Пятно

Пятно

1

В аду Буратино пробыл недолго, но жару дал.

'И чего я попёрся через проспект?' — Молодой мужчина лет тридцати в чуть потёртом от времени бронекомбезе, разгрузке и тяжёлых сапогах, осторожно выглянул из-за обломка полуразвалившегося здания, и чуть прищурился, точно вымеряя расстояние до условно безопасной точки, по серому потрескавшемуся асфальту с островками полусгнивших автомобильных скелетов. Серебристый туман локального пробоя крутился как раз между уткнувшимся в бордюр КАМАЗом, и кучкой стального мха. Сверкающие стальным блеском кристаллы, проросшие из металла на капоте сгнившей Ауди, поблёскивали на солнце, а по их острым словно иглы кончикам временами пробегало искристое облако разрядов. Но 'рыбкам' защита стального мха была по барабану. Из облака пробоя то и дело выныривало серое туманное веретено, отхватывало порцию кристаллов, и вновь скрывалось в мареве.

Мху это активно не нравилось, но боевые стрекальные иглы были частью срезаны облаком, а частью уже разрядились, так что рыбкам ничто не мешало обгладывать колонию с одного бока.

Мимо мха ещё можно было проскочить, а вот мимо рыбок уже никак. Юркие и подвижные тела серебристого цвета, с хватательными щупальцами впереди, летали игнорируя гравитацию и жрали всё что попадалось на пути. Металл, бетон и стекло, но особенно предпочитали живую плоть. И чутьё у них было такое, что в радиусе пяти — шести метров лучше не появляться.

А сзади, уже накатывалась 'живая волна' гравитационного сдвига и если в голову не придёт какая-нибудь свежая идея, то лежать ему здесь в виде тонкого мясного блина, с вкраплениями такого же раздавленного снаряжения.

Виктор снова чертыхнулся, и наконец решившись, зарядил в подствольник творение местных кулибиных — гранату 'Дымка' в состав которой входил и стальной мох.

Трудность заключалась в том, что попасть следовало в точку диаметром в десять сантиметров и с расстояния в полсотни метров. Если промахнуться, то граната улетит или в облако, и окажется где-то в другом измерении, или в мох, и тоже не взорвётся, а будет сожрана колонией. Он поставил детонатор на шесть секунд, тщательно прицелившись, вогнал её прямо между облаком пробоя и колонией мха, и в бодром темпе пополз в переплетение арматуры, надеясь, что там, в гуще обломков, найдётся выход, и его не завалит 'волной' и ещё о многом.

Взрыв прозвучал резко и хлёстко, словно хлопок детонатора, и уползший довольно далеко, Виктор решил поискать выход наверх.

Когда он выглянул из мешанины бетонных обломков, на проспекте уже заканчивалась эпическая битва. Огромный кусок мха, сдёрнутый взрывом, влетел в облако локального пробоя, и уже там устроил натуральный геноцид 'рыбкам' В облаке что-то вспыхивало, шипело и шкворчало, словно на сковородке жарили целого хряка, а на асфальт вываливались клочья стального мха, и длинные червеобразные тела 'рыбок'.

Рыбки уже почти закончили переваривать колонию живых кристаллов, когда облако окутал едва заметный зеленоватый дымок, и локальный переход схлопнулся, оставив на асфальте развороченный и отполированный до блеска остов легковушки, и полупрозрачные тушки рыбок.

'Вот так и рождаются легенды' проворчал Виктор, укладывая в огромный сто двадцатилитровый рюкзак трофеи. Три десятка 'рыбок' и больше сорока килограммов 'стального мха' стоили того, чтобы не только на время прервать поход, и оттащить лут Толстому Михе но и задержаться в городке, чтобы выпить за капризную девушку по имени Удача.

Каток 'живой волны' уже убрался назад, и обратная дорога к границе Пятна была простой словно у трансвестита по городскому парку в день десантника.

Посёлок, основанный первыми искателями так и назывался Посёлок. Правда, говорят, что когда-то давно на этом месте находилась деревня Клюковка, но с тех времён всё сильно переменилось. Сгнившие развалины старых деревянных домов сменили высокие стальные корпуса, с куполообразными крышами. Усиленные внутри стальными балками, они бугрились башнями из которых торчали стволы гранатомётов, автоматических пушек и спаренных крупнокалиберных пулемётов, потому что живность Пятна, обычной пулей было не взять, и автомат искатели носили исключительно для встреч с 'дикими' которых здесь несмотря на тройной кордон было завались.

Прибывали дикие отовсюду, и сразу же начинали качать свои права, после чего лезли в Пятно за богатым хабаром, видимо наигравшись в популярную игруху 'Сталкер'.

Процент возврата диких, был примерно полпроцента, то есть один на две сотни, но это не останавливало лихой народ. Цены, что ломили скупщики инопространсвенного биоматериала, способны были свести с ума и престарелого бухгалтера.

Каждый вернувшийся хотя бы с одной баночкой вещества, сразу становился миллионером, и несмотря на жесточайший контроль, и регулярные посадки, желающие не переводились.

Конечно, случались и вменяемые новички, но что делать нормальному человеку в месте, где каждая вторая кочка может быть смертельно опасной?

Именно с таким невменяемым сейчас как раз беседовал Корень — староста посёлка и искатель, истоптавший своими сапогами почти всё Пятно. Корень был спокойным рассудительным мужчиной около пятидесяти лет, уважаемым всеми без исключения, за ровный характер, незлобивый нрав, воспитанную им группу оружейников умелые руки которых создавали, а иначе не скажешь, оружие для искателей, и многое другое.

Виктор подошёл ближе к группе из троих пришлых, обступивших сидящего на лавочке Корня, и прислушался.

... — Я, мать твою в рот, два раза не повторяю. Отведёшь нас к Станции, и пиздуй. Там без тебя разберёмся если ты такое ссыкливое брехло.

— О! да ты крутой! — Виктор шагнул ближе и пожав протянутую руку Корня, насмешливо смерил взглядом главного из троицы кабанов, одетых в дорогущие НАТОвские бронекомбезы. — И чего таких крутых понесло на Станцию? Там знаешь ли, сейчас жарко. Дрова проросли, и гнут всё в труху.

— Ты кто, козёл? — Рука главного нырнула к кобуре, но глаза вдруг закатились и фонтанируя кровью из перерезанного горла он упал на землю.

— Ещё крутые есть? — Виктор скользнул глазами по оставшимся в живых, и заметив, что один из них дёрнулся, вогнал нож в глаз второго. — Значит так. — Искатель не изменившись в лице, всё так же с полуулыбкой, придержал нож, чтобы труп соскользнул на бетонные плиты и перевёл взгляд на последнего. — Сейчас раздеваешь своих подельников до исподнего, раздеваешься сам, и всё имущество складываешь здесь. Трупы, оттаскиваешь за границу посёлка, и хоронишь. Лопату и тачку возьмёшь у Толстого Михи. Это хозяин вот этой точки. Чем ты будешь с ним рассчитываться, меня не касается, но если через полчаса, тела будут здесь, а ты вдруг решишь сдриснуть, живьём брошу в мясорубку. Это ясно?

— Грубый ты Вик. — Осуждающе произнёс Корень, когда трясущийся от страха парень уволок раздетые тела своих подельников на тачке.

— И не женственный. — Виктор кивнул, и размяв пальцами сигарету, ловко забросил её в рот. — Будешь?

— Не, меня от чернухи слабит. — Корень отмахнулся. — Ты мне лучше скажи, чего это ты вернулся? Пайка вроде брал на неделю?

— Да хабара немного добыл. Скоропортящегося. Решил вернуться.

— Хабар — святое. — Корень понимающе кивнул, и повысив голос произнёс. — Миха, выползай, кина не будет. Всё актёры передохли.

Вверху сухо щёлкнул предохранитель, затем хлопнула задвижка амбразуры, через минуту тяжёлая стальная дверь распахнулась и на пороге возник тощий и высокий мужчина в выгоревшем камуфляже и круглых очках, на скуластом лице.

— Привет, Вик. Привет Корень. — Он по очереди пожал руки друзьям, и вопросительно взглянул на Виктора.

— Тридцать три рыбки, и около сорока кило стального мха.

— Ебать! — Потрясённо произнёс Миха.

— Фи, как можно-с, такие слова... — Корень куражливо закручинился.

— Нахуй! — отрезал Миха и качнул Виктору головой в сторону склада. — Пойдём, выгрузишь своё хозяйство.

— А это приберёшь? — Вик пнул кончиком сапога в кучу окровавленного снаряжения, пока ещё надетую на быковатых пришельцев.

— Приберу, чего уж там. — Торговец кивнул. Деньги у меня оставишь?

— Да, только за снарягу подели пополам. Если бы не Корень, эти мешки так кучненько и не встали бы.

— Это дело. — Толстый Миха кивнул, признавая справедливость дележа.

Когда служба раннего оповещения российских ВКС сообщила об объекте, приближающемся к Земле, человечество отреагировало по-разному. Кто-то молился, кто-то прятался, а кто-то продолжал работать на заводах, фабриках и боевых постах. Первыми стрельнули американцы, и вполне ожидаемо промазали, а следом в космическое тело врубились две ракеты системы А-335 с атомными боеголовками развалившие тело на три части.

Первый кусок упал на территории США, в районе Среднего Запада, и американцы не придумали ничего лучше, чем врезать по точке падения пакетом из пяти боеголовок. В итоге зона заражения инопланетной активностью стала слабее на два порядка, но вместе с радиоактивными осадками распылилась равномерно, по огромной территории угробив всю осмысленную деятельность на этих землях на долгие столетия. Второй рухнул точнёхонько на спорную территорию между Китаем и Индией что послужило началом короткого, но интенсивного обмена любезностями между двумя государствами. В итоге всю прилегающую к зоне территорию крепко засрали очагами радиоактивного заражения, и искорёженным военным имуществом, что сделало работу по изучению территории делом увлекательным, но крайне вредным для здоровья. Поисковые группы вынуждены теперь лететь по три часа в специальных вертолётах с радиационной защитой, и садиться на самом краю пятна, которое даже электрический фонарик воспринимает весьма враждебно.

А в Сибири было всё относительно тихо. Территорию возможного падения сходу блокировали воинские части, ну, там, где смогли, а когда тело всё-таки рухнуло, началось более-менее планомерное изучение феномена, и строительство восьмиметровой стены вокруг.

Американцы, получившие вместо перспективного исследовательского объекта радиоактивно-биологическую помойку, сразу же начали продавливать решение о совместном изучении феномена, но президент России, в частном разговоре, рассказал американскому президенту на прекрасном английском, куда тому следует прогуляться, и чем там заняться.

Несколько посёлков и деревень, попавших в зону отчуждения, отселили, а райцентр находившийся строго в центре зоны заражения, стал местной достопримечательностью. Большинство людей, проживавших в райцентре людьми быть перестали практически мгновенно. Вирусы, мутагены, излучение и физические аномалии, превратили кого-то в слюнявого идиота, а кто-то стал диким зверем, дуреющим от вида крови, а кто-то просто превратился в бледно-синюю тень, медленно дрейфующую над землёй.

Виктор был из тех, кто высаживался во второй волне, но кого поражение зацепило лишь краем. А в госпитале, переведённом на полный карантин биологической угрозы, было полно и других. Искорёженных, словно бумажные фигурки, но всё ещё живых, обожжённых до девяноста процентов, без конечностей, и вообще превращённых в оживший кошмар.

Виктор, очнувшись на койке в госпитале под двойным коконом биологической защиты, быстро посчитал все расклады, связался с руководством, и тихо, по-джентльменски покинул юдоль скорби.

Не без помощи коллег, и тщательно спланировав маршрут, он пробрался через кордоны безопасности и укрылся на территории одного из брошенных посёлков, где уже начали собираться такие же как он бедолаги.

Рукастые и серьёзные русские мужчины, и женщины, быстро наладили быт поселения, восстановив даже школу, в которой, правда, училось лишь пара десятков ребятишек.

Всего в посёлке жило около двух тысяч человек, и естественно все знали всех. На территорию Пятна шастали совсем немногие, но искателей уважали и ценили, так как они приносили толстый слой икры на бутерброды сельчан. Именно искатели добывали то, что после становилось сверхдорогими лекарствами от рака, СПИДа и ещё десятков болезней, а также средством, продлевающим молодость, за которое платили совсем неприличные деньги.

Военные и на кордонах, и в спецгруппах тоже не гнули пальцы, и относились к людям со всем уважением. По первой просьбе привезли и помогли смонтировать укреплённые дома, несколько десятков автоматических пушек, и оставили огромное количество боеприпасов, а потом по требованию подвозили и оружие, и спецтехнику, причём даже НАТОвского образца. Взамен, часто пользовались услугами искателей в качестве проводников, и именно с поселковыми, научные группы не только заходили на максимальную глубину, но и, как правило, возвращались.

Конечно, были и среди военных упёртые дятлы, но тем просто советовали прогуляться по Пятну самостоятельно, или просто игнорировали, словно их в природе не существовало. Один из таких упёртых прилетел как-то в посёлок на вертолёте, чего-то требовать у Михалыча. А тот мужчина простой. Сказал:

— Иди-ка ты отсель, и рукой так небрежно взмахнул. И генерал пошёл. Пешком. Потому, как вертолёт перестал заводиться, совсем. Да и связь отрубило. А так, ну чего, тридцать километров до ближней заставы, где генералу вызвали новый вертолёт. А старый так и стоит. Как новый кстати. Петро на нём летает иногда. Говорит, 'Пусть руки вспомнят, как за штурвал держаться'. Зато теперь в посёлке свой Ка-96. Если что, можно и раненого отвезти, и привезти чего-нибудь срочное.

Потихоньку Посёлок отстроился заново, но скромного обаяния военного поселения не растерял. Дома, собранные из стальных кольцевых секторов-тюбингов, усиленных бетоном, и внутренними конструкциями, словно грибы без шляпок, стояли образуя две улицы крест-накрест, и площадь в центре. А наверху каждого дома были установлены башни от разных бронемашин, со вполне серьёзными автоматическими пушками, пулемётными и гранатомётными спарками.

Огородов почти никто не держал, так что между домами были лишь зелёные лужайки с беседками и мангалами. Вся архитектура Посёлка была продиктована насущной необходимостью, а именно накатывающейся время от времени волной инопланетной нечисти, и родной земной нежити, которую отлично упокоивали пушки и минные поля. Потом по графику следовал 'Фестиваль падальщиков' как называли учёных возбуждённо собиравших ценнейший биоматериал в контейнеры, и на некоторое время вновь воцарялась относительная тишина.

Сбросив хабар, Виктор прогулялся по посёлку, и зашёл в собранное монолитного железобетона здание, в котором когда-то предполагалось сделать командный пункт. Теперь тут находилось питейное заведение под названием 'Чипок', куда стекалось всё дееспособное население посёлка, поделиться новостями и обсудить очередные выверты мировой политики.

На втором этаже располагались гостевые комнаты, в которых мужчины часто занимались гимнастикой с одинокими девушками и женщинами, а на третьем, действительно располагался командный центр обороны посёлка, где на мониторах можно было увидеть все подступы к жилью, и даже упокоить не особенно серьёзный накат, не покидая уютного кресла, дистанционно управляя башней от танка Т-15, со штатной пушкой.