Ненавижу такие ситуации! Иногда так и хочется сказать: да пошло оно всё! Подавитесь!.. Правда, проживу я после этого не долго — спасибо далекому предку-недоумку! Проклясть собственный род — это еще додуматься нужно!..

Но давайте всё по порядку.

Итак, зовут меня Александр Викторович Калин, 26-ти лет отроду, не женат, детей нет, образование высшее историческое, а работаю по призванию, продолжая семейную традицию, то есть — колдуном. Неплохие деньги зарабатываю, причем дела веду честно, и даже народ почти не дурю. Как-никак для потомственного колдуна и последнего представителя древнего рода Калинов это сделать совсем не трудно.

Родители мои погибли в автокатастрофе почти двадцать лет назад, оставив меня на попечении деда по отцовской линии. Таким вот образом, я, до тех пор чисто городской житель, оказался один на один со слегка ненормальным (по мнению окружающих) стариком в домике посреди леса, вдали от цивилизации: электричества, канализации и прочих благ. Ох, и не легко же мне было в первое время, скажу я вам!.. А потом ничего, привык и даже начал получать удовольствие! Тем более что скучать и жаловаться на несовершенство бытия дед мне не давал, твердо решив выковать из меня продолжателя семейных традиций.

Так в восемь лет я наконец узнал, что в ежедневных моих мучениях, которые старик почему-то называл тренировками, виноват один мой далекий предок, простой центурион римской армии (хотя парень он явно был не промах, раз смог, поднявшись с самого дна римского общества, стань центурионом), которому было поручено сопроводить в Константинополь из Рима библиотеку императоров Западной Римской империи. Произошло это событие за пару месяцев до взятия Рима Аларихом, так что подсуетились ребята вовремя. Казалось бы, что здесь такого — кучке дуболомов с мечами поручили перевезти кучу макулатуры с одного места в другое?

Проблема в том, что макулатура это оказалась совсем не простая, а ее хранитель-колдун — дохляком, который помер посреди дороги от какой-то болезни, но перед этим связал моего недалекого далекого предка магической клятвой позаботиться о библиотеке (в случае невыполнения смерть, как вы понимаете, ага). Вот так и оказался несчастный центурион, который и читал то с трудом, хранителем крупнейшей коллекции книг по колдовству и прочей херомантии в мире...

Но ничего, вроде бы с задачей мужик справился: довез груз, обосновался в Константинополе и наделал себе кучу наследников, которые и продолжили заботиться о библиотеке и даже ее успешно приумножать. Заботились долго, сначала в Константинополе, а затем и в Московском княжестве, после того как перебрались туда вместе с Софьей Палеолог почти шесть веков назад. Где и обосновались надолго.

Вот такая душещипательная история.

Я тогда, слушал деда и просто раздувался от собственной значимости. Дурак был, а в итоге развел меня старикан и я согласился стать достойным продолжателем семейных традиций... Что и вылилось мне в десять лет веселой жизни. Старик, оказавшийся ведьмаком (охотником на нечисть, нежить и прочую нестандартную живность), подошел к моей подготовке чрезвычайно ответственно... В итоге, к восемнадцати годам я таки перенял у него большинство знаний и умений, среди которых оказались и совсем не обязательные для современного человека: верховая езда, владение холодным оружием (я предпочитаю саблю пехотного образца со слабым изгибом клинка и его длиной в восемьдесят шесть сантиметров), в том числе стрельба из лука, и навыки следопыта и травника. Единственным, безусловно полезным навыком можно назвать лишь обучение меня рукопашному бою, причем и здесь все оказалось у меня не как у людей, потому как вынужден я был не просто научиться грамотно махать руками и ногами, но еще и использовать в бою свою ауру, что в сочетании с ежедневно поглощаемыми мною ведьмацкими эликсирами в итоге дало интересный результат... Как то превращение безобидного русоволосого и голубоглазого паренька в машину для убийства и главное, охраны ценностей. Впрочем, я не жалуюсь. Умения лишними не бывают.

Не жалуюсь я и на то, что пришлось мне наизусть, по последнее запятой выучить содержание всех тех тысяч свитков, книг и глиняных табличек, что хранились в подвале дедовского дома (хотя для этого мне и пришлось развить в себе память, называемую эйдетической, а также изучить кучу живых и ныне мертвых языков). Жалуюсь я совсем на другое — мне понадобилось на практике осваивать еще и кое-какие приемы, описанные в этих самых книгах. И, если против того же отвода глаз, истинного зрения или шаманских штучек я ничего не имею, то ритуалистика, а особенно ее раздел в Черной магии с жертвоприношениями и призывам всяких потусторонних выродков, меня всегда просто выбешивала. В конце концов, способности у меня к Общей магии самые минимальные и время на эту муть тратить было просто жаль. В отличие от псионики, где у меня действительно есть шанс достичь многого.

В общем, ко времени, когда старый ведьмак (на вид около 60, а по факту почти 150 лет), признал-таки меня годным к выполнению обязанностей хранителя библиотеки, я основательно подковался в теории колдовства, нахватавшись по верхам практики во всех его областях, и изрядно продвинулся в использовании телекинеза (из всех приемов псионики этот удавался мне лучше всего), слегка развил пирокинез и минимально ясновидение (чувство опасности), левитацию (не разобьюсь, рухнув метров с 25-ти) и телепатию (ставлю неплохую ментальную защиту и способен послать Зов метров на 70). В эту же копилку можно сложить и некоторое развитие моего куцего дара эмпата и выделение двух дополнительных потоков сознания в плюс к основному.

Так вот, едва мне стукнуло восемнадцать и я уже навострил лыжи в универ (школу в ближайшей деревне я тоже, к слову, иногда посещал, хотя добираться до нее было той еще морокой — пешком через лес), как дед устроил мне экзамен по всем ведьмацко-колдунским дисциплинам, признал годным, отдал ключ от хранилища библиотеки, сходил в баню, переоделся в чистое... лег на кровать и помер. Забавный старикан, правда?

Вот так я и оказался один на один с кучей жадных личностей — охотников за знаниями, так сказать. Даже сейчас, когда я почти сравнялся со стариком в умении убиения человеков, справляться с периодически появляющимися в моей жизни искателями, отнюдь не легко. Что подтверждает та засада, в которую я попал час назад в своем собственном подъезде... причем в этот раз поджидали меня вовсе не энтузиасты, так сказать, а целым отряд каких-то вояк. Учитывая же тот факт, что, несмотря на все свои способности, очереди из 'калаша' я противопоставить ничего не могу (боевая магия на земле это ритуалистика с ее проклятьями и вызовом демонов в обмен на жертвы и кровь, а вовсе не швыряние огненными фарами, как в сказках), то смыться я смог, а вот избежать появления в боку сквозного ранения — уже нет. Потому я сейчас и ворчу, вспоминая предков добрым словом, и в то же время веду машину, направляясь к дому деда. Похоже, что на этот раз охотятся за мной ребята серьезные — или госструктура или кто-то из Старших Кланов, а значит, пора рвать когти. Причем сматываться как можно дальше, благо знаю я одно такое местечко — вот только находится оно не совсем на Земле и отправляться с голой жо... хм, голыми руками не стоит.

Подъехав почти вплотную к дому, я заглушил машину и буквально вывалился из нее наружу. Похоже, зацепило меня сильнее, чем я думал, но ничего — организм у меня крепкий, буквально пропитанный эликсирами и нехило ими измененный, да еще и управление аурой. Конечно, рана еще не зажила, не настолько я крут, но кровь идти перестала и боль я заглушил успешно. А через двое-трое суток буду и вовсе целехонек. Прикрыв дверь не раз спасавшего меня агрегата немецкой сборки, я направился в сторону расположенного невдалеке от дома колодца, по пути снимая с себя испачканную одежду. Хотя, в любом случае, в чем-то подобном в другой мир не сунешься — судя по описанию побывавшего там деда (он же портал во время своим прогулок по лесу и нашел, а потом показал мне, привязав его на мою ауру — теперь никто кроме меня его использовать не способен), семьдесят лет назад там было нечто похожее на наше средневековье, разве что с магами, драконами и прочей фэнтезийной херней. А потому у меня в заначке есть комплект одежки на такой случай — эдакое нечто усредненное и невзрачное. Жизнь беспокойная заставила предусмотреть разные варианты событий.

Раздевшись догола, я достал и опрокинул на себя пару ведер ледяной воды, смывая кровь, собрал одежду в кучу, сосредоточился секунд на пять и она таки занялась веселым пламенем. Хотя сделал я это скорее по привычке, чем по надобности — у противника есть необходимое количество моей крови для поиска в любом случае, а у меня не более получаса на то, чтобы смыться. Вообще чудо, что я смог вырваться из ловушки и сбежать, иначе как удачей это и не назовешь, ведь ловили меня настоящие спецы и бойцы уровнем если и ниже моего, то совсем не намного.

Едва только одежда начала разгораться, как я уже сорвался с места и, как есть голышом, с одним лишь болтающимся на шее на цепочке древним бронзовым ключом, бросился в дом и сразу полез в подпол. Ключ этот, как вы понимаете, не простой, только при помощи сего артефакта можно попасть в библиотеку, если открыть дверь в подвале этого дома. Причем, если открыть дверь другим способом, то попадешь не в библиотеку, а окажешься в окружении банок с огурцами и помидорами.

Но у меня ключ есть, а потому я, вместо темного крохотного помещения, увидел перед собой длинный зал, заставленный полками с книгами, свитками, а также пронумерованные и подписанные коробки с различными артефактами, оружием и всем-всем-всем, что мои предки посчитали нужным собрать и поместить в это хранилище. Без ложной скромности признаюсь, что и я сам некоторый вклад внес. А вообще все необходимые мне теперь вещи находились в самом конце зала и были уже приготовлены к использованию и транспортировке.

Первым делом я обработал рану йодом и перевязал ее на скорую руку, затем натянул штаны из не самой лучшей ткани, рубаху и куртку, накрутил портянки и надел сапоги, а уж затем принялся обвешиваться оружием. Доставшуюся мне от деда заговоренную на 'от нечисти' булатную саблю, инкрустированную серебром, закрепил за спиной. Надеюсь, что драться не придется, иначе быстро я ее не достану, зато бежать так будет удобнее. Затем закрепил на бедре левой ноги с внешней его сторону продолговатый черный футляр с шестью небольшими, стальными и покрытыми слоем серебра шариками внутри. Увы, я пока не могу быстро воздействовать на организм живых существ напрямую, мне для этого нужно несколько секунд концентрации и много энергии, а вот разогнать металлический шарик до скорости немногим меньше звуковой и работать уже им, мне вполне по силам. Правда, с шестью объектами общей массой пятьсот грамм я способен поддерживать контакт всего три минуты, но и это неплохо. Жаль только их количество увеличить пока не получается, даже за счет уменьшения массы. Вообще же, поднять и удержать в течении нескольких секунд я способен сейчас один объект массой двадцать с небольшим килограмм, это максимум. Не много, конечно, но в условиях Земли большего добиться трудновато, толи будет в другом мире. По словам деда, там концентрация Силы, условно говоря, на один кубометр пространства в одиннадцать раз выше земного... Настоящий рай.

Затем я застегнул на запястье левой руке защитный браслет-амулет из прямоугольных костяных пластинок, исписанных рунами (спасает от магии, ослабляя ее), а на шею рядом с ключом, продолговатый плоский овальный амулет из неизвестного мне дерева темно-серого цвета — эта вещица поможет мне понимать иномирян и быстро изучить их язык. Закинул на спину рюкзак с необходимыми предметами первой необходимости и внушительных размеров мешочек с драгоценными камнями, на левую руку одел стальной с серебром покрытый рунами кастет, на случай драки с преследователя, и быстрым шагом вышел вон из библиотеки.

На все про все я потратил не больше десяти минут, а теперь со всей возможной скоростью ломанулся через лес к порталу. Тридцать восемь километров отсюда до портала и еще километров десять от портала до ближайшего городка по другую его сторону. Не так уж и много.

* * *

Уже на другой стороне, неспешно продвигаясь по хвойному лесу мира под названием Сарим, я принялся восстанавливать в памяти все, что знаю о нем, а заодно и строить планы. Конечно, многое могло измениться за семьдесят лет, но кардинальные изменения вряд ли произошли.

Итак. Сперва посмотрим, что у меня в плюсах:

1. Амулет-переводчик со способностью быстрого обучения владельца языку аборигенов

2. Неплохие навыки боя как с оружием, так и без оного

3. Магия и развитая аура мага-землянина, привыкшего к тяжелым условиям родного мира.

Как я уже говорил, плотность Силы на Сариме больше чем на порядок превышает земную. И, если привести грубое сравнение, то на Земле Сила напоминает пар, невесомую дымку, витающую в воздухе, а здесь это невероятной плотность жидкость. Таким образом, чтобы сделать хоть что-то, колдунам Земли необходимо усиленно развивать ауру (в которой и накапливается энергия), а местным это вовсе не обязательно, им для минимума фокусов хватает и ее емкости, больше же большинству магов и не нужно — для безбедной жизни хватает и такого, зато можно не напрягаться на тренировках. В общем, землянину нужно иметь емкость ауры на порядок больше саримца, чтобы накопить в ней то же количество маны, что не всегда возможно.

4. Отличная родословная, что здесь имеет очень большое значение. Впрочем, как и на Земле, среди знающих людей. Именно поэтому аристократия магического мира Земли и заключает браки лишь между собой, ведь полезные свойства родителей имеют свойство передаваться по наследству и накапливаться. В частности, в моем случае, при наличии десятков поколений магов в предках, энергетика мои и аура моя в частности, еще при рождении была более развита, чем у обычного человека, а значит стартовые условия у меня лучше и потенциал роста, соответственно, тоже.

Простой пример: Рубежа (см. приложение) я достиг еще полтора года назад, начав тренироваться в возрасте десять лет. 'Безродным' же магам для того же необходимо от сорока до семидесяти лет. Да и мои нынешние полпроцента роста в год, тоже для не-аристократов недосягаемы. Преимущество сильной крови, тут ничего не попишешь. Кстати, на Земле на данный момент всего 47 кланов 'аристократов от колдовства', сравнимых по древности (старше тысячи лет) с моим. И, увы, Клан Калинов самый малочисленный и не обладает никаким влиянием, в отличие от других Старших Кланов, в подчинении которых десятки младших родов и огромные ресурсы. А все из-за долбаной библиотеки! Две трети Калинов за века существования клана умерли насильственной смертью, причем почти все от рук охотников за знаниями, несмотря на все договора между кланами, клятвы и всю секретность!

Мой отец пытался и вовсе отойти от семейных дел, отстранившись от мира магии и от самой магии (на что он надеялся я не знаю, потому как клятва все равно бы его принудила вернуться в семейный 'бизнес' после смерти деда)... Не помогло. Погиб и он и мать, причем в очень странной автокатастрофе. Шито там было все белыми нитками, но выйти на след убийц ни дед по горячим следам, ни я намного позже, так и не смогли. Это мог сделать любой из Старших Кланов, Орденов или вольных охотников. Как иголку в стоге сена...

123 ... 678

↓ Содержание ↓