|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Выковырять Фимора из архивов было невозможно. Он рылся в свитках и книгах, благоговейно открывал голокроны джедаев, осторожно, по широкой дуге, обходил ситхские — правильное поведение, на взгляд и Бена, и Мола.
Ситхи обычно не церемонились, проверяя своих потенциальных учеников: их голокроны были напичканы различными ловушками. Полезешь в поисках мудрости, а через пару месяцев или трупиком станешь, или с катушек слетишь, и не знаешь, какой вариант предпочтительней.
Фимор был ученым и исследователем.
Перед написанием грандиозной работы мужчина решил поднабраться опыта и знаний, припав к источнику откровений, и вытащить его из библиотеки мог только Мол — Бен даже не пытался, вконец обленившись.
В заброшенной Академии было тихо, уютно, никто не действовал на нервы, никуда не требовалось бежать, что-то делать, кого-то спасать... Красота.
И Бен, и Мол постепенно отходили от дикого напряжения последних лет. Они часами сидели, молчали или беседовали. Тренировались. Техники Силы... Бои на сейберах... Рукопашная.
Впервые за последние лет сто Бен провел чайную церемонию.
По всем правилам.
Как ни странно, Мол поддержал эту инициативу.
Они оделись как следовало, нашли в запасниках Академии чайный набор, Бен оторвал от сердца любимый белый чай, Мол приготовил положенные закуски, так как полное неумение Кеноби сделать что-либо съедобное было ситху давно известно.
Жить Молу, как ни странно, все еще хотелось, поэтому он предпочел поработать ручками, не доверяя давнему сопернику в тонком искусстве приготовления пищи.
Бен заварил чай, они церемонно уселись за столик, дегустируя напиток и обмениваясь глубокомысленными замечаниями, не обращая внимания на шуршащего свитками Фимора.
Мужчина был счастлив. Он то и дело что-то строчил в датападе, разговаривал сам с собой и практически не спал. Заботу о здоровье Фимора взял на себя Мол. Он джедая кормил, поил, запихивал в душ и транспортировал в кровать, предварительно обездвижив возмущенно мычащего рыцаря.
На резонный вопрос Бена, зачем ему это, Мол счастливо обнял спеленатого собственной мантией Фимора, ласково погладив его по голове.
— Всегда хотел иметь домашнего питомца, — смущенно признался ситх. — Доброго. Ласкового. Чтоб мурчал.
— Он не мурчит, — резонно возразил Бен, не реагируя на яростные взгляды Фимора.
— Нет, — согласился Мол. — Не мурчит. Нет в жизни совершенства. Но зато он разговаривает! А это несомненный плюс!
— Кто ж спорит, — задумчиво сделал глоток Кеноби.
Постепенно горячка у Фимора прошла, и он стал более адекватным. Перенасытившийся впечатлениями джедай добровольно вышел из архивов, поел и рухнул на кровать, выпав из жизни почти на сутки.
Потом привел себя в человеческий вид и впервые за несколько месяцев принялся спокойно готовить завтрак, ожидая, когда Мол с Беном выползут из комнат.
— Ну что? — меланхолично вздохнул Бен, наливая первую за день чашку чая. — Полегчало?
Фимор промычал нечто утвердительное.
— Чудесно, — прикрыл глаза Кеноби. — А то мы уж боялись, что ты там так и умрешь от истощения, и мы не успеем ничему научить.
Фимор замер.
— Научить? — прошептал мужчина. Бен величаво кивнул:
— Конечно. Техники Силы. Боевые искусства подтянем.
— Но... — моргнул джедай. — Я... не лучший боец...
— И что? — паскудно ухмыльнулся Мол. — Зато мы — вполне да.
* * *
Ксанатос запустил пальцы в шевелюру, потянув волосы. Падший смотрел на стопку отчетов, чувствуя, что у него темнеет в глазах.
Присланный неизвестным доброжелателем кристалл с информацией произвел эффект кувалды, обрушенной на голову, вдребезги разбив все представление бывшего джедая о себе и его месте в этой вселенной.
Для осознания этого факта понадобилось время, деньги и услуги третьих лиц. Три месяца. Больше полумиллиона кредитов — радовало, что пришли они также быстро, как и ушли. И целая артель наемников: своим подручным Ксанатос не слишком-то и доверял, как выяснилось.
А как теперь подтвердилось, для недоверия у него были все основания.
Когда Ксанатос поставил вопрос ребром и ушел из Ордена, плюнув на запыленные сапоги своего мастера, поклявшись страшно отомстить, парню казалось, что вот теперь, когда мастера и магистры не дышат в затылок, никто не читает проповедей и морали, появилась власть и денежные средства — вот теперь он встал на вершину.
Вот теперь он сам себе хозяин.
И никто ему не указ.
Сейчас, спустя девять лет после своего падения, он снова чувствовал себя сопливым юнлингом, который может только сопеть в тряпочку, когда старшие говорят, и молча кивать в ответ на приказы.
Ксанатосу было шестнадцать, когда Совет, под влиянием мудрейшего Йоды, назначил ему последнее испытание Духа, которое парень успешно провалил, о чем совершенно не жалел.
До вот этого самого момента.
Нынешний губернатор Телоса смотрел на гору отчетов и чувствовал себя идиотом. Самым натуральным.
Он всегда был тем еще сокровищем — Ксанатос отлично знал о своих недостатках, — но падение усугубило их, превратив в мании. Он стал жадным и корыстным, истощая и так находящуюся не в лучшем состоянии экономику планеты, организовав 'Дальние рубежи' — компанию, ведущую совершенно хищническую добычу полезных ископаемых. Он использовал рабский труд и плевать хотел на мнение других. Он жестоко уничтожал конкурентов — настоящих и мнимых. Его желание отомстить превратилось в навязчивую идею, бесконечно сжигающую его мозг. Он продолжал углубляться во Тьму, разжигая в себе гнев, ярость и ненависть. Он делал все, чтобы навредить джедаям в общем и Йоде с Квай-Гоном в частности.
И, что самое пикантное, во многих этих начинаниях ему... помогали.
Никаких прямых указаний — только легкие толчки извне, направляющие его в нужную сторону.
'Дальние рубежи' создавали проблемы на Бендомире — планете, где располагались главные отделения АгроКорпуса. Что поделать: война с конкурентами за добычу ионита, которым богат этот шарик, ну а то, что попутно он проредил популяцию джедаев — так это мелочи, и факт, не стоящий внимания. Кого это волнует?
Уж точно не Ксанатоса!
Достойный сын своего отца, Дю Крион боролся с заговорщиками, плодящимися словно крысы, железной рукой правил Телосом и тратил огромные средства на поставщиков информации, отыскивая способ навредить Квай-Гону.
Если честно, то с последним дело обстояло не очень хорошо.
Как сообщали информаторы, Джинн был полностью раздавлен падением падавана. Он мотался по космосу, с одной миссии на другую, почти не появлялся в Храме и успешно отбрыкивался от попыток Йоды навязать ему еще одного ученика, доводя юнлингов до слез резкими отказами. Ксанатос мечтал, как окончательно доконает своего бывшего мастера, но никак не мог определиться, каким именно способом.
Он хотел растоптать, унизить джедая, жестоко пытать и изощренно убить морально, но все попытки осуществить мечту заканчивались ничем: Джинн сбегал, выворачиваясь из ловушек, проводил некоторое время в Храме, в Залах Исцеления, и Ксанатос никак не мог его поймать.
И вот это и беспокоило.
Бесплодность всех этих попыток.
Ксанатос не был нежной фиалкой, он с легкостью давил врагов как наглых тараканов, так почему же у него никак не получалось уничтожить одного-единственного джедая?
Аналитики проделали огромную работу, проведя анализ действий Дю Криона за последние годы, и выдали неутешительный вывод: это не Джинн такой везучий.
Это Ксанатос плохо старался.
Все попытки были обречены на провал заранее. Однако польза была несомненной: прекрасно осведомленный об этой ситуации Совет сосредоточил все свое внимание на Дю Крионе, не отвлекаясь на многие другие, действительно важные вещи, вроде внезапно возросшей смертности среди высших руководителей Торговой Гильдии, повышения налогов, приведших к установлению диктатур на некоторых планетах Внешнего Кольца, пропажи сенаторов или резкого ухудшения мнения о джедаях в галактике.
Аналитики даже составили таблицу, где наглядно отметили интересную параллель: как только Ксанатос начинал очередную кампанию против Джинна и Ордена, тут же случалось какое-нибудь крайне важное, но незаметное на первый взгляд событие, проходящее мимо внимания магистров, поглощенных нивелированием ущерба, приносимого бывшим падаваном.
И началось все это шесть лет назад, после того, как Ксанатос Дю Крион пообщался с одним очень добрым и вежливым сенатором с Набу.
Мягкий в общении мужчина оказался ни много ни мало — Лордом Ситхов.
Да. Именно так.
Пока Ксанатос пускал пену изо рта, выплескивая из себя наболевшее, жалуясь на Храм, Йоду, Джинна и вселенскую несправедливость, Палпатин кивал, сочувствовал и очень много говорил.
Ксанатос абсолютно не помнил, что именно, но впечатление у него осталось хорошее. Он был твердо убежден, что набуанец — его лучший друг, он даже высказал в его присутствии некоторые крамольные мысли о джедаях, о ситхах, искренне считая себя последним.
Вот Палпатин, должно быть, веселился, слушая эти пьяные бредни.
А вскоре, примерно через полгода, у Ксанатоса началось обострение паранойи, а шизофрения и мании расцвели буйным цветом.
Именно после этих крайне редких встреч, которых и было-то только две, Ксанатос начинал зверствовать и влезал в какие-то странные проекты, заканчивающиеся ничем. И это парня совершенно не волновало! Ни потраченное на какую-то ерунду время, ни растворившиеся в пространстве средства, которых вечно не хватало, ни появление странных и откровенно отвратительных знакомств, ни очередное падение репутации в сточную яму.
Он об этом не думал и не помнил.
Все мысли поглощала ненависть к Джинну и стремление отомстить.
Ксанатос тяжело вздохнул, в очередной раз включив датапад.
Информация действительно не врала. Экономика Телоса дышит на ладан, 'Дальние рубежи' стали притчей во языцех, самого Ксанатоса никто не принимает в расчет — по плану ситха жить ему оставалось еще четыре года, до весьма пафосного, идиотского и абсолютно мерзкого самоубийства, когда мания войдет в терминальную стадию.
И противостоять этому он не может — не того калибра игрок.
И обратиться за помощью не к кому... Разве что воспользоваться любезно предоставленными техниками очищения сознания, которые должны выкорчевать умело посаженные в его разум закладки.
А делать это было страшно: техники оказались темными. Разработка Дарта Когнуса, знать бы еще, кто это такой.
Дю Крион выдохнул, откидывая на спину тяжелую массу иссиня-черных волос, и уставился на лежащий перед ним инфокристалл с описанием техник.
Да? Или нет?
Проклятие выбора...
* * *
Молчание медленно, но верно становилось... неудобным.
Неловким.
Двое мужчин сидели рядом, тихо пили чай, но каждый пребывал в своих собственных мыслях. Сайфо Диас и Ян Дуку сидели в маленькой гостиной положенных членам Совета апартаментов, выпили уже два чайничка и поглядывали на третий, но за два часа так называемого общения сказали друг другу не больше десятка слов.
Да и те касались только напитка.
Лицо Дуку было по-джедайски безмятежным, щиты — непроницаемыми, вот только внутри у него бурлили эмоции, медленно, но верно подталкивающие его высказать все, что он думал.
Однако мозги у мастера были, и выставлять себя идиотом, дать члену Совета повод...
Нет.
Дуку поставил чашку на столик, мысленно горько скривившись. Ситуация складывалась неутешительная... Для него. А вот для Совета... Хм. Совсем даже наоборот.
Ян прекрасно знал о своей репутации. Его считали резким, бескомпромиссным и очень сильным. Будь он приверженцем порядка или вовсе ортодоксом — цены б ему не было в глазах советников в общем и Йоды лично.
Но Ян, невзирая на все свои недостатки, всегда был немного революционером, и гранд-магистра это не устраивало. Пусть Йода и покровительствовал ему (так, по мелочи), пусть бросал намеки, что сделает-таки своего последнего падавана членом Высшего Совета, бормоча о титуле Главы Ордена... Пусть.
Дуку прекрасно знал, что говорить — это одно, а делать — совершенно другое.
Он не самый мудрый, не самый опытный, не самый знающий... Ян знал, что он всего лишь человек, со всеми присущими роду людскому недостатками, но годы, проведенные вдали от Храма, немного прочистили мозги, слегка развеяв розовые мечты и сверкающие идеалы.
Ян видел, как отличается жизнь в Ядре и на окраинах, он слышал мнение простых обитателей Внешних регионов о демократии, Республике и Сенате... О джедаях.
Проклятье, да он сам невольно отмечал, насколько отличаются пропаганда Ордена и суровая реальность. Своеобразное воспитание членов Ордена вело к тому, что, впервые столкнувшись с рабством, болезнями и военными конфликтами, с пороками и диким несовершенством системы, молодые падаваны и рыцари ломались.
Большинство ударялось в ортодоксию, заставляя себя не видеть истину, занимаясь успешным самообманом, а меньшинство... меньшинство падало, погружаясь в омут с головой.
Теперь Ян мог самокритично признать, что и сам страдал таким недостатком, но Галидраан стал последней каплей. Вернее, не он... Последствия этой чертовой бойни.
Если честно, мужчина абсолютно не жалел о том, что сделал. Это было ни хорошо, ни плохо... Это было справедливо. Видеть детские трупы, изувеченных матерей и отцов, знать, чьих рук это дело, и просто захватить ублюдков, надеясь на судебный приговор?
Зная, что тебя хотели использовать в качестве простого инструмента?
Он ни о чем не жалел, потому что все джедаи, отправленные с ним на Галидраан, живы и целы, его падаван здорова физически и умственно, готовится пройти свои испытания, сам Ян не замаран кровью невинных, Истинные Мандалорцы получили шанс на жизнь — и изменение порочного образа действий, в который их втягивали такие, как Визсла, ведь жив Джанго, и он, как Мандалор, имеет достаточно власти, чтобы начать эти трудные, но невероятно важные изменения.
Общественность восхищена мудрым решением мастера Дуку — ну, некоторые мелкие подробности были скрыты от публики, все чудесно и прекрасно, вот только Ян уже почти полгода безвылазно сидит в Храме, чувствуя себя инфузорией под микроскопом.
Совет так и не удосужился сообщить мастеру о полученной от Оби-Вана Кеноби информации. Ян не мог подойти и спросить — ведь если он спросит, Совет тут же задаст вопрос в ответ: а откуда самому Яну известно о том, что могло бы произойти? Поэтому он лишь интересовался Храмовыми сплетнями, узнавал новости, беседовал...
И видел, как осторожно иногда манипулирует словами Сайфо Диас — его верный друг уже в течение многих лет. Как испытующе смотрит Йода, наблюдая за своим падаваном. Как щурится Винду, словно смотря на него поверх своего меча.
Мелочи, которые складываются в крайне неприятную картину.
За ним следят. Не в открытую, но следят. Рядом с ним слишком часто мелькают храмовые Стражи. Его постоянно держат занятым — чем угодно, но не отпускают прочь, а ведь раньше Дуку мог пропадать на миссиях пару лет, отправляясь на них под прикрытием, не как джедай. С ним беседует Совет Первого знания — их очень интересует, кого встречал Ян во время своих путешествий, и как он понимает свой долг Хранителя Мира.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
