Левая рука Дьявола

28.06.2018 — Произведение разморожено, активно пишется и заявлено на конкурс от ЛитНет! ССЫЛКА (https://litnet.com/account/books/view?id=80714)

Левая Рука Дьявола

ЛитРПГ, ЛитСтратегия, Фэнтези, Пародия, Юмор

Интерлюдия

— Толик, тебя вызывал к себе Петр Геннадьевич...

Взгляд Людочки, секретарши-референтки с дополнительной опцией "любовница шефа" выражал искреннее сочувствие, почему-то адресованное мне. Впрочем, ничего неожиданного в этом не было — наверняка начальнику про меня уже наныл глава отдела техподдержки, которую нынче засыпают тысячами жалоб игроки. И сейчас мне влетит по первое число, а заодно по втрое и по третье... включительно...

— А-а-а, явился, не запылился. Ну, дорогой мой господин начальник отдела разработки интерфейсов, докладывай. Только не нужно притворяться, что ты не понимаешь, о чем я. Давай только начистоту, рассказывай, кто из твоих орлов так отличился, что нам пришлось уже четыре сервера закрыть на профилактику.

Я молча стоял, опустив голову в пол. Сейчас он начнет заливать про ответственность между игроками, потом плавно перейдет к доверию спонсоров, а затем будет на пальцах показывать те миллионы, что компания теряет от простоя серверов...

— ...и из-за этого мы теряем деньги. Каждый час. Огромные деньги! Я понятно выражаюсь? Так что давай сразу фамилию твоего гения и ко мне его на ковер, немедленно.

— Петр Геннадьевич, та надстройка — это моя инициатива и полностью моя разработка. Между прочим, вы же сами дали добро...

— Толик, сокол ты мой ясный. В техническом задании русским по-белому было написано: адаптивная система управления, помогающая игроку вжиться и освоиться с многогранным миром нашей игры. Ну, а ты что накодил? Даже не накодил, а нашкодил!

— Систему управления. Простую, адаптивную... И она реально помогает!

— Помогает?! Да твоя адаптивная дрянь вместо их играет! Приходит после работы человек, уставший, начальством завтра... обласканный, запускает свою любимую онлайн игру, чтобы расслабиться в баталиях с монстрами или игроками, отвлечься от суровых рабочих будней — и что он там видит?

— Чего она тама видитма, насяльника? — не удержавшись, передразнил я гастрабайтера из популярного телешоу.

— Ты уволен, Толик. Без выходного пособия, по несоответствию, — резко сменил направление разговора шеф, и мне этот новый курс как-то сразу не понравился.

— Но... за что?!

— За то, что твой новый патч сам играет за игроков! Качает персонажей, одевает, выполняет за них задания и даже в гильдии вступает! Тоже мне, Кулибин игровых интерфейсов. Твое дело кнопочки и менюшки в игру добавлять, а не "Скайнет" программировать! Вон с глаз моих. Расчет получишь в бухгалтерии. И скажи спасибо, что я на тебя штрафных не повесил... Знаешь, скольких донатеров мы потеряли за эти пять часов?!

Я не знал и знать не хотел. Тем более, что доступ к информации о финансовой стороне проекта для меня и вовсе был закрыт — по чину не положено. Мда. Кажется, я и впрямь перемудрил с "адаптивностью". Хотя, на самом деле все было куда серьезнее: изучив залитую на сервера версию, я обнаружил там своего бота. В игру каким-то образом попал код, которого там не только не должно было быть — но и физически не мог он там оказаться!

Так что валить отсюда нужно быстро, пока правда не вскрылась. По всему ведь выходит, что я не только сделал программу-бота для нашей же игры, но и встроил его в релизную версию — за такое по головке не погладят. Разве что топором — и объясняй им потом, что не страус...

Мысли лихорадочно плясали, прыгали с пятого на десятое, со второго на четвертое, а ноги сами вынесли меня из здания, принадлежавшего моему уже бывшему работодателю.

Но как?! Я же все собирал и тестировал на своем закрытом сервере, да и компилировал там же. Никак не мог мой код в релиз попасть! Чай, я вам не какой-то студент, а лид-программер, начальник отдела разработки интерфейсов в ведущей игродельческой конторе страны. Ну не могло такого быть, НЕ МОГ-ЛО! На этой программке я должен был заработать миллионы, когда игра соберет достаточную базу подписчиков, поэтому всегда все перепроверять по несколько раз, перестраховывался по любому пустяку...

Неужели кто-то подсуетился и специально мне подгадил? Точно! Мишка, гад, видать, так и не простил мне за ту рыжую, дурак. Так подставить из-за какой-то крашеной ПТУшницы, которая, к тому же, бревном полном оказалась! Зато коктейли наяривала за троих... А ведь это благодаря мне он с Ксюшкой замутил из дизайнерского отдела. Сам то Мишка-тюлень ни в жизнь бы с такой девчонкой не познакомился, а ведь я ее для себя берег, так ведь нет, свел, познакомил... Ну, хакер доморощенный, ну я тебе устрою! Все твои логины и пароли мне давно известны...

Ноги уже вынесли меня на перекресток, и вот-вот должен был загореться зеленый. Краем глаза уловив мигание желтого круга, я шагнул на проезжую часть, когда вдруг услышал за спиной бормотавший что-то невнятно голос. Почему-то это показалось мне очень важным, так что пришлось поднапрячься, чтобы разобрать услышанное:

— Гнев, гордыня, тщеславие, алчность... Даже прелюбодеяние! Красавец...

Я обернулся и наткнулся на жгучий, оценивающий взгляд.

— Привет! — незнакомец широко улыбнулся, демонстрируя ряд ослепительно белых зубов.

— Простите, мы знакомы?

— Пока нет, но я собираюсь исправить это досадное недоразумения.

Мы перешли улицу и загадочный незнакомец подхватил меня под локоть, отводя в сторону, подальше от людского потока.

— Анатолий Александрович, если не ошибаюсь? Бывший сотрудник "Абсолют Гейм Интерактив", руководитель отдела разработки интерфейсов и один из лучших специалистов в стране по адаптивным системам и юзабилити?

— Ну надо же, как быстро слухи нынче разносятся.

— Век цифровых технологий, мой друг. К тому же, я давно вами заинтересовался.

Я на всякий случай отодвинулся подальше от этого странного типа — а ну как лапать начнет? Выглядел он так, словно только что сошел с экрана какого-нибудь сериала для домохозяек: дорогой стильный костюм ослепительно белого цвета, ботинки из крокодиловой кожи, в руке тяжелая трость. Красивые хищные черты лица, ровный загар, прилизанные иссиня-черные волосы, аккуратная бородка и пронзительный взгляд черных глаз — наверняка он пользовался большой популярностью у женщин.

Блеск дорогих часов на запястьи, перекликающийся с тусклым сиянием крохотных бриллиантовых запонок завершали образ успешного бизнесмена, хозяина жизни, принца на белом лимузине — или по ком там обычно сохнут разминающие диван в лепешку у экранов телевизоров любительницы страстных мачо и прочей экзотики?

— Зачем?

— Вот это я понимаю деловая хватка! Анатолий, я хочу предложить вам работу по специальности. В инновационном секретном проекте, который на многие годы опережает время.

— Все вы так говорите. А в итоге приходится сидеть и ковырять убогие интерфейсы очередной социальной фермы или ММО-шки.

— Ну зачем же так сразу и так обидно, молодой человек? Речь идет о нейронных интерфейсах дополненной реальности. И об окладе вчетверо выше того, что вы получали в "Абсолюте"...

Ого! Я даже на стену оперся, боясь, что ноги подкосятся от таких новостей.

— Вы что, из Гугла?

— Берите выше, юноша, много выше. До мысленного управления и динамического моделирования интерфейсов в ментальном пространстве оператора им еще далековато...

Он псих. Реально поехавший по фазе тип, который несет абсолютный бред. А как там рекомендуется поступать с сумасшедшими? Вести себя спокойно и со всем соглашаться!

— Разумеется. Ментальное управление, ага. Трудоустройство официальное?

— И зарплата белая, и полный соцпакет, и оплачиваемый отпуск в тридцать календарных, — утвердительно кивнул щеголь.

— Куда подойти на собеседования и в какое время?

— Так, собственно, вы его уже прошли. Заочно. У меня и контракт с собой.

Зашелестела бумага. Уровень подготовки впечатлял — там даже мое имя было впечатано и все паспортные данные!

— Надеюсь, подписывать не кровью нужно? — попытался я разрядить обстановку, но веселее почему-то не стало. Нервы, нервы...

— Обычно у нас именно такие требования, — подхватил мою шутку наниматель, — но для вас решили сделать исключение. Пожалуйста, вот сюда и сюда.

Чернила оказались красными, что как нельзя лучше вписывалось в атмосферу полного бреда и шизы, что окружала меня с момента встречи с этим типом. Например, хоть и стояли мы в людском потоке, но люди обходили нас стороной, не приближаясь ближе, чем на пару метров. Вот тут мы и свободно, а вон там бегут, идут, толкаются и матерятся прохожие.

И только я об этом подумал, как из толпы вперед вырвался велосипедист-экстремал из тех, что гоняют на великах без седла с усиленной рамой и широкими колесами. Он пер прямо на нас, и я едва успел отскочить, чтобы не попасть под колеса. За спиной велосипедиста почему-то было приторочено весло.

— Смотри куда прешь, придурок! И ты свою байдарку потерял, — не удержался я.

Визг тормозов и истошный женский вопль заглушили его ответ, а потом был удар, и тьма...

* * *

Их было двое. Полицейский и заключенный, которого он сопровождал. Они стояли на балконе десятого этажа и наблюдали, как внизу суетятся люди. Как останавливаются машины, и их покидают водители, выходя на улицу, чтобы узнать о причинах стремительно растущей пробки. Вот пытается пробиться через толпу стальных тел автомобилей карета скорой помощи, спешащая к месту ДТП. Но они опоздали — парнишка, которого сбил автобус, был уже мертв.

— Вот и все. Нам здесь делать больше нечего, — подытожил тот, чьи руки были скованы наручниками.

Это был тот самый щеголь, что еще пять минут назад разговаривал с парнем, чье изломанное тело сейчас лежало там, внизу, в луже застывающей крови.

— Этот мальчишка? Ты выбрал его? — полицейский выглядел удивленным, — Но почему?

— За талант и свободу мышления, мой старинный друг. За умение видеть дальше и шире других. Кстати, эта форма тебе идет куда больше твоего рабочего тряпья. Советую сменить дизайнера. И вообще работу, могу предложить одно очень уютное местечко в своем офисе.

— Все шутишь? Ты выглядишь слишком довольным для того, у кого впереди вечное заточение в самой глуши Вселенной.

— Потому что у меня появилась надежда. А вечность — это не так уж и много.

— Не понимаю я тебя.

— Кадры — решают все! — щеголь ослепительно улыбнулся.

Если бы кто-то очень-очень наблюдательный сейчас смотрел в их сторону, то очень удивился бы. Удивился тому, что в руках полицейского не автомат, а обычное весло. Удивился тому, что на часах выряженного франта не двенадцать, а тринадцать делений. Удивился тому, что странная парочка медленно растворилась в воздухе, оставив после себя странное сочетание ароматов серы и тины.

Но их никто не видел, да даже если бы кто-то и смотрел в ту сторону, то все равно не сумел бы ничего разглядеть под Покровом Тайны...

Прелюдия

Тот, кого в мире Земли называли Люцифером, был опечален. Если, конечно, к нему можно было применить это понятие. Кто бы мог подумать, что он станет жертвой предательства, и коварный план, на подготовку которого ушло без малого три тысячи лет, полетит рогатому демону под хвост? И, главное, кто, кто его предал? Вернейший из верных и надежнейший из надежных — Велиар, покровитель Лжи и Ненависти, ну кто бы мог подумать!

Тихий плеск волн не нарушал дум повелителя Ада. Куда больше Дьявола беспокоил знак Истинного Света, которым была скована его сила. Ощущение было не из приятных даже для величайшего из великих.

— Харон, будь человеком, ослабь эту дрянь, жжется же! — взмолился он.

...Молчаливый перевозчик угрюмо качнул веслом, подправляя курс. Очередная волна временных возмущений качнула лодку, и несколько парадоксов окропили копыта Люцифера, вынуждая того поднять ноги выше, чтобы не попасть под влияние чуждых ему Законов.

— Значит, это конец? — едва слышно пробормотал он.

— Для кого-то конец, а для кого-то — только начало, — философски отозвался Харон.

— Но я же Дьявол! Аз есмь Зло! Без меня не станет Добра, а без моей Тьмы — не бывать Свету! Сможет ли Господь построить царство свое среди тех, кто не способен отличить день от ночи, а доброе — от вечного?

— На все воля Его. К тому же, даже несвятое место пусто не бывает. Вельзевул с Аграилом уже рвут друг другу глотки за твой трон.

— Подавятся! Асмодей и Белиал будут верны мне до конца! Имя мне — легион! Так неужели среди этого сонмища прихлебателей не найдется никого...

— Все никак не успокоишься? Они ничуть не лучше тебя. Ложь, Зависть, Обман, Похоть, Жадность — кому из них ты доверишь свою судьбу, от кого будешь ждать спасения? Любой из них с радостью спляшет на твоих костях, да ты и сам это прекрасно знаешь.

— Погоди, Харон, а как же мое Право?

— Величайших лжец и обманщик требует соблюдения Закона? Я бы рассмеялся, если бы умел это делать.

— Ты забываешься, Перевозчик! — рявкнул Люцифер, — Никто не может лишить меня этого Права! Последний шанс, последняя надежда, последняя душа...

— Вспомнил таки. Ну и что ты с ней будешь делать? Учти, что третьего Антихриста создать тебе не позволят. А в той темнице, что ждет тебя, от одной жалкой души не будет никакого проку. Если только скрасить одиночество, чтобы не так тоскливо было отсчитывать века до скончания вечности.

— И все же, я хочу воспользоваться своим Правом.

— Чтож... Не стану тебе мешать. Хочешь создать из нее Семя Зла? Вряд ли оно будет способно дать хоть какие-то всходы. Ты лишь напрасно потратишь остатки сил, Падший.

— Говоришь, как один из этих крылатых с обручем на башке, — поморщился Дьявол, — Поменьше пафоса, Харон, тебе он не к лицу.

— Я добуду для тебя одну душу, Отец Тьмы. Из какого мира и куда ее доставить?

— На Хексус, мир Огненного Трона.

— Странный выбор. Владыка Талус ненавидит тебя.

— И даже пару раз ухитрился меня поколотить, — Дьявол ухмыльнулся, — В этом-то и дело.

— Впрочем, в тени Огненного Трона хватает твоих сторонников. Из какого мира добыть тебе душу?

— Я выбираю Землю. Да, ее!

— Странный выбор. Мир, где нет магии и который на треть принадлежит Господу. Захолустный мирок, дающий души не самого лучшего качества. Уж я-то знаю, немало их перевез на своей лодке.

— Просто доверь выбор мне, — Дьявол ухмыльнулся, — кадры решают все! Этот урок я хорошо усвоил...

Глава 1. Тотальная импификация

Я сладко потянулся — приснится же такое! Увидеть собственную смерть во сне, да еще в ДТП, неприятно, но зато утром, когда просыпаешься, начинаешь чуточку иначе воспринимать ценность дара жизни.

— Добро пожаловать в систему ментального проектирования, — раздался вдруг приятный женский голос, заполняя собой все пространство комнаты.

Стоп. Это еще что такое? Откуда голос?

Оглядеться не получилось, потому что вокруг стояла кромешная тьма. Разве уже не утро? Я попытался нащупать лежавший на прикроватном столике мобильник, чтобы посмотрть время, но там ничего не было.