Глава 11. Ну началось... ч.6.
* * *
Чтобы я ещё раз согласился на такое задание, не узнав всех деталей... И ведь, казалось бы, уже не раз давал себе слово посылать всех доброхотов куда подальше... Так нет же... Продолжаю быть мальчиком на побегушках у любителей всяческих пророчеств и примет... Тьфу!
Хотя группа призванных мной существ и облегчила мне дальнейшее движение вглубь комплекса, это не отменяло моего недовольства ситуацией в целом — по Когоруну словно орда прошлась. Все коридоры были разграблены или завалены мусором, а в немногих "обитаемых" комнатах на каждом уровне было множество порождений пепла и корпрусных тварей. И это я ещё только на подземные уровни крепости спустился, считай. Что же будет в пещерах?
Ледяное копье!
Твою мать! Отвлёкся, называется... Из-за очередного поворота коридора, за которым, по идее, уже должен быть спуск на самый нижний ярус Когоруна, выскочил очередной монстр, на этот раз — пепельный вампир. Заклинание вышло практически инстинктивно, не затрагивая разум, отправив его в полёт к ближайшей стене, к которой и пригвоздило его сосулькой. А дальше присоединились и мои спутники-атронахи, приложив его тремя стихийными ударами, буквально вбивая то, что осталось, в стену. Чёрт побери, похоже, начинают нарабатываться рефлексы — главное теперь не превратиться в параноика, расшвыривающего огненные шары на любой шорох... Впрочем, ладно, тут это нисколько не лишнее, а дальше посмотрим. В конце концов, мне ещё что-то с Дагот Уром делать, то есть до мирной жизни ещё надо дожить.
Недовольно морщусь, тряся головой — в который раз уже, после атак грозового атронаха в помещении у меня звенит в ушах. Но, к сожалению, иначе он не может, каждая его атака сопровождается разрядом молнии, в том или ином виде, что в свою очередь, вызывает оглушительный треск... Н-да... Хорошо хоть, что магическая молния в исполнении атронаха не особенно спешит подчиняться правилам обычного атмосферно электричества, а то я бы давно уже был шашлыком...
— Р-ра-р-р! — требовательно дёрнул меня за пояс скамп, указывая когтистым пальцем за поворот, откуда выскочил пепельный вампир.
Как и ожидалось, за углом начиналась довольно крутая лестница, уводящая куда-то вниз, откуда явственно тянуло затхлым воздухом и чем-то гниющим. Вздохнув и перехватив Ваббаджек покрепче, я всё-таки направился вниз, пропустив вперёд на разведку скампа.
К слову говоря, осмысливая всё, через что я прошёл в своей новой жизни, я начинал приходить к мысли, что вокруг творится полнейшая хе... кхм... Я вот совершенно не представляю. Как и что можно сделать с моей главной проблемой, а именно — исполнить Пророчество и при этом остаться в живых... Это в компьютерных играх всё просто — герой пошёл, выполнил ворох заданий, получил опыта, стал круче гор и пошёл причинять добро и наносить справедливость в особо тяжких размерах. А тут?
Нет, что-то я, разумеется, умею — время, проведённое в гильдиях воров и магов, вступление в Дом Телванни, а особенно — библиотека Шеогората, чтоб ему с его шуточками в тентакли Хермеуса Моры попасть... Но почему-то я до сих пор не ощущаю в себе никакой "великой силы" и прочих штампов Избранного. Да, у меня есть Ваббаджек — только я не имею ни малейшего представления, как он работает и как его контролировать (если это вообще возможно)... Да, я выучил несколько полезных заклинаний и научился некоторым полезным трюкам — только вот до того же Требониуса мне ещё как пешком до Солитьюда... М-да... Артефакт моего собственного изготовления разве что что-то из себя представляет... Хоть прям открывай лавку и садись варганить безделушки для обывателей...
А ведь есть ещё и Клинки — мать их, Имперская разведка в прямом подчинении Императору, чтобы ему вечно здравствовать (главное только, чтобы не на Золотом Троне...), которой я тут, в Морровинде, вроде как, управляю. Угу... "супершпион"... Все агенты Косадеса просто со смеху кататься должны при виде такого, с позволения сказать, начальничка. Я бы катался... Тьфу!
О-о-опс! Пока я предавался пространным размышлениями о бренности бытия и самоуничижению, ушедшие вперёд атронахи (кроме огненного, который... которая почему-то предпочитала находиться рядом со мной) один за другим исчезли в коротких вспышках. Чёрт побери... Ещё один Поднявшийся?! Да вы издеваетесь...
— Осторожно, старайся не подставляться под изгнание..
— Я постараюсь, — ответила огненный атронах, окутываясь облаком пламени, сгустившегося из воздуха.
А вот и он... Чуть сутулая массивная фигура в балахоне неторопливо приближалась по коридору, выставив перед собой руки, между которых потрескивала небольшая шаровая молния, готовая к броску.
Элементальный щит — Молния!
Паралич!
Судорожно навесив на себя защиту, отправляю вперёд зеленоватое марево парализующего заклинания, одновременно прижимаясь к одной из стен на случай, если он всё-таки успеет атаковать. Успел. Блин...
Ярко вспыхнувший шарик электричества сорвался с кончиков пальцев Спящего, с огромной скоростью влетев точно в мою сторону, даже несмотря на щиты отбрасывая меня назад. Да откуда же в них столько дури-то?! В Вивеке они не были такими сильными! Это уж точно! Ваббаджек тебе в печень, сволочь!
Элементальный щит спас меня от впечатлений гостя электрического стула, но вот стена уже была другим делом — Преграда была на последнем издыхании, и я всё-таки знатно приложился спиной о выступ одной из колонн, выбивший из меня дух.
Приходя в чувство, я видел, как атронах метнула в противника плотный даже на вид сгусток пламени, в свою очередь отправивший его в недолгий полёт спиной вперёд, но особенного вреда это Спящему не принесло — массивная фигура с недовольным ворчанием поднялась на ноги, поводя лицевыми щупальцами и собирая в руке уже знакомый мне сиреневато-фиолетовый сгусток энергии.
— Осторожно!
Ледяное копье!
Чёрт! Вместо ожидаемой магической сосульки я ощутил только накатившую волну слабости и лёгкое похолодание воздуха вокруг руки. У меня кончилась мана...
— Да сдохни ты уже!
Повинуясь непонятному порыву, вместе с возгласом я взмахнул Ваббаджеком, по-прежнему сжимаемым в руке, направив его навершие в сторону Спящего.
Чпок!
Что... Что-о?!
По коридору разнёсся тихий истерический смешок, исходивший явно от посоха, что заставило меня поёжиться, руку свело от короткого электрического разряда, раздался тихий хлопок, и на месте надвигавшегося на меня Спящего, удивлённо выпучив глаза, стояла белая курица. Обыкновенная, мать её, белая курица! Даже атронах выглядела удивлённой, что уж обо мне-то говорить?
Я говорил, что не имею понятия, как работать с Ваббаджеком? Забудьте! Я не хочу знать, как с ним работать, если он делает такое... Точнее... Нет! Я определённо хочу знать, как с ним обращаться, да! Но только ради того, чтобы вот так вот не превратиться в курицу самому. Бр-р-р... Блин, я видел уже подобное, когда пробирался в сокровищницу Дома Хлаалу. Но... Всё равно бр-р-р!
Атронах, первой справившаяся с удивлением, просто отправила в топтавшуюся на месте птицу волну огня, превратившую цель в хорошо прожаренную тушку, жаль, что не разделанную. На этот раз не было ни какой-либо защиты, ни попыток увернуться — "Спящая курица" умерла как... как...
Да что за?!... Посреди коридора, благоухая на все окрестности, красовалась великолепно прожаренная, истекающая соком и покрытая румяной хрустящей корочкой куриная тушка — хоть сейчас в ресторан подавай. Ваббаджек дёрнулся в моей руке, и с новым чпокающим звуком из воздуха материализовались тарелка, аппетитный гарнир, пара солёных огурчиков, запотевший графин с прозрачной жидкостью и... Вилка?!
— Ну и к-как тобой управлять... — сглотнув, пробормотал я под нос, с большей, чем раньше, опаской перехватывая посох в руке.
Мелькнувшую было мысль перекусить, постарался отогнать подальше... Пусть после всего произошедшего я и сомневаюсь в собственном рассудке, раз уж такие мысли в голову приходят, но инстинкт самосохранения все еще со мной и крайне настоятельно не рекомендует прикасаться к чему-либо, затронотому Ваббаджеком, а в идеале — и к самому Ваббаджеку.
— О! Смотрю, ты наконец задумался? — голос Шеогората, как всегда, был внезапен и ехиден, заставляя чуть ли не подпрыгнуть от неожиданности.
— Ещё бы тут не задумаешься, когда такая туша вдруг превращается в белую курицу!
От Принца Безумия пришёл образ пожатия плечами, мол "ну бывает, и что теперь?", и он пропал из моего сознания, похоже, посчитав, что все и так понятно. Чёртов псих... Но, чёрт побери... Мана всё-таки кончилась. Залезаю в сумку и тяжело вздыхаю — зелье там было последнее, нужно было закупиться перед походом...
В пару глотков осушив бутылочку, с мрачным видом кошусь на посох в руке. Ну, палочка, давай посмотрим, на что ты способна...
Интерлюдия.
Просторное, практически пустое, помещение Храма звенело от наполнявшей его энергии — простой смертный человек или мер, вдруг оказавшийся бы тут, не смог бы долго выносить такой концентрации магии в воздухе, которая исходила от неподвижной фигуры, сидевшей на постаменте в центре залы.
Двухцветное тело Вивека, замершего словно изваяние, чуть светилось в полумраке, а в плотно сжатых губах, закаменевшем лице и сложенных на коленях руках читалось невероятное напряжение, выдерживаемое живым богом. Невероятно для любого последователя Храма Трибунала, невероятно для любого, кто, пусть и, не поклоняясь, всё же допускал божественность трёх Альмсиви, но по вискам бога-поэта тоненькими полосками стекали капли пота. Сота Сил молчал, закрывшись в своём Заводном Городе даже от "брата" и "сестры", Альмалексия, хоть и откликнувшись, не хотела покидать Морнхолд, а сил его одного было явно недостаточно для задуманного.
Вдруг, пространство вокруг фигуры бога всколыхнулось, на мгновение подёрнувшись маревом искажения, по храму разнесся сдвоенный гулкий удар, а в следующее мгновение Вивек обессилено обмяк, сгорбив до того величественно прямую спину. На лице Альмсиви на миг проступил страх, но затем, сделав над собой явственное усилие, бог выпрямился и, словно бы собравшись с новыми силами вскинул голову, глядя в потолок, словно видя через массивные каменные блоки строения.
Никто так и не заметил, что Министерство Правды начало падать, но затем остановилось, снова поддерживаемое волей покровителя города. Силы, полученные тремя данмерами от Сердца Лорхана были огромны, поистине делая их богами в мире смертных, но того тонкого ручейка энергии, что шёл от него к Вивеку было явно недостаточно, чтобы бороться со всей совокупностью его мощи, контролируемой Дагот Уром. Его воля перевесила усилия Вивека — враг вырвался.
