Лучше подавать холодным или пятьдесят оттенков черного возвращаются
Долгое время я был уверен, что никогда больше не возьму в руки книги Аберкромби, но размещение предыдущей рецензии на Пикабу слегка изменило мои взгляды. Не один и не два человека посоветовали мне все-таки продолжить знакомство с книгами британца и я добив Сады Луны, таки взялся за четвертую книгу автора.
Книга эта называется "Лучше подавать холодным" и, как свидетельствует название, повествует она о мести.
Капелька сюжета
Сюжет прост и незатейлив, хотя не лишен своей изюминки, а в паре мест можно даже надеть балетную пачку для того, чтобы станцевать сюжетно-поворотный танец. Особо спойлерить я не буду, так, опишу чуть-чуть завязку, ну, чтобы было понятно, что нас ждет.
Итак...
В один прекрасный солнечный денек госпожа Монза Муркатто: Мясник Каприла, Талинская Змея, командир Тысячи Мечей — одной из самых отбитых наемничьих армий окрестностей, — решает полетать.
Причем полетать не там, внизу, где все летают, и ты тоже будешь летать (с), а наоборот, наверху. Точнее, сверху вниз: из сияющих высот рабочего кабинета своего нанимателя великого герцога Орсо — одного из участников долгоиграющей гражданской войны с королевской короной в роли ставки — в бездны леса под горой, на которой был выстроен замок. Естественно, полет был, мягко так говоря, не совсем добровольным.
Просто великий герцог заметил, что талантливой на гране гениальности воительнице очень уж дружно рукоплещут простые жители, сопоставил это с некоторыми особенностями прихода к власти собственного деда и сделал однозначные выводы, в результате которых Монза на практике познала всю силу гравитации.
И вот, лишившаяся в один момент всего: собственной армии, брата, здоровья, Талинская Змея, кое-как выкарабкавшись с того света, решает, что неплохо бы поквитаться с товарищем Орсо, а также всеми, кто участвовал в кровавой расправе. Ресурсы для этого у нее есть — заначка, припрятанная на черный день, желания разрушать — хоть отбавляй.
А раз так, то наберем же в ватагу отмороженных психопатов, и вперед, к светлым вершинам кровавой мести.
Мир
В "Лучше подавать холодным" автор отказался от эпического размаха "Первого закона" и правильно сделал! Не его это, совершенно не его. Быть может, конечно, он уже исправился и проделал обширную работу над ошибками, в результате которой Земной Круг заиграл целой гаммой красок, но в первых трех книгах раскрытие мира, мягко говоря, оставляло желать лучшего.
Впрочем, вернемся к конкретной книге. Что мы тут имеем? Имеемы мы, а точнее -воюющие аристократы — Стирию, причем делают это они уже не первый год и в самых разнообразных позициях. Стирия — это местный аналог Италии, раздробленный, но лакомый: плодородная земля, большое количество городов, развитые ремесла и продвинутая торговля.
И все было бы хорошо, если бы только крутые пацаны успокоились и выбрали себе старшего. С последним, увы, долгие годы возникали трудности. Серьезные. Я бы даже сказал, неразрешимые.
В принципе, автор достаточно неплохо описал места, в которых побывали герои, четко объяснил, что именно творится в Стирии, и даже протянул ниточки к "Первому Закону", что, в общем-то, логично. Кровавые Годы ведь продолжаются отнюдь не в вакууме, Стирия — точно такая же неотъемлемая часть Земного Круга, как, например, Союз.
Отдельной похвалы заслуживают города. Каждый — уникален, каждый — хорошо описан, каждый важен в сюжете.
Персонажи
Перейдем к традиционно самой сильной части книг Аберкромби — к персонажам.
Начнем мы, как и положено, с вроде бы главной героини. Итак, Монза Муркатто. Красивая, сильная, с несгибаемой волей женщина, решившая еще в подростковом возрасте, что возделывание земли дает слишком маленькую прибыль и что убивать людей — выгоднее.
Отличная фехтовальщица, но это — не главное ее достоинство. Монзу выделяет то, что во все времена отличало людей вроде Ганнибала, Наполеона или Жукова от простых смертных. Она чувствует войну, ощущает ее дыхание, понимает момент. Она знает, когда нужно броситься в атаку, а когда — отступит, понимает, где нужно рискнуть, доверясь удаче, а где — составить хитроумную комбинацию, обманув врага. Она может воодушевить людей пойти на смерть, и с той же легкостью — заставить их сделать это. Она — прирожденный лидер и прирожденный полководец. Но при этом она — дитя своего времени, безжалостная и внушающая ужас. Прозвище Мясник Каприла Монза получила отнюдь не за красивые глаза.
При всем при этом она далеко не так беспринципна и меркантильна, как хочет казаться окружающим.
Трясучка. Воин из отряда Логена Девятипалого. Решил покончить с насилием и кровью, для чего покинул свой далекий Север и отправился в теплую и гостеприимную Стирию. Нужно ли объяснять, сколь глупым и наивным был этот шаг?
Человек он сложный, тянущийся к свету и добру, но носящий сонм демонов в душе. Увы, но тот, кто всю жизнь проливал кровь, никогда не сможет заняться чем-нибудь другим. Именно поэтому Трясучка становится первым из бойцов отряда Муркатто.
Дружелюбный. Весьма занятный тип. Не могу сказать точно, какое у него именно психическое расстройство, но он очень любит считать, обожает порядок, и убьет за свои игральные кости. Буквально.
Не любит болтать, думать, принимать решения.
Замкнутый и повернутый на числах товарищ, великолепно дерущийся на ножах, кинжалах и тесаках. Навыки отточил в Безопасности — жуткой тюрьме, куда попадало всякое отребье, недостаточно богатое для того, чтобы откупиться.
Морвеер. Стареющий мастер отравитель с тяжелыми психологическими травмами, тянущимися с самого детства, проведенного в приюте (не будем обсуждать, почему он оказался там). Эстетствующий п...ла, страдающий склонностью к всезнайству и нарциссизму. Хотя нет, наоборот, прущийся от этого. Но свое дело знает отменно, хотя возраст все чаще и чаще напоминает о себе.
Самый опасный специалист по ядам если не всего мира, то уж Стирии точно. Знает, умеет синтезировать и применять сотни ядов самого разнообразного действия. Безжалостен, эффективен, смертоносен.
Дэй. Прущаяся от тупых шуток любительница пожрать, непрерывно хомячащяя что-нибудь съедобное. По совместительству — ученица Морвеера, практически в совершенстве впитавшая наставления своего не в меру выбешивающего наставника.
Как персонаж показалась мне менее проработанной, нежели остальные, впрочем, сия милая барышня не лишена некоторого шарма.
Шайло Витари. Эпизодический персонаж трилогии "Первый Закон", перекочевавшая от греха подальше в Стирию.
Эта барышня славится тем, что умеет отыскать нужных людей и найти, или добыть — она служила дознавателем в инквизиции Союза — сведения. С точки зрения боевого применения не слишком полезна, но тоже кое-что умеет.
Мать-одиночка, воспитывающая нескольких детей после того, как муж (если его можно так назвать) отправился мстить.
Никомо Коска. Этот эпичный непотопляемый наемник появился еще в "Первом Законе", там он помогал Глокте превозмогать гурков на стенах города. Тут же Коска — дошедши до самого дна алкаш, у которого не осталось даже медяка на опохмел.
Жалкое подобие самого себя, однако же, несмотря ни на что, он — великий воин, тактик и стратег. Как говорится, опыт не пропьешь. И в случае Никомо Коски эту фразу следует понимать буквально.
Однако стоит только копнуть чуть глубже, и под слоями алкогольного угара с легкостью узнается бесшабашный и бесстрашный воин, любимец женщин и командир наемничьей армии. Умный, циничный, не боящийся ни черта, ни бога, веселый и везучий, как и положено настоящему вожаку.
Парой слов, пожалуй, упомяну одного просто обалденного персонажа. Его зовут Кас Шенкт и он решает чужие проблемы. Жестоко решает.
Шенкт вышел настолько мощным, настолько неожиданным и непредсказуемым, что с легкостью заткнул за пояс добрую половину остальных героев книги, по крайней мере, в моем восприятии. Даже обидно, что этому охотнику за головами уделено так мало экранного времени.
Кто он такой? Он — человек, которого наняли, чтобы сделать госпоже Муркатто и ее товарищам не просто больно, а очень, очень, ну просто очень больно.
За и против
Главные достоинства книги ровно те же, что и у "Первого Закона". Это отличный язык, богатый и образный. Это персонажи — колоритные, запоминающиеся, действующие согласно собственной мотивации. Это — сюжет.
Как ни странно, но банальная тема мести на фоне войны раскрыта на отлично. Главная героиня — не просто картонный болванчик, не способный измениться от первой и до последней страницы текста, нет, напротив, она переживает, испытывает противоречивые чувства, меняется. Точно также месть Монзы меняет и остальных членов ее небольшого отряда. Кого-то больше, кого-то меньше, однако при своих не остается ни один человек.
Мир, как я уже отмечал выше, подан куда лучше, нежели в "Первом Законе", хотя и в этой книге автор так до конца и не избавился от некоторой склонности к выписыванию "локаций", а не мест. Впрочем, оформляет он просто на загляденье. Каждый город Стирии, в котором приходится побывать персонажам, имеет собственную архитектуру, атмосферу, свою индивидуальность и душу.
Минусов у книги ровно два.
Первое — это брань. Такого количества матов я, пожалуй, не встречал еще нигде. Нет, все понятно, толпа наемников и убийц не будет изъясняться, точно выпускницы института благородных девиц, но, черт побери, нельзя же материться через слово!
Безусловно, иногда в книгах персонажам приходится выражаться не просто грубо, но даже матерно, однако это не повод щедро удобрять их речь самыми грязными выражениями, которые только можно вспомнить.
Второй недостаток — чернуха. Как и в "Первом Законе", Аберкромби признает лишь оттенки темного. Его персонаж может быть "не таким плохим, каким хочет казаться", но он никогда не будет хорошим. Как я уже писал, после прочтения его книг, складывается стойкое ощущение, что всех хороших людей в Земном Круге поубивали, а все, кто остался (включая детей) — это смердящие кучи дерьма. Некоторые — поменьше размером, некоторые — побольше. Вот только размер этих самых куч ни коим образом не влияет ни на консистенцию, ни на аромат.
Я считал, считаю и буду считать, что чернуха — это плохо. Она гротескна, она отучает мыслить критически, она, наконец, неправдоподобна. Мир не черный и не белый. Он делится на множество разных оттенков. В плохих людях можно найти по-настоящему хорошие черты, а в хороших — действительно плохие. Задача писателя — выделить их все. Когда же автор способен увидеть лишь оттенки мрака, это значит, что у него либо серьезное психическое расстройство, либо он — мизантроп, или мудак, говоря простым языком.
Эту — главную — проблему Аберкромби так и не поборол, хотя, отмечу ради справедливости, что некоторые робкие шаги в нужном направлении в "Лучше подавать холодным" все-таки были сделаны.
Возможно, в последующих своих произведениях он все-таки сумеет немного разогнать беспросветный мрак, сгустившийся над Земным Кругом.
Заключение
Итак, подведем итоги. Перед нами — отлично написанное произведение от талантливого профессионала. Слог, сюжет, персонажи — все выше среднего. Единственное, что портит книгу, так это любовь автора к матам и чернухе.
Если подобное не отпугивает вас — обязательно прочтите, не пожалеете.
