающую добычу. Настигая, они не брали пленных, просто резали всех подряд, словно скот, рвали плоть зубами, пили жадными глотками, отбрасывали прочь остывающий труп, и бросались в погоню за следующими. Ненасытные, прожорливые гиены, не щадящие женщин, детей, стариков. Никто из воинов не мог выстоять против подобного врага в схватке, но мало кто пытался — слишком велик оказался ужас. Спасшихся оставалось мало, в основном из тех, кто успел убежать и спрятаться в лес при первых признаках беды. Были и те, кто убил себя до того, как острые зубы начали рвать живую плоть — в некотором роде, это тоже можно было называть спасением.

На берегу и в селении стоял жуткий визг, ор и несмолкаемые вопли несчастных.

Впрочем, всё это длилось не очень долго.

Ниса — шаманка из рода Седого Волка — на коленях молилась духам, просила о помощи и заклинала дать силу предков. Шаманка рыдала, содрогаясь от жутких душераздирающих воплей на берегу, царапала лицо и рвала одежду. Нет для человека чувства тяжелее собственного бессилия, смотреть, как умирают и гибнут твои близкие, а ты ничем не можешь им помочь. Стылый ветер свистел в камнях, морем ложился ковыль на возвышенности, взметались в лицо прибрежный песок и горькая пыль, смешанная со слезами. Шаманка заклинала девять духов, обещая принести им жертву. Любую жертву на выбор, только спасти племя. "Я убью себя!" — выкрикнула Ниса.