Звездные Войны: Война Ситха

Глава 1. Корускант.

Офицер таможенного контроя СИБ посмотрел на следующего подходящего к регистрационной стойке "клиента". Представитель человеческого вида, лет тридцати, в аккуратном, хоть и очевидно дешевом, сером костюме — никаких подозрений на "зрительную проверку". Не слишком длинные черные волосы забраны в хвостик, по щеке и над губой тянется шрам. Так, это уже не слишком хорошо, но, может быть, несчастный случай на производстве. Да, штамп ставить можно, пожалуй.

— Откуда прибыли? — Дежурный вопрос.

— Дромунд Каас. — Слегка заискивающий тон, но слышна злость в голосе.

— Это вообще где? — Напрягается офицер, вбивая в поисках незнакомого названия запрос в своем терминале.

— Захолустье... — С той же сдержанной злостью, смешанной с заискиванием, отвечает человек.

— Да, в базах данных есть, надо же. Цель прибытия.

Хотя офицеру становится теперь понятным всё, на его взгляд, — особенно причины злости.

— Какая может быть цель прибытия из такой... дыры? Искать успеха.

"Так и знал" — хотелось усмехнуться ему, но он проявил снисходительность и даже решил слегка войти в положение новичка в Центре Империи.

— Логично. Вот ваши документы, соблюдайте имперское законодательство... Вам вообще есть где остановиться?

Человек только неопределенно пожал плечами, забирая карточку.

— Мда... Ну, есть тут недалеко на средних уровнях недорогой отель для космических путешественников. Сервис не очень, но не прибьют, и кредитов хватит на первое время.

— Спасибо вам.

Искренняя благодарность в голосе "клиента" заставила СИБовца покачать головой и добавить:

— И да... На нижние уровни лучше не соваться.

— Я видел по головидению фильмы...

— Реальность хуже фильмов. — Резко заметил таможенник, вспомнив что-то из своего прошлого до работы в космопорту.

После небольшой паузы человек кивнул и, улыбнувшись, пробормотал:

— Учту. Благодарю офицер. Всего доброго.

— И вам... удачи. Ближайшее отделение СИБ, если что, найдёте в бесплатной части голосети.

— Я вообще собирался завербоваться куда-нибудь на государственную службу... как раз.

— Вряд ли вас туда возьмут. Но почему бы и не попробовать? Всего доброго Мариил Ортос.

Человек кивнул и медленно отправился к выходу из космопорта, держа в руке чемоданчик со своим скарбом.

* * *

Я оглядывался, стоя на стоянке флаеров, размышляя куда бы отправиться. СИБ — это, конечно, очень интересно. Завалиться туда и вот так сказать: "здрасте, офицер, я тут Силу чувствую, хочу Империи служить. Откуда знаю? Ну так получилось". А придумать что-нибудь поумнее — нужно время. Кредитов же, действительно, хватит не так уж надолго в прожорливой до денег столице Галактики. КОСНОП, может быть? Рисовать плакаты, выступать на митингах, славить Императора? Это можно, и язык подвешен, и знакомствами обзавестись. Опять же, насколько мне известно там можно и чувствительному к Силе со временем устроиться неплохо так.

Единственная проблема — настоящая — была в том, что кроме всех этих вопросов, мне надо было решить и как-то жить с другой задачей. Я знаю, что скоро Император умрет, Галактику накроет война, Корускант окажется в руках повстанцев, и будет много других прелестей. И карьера моя потенциальная легко прервется. Также как и то, что я отнюдь не питаю любви к местному населению и лучшая карьера, которая меня бы устроила сейчас — это Лорда Ситхов, не меньше. Желательно — со своим орденом, с кодексом и аколитами. Для, опять же, решения еще одного ключевого вопроса — свалить отсюда к чертям собачьим обратно к себе. Потому что как бы то ни было, но вернуться надо. Там у меня гораздо лучше, чем здесь, даже будь ты Императором Галактики — это не родина, нет.

Криво усмехнувшись, я представил, как миллионы адептов сносят эту планету дотла, принося ее мне в жертву. Отличная картина, которая заодно даст достаточное количество энергии — по моим прикидкам — чтобы составить ритуал на возвращение.

В конце концов, излишней моралью я никогда не страдал, иначе не был бы собой. Членом Клуба... неважно как это называется, верно? И массированное уничтожение всех и вся — это отличное времяпрепровождение, особенно когда в своем мире ты не можешь этого сделать, чтобы выплеснуть всю злобу от мелочных интриг... Ладно, не буду отвлекаться.

В конце концов, редко когда выдается шанс прожить еще одну, дополнительную жизнь, где можно побыть истинным маньяком, а потом еще и вернуться назад. Спасибо моим недоброжелателям...

...Пробиваясь через ветки и путающиеся под ногами кусты, ухожу глубже в лес, сжимая в ладони пистолет-пулемет израильской марки. Успел его вытащить из холодеющих рук своего водителя и охранника. Увы, вряд ли это поможет отбиться. По груди, вздымающейся вверх-вниз в лихорадочном темпе, бьет пентакль Соломона из литого серебра. Черт, черт, черт, тут целый десант убийц. Кто решил сыграть со мной в такую игру?

Приваливаюсь к стволу толстой сосны, морщась от того, как неприятно скребет кожу кора через порванную рубашку. Оглядываюсь — мистическое чувство моей древней крови подсказывает легкое мерцание ауры за деревьями. Падаю вниз, пытаясь понять как стрелять из этого оружия. Никогда не увлекался низменными вещами вроде спорта, стрельбы... Ах, да. Вот кажется так. Выпускаю очередь в тому направлении, где вижу легкое марево ауры. Сдавленный хрип.

И тут мне на плечо падает ладонь, поднимающая за шкирку.

Я смотрю в глаза дяде.

— Попался, козел. Решил, гаденыш, покуситься на мои акции, прикрывшись отводом глаз на кузена? — Второй рукой он сжимает пистолет. — Отправляйся к Ашмодаю!

Я стреляю одновременно, успевая сообразить, что он накачан ритуаликой, именно от этого в его восьмидесятилетнем теле столько прыти, мощи и незаметности. А значит...

Пентакль на моей груди рвется на части, обжигая болью. Пуля из его пистолета попала именно в него. А мой выстрел перечеркивает лицо родственника и соратника по Клубу.

Я. Не. Хочу. Умирать. Столкновение двух магий обрушивает меня куда-то вдаль. Падая на землю, я издаю вопль к чертям, всегда угодливо советующим и защищающим за небольшую дань, потомка древнего рода. "Спасите меня!".

Время замирает. Мое тело очень медленно скользит к земле.

"Сделка? Отлично. Ты хочешь спастись. Ты получишь это. Ты останешься жив, и окажешься в ином мире, безопасном от преследователей. Сможешь вернуться обратно сюда. И занять место покойного твоими усилиями дяди — станешь председателем Клуба. История пойдет так, что пришедшие сюда наемники увидят труп нанимателя, но поймут что служить лучше тому, кто остался жив и будет лежать, свернувшись, подле покойника. Но в ответ... Изгнание. На долгие годы. И множество жертв из иного мира для нас".

"Не вопрос. Хоть миллиард убью, хоть два. Но другие миры... Это же подстава. Я не знаю их".

"Мы предлагаем тебе знакомые варианты. Смотри. Какой выберешь?".

Разглядываю картины разных миров.

"Вы издеваетесь?" — Вопрошаю, разглядывая очень знакомые картины.

"Нет. И мы знали, что ты выберешь этот".

"Я еще не...".

"Ты уже выбрал. Подробности ритуала для возвращения — получишь в медитации. И смотри иначе — не каждому дается еще одна, дополнительная жизнь, где можно будет лить кровь реками... Нет, взрывать планетами!".

Хихиканье...

...Я возвращаюсь из холодных воспоминаний, утирая тыльной стороной руки липкий пот, выступивший на лбу. Привет, Корускант. Но, какие же они сволочи! Дали тело чувствительное к Темной Стороне Силы, не отнять. Но какое? Очнуться в каюте бедным беженцем из захолустного уже четыре тысячи лет Дромунд Кааса... И, судя по головидению — уже после взрыва Первой Звезды Смерти. Офигенно. Не говоря уже о том, что привыкнуть к чужой моторике тела — это вам не в тапки... понятно что делать. Я еще пооткручиваю все рога Ашмодаю. А пока — план прост. Забыть о том, кто я. И начать жить жизнью местного — будущего ситха. И действовать, и чувствовать — соответственно. Разделять уровни сознания — довольно просто для того, кто практковался долгие десятилетия в запретных искусствах ближневосточного колдовства.

И начать с инфильтрации в местный мир. Точно узнать дату. Найти жилье. Устроиться на работу. Желательно — в государственные структуры. Легализовать свои способности. И немного их подтянуть. Потому что тело мидихлорианами явно не обделено, как и мой разум прекрасно знает разнообразные медитации. Да и колдовство своего мира под здешнее мерки я продумаю как использовать. Но вот остальное... Как всегда — учиться, учиться и еще раз учиться. А потом — убить учителя.

Сощурившись на солнце, я вздохнул и залез в кредстик. Мда, очень уж негусто. Где там эта гостиница? Лучше пройдусь-ка я пешочком. Экономить лучше начинать сейчас, а то читал я о том, что творится на нижних уровнях Центра Империи. Оказаться там от безденежья не охота от слова совсем. Схватив за рукав местного таксиста, дежурящего у стоянка, я начал диалог.

— Привет. Слушай, где тут дешевая гостиница, но приличная? Без шлюх, без хаттских прихвостней, без... понял, список? Ну, чтобы положить себя будущему жителю Центра Империи, пока он только прилетел и не хочет лишних приключений?

Таксист хмыкнул.

— Подвезу за пятьдесят кредитов.

— Не-не-не, я дам тебе десятку на руки, а ты расскажи как идти пешочком. Времени у меня навалом, а денег не очень.

Таксист на мгновение задумался и махнул рукой.

— Вон туда. Видишь тот шпиль? Трехсотый ярус. "Синий Хатт".

— Не вдохновляет название... — Задумчиво протянул я.

— Не переживай. Название со старореспубликанских времен. Там байка какая-то своя была. Еще с дж... прихвостнями Сената той поры связана. Не помню ее, да и тебе неважно же, где кости кинуть. Часа за три доберешься.

— Верно.

И, из природной жадности, и одновременно желания проверить свои потенциальные возможности в первый раз, словил его взгляд, поднимая щупы своей ауры. Стоп, тут по-другому... Пусть думает подсознание как... Удержав его взгляд, фокусирую весь свой негатив и злобу, которой у меня всегда хватает. "Ты не видел меня никогда".

— Я... не видел тебя... никогда... — Задумчиво произносит человек, запинаясь.

А я, чувствуя как начала трещать голова от непривычной и столь явной магии, быстро-быстро прячусь, ныряя в толпу спускающихся по эскалатору на ярус ниже. Пока он не пришел в себя и не дай Тьма — увидит и вспомнит. Вот вопросов-то начнется.

Но, главное, принцип понятен. И да — больше, больше злобы. Потому как когда я потянулся к нему — я буквально кожей ощутил электричество, окутывающее меня, потрескивающее, выжидающее. Воющее требованием ярости, чтобы выплеснуться вовне. Ясно. Что же, это меня устраивает. Буду еще злее, это просто. Главное что у меня есть, чтобы держать все под контролем — это воля и разум, заточенный медитациями. Поэтому всех подряд убивать не буду... пока. А ненавидеть все вокруг это очень легко, особенно в моей ситуации.

* * *

Добравшись до гостиницы, я уже ощущал гудение в уставших ногах. Неприятно, не привык я к таким долгим прогулкам. Но это как раз повод проверить еще одну возможность Темной Стороны. Привалившись к стене под мигающей вывеской 'Синий Хатт', в паре шагов от входа, я закрыл глаза и обратил взор вовнутрь себя. Темный экран на котором вспыхивают яркие вспышки... Как же я ненавижу быть каким-то беженцем. У меня даже нет сил...

Сработало. Яркая, ледяная волна проникла в мой разум. Как будто вой, сотканный из тысячи шепчущих голосов. Я ненавижу быть слабым человеком! Верно? О, да. Поток ледяной жижи, как это воспринимается, потек по лицу, рукам, ногам, отзываясь приливом энергии. Боль в ногах отступила, меняясь на лихорадочное желание активности. И стремление доказать...

Стоп. Хватит с меня пока что. Открыв глаза, я несколько раз быстро сморгнул, унимая головокружение и не обращая внимание на то, как странно начала деформироваться моя аура. Без разницы.

Вздохнув, отлипаю от стены, входя под вывеску. Небольшой зал, стойка администратора. Таких гостиниц я видел достаточно и в своей жизни там. Быстро, не в силах сдержать прилившую ко мне энергию, подхожу к рослому, слегка лысоватому человеку.

— Добрый день. Мне нужен номер на, возможно, длительный срок. Удобств по минимуму, единственное что хотел бы иметь выход в голосеть.

— Добрый-добрый. — Поднимает на меня взгляд он. — Пятьдесят кредитов в день.

Кажется, глаза у меня начинают лезть на лоб. Нифига себе — и это бюджетный вариант? Хотя... вероятно это заход на торг? Вполне возможно, что он сам и владелец.

— Нет, вы неправильно меня поняли. Я прилетел на Корускант устраиваться на государственную службу по протекции родственника. Но процесс это длительный. И я у вас готов именно что жить, пока дело пойдет... Довольно долгое время. Например, нет ли у вас скидок, если я оплачу сразу за месяц?

Человек задумался, вполне так оценивающе разглядывая меня. Неприятно — обычно это я так разглядываю иных... Подскочивший к горлу ком призвал ко мне новую ледяную волну, которую я быстро остановил, выплеснув вовне щупом, скользнувшим по слабым ментальным щитам человека. Так и есть, он владелец и решает как скоро можно будет выкинуть из номера задолжавшего постояльца. Много он таких видел. Как я, в смысле.

Сжимаю ладонь в кулак, царапая до крови кожу, чтобы остановить столь непривычный и мощный поток информации. Да, надо запомнить — в этом мире нет колдовства, только Сила. И она откликается очень даже по-своему. Мощно, требовательно, даже жестоко...

— Возможно сделать скидку, если по предоплате. — Процедил, наконец, владелец гостиницы, не заметив моих скрытых внутренних метаний.

— Сколько? — Тут же спрашиваю я, навалившись на стойку локтями. Старый трюк переговоров — займи внутреннее пространство оппонента.

После еще нескольких минут торга я перевел почти всю имеющуюся у меня наличность на счет гостиницы. И остается у меня триста кредитов. Офигенно много, ничего не скажешь. Зато месяц есть где жить и даже с голосетью...

— Кстати, насчет голосети. Она официальная. — Заметил человек.

Непонимающе было смотрю на него, прежде чем до меня доходит. Намек на цензуру. Не буду ли я в поиске повстанческие и прочие неприятные вещи забивать.

— Конечно. — Расплываюсь я в улыбке. — Даже в нашем захолустье все пользовались такой. Кому ж этот дурацкий мусорный код нужен? Только отбросам общества.

Получив карту-ключ из рук окончательно успокоившегося владельца, отправляюсь в свое временное жилище, размышляя о ценах на еду и поездки... И приходя к неутешительному выводу — ближайшие сутки надо посвятить медитациям, чтобы потом не платить. А лучше — получать деньги самому. И, наконец-то, проработать план действий.

* * *

Утро было хмурым. Ну, честно скажем, не утро — а, видимо, полдень. Медитации, призывы Тьмы и проверки ее мощи, собирающейся вокруг — были не так просты. И привели к неприятному результату где-то заполночь. Когда меня внезапно повело и я упал на колени, обливаясь потом, уткнувшись мокрым лбом в стену, жадно хватая воздух. Диссонанс между разумом и телом? Психошок от сложности для никогда не занимавшегося ма... тьфу, владением Силой тела — получать столько за раз? Сдерживаемое желание убивать и крушить, которое нашептывает Тьма? Не знаю.