Делирий 5 - Ревенант

Глава 1

В детстве я считал, что при правильном подходе можно решить любую возникшую проблему. Подобную уверенность, в меня с самых ранних лет вселил мой отец, являясь примером преодоления разнообразных трудностей. Все проблемы и невзгоды, которые вставали перед нашим "семейным лайнером", он разрушал с уверенностью, идущего впереди атомного ледокола. Наверно из-за этого я так хотел в те времена стать супер героем. Чтобы получить силу и с такой же внешней легкостью выходить победителем из любого навязанного жизнью "поединка". Даже не осознавая, что не обязательно носить резиновые уши или трусы поверх трико, для того чтобы по ночам спасать весь мир от очередной глобальной угрозы.

Настоящие супер герои, они среди нас. Мать-одиночка, работающая на трех работах, чтобы поднять на ноги пятерых детей. Обычный сотрудник полиции, который не сломался в руках террористов и героически ушел из жизни со словами — Работайте братья. Двенадцатилетний подросток, спасающий ребенка из находящегося под напряжением фонтана. Много подобных подвигов совершается практически каждый день. Но мы почему-то смотрим на экран голофона, с которого нам в головы и уши льются иностранные помои о каких-то очередных сверхлюдях, мутировавших благодаря укусу облученного изотопом дибилизма насекомого.

Для того чтобы совершить стоящий поступок, нужна лишь причина и твердая уверенность в том, что твое дело — правое! Все начинается именно с этого...

* * *

"Источник взаимодействия с мировым эфиром функционирует неисправно" — первым, что я увидел, открыв глаза, была эта надпись. Ничего хорошего она явно не предвещала. НСУО не отвечала на мои запросы, единственным, что хоть как-то работало, был виртуальный интерфейс.

Развернув колонку с информационными сообщениями от системы, я стал медленно прокручивать ее в обратном порядке, пытаясь хотя бы там найти какую-то подсказку.

Так, описание мира, в который мы телепортировались, сообщение о получении продолжительного урона, последний отчет о характеристиках, ага, а вот и то, что надо:

"Покровитель лишает вас титула Страж Алисии" — ожидаемо.

"Так как НСУО больше не отвечает на запросы Инфополя Вселенной, ее владелец лишается звания Искатель и признается мертвым" — неожиданно.

"Ефим Селин принудительно снимается с должности мастера гильдии Fornax, причина — смерть искателя. Временным мастером назначается ундина Мара" — а вот это уже откровенное хамство! Наверняка без этой пламенной гадины не обошлось! Отрезала единственную возможность связаться с друзьями и сообщить им, какой на самом деле была развязка битвы за сердце мира Арк-03. Надеюсь, Мара не отдаст гильдию на растерзание этим галактическим маньякам!

Далее шло множество коротких сообщений о получении мной постоянного урона стихией огня:

"Разрушение проводящего канала. Потеря связи с источником энергии"

"Ускоренная регенерация — отказ обращения"

— 4321 ( Неопознанное заклинание. Основа — огненная стихия. )

— 400

— 400

...

— 400

На вас наложен отрицательный эффект Ожог Высшей степени

— 2785 ( Неопознанное заклинание. Основа — огненная стихия )

...

Ужас, как я вообще смог выдержать столько смертельных ударов?! Черт, да один только дот, который повесила на меня эта пламенная тварь, должен был спалить тело первым же "тиком". Мощь Бездны действительно поражает! Теперь понятно, каким образом тот абориген мог вызывать такое нереальное количество монстров, да еще и свои физические характеристики усиливать. Прямо как с новым параметром УВСМЭ. Стоп, сейчас не время об этом думать. Смотрим дальше:

"Установка связи с внешней средой. Расширение стационарных проводящих каналов. Преобразование эфира в магическую энергию" — Ух ты! А это еще что за неведомая хрень?

И сразу после этого:

"Печать бездны снята. Энергетические ограничения системы больше не действуют на пользователя Ефим Селин" — Вот оно. Значит, я и в правду с самого начала был ее адептом.

Ненависть детей в АНП.

Страх передо мной других искателей.

Невероятно сильные навыки.

Окутанные ореолом безумия и ненависти сражения.

Бездна мне не врала. Я сам себе врал, с самого начала. Решив стать супер героем, спасать невинных, наказывать злодеев. Какая ирония...

Задумавшись о начале своего пути, я заметил, что мои виртуальные лицевые мышцы, растянулись в невольной улыбке.

Ранее я уже задавался вопросом по поводу официального статуса Алисии. Каково это быть опаснейшим преступником во вселенной? Давит ли столь громкий титул на моральную составляющую личности? Но, похоже, теперь мне суждено на себе испытать подобное. Ведь главный злодей во всей Вселенной теперь я.

И что же мне делать с этими знаниями? Как поступить? Куда податься врагу всего живого?

Думаю, в первую очередь надо попытаться выжить. Судя по тому описанию, которое выдала на последнем издыхании НСУО, я переместился на родину Илгона и место это отнюдь не мирное.

То-то удивятся асмодиане, встретив в самом сердце своей империи человека, а мне их и поприветствовать то нечем. Кроме виртуального интерфейса больше ничего и не работает. Если бы не противный писк в ушах, то вообще бы подумал, что снова очутился в той черной пустоте, оставшейся после ухода Алисии. И откуда он здесь только взялся?

Осознание происходящего пришло в следующий момент. Усилием воли я вернулся в реальность и первым что увидел, открыв глаза, была хрупкая фигурка маленькой принцессы. Девочка стояла около меня и с любопытством разглядывала окруживших нас монстров. Внешне они напоминали волков, только были раза в два крупнее. Жесткая черная шерсть, вытянутые пасти, полные острых желтых зубов, с которых в предвкушенье плотного ужина уже начала капать слюна. Мощные лапы заканчивались чуть изогнутыми когтями внушительного размера. Живое воплощение звериной мощи.

Даже несмотря на царивший в округе полумрак, я смог насчитать не менее десятка этих монстров. Будь я в своей лучшей форме, опасности для меня подобные твари бы не представляли, но в текущем положении, придумать что-то было крайне проблематично. После событий у сердца мира Арк-03 моя закаленная броня превратилась в металлолом. Что стало с оружием, я вообще не помню. НСУО вышла из строя, следовательно, стандартная искательская защита тоже не работает. Да и маны наверняка не осталось. Так чем же мне их встретить, голыми руками? Мои физические характеристики отлично развиты. Вот только любое, даже малейшее движение сейчас причиняет жгучую боль всему телу, ведь каждая его клеточка пропитана энергией скверны. И как я вообще еще не развалился на части, превратившись в черную золу или лужицу нечистот?

В данный момент я казался себе беспомощным младенцем, который даже ходить-то толком не умеет. Что он может противопоставить стае злобных хищников, решивших им пообедать?

Как оказалось, многое...

Следующие десять секунд своей жизни, визуально, я помню очень смутно. За то испытанные в тот момент ощущения врезались в мою память невероятно яркой вспышкой, определившей весь последующий ход событий.

Пока я размышлял над сложившейся ситуацией, девчонка без тени страха на лице подошла к вожаку стаи, который по "закону джунглей" должен был напасть первым, и с любопытством протянула к нему свою тоненькую ручку, желая коснуться длинной черной шерсти монстра. Подобного подарка судьбы лертальский волк не ожидал и в предвкушении скорого ужина открыл свою жуткую пасть, готовясь, казалось бы, проглотить малышку целиком.

Вставай.

Не знаю, откуда у меня тогда взялись силы для дальнейшей борьбы. Просто в один миг что-то щелкнуло в голове, и я вдруг осознал, что больше не хочу никому проигрывать. Будь то невероятно могущественная Высшая или стая обычных монстров.

Вставай!

Просто лежа на сырой земле и коря себя за прошлые неудачи — ничего не достигнуть. Мой путь закончится здесь. В темном, холодном и сыром лесу в самом сердце империи неприятеля. А еще более важно то, что вместе со мной погибнет и эта маленькая ни в чем не повинная десятилетняя девочка. И не стыдно тебе, двухметровому бугаю, который способен голыми руками гнуть сталь, лежать и смотреть на подобную несправедливость?

Эти волки бросают тебе вызов.

Этот мир бросает тебе вызов.

Лучше умереть в бою, чем смотреть на то, как монстры разорвут на части единственную родственную мне душу во всей Вселенной.

ВСТАВАЙ!

Превозмогая адскую боль, я одним рывком поднялся на ноги и, не обращая внимания на вдруг поплывший у меня перед глазами мир, прыгнул на собиравшегося убить маленькую принцессу вожака стаи. Так как оружия у меня не было, в его роли выступил почерневший кусок левого наруча, который я заостренной частью всадил прямо в глаз монстру. Взвыв от резкой боли, мой противник стал крутиться вокруг своей оси, отчего я почувствовал себя участником инопланетного родео.

Ну, хоть что-то не меняется! Прямо как в старые добрые времена, еще бы свои симбионты оживить...

Додумать ностальгическую мысль мне не дал особо мощный рывок вожака. Не удержавшись на его спине, я на миг ощутил всю прелесть свободного падения, а в следующую секунду почувствовал жесткий удар об ствол дерева, выбивший из легких весь остававшийся там воздух. Если бы не все мои перерождения и физические пассивки, перелома позвоночника было бы не избежать. Но даже несмотря на все усиления моего тела, удар оказался страшен, а довершила мое бесславное выступление прижавшая меня к земле туша монстра. Почувствовав, что осмелившаяся сопротивляться добыча наконец-то оказалась на земле, вожак развернулся и контратаковал, желая своими острыми, как бритва зубами, дотянуться до моего горла. Выставив перед собой согнутую в локте руку, я попытался защититься от его смертельной атаки. Вцепившись в нее, монстр стал мотать из стороны в сторону своей головой. Боль от разрываемой плоти чуть не заставила меня потерять сознание. Треск от сломанных костей тревожным набатом возвестил о том, что эту руку, скорее всего мне не спасти. Алым фонтаном с вкраплениями серебра во все стороны полетели брызги крови. Каким-то чудом, нащупав свое полуобгорелое оружие, я схватил его здоровой рукой и нанес еще несколько ударов в шею монстра. Особого вреда они ему не причинили, но благодаря своим развитым физическим характеристикам, шкуру я все же ему подпортил.

Получив новую рану, вожак снова жалобно завыл и решил временно отступить, так и не оторвав окончательно мне руку.

— Что тварь, уже сдаешься? И это все на что способен представитель хищной фауны Лертала? Да во Втором мире слизни и то свирепее дерутся! — Остервенело, кричал я ему вслед.

Делал я это скорее для того, чтобы подбодрить себя, и не дать выплеснутой в кровь дозе адреналина развеяться.

Неожиданно на помощь своему лидеру решил прийти один из обычных волков стаи. Подкравшись сбоку, он не стал совершать ту же ошибку, что и вожак, вцепившись мне в правую ногу в районе икроножной мышцы. Удачно проведя свою скрытую атаку, монстр попытался оттащить мою израненную тушку от дерева, чтобы дать возможность остальным членам стаи наброситься на меня со всех сторон сразу.

Заорав, как ненормальный, я со всей силы лягнул его свободной ногой прямо в голову. Удар вышел довольно увесистым и откинул волка на пару метров в сторону. Но самым удивительным было то, что после моей внезапной контратаки встать тварь больше так и не смогла! Приподнявшись на здоровой руке, я с удивлением уставился на открывшуюся передо мной картину. Напавший исподтишка монстр, лежал у выступающих из-под земли справа древесных корней и корчился в агонии. Глаза закатились, из пасти выступила пена, тело то и дело сотрясали судороги. Жалобно поскуливая, он вывалил наружу свой темный-бордовый язык, измазанный, как и вся его пасть, моей кровью, в которой отчетливо можно было разглядеть множество серебристых вкраплений.

Хех, видать не по вкусу ему пришлась моя зараженная скверной тушка.

Обернувшись, я увидел, что и вожак стаи находится точно в таком же положении. Сумев отступить на десять метров, он тоже рухнул на землю, и сейчас громко скуля и завывая, бился в агонии, пожираемый серебристой энергией скверны.

— Ну уж нет, гадина проклятая. Решил драться, так дерись до конца!

С этими словами я, превозмогая уже в который раз практически ставшую мне родной — боль, поднялся на ноги и поплелся к недобитому противнику. Прихрамывая на раненую ногу, с повисшей на клочке кожи левой рукой, я медленно, но неотвратимо приближался к уставившемуся на меня глазами полными ужаса монстру. Ярость в данный момент настолько затмила мой разум, что о чем-то столь малосущественном, вроде смерти от кровопотери, я сейчас даже не задумывался. Сейчас в моем мире существовали только я и мой враг.

Любого, кто покусился на мою жизнь, либо жизни дорогих мне людей — ждет смерть! Жнец я, в конце концов, или кто?!

Доковыляв до находящегося при смерти монстра, я опустился перед его головой на колени, и покрепче зажав в здоровой руке осколок наруча, стал наносить им удар за ударом. Остановиться меня заставило лишь осознание того, что череп волка вместе с мозгами уже давно превратились в кровавую кашу.

Остальные члены стаи, даже увидев столь мучительную смерть своих собратьев, расходиться не спешили. Больше не обращая внимания на малышку, они все ближе подбирались к дереву, возле которого я только что устроил кровавое побоище. Кто из них первым бросится в атаку, тот и станет новым вожаком всей стаи. Подобного шанса они упустить не могли.

— Что твари, тоже решили отведать моей кровушки?! Ну, подходи кто самый смелый! У меня ее на всех хватит. А еще лучше, просто исчезните уже! Сколько еще подобная шваль будет вставать у меня на пути?!

Гнев из-за осознания безвыходности ситуации, в которую попал, буквально распирал меня изнутри. Мне не пережить столкновения с еще восемью монстрами. Да куда там восемь? Еще пара атак и я попросту потеряю сознание. Мне и без этого осталось минут десять, после чего, без квалифицированной помощи мага-лекаря, вроде Мары, я умру.

Снова жалеешь себя тряпка.

Умереть можно по-разному!

Верно, говоришь. Красиво умереть — весьма желаемый финал искательской жизни.

Заглянув внутрь себя, я быстро преодолел чернеющую пустоту, добравшись до бесконечной энергии Бездны, и вынул плавающий в ней тлеющий уголек моего источника, подвесив его в центре заполненной полумраком пропасти.

"Построение временного проводящего канала"

"Формирование двусторонней связи"

"Переработка энергии мирового эфира внутри источника"

Урок, преподанный мне Огненной погибелью у сердца мира Арк-03, не прошел даром. Запомнив последовательность действий, зная к чему, в конечном счете, это приведет, я все равно решил их повторить! Ну а что, в конце концов, может со мной случится? Превращусь в лужу кроваво-черных нечистот, как большинство искателей во время битвы за Кнохт Караваль? Я и так практически уже труп и подобным меня не напугать!

Новая волна энергии скверны вызвала крупную дрожь во всем теле, максимально усиливая ощущаемую боль. В буквальном смысле чувствуя, как разрушается мое тело, я кое-как сумел перенаправить основной поток в образуемый над собой серебристо-кровавый шар.