Полный набор 8 - Магия Фиора

Продолжение, но же начало:

Начинаю редактирование и дописывание восьмой книги. Поскольку нового текста будет ни как ни меньше десятой части, открываю отдельную тему. Буду выкладывать всё по порядку, как то, что уже было, так и новое.

Для удобства читателей новое и отредактированное будут выделено другим цветом, а написанное ране и оставшееся без изменений, обычным. Ведь у некоторых и так память хорошая и перечитывать то, что уже было, им нет необходимости.

П.С. выкладывать буду целыми главами, по мере их готовности.

Пролог

Герцог Квирдин. Древний вампир

Все признали вернувшуюся королеву. Все, кроме Флипира, что, в общем-то, то же самое. Как и ожидалось с самого начала. Только многие так и не поняли, зачем мне это всё понадобилось. Что, опять же, было более чем предсказуемо. Некоторые полагают, будто как раз из-за Флипира. Наивные. И это прожившие не одну сотню, а то и тысячу лет вампиры? Мог бы уничтожить этого выскочку в любой момент, и никакая Анжа мне для этого не нужна.

Хотя, нужно признать, на деле только двое во всём гнезде точно знают, что я просто позволял играть в оппозицию до поры до времени. Ну, пожалуй, ещё трое или четверо догадываются. И всё. Остальные на протяжении всего этого времени искренне верили, что второму по силе вампиру в гнезде лишь самую малость не хватало, чтобы бросить мне вызов. Вот все недовольные вокруг него и собирались.

В любом случае сейчас и те и другие недоумевают, зачем старому герцогу Квирдину это понадобилось? Да, Анжа действительно когда-то была нашей королевой и в те далёкие времена пользовалась моей полной поддержкой, но теперь она уже не вампир и предыдущая клятва верности не имеет силы. Встретиться и вспомнить времена былой славы, конечно, можно, но какая польза от чего-то большего? Ведь все прекрасно понимают, что даже если бывшую королеву опять обратить, то пройдёт немало времени, пока она наберёт прежнюю силу. А без этого какая польза от неё гнезду?

И потом, королеву Анжу прекрасно помнят как возмутительницу спокойствия, которой никогда не сиделось на одном месте. Даже на драконьем троне. Тогда шла война, и многое ей прощалось, а сейчас ни объединённых войск нескольких королевств под стенами, ни драконов в небе. Зачем что-то менять?

Память — интересная штука. Как у смертных, так и у бессмертных или мёртвых. Например, возмутительницу спокойствия помнят все, а то, что проблему с тем, который живёт во дворце, она решила, ещё будучи совсем слабым вампиром — забывают. Уже одно это многого стоит.

А те, кто опасается, что рогатая и хвостатая королева может задержаться у нас надолго — ошибаются. Уж я-то Анжу знаю прекрасно. Она просто не способна сидеть на одном месте достаточно продолжительное время. В прошлый раз осталась исключительно из-за войны. А потом, подозреваю, не погибла, а сама ушла. Сейчас вообще не имеет никаких причин оставаться. Явно куда-то торопится со своими странными спутниками.

Нет, понятно, что задержится, пока не узнает всё о своём прошлом, но не более того. Она мне и раньше рассказывала об этой своей особенности. Умирая, воскресает вновь в другом месте без памяти о прошлой жизни. И теперь, имея уникальную возможность узнать хоть об одной из них, точно её не упустит.

Сидя и размышляя о сегодняшних событиях, вдруг почувствовал чьё-то присутствие. Это могла быть только Анжа. Лишь она способна подкрасться ко мне незаметно. Вернее, почти незаметно. Странно, почему совсем не обнаружил, как она вошла? Видеть-то я её в таких случаях не видел никогда, но чувствовал всегда! Может, дело в том, что она больше не вампир?

— Моя королева? — вопросительно произнёс я.

Ответа не последовало. Странно. Раньше, будучи обнаруженной, Анжа больше не пряталась. Напряг чувства в полную силу, влив туда немного магии крови. Ощущения мне не понравились. Очень не понравились. Давно такого не было. Только божественного внимания моему гнезду и не хватало для полного счастья. Сначала королева вернулась, потом боги заглянули на огонёк. Боюсь, это вовсе не совпадение.

Однако страха как такового я не испытывал. Признаюсь, вовсе не потому, что такой смелый или безрассудный, просто уже много тысяч лет назад забыл, что это такое. Как, впрочем, и другие чувства.

— Кто бы ты ни был, покажись! — уверенно произнёс я.

— Ну вот, теперь другое дело, — раздалось в ответ. — А то "Моя королева", "Моя королева"...

В кресле напротив материализовался мужчина. Человек. Средний рост, средняя внешность, одежда тоже средняя. Ну разве что борода не подходит под такое определение. Но опять же совсем не гномья, а маленькая, аккуратно подстриженная. Только от человека у незваного гостя была лишь внешность, больше ничего общего.

— Кто ты и чего хочешь? — задал я вопрос.

— А просто так зайти проведать я разве не мог? — стал зачем-то придуриваться бог.

Плохой признак. Если небожители начинают так себя вести, никогда не угадаешь, чего от них ждать. Но ответить на вопрос придётся:

— Извини, но не поверю. И потом, мы не знакомы, чтобы проведывать.

— С тобой нет, а с твоей королевой? И в любом случае правильно сделаешь, что не поверишь, — не стал спорить посетитель. — Как ты, думаю, уже догадался, я — бог. Слепой случай, исполнение желаний, месть и ещё кое-какая мелочь.

— Теперь понял, кто ты! — воскликнул я. — Только зачем прибедняешься и главное называешь мелочью?

Тот лишь неопределённо пожал плечами.

— Ладно. Хорошо, хоть не один из богов войны, — закончил я.

— А вот это ты зря.

— Что зря? — не понял заявления гостя.

— Зря думаешь, что мирные боги по сравнению со своими боевыми коллегами менее опасны. С вояками ведь как? Либо сразу прибьёт, либо вообще не тронет. С остальными никогда нельзя быть уверенным до конца. Вот ты, например, видел когда-нибудь трезвого бога виноделия?

Не стал отвечать на риторические вопросы. И так понятно, что раз собеседник почему-то решил мне что-то рассказать, придётся выслушать до конца. С богами не спорят, хотя... Вот именно, окажись на моём месте королева, она обязательно попыталась бы. И ещё не факт, что у Анжи не получилось бы. Но в любом случае спорить я не собирался ещё и потому, что гость сумел меня заинтересовать.

— Ну так вот, когда у нас там происходит столь грандиозное событие, то есть явление трезвого алкоголика, то есть, я хотел сказать, винодела, даже боги войны стараются оказаться где-нибудь подальше. А то мало ли что. Поверь, были прецеденты.

Повисла пауза.

— Тебе, наверное, интересно, почему я зашёл именно сюда и именно сейчас? — сменил тему никогда не называющий своего имени бог. — У вас тут кроме меня недавно появились необычные гости. Я бы не хотел, чтобы с ними что-нибудь случилось. Ни в этом городе, ни в проклятых землях вообще.

— Анжа — королева нашего гнезда, — заявил я. — Ни ей, ни её спутникам здесь ничего не угрожает.

— Вот и хорошо, — кивнул бог. — Тогда... Хотя нет. Всё равно у вас ничего не получится.

— Что не получится? — заинтересовался его словами.

— На самом деле не хотел говорить, но раз ты настаиваешь... Если какая-нибудь из твоих вампирш сумеет соблазнить князя хотя бы на одну ночь, тогда для неё я буду богом исполнения желаний, причём без тех мелочей, о которых ты догадался. Но повторяю, вероятность столь мала, что у неё вряд ли что получится. Поэтому ни о чём не прошу.

— В чём подвох? — искренне не понял я. — Умение соблазнять — одно из основных у вампиров. Да любая из моих девочек легко заставит влюбиться в себя не только смертного, но даже... Или не любая, но всё равно сможет. Вот хочешь, прямо сейчас позову Слирит, и посмотрим, сумеешь ли ты устоять перед её чарами?

— Не стоит. Устоять-то я устою, но готов поверить, что появится желание притвориться, будто у неё получилось. Но сейчас речь не обо мне, и у твоей Слирит ничего не выйдет. Поэтому ещё раз повторяю, что ни о чём просить тебя не собираюсь, сколько бы ты тут ни старался меня уговаривать.

Бог исчез, а я остался обдумывать странный визит. Ведь совершенно ясно, он хочет, чтобы одна из вампирш соблазнила князя. Зачем это ему понадобилось, не имеет особого значения. К тому же есть другой, куда более важный вопрос. Зачем нужно было устраивать тут целый спектакль и упорно повторять, будто именно этого он совсем не просит, не смотря на мои попытки уговорить?

Продолжение от 21.10.2013.

Глава 1

Дим. Попаданец

Анжа — королева вампиров.

Кто бы мог подумать?! Хотя если, опять же, подумать, то из всех моих знакомых на эту должность больше всего подходит именно она. Вон как на троне расселась, будто с малых лет исключительно к этой роли готовилась. Выглядит потрясающе, что совсем не просто, учитывая сам трон. На таком совсем нетрудно затеряться, превратившись в невзрачное приложение.

Ни у кого из известных мне королей и императоров нет даже близко похожего трона. Да и не любой решится такой построить. На его фоне недолго предстать совсем маленьким, вместо того, чтобы продемонстрировать величие. Сзади стоит целое чучело дракона. Куда меньше Крабодура, но крупнее того, чья голова находится у меня в замке. Нет никаких сомнений в том, что мастер, который его делал, постарался на славу. Дракон вытянул вперёд шею, и его голова с грозно оскаленной пастью нависает над троном, прикрывая сверху, передними лапами держится за спинку, а расправленными крыльями закрывает слева и справа. При жизни тот, из кого сделано чучело, был врагом, а после смерти превратился в защитника. Серьёзного, а не бутафорского защитника. Ведь не просто так из шкур драконов делают доспехи, несмотря на излишний вес. И пробить трудно, и от многих видов магии защищает.

В общем, именно теперь перед нами предстала настоящая королева вампиров. Хотя кто её знает, кем хвостатая успела побывать в своих прошлых жизнях? Во всяком случае, сама она ни одной из них не помнит. Только представить рогатую маленькой девочкой, принцессой или оборванкой, неважно, у меня решительно не получается. Будто бы она всё время была только взрослой.

Естественно, неожиданный поворот событий сильно менял наши планы. И не только потому, что город из потенциально очень опасного превратился в почти обычный. Да окажись тут хоть гостиница с прекрасными номерами, всё равно на время большее, чем необходимо на обследование эльфийского посольства, задерживаться не стали бы. И совсем неважно, что дети находятся дома в безопасности, эльфийки по ним сильно соскучились. Я тоже. Мы — ладно, могли бы и потерпеть, но ведь и Ив с Марой скучают без мам с папой.

Однако прошлое Анжи — важная причина. И я, и мои жёны прекрасно понимали, что, пока не выясним всё возможное, никуда отсюда не уйдём. Хвостатая — наша равноправная спутница в этом походе, и с её желаниями и потребностями тоже необходимо считаться. Да и мне самому, если честно, было интересно. У Эль с Ларой тоже нашлись личные причины для того, чтобы задержка не превратилась в скучное выполнение обязанностей. Слишком уж много загадочного имелось в этом городе. Хватило на всех.

Моих ушастых, понятно, в первую очередь интересовала тайна общего эльфийского посольства. Они у меня вообще чуть ли не коллекционируют любые слухи о возможном сосуществовании светлых и тёмных. Стараются это своё хобби особо не афишировать, даже стесняются его, но я-то знаю. И мимо таких серьёзных доказательств просто не могут пройти. Теперь наверняка втайне рады появлению важной причины не спешить, а исследовать более подробно.

Меня же, если честно, больше интересуют королева вампиров и её подданные. Когда ещё случится посмотреть на жизнь кровососов вблизи и без риска для своей? К тому же мне почему-то кажется, что это какие-то неправильные вампиры. Да и в самом городе много других интересных тайн.

Анжа. Королева вампиров

— Ты, наверное, хочешь узнать о своём прошлом? — заговорил герцог.

Естественно, я этого хотела! С того самого мгновения, как Квирдин назвал меня по имени. И чем дальше, тем это желание усиливалось. А уж после драконьего трона... Но не сомневалась, что сами мне всё расскажут, поэтому ждала. Вот момент и настал.

Как я оказалась на Фиоре, вампиры не знали. Зачем пришла в проклятые земли — тоже. Сама виновата, никогда им не рассказывала о своём прошлом. Хотя не исключено, что просто в тот момент ничего не помнила, очнувшись в каком-то саркофаге неподалёку. Подозреваю, таких событий в моей жизни могло быть не два и не три.

Четыре тысячи лет назад совет архимагов Фиора решил, что почти тысячелетие, прошедшее со времени последней Великой Войны, достаточно долгий срок и уже можно попытаться очистить оставшиеся после неё заражённые территории. Раньше получалось и в более короткие промежутки времени, но тогда и маги были сильней, и наука более развитой, теперь же приходилось мириться с тем, что во время войн были утеряны многие знания и могущество.

Однако время пришло, и они взялись за дело. Несколько городов на границе очистили без труда. Вместе с этим успешно отодвинули внутрь невидимую границу. Из почти правильного круга проклятые земли ужались до неправильного яйца. Довольно большие территории стали пригодны для жизни, и туда потянулись переселенцы и искатели древних сокровищ. Всё шло по плану, так как уже бывало не раз до этого.

Воодушевлённые первыми успехами маги думали, что и дальше так будет. Только впереди ждал неприятный сюрприз, на древней столице они неожиданно застряли. Выяснилось, что не всё так просто, как казалось на первый взгляд, и очистка проклятых земель постепенно переросла в затяжную войну с местными обитателями. И если бы просто с безмозглой нечистью, с таким вызовом архимаги бы справились. Вопрос времени и не более того. На самом деле воевать пришлось с разумными обитателями, и в первую очередь с самым многочисленным гнездом вампиров, которое сумело оказать организованное сопротивление.

Только маги особо не разбирались, кто нечисть, а кто случайно тут оказался. Когда им на пути попалась девушка непонятной расы, исключения делать не стали. Да и зачем разбираться? Хвост есть, рога есть, какие ещё нужны доказательства, особенно учитывая место? Она почти не имела магических способностей, но архимага, возглавлявшего тот отряд, это не спасло. Простых магов и учеников из его свиты тоже. Охрана из сопровождавших их воинов, и та многих потеряла. Но и попавшаяся им на пути хвостатая путешественница вовсе не была всемогущей.

— Когда мы тебя нашли, ты уже почти умерла, — закончил вступительную часть рассказа герцог. — Архимагу жизни, наверное, удалось бы излечить такие тяжёлые раны, но среди вампиров они не встречаются. У нас с жизнью вообще отношения особые. Зато мы можем другое.

Я уже поняла, что сейчас скажет Квирдин, но перебивать не стала.

— Как говорят у некоторых народов: "Враг моего врага мой друг". Это далеко не всегда верно, но мы решили рискнуть и обратили умирающую незнакомку. Да и серьёзные потери, которые к тому времени уже понесло гнездо, необходимо было как-то возмещать. Дошло до того, что начали принимать к себе не только людей, но и представителей других рас. Так что в этом смысле ты не стала исключением.