Глава 9

Глава 9

"Всё выше и выше и выше —

Стремим мы полёт наших "Вил"... Не, лучше чуть переделать — "Взмывает к орбите "Вил". — По мере сил продолжал поэтические извращения я, одновременно закладывая все более расширяющиеся круги над заснеженными крышами Коцит-сити, крепко сжимая цепную пилу и жгущую руку рукоять меч.

"И сопла пламенем пышат,

Жадно сжигая гептил..."

Кажется, теперь получилось не хуже предыдущей части, когда мы с Кариной за драконом гнались. Надо придумать дальше... — Смаргивая лезущие в глаза снежинки, я не оставлял попыток заметить внизу среди наметённых сугробов, заструг, засыпанных снегом машин и причудливых очертаний чего-то заметенного бурей настолько, что хрен поймёшь, пока не снег разгребёшь — охотящихся монстров и признаки наличия живых людей. Таинственный "топтун" пока тоже не спешил показываться мне на глаза, либо же обладал способностями не только прекрасно маскироваться, но и как-то скрывать свечение ауры. И стараясь отвлечься от всё ощутимее пробирающего меня холода непрекращающейся ненастной ночи и лезущих в голову вместе со звучавшим в ушах гулом ветра неприятных мыслей я упрямо продолжал кружить над городом.

Пожалуй, дальше... Нужно бы вспомнить в стихе про тех, кто после боевого старта ракетопланов остался у пусковых столов и полуподземного хозяйства космодрома. Или, пока я не превратился в мороженное, стоит, наконец, признать, что в простирающемся по до мной и вокруг меня тёмно-сером месиве из вьюги, трепещущих на студёном ветру крон голых деревьев и засыпанных снегом домов — живых местных, скорее всего в товарных количествах уже не осталось, так что Босс сюда за четверкой выживших подростков может и не вернуться. И если так, то отказавшись отступить, когда пернатая в самом начале предлагала (а после ещё и облажавшись при встрече с рогатым здоровяком) — я застрял в этом огромном морозильнике, чьё название... Хех, кажется, теперь я понял, Рок, на что ты тогда в запальчивости намекала, сравнив это место с ледяным адом. Помнится, в "Божественной комедии" Данте, не раз упоминавшийся в разных триллерах, преисподняя была изображена многоуровневой, включавшей в себя и уровень с вечной стужей, где заключались всевозможные изменники и предатели... Правда там вроде бы замерзшее болото было с грешниками, а здесь... Брр, здесь тоже пиздец как холодно! И предатели уж точно есть... Взять меня самого, например. Порубил на куски родственников девчонки, что пригласила меня в свой дом, прекрасно зная, что впускает нелюдя, пусть и пообещавшего не трогать её семью, но в итоге предавшего её доверие. Хотя, если бы я после смерти "лысика" не стал разбираться с мутировавшей роднёй Фейт и просто сбежал тогда через окно, оставив раненную девчонку валяться на полу комнаты — возможно, её обратившаяся в нечисть мать и поехавшая крышей бабушка не стали бы съедать родственницу. Может быть, если б очнулась — покормили бы её и братишку теплым наваристым бульончиком, сваренным из рёбрышек Тома. Или из Эшли с Люком, на которых мне почему-то тоже не насрать и хоть они как и Фейт — из племени "звездно-полосатых", с которыми мы ранее воевали. Тем не менее, я решил тем ребятам помочь выжить. И кто я после этого сам, интересно? Делает ли меня предателем тот факт, что я не стал убивать впустившего меня в дом мальчишку и его няньку-старшеклассницу? Тем более, что вскоре снаружи дома начали безчинствовать пришедшие по моему следу монстры... Пожалуй, после того как с помощью Джульетт я получил приглашение, позволившее мне тихо оккупировать дом Лернеров, повести себя в той ситуации как великодушный завоеватель и сохранить перепуганным подросткам жизни — было правильнее. Тоже и с Фейт, ведь поспособствовав её освобождению от Ти Рэя и не дав потом Боссу и его миньонам сцапать девчонку, я поступил с ней почти так же как мы с Амакавой и Химари в отношении той же Лины при первой встрече, а что до семьи любительницы шоколадок... Как говорится: не мы такие — жизнь такая! Если б те американцы не обратились в нечисть и "лысик" не распсиховался — может быть, все ещё были бы живы. Ндаа... Кажется теперь я начинаю немного лучше понимать наших, что подкармливали из полевых кухонь выживших гансов в руинах Берлина в мае 45, вместо того чтобы их всех планомерно добивать голодом и тяжёлым каторжным трудом на стройках.

Чувствуя, что от пробирающей меня холодрыги уже начинают стучать зубы, я задумался и о том, каких же размеров эта барьерная ловушка — миль пять в обе стороны за пределы Коцит-сити или все 50? А если — 150? Что если эта "Темная Зона 2" получилась размером чуть ли не во весь штат?! Впрочем в этом случае рогатый Босс со своими ручными уродами ещё тут надолго задержится, так что шансы у меня ещё есть... Как и у тех, кто неся службу на пусковых в тот самый день, до последнего оставался на посту. — Беззвучно выдохнул облачко пара я, в очередной раз сменив курс и бросив свою окрылённую тушку против ветра, мысленно вернулся к чернушной поэзии:

"Внизу остаются расчёты обслуги,

Уже осквернённого вспышками взрывов и дымом пылавшей окрестной тайги..."

Класс! Пусть я и застрял в ледяном аду, но Муза, похоже, меня ещё не покинула. Надеюсь и Удача тоже, да и остальных наших она тоже не обделит — как Юто и его команду там, так и подростков, что я отбил у монстров здесь. Да, Утёна, сейчас ты, наверное, хихикаешь, слыша как я амеров нашими называть стал... Что ж, смейся, пернатая, я не в обиде за будущие подъёбки, если ещё пересечёмся. А если серьёзно, учитывая что "Ромео" исхитрился на протяжении пары часов не попасться тварям, держась рядом с руинами своего дома, причём не заныкавшись в импровизированную нору, а пытаясь вызволить из-под обломков свою няньку, да и Эшли потом ему кровью истечь не позволила — ребята заслуживают моего человечного отношения к ним. А ты не жалеешь о том, что им помогала?

Пернатая промолчала, возможно, просто не слыша мой монолог и помня, что в непроверенных Боссом домах в теории, ещё могут прятаться выжившие, я пошёл на риск, снижаясь прямо к каминным трубам, надеясь ощутить поднимающийся оттуда ароматный дымок сгорающих поленьев или хотя бы исходящий из дома тепловой шлейф, свидетельствующий о том что в домах кто-то остался. И вскоре совершая очередной пролёт над чужой крышей, кажется, я вновь ощутил тепло.

Желая в этом убедиться, я снизил скорость и буквально оседлал массивную кирпичную трубу, встав ногами прямо на её края и видя внизу багровые отсветы огня, наслаждаясь исходящим из топки теплом, нагло присел на край, свесив ноги. Придерживая руками пилу с мечом, пока согревал спину и крылья, я даже всерьёз задумался — не постучаться ли теперь в дверь этого коттеджа или в окошко? Вдруг пригласят войти? Вот только... Мне кажется или поднимающийся из коттеджа дымок ощутимо припахивал сладковатым запахом подгорающего мяса?

Принюхавшись, убедился, что мне не кажется. И помня, что случилось с папашей Фейт, можно легко допустить и то, что дразнивший моё обоняние запах мог исходить отнюдь не от останков съеденной индейки, которую кто-то бросил в топившийся камин или же использовал его вместо кухонной духовки для обжарки кусков птичьей тушки — а от поджаривающегося на открытом огне иного мяса. Так что ну нафиг! Следую своим курсом, а топливо в бензопиле и тех. ресурс её не нового движка и редуктора лучше приберечь для рогатого здоровяка!

Не поддавшись искушению и покрепче ухватив меч и пилу, я вновь взмыл в небеса, продолжив изучать мрачные окрестные пейзажи и отвлекаться сочинительством продолжения.

"...Немного осталось им форы.

Что ярче тысячи солнц!" — Заложив очередной вираж и скользнув взглядом по нерасчищенной объездной дороге, вновь ощущая сковывающий меня холод, я принялся высматривать дорожные развилки, одна из которых могла привести меня либо к территории трейлер-парка, либо же к району нескольких упомянутых Люком вип-особняков или к обозначенному Рок "Волмарту", рядом с которым всё ещё мог охотиться монстр, но там же мог находиться участок местного шерифа. Или мне не искать коллег Джульетт, а проверить помещение заправки, где наверняка можно будет разжиться если не патронами, то хотя бы картой окрестностей? Так, а это чё там среди дрогнувших крон деревьев сверкнуло, словно искры брызнули под аккомпанемент оборвавшегося визга?

Не поленившись ещё раз заложить вираж и сбросив скорость, позволяя ветру нести меня чуть выше деревьев, я пытался понять — что за мерцающую хрень вижу в снегу среди ветвей, пока не оказавшись совсем близко, я с удивлением разглядел под деревом массивную тварь, силуэтом напоминающую огра или горрилоподобного штурмовика Легиона. Вот только ни те, ни другие при наших прошлых встречах не могли похвастаться шкурой, обильно поросшей длинной беловато-серой шерстью, маскировавшей обезьяноподобную зверюгу не хуже армейского маскхалата и лишь благодаря чужой крови, обильно окропившей тварь на груди и у морды я сумел засечь кормившегося монстра. И ведь это я ещё в режиме сверхзрения смотрел на этого "Кинг-Конга в шубе" хрустевшего костями пожирая тушку волка, удерживаемого в мускулистых лапах.

— ВХРРР! — Тем временем фыркнула или шумно принюхалась обезьяна, после чего поднявшись и ловко насадив недоеденную добычу на обломок засохшей ветви толщиной с мою руку на высоте метров трёх с половиной от земли, меховой мини Кинг-Конг принялся настороженно озираться по сторонам, похоже почуяв моё присутствие где-то неподалёку, но при этом ведя себя словно обычное хищное животное вроде медведя, пока что не демонстрируя особо развитого интеллекта.

Не став дразнить пока не видящего меня монстра и чуть скорректировав курс, я позволил ветру и дальше безшумно нести себя над кронами деревьев на окраине города, высматривая дорожную развязку и невольно вспоминая как в прошлом, когда работал в саду на даче мне иногда попадались тушки полевых мышей, пойманные совой или иной хищной птицей и насаженные на веточки берёзы, диких слив или шиповника, видимо про запас. Теперь же схоже поступила эта белая обезьяна, чья черепушка чуть ли не на порядок крупнее совиной, так что недооценивать соображалку этого монстра все же не стоит и остающихся в городе подростков об этой угрозе желательно предупредить. — Сделал я себе отметку в памяти на будущее и, чувствуя, что от холода мысли начинают цепенеть, я прибавил скорости, заметив впереди дорожную развязку, а уж куда она меня приведёт — к трейлер-парку, "Волмарту", ресторану "Дионис", полицейскому участку или особнякам на холмах — скоро узнаем!

Вскоре, заметив впереди нечто, мерцающее во тьме, напоминая отсветы маяка я малость воодушевился, надеясь что не ошибся с выбором направления. Главное теперь не замерзнуть на лету, в этом леденящем кровь "раю" для плохишей вроде меня. Сколько там ранее Рок говорила про расстояние до торгового центра? Миль семь? То есть чуть больше 10 километров... — Ещё раз крутанувшись и окинув взглядом сокрытые снегом и тьмой позади окраины городка, я вроде бы вновь засек демаскированный кровью силуэт мини Кинг-Конга.

Неужто учуяв меня, меховой обезьян начал преследование? Впрочем, по хуй... Лучше пока на занесённой дорогой подо мной сосредоточиться, ведь если потеряю ориентир или световой маяк погаснет — совсем хреново будет. Хотя мне по ходу и так уже скоро от переохлаждения придётся на вынужденную идти... А пока надо хоть немного взбодриться, сопротивляясь цепенеющему холоду.

— Мы летим напролом. Сквозь горелое небо. — Хрипло пробормотал я в ночь, намеренно бросая своё окрылённое и облепленное снегом тело из стороны в сторону, стряхивая с себя снежинки и пару раз даже кувыркнулся вниз головой, борясь с накатывающим забытьём — И с натугой несём... Двадцать пять мегатонн!

— Мир под нами сверкает зарницами

Разгоревшейся новой войны... — Уже громче проорал я над заснеженными полями, местами вроде бы рассеченные одноколёсными колеями, напоминающими следы от снегоходов — Атом жжёт города, небеса зачерняя копотью,

Мы в НОРАДском заборе дыру им "шестьсоткой" уж точно прожжём! — Прорычал я, кое-как закончив этот набросок и упрямо держа курс на световой маяк, не забывая время от времени поглядывать назад, помня про тварь, что недавно встретил. Но саскроч, если конечно это действительно он, похоже, что не преследовал или сильно отстал, позволив мне достигнуть пункта назначения, оказавшегося не только опорным пунктом коллег Джульетт, поскольку за обширной занесённой снегом автостоянке, тоже отмеченной подозрительными колеями в снегу, мрачной цитаделью возвышалась обзаведшаяся мощной снеговой шапкой громада обезточенного "Волмарта" с зияющей дырой разбитого входа и замершим там внедорожником, частично врубившимся внутрь комплекса. Тем не менее, несмотря на столь интригующую картину прямо в лучших традициях старых триллеров про глобальное оледенение, лучше начну исследование этого района с полицейского участка, несмотря на то что по сравнению с торговым центром он как-то несолидно выглядит — одноэтажное здание с плоской, превратившейся в сугроб крышей, выделяющейся парой возвышающихся над снегом узких металлических труб, напомнивших мне буржуечное отопление в гаражах. И если бы не небольшая стоянка с полицейской тачкой — принял бы строение за авто-столовую где наверняка полно хот-догов и бургеров...

От простого хлеба и сосисок с колой сейчас я точно не отказался бы... Хотя кола наверняка замерзла... Как и я сам, раз даже про поиск карты забывать начал.

Приземлившись на стоянке недалеко от полицейской тачки, посверкивающей мигалкой сквозь почти поглотившую её снежную шапку на крыше, выше колен провалившись в снег и убрав крылья, желая хоть немного разогреться, я с трудом побрёл к основательно заметённой машине с приоткрытыми дверями, отмечая отсутствие на ней стекол. Да ещё и металл дверей испещряли пулевые пробоины.