Воды Мары

Воды Мары

========== 1. ==========

Планета Мидгард. 2158 год.

Хотя огромная роль в формировании Империи и установлении её твёрдого доминирующего положения на планете Мидгард и ближайшей сфере звёзд во многом заслуга нынешней правящей династии и новой аристократии, но их несомненно выдающаяся роль была подготовлена одним разумным, который на протяжении трёх веков формировал условия для этого.

Речь пойдёт о легендарной фигуре, оставившей свой след по всей планете. Одни называют его кровожадным маньяком. Другие гением, создавшим саму Империю, пускай и столь страшной ценой. Ореол загадок, собравшихся вокруг этой исторической фигуры и неординарной личности несомненно огромен и каждая новая деталь вызывает ещё больше вопросов, и открывает новые тайны. И так до бесконечности.

Пишущая свой доклад студентка увлечённо работала над исследованием роли личности Ярослава Грова в истории цивилизации Мидгарда. Исследователь воспользовалась своим статусом протеже доцента кафедры мировой истории и стратегического анализа, чтобы полазить по недавно рассекреченным делам двадцатого и двадцать первого века. Её патрон к слову сказать относиться к императорскому дому — побочная ветвь.

А с соседней крыши за девушкой следили внимательно огромные жёлтые глаза самого страшного хищника, который только может быть. Он был рождён под луной, чтобы охотиться на не менее опасную добычу — ту, что ходит на двух ногах.

Агнияр Гров наблюдал за своей подопечной, которая не знала всей правды. Эту девушку отец бы одобрил в качестве спутницы жизни. Запах исходящий от его подопечной заставлял сладко выть на луну молодого оборотня. Сто восемь лет прошло с момента исчезновения отца, но разгадка тех событий крылась в его биографии. Добиться правды от дядюшки и тётушки было невозможно.

Впрочем особо допытываться до них у Агнияра не было времени. Дела управления огромной страной лежали на плечах родичей. Ещё и новая аристократия требовала надзора за собой. Они тоже были изменёнными, являя собой закрытое общество, управляющее империей.

Но всё это стало возможно только благодаря одному единственному разумному — его отцу. Ярослав Гров на момент своего загадочного исчезновения разменял три века жизни, которая помотала его по планете. Он был абсолютно предан Империи и беспощадно жесток к её врагам. В городском фольклоре и конспирологических теориях он так и остался как Великий Архитектор. Только успешно построил он своё собственное видение единого человечества, где для многих не нашлось места.

Агнияр не знал всей правды, но отец оставил ему подсказки прежде чем исчезнуть вместе со своей новой семьёй сто восемь лет назад. Император посматривал на исследования Агнияра с какой-то странной улыбкой, словно знал нечто такое, что делало его печальным. Тётушка тоже всенепременно расстраивалась, если речь заходила за её старшего брата.

Агнияр буквально чувствовал нутром, что приближается к запретному знанию, но сил, чтобы остановиться у него не было. Оборотень прекрасно отдавал себе отчёт в том, что правда ему может очень сильно не понравиться, ибо не стал бы его отец прятать описания своей жизни по кускам в самых удалённых уголках Мидгарда, если там не содержится шокирующая правда.

К отвратительной правде Агнияр был готов. Он знал о том, что Красный Зверь и его отец — это одна и та же сущность. Кроме него эту правду знали ещё двое разумных — дядюшка и тётушка. Остальные заинтересованные личности успешно покинули этот бренный мир благодаря усилиям непосредственно его отца. Ярослав зачистил все концы ведущие к нему. Для всех остальных он остался просто уникальным человеком долгожителем, работающим на благо империи. Вся же доля злодеяний выпала на голову Красного Зверя.

В историю планеты Ярослав Гров вошёл как доблестный страж человечества, который пытался остановить разъярённого монстра и слетевших с катушки капиталистов. Он смог минимизировать урон нанесённый Красным Зверем и одуревшими от власти западными элитами. А потом исчезнуть в процессе уничтожения монстра.

На долю Красного Зверя досталась мрачная половина славы, оставившая за собой шлейф из крови, боли, страха и ужаса. Официально это чудовище было создано западными элитами как палач неугодных, который сорвался с поводка и пошёл действовать по собственному сценарию. В результате планета Мидгард даже спустя век после исчезновения ужасного чудовища затягивает раны нанесённые его деятельностью.

Однако, такую цену человечеству пришлось заплатить, чтобы сломать старую систему. Красный Зверь уничтожил всех своих собратьев по цеху, и только после этого смог построить новую структуру. То, что знает только Агнияр, таилось в сути всех видов охотников ночи. Отец переломал сам себя, выковывая образец для нового будущего. Из оборзевших и почивающих на лаврах высших хищников охотники ночи стали правителями-хозяйственниками, что конечно пошло цивилизации только на пользу.

Стая осознала какой ресурс находится в их руках, а отец помог придать этому процессу форму. И судя по первым найденным записям отца, весь этот цинизм и чудовищные жертвы были минимумом. Агнияр не вчера родился, и между строчек тоже умел читать. Кто-то или что-то вынудило Ярослава Грова пойти на фашисткие методы, минимизируя ущерб для человечества.

Так что докопаться до правды молодой оборотень желал всем сердцем. Кто знает, исчезла ли угроза или до сих пор висит над ними. А ведь не сегодня завтра начнётся колонизация Марса. Быть может отец узнал нечто о том, что ждёт человечество там, за порогом?

Сидя на крыше старого жилого здания и подглядывая за девушкой, молодой оборотень совершенно не замечал .что за ним в свою очередь наблюдает создание куда как более жуткое в своей голой силе. И тот факт, что неизвестный стоял на уступе горы в десяти верстах от города, совершенно не мешал ему видеть всё в подробностях.

— Какая любопытная девушка. Кто же решил по старой памяти развлечься?

Могучего телосложения мужик с волосами цвета вороного крыла, рассмеялся в свою полосатую бороду. Звериные очи блестели янтарём в его глубоких глазницах.

— Ой, можно подумать ты не имеешь никакого отношения к Ярославу. Его черты только глупец с тобой не свяжет.

Рядом с ним возник худощавый старик, который всё ещё смотрелся живчиком, готовым приударить за молодками.

— Ну если вы об этом, то всех пишите в подозреваемые. По-моему отличный результат получился.

Это сказала девушка с седыми волосами, чьи зелёные глаза были как два омута. В руках она держала блестяжий серп, чья рукоять была покрыта зелёными веточками.

— Снова Ярика обсуждаете?

Юноша с кучерявыми волосами и змеиными глазами возник словно из неоткуда, сверкая босыми ногами и крестьянской одеждой.

— Да нет, это они про его сына говорят, если меня чуйка не подводит.

Типичная бабулька божий одуванчик из разряда "телка на плечо одним махом и ай-да через забор сигать" подлетела к ним на ступе, помахивая помелом.

— Замечательная пара будет. А что с книгой?

Подошедшее рогатое парнокопытное неизвестного вида обернулось статной женщиной с яблоками в руках. От щедрот и остальных собеседников золотыми яблоками угостила.

— Да что с книгой будет! Она везде и нигде.

Первый наблюдатель достал из воздуха огромную чёрную книжищу, которая кричала о том, что она не от мира сего. Вокруг неё казалось само пространство-время искривляется.

— Владыки звали меня?

Огромный чёрный котяра с зелёными светящимися глазами возник перед собравшимися, зависая в воздухе и начиная мурлыкать в успокаивающем ритме.

— Парочку видишь? Надо присмотреть за ними. Ну всё как всегда.

Приказ в шесть голосов котэ понял чётко.

— Охохонюшки. Снова двух влюблённых сводить вместе. Надеюсь девять жизней прилагается.

Впрочем котофей не спрашивал, а говорил с уверенностью. Если за дело попросили взяться его, то приключений будет выше крыши.

Урал. 2050 год.

По заброшенной дороге с покоцанным асфальтом мчал на полной скорости военный внедорожник марки "Барбус". Полноприводный аппарат 8х8, имеющий под капотом пятьсот лошадей (вдвое больше чем Тигр-3), уверенно держал дорогу, сверкая на всю округу тонированными стёклами. Да и дорожной службы водитель не боялся. С такими номерами не останавливают. Тем более здесь был глухой медвежий угол.

Мужчина лет сорока на вид держался за рулём уверенно, успевая реагировать на любые помехи на дороге. Здесь можно было себя не сдерживать по скорости. Но всё же больше сотни выжимать на спидометре мужик не желал. В салоне царил если не арктический холод, так точно холодильник на десять градусов. Кондиционер в этом чуде техники был самый лучший из возможных. Водитель не любил жару, а лето после всех событий произошедших в Третью Мировую как назло палило словно в Сахаре. Но и зимы были не в пример суровей.

Ледяные шапки растут медленно, но человечеству пришлось и без погоды туго. Теперь говядина такое дорогое мясо, что только самые богатые себе его могут позволить. Это братьям славянам хорошо, пасут себе в тундре на месте Русской Равнины оленей, туров, яков, овцебыков и мамонтов с элазмотериями, а по эту сторону Уральских гор только крольчатиной и страусятиной давится остаётся. Ну как особый шик козлятина, баранина и лосятина. Совсем бедные крыс выращивают, да собачатину на охоте когда-никогда добывают, и пофиг, дикие это псы или волки.

Была бы возможность, так мужчина с удовольствием своим ходом пробежался сейчас до дома по лесу. Размять кости надо. Засиделся он в лесу за десять лет. Ровно как война закончилась окончательно в сороковом году, так и засел отдыхать от неё в этом углу. Вместе с ним и большая часть его команды. Все они предпочли остаться с ним, кроме Альба и Вики — врачей их маленького дружного отряда.

Альберт и Виктория внешне не сказать, что были боевыми, скорее на их самую малость еврейских интеллигентных лицах всегда присутствовала вежливая улыбка. Что не мешало им месить врагов Империи с ледяным самообладанием. Ну что тут скажешь — медик всегда лучше знает куда ткнуть, чтобы до смерти повысить содержание в организме железа.

Ну и кроме того они знали слишком дохрена подробностей, так что после войны из исследовательского научного комплекса во льдах Антарктиды не вылезали. Остальной отряд многих подробностей их нелёгкой службы Родине не знал.

Объективно отряду, что остался с ним лучше не знать о том, что случилось с Альбертом и Викой. Красная радужка глаз вызовет слишком много вопросов. Тут отмазками о неудачном научном опыте не отговоришься. Да и холодильник с кровью тоже вызовет ненужные вопросы и подозрения.

Ярослав Гров винил себя за то, что случилось с ребятами. Но кто же знал, что остались недобитки. Именно устранение этого отребья позволяло мужчине благополучно скрывать от своего отряда страшную правду о самом себе. Им рано знать такие подробности его биографии. Тем более знать о том, что он медленно но верно превращает их в себе подобных.

Кроме сестры и Императора о его подлинной сути знает только его ученик. Парнишку он отыскал ещё во время войны. Ему он доверяет прикрывать себе спину. Волькнут связан с ним узами учителя и ученика. Но процесс идёт медленно, хоть парень и демонстрирует великий талант. Спешка здесь губительна, тем более когда речь идёт о подобном артефакте.

Чёрная Книга была причиной всего, что с ним произошло по жизни. Виной всему детское любопытство. Давным давно они с сестрой были маленькие и любопытные как все дети. И понесло их любопытство в подвал их куреня. Случайно ни наткнулись на нишу в полу, где завёрнутая в кожу и залитая в воск хранилась Чёрная Книга.

Что взять с детей? Родители с хутора в город подались на ярмарку. Детей на хозяйстве оставили. Вот открыли дети странную захоронку, а там Чёрная Книга. Ну Ярослав как старший попробовал её открыть да порезался. Казимира кинулась помочь брату, а Чёрная Книга возьми, да откройся посередине. Дети в шоке уставились внутрь, а там строчки плавают на неизвестном языке чужими буквами. А потом была вспышка и дети как были на пол повалились в обмороке, только струйки крови из носа пошли.

Очнулись они быстро. Всё естественно спрятали обратно как было. Спешили изо всех сил, чтобы скрыть от родителей странную находку. Ведь можно и нагайкой выхватить по попе за самоуправство. Уже как спрятали стали обсуждать произошедшее, да так и вспомнили о том, что прадед их и прабабка стали жить отдельно на хуторе ибо слыли знахарями. Отец им про свою родню говорить не любил, кроме как того, что родом их прадед из Польши ничего больше брат и сестра не знали. Ну это не было большой тайной, ибо назвали их в честь прадеда и прабабки.

Сорванцы договорились про тот случай не поминать, но жизнь сама напомнила, что в неизвестные книги нос совать не следует. Сперва стали они видеть в темноте хорошо уже через неделю. Через две недели слух стал настолько острым, что всё в доме слышно было. Через три появилось чутьё невиданное. Поняли тогда дети, что странности на этом не кончаются.

Начали они изучать свои способности. Так узнали простым образом какая трава в степи полезная, а какой отравить можно. Почуяли что кувшин молока скис раньше чем мать заметила. А на четвёртой неделе в гости к ним батюшка заехал будто бы случайно, но дети почуяли, что лжёт, неслучайно. Говорил, что заплутал в этих краях, мол старшие по чину определили его в этот край.

А самая странная способность у детей проклюнулась, что всё зверьё в округе стали чувствовать. Поняли, что Чёрная Книга сделала с ними нечто. Как и всегда родители поехали на очередную ярмарку, а их на хозяйстве оставили. Дети снова за книгу взялись. Снова книга им открылась, да показала нечто. Очнулись, глядь, а уже закат на дворе. И родителей нет и нет — непорядок.

Заволновались. И тут налетели какие-то люди в чёрном, да повязали их крепко. И тот батюшка явился с этими татями, да Чёрную Книгу забрал, а их приказал сжечь. Ну их прямо в курене положили, дверь заперли и подожгли. Всё в дыму было и огне. Казимира в панику ударилась ,а Ярослав кое-как до топора дополз, руки освободил, да ноги развязал и с сестры верёвки срезал. Сразу метнулись они в погреб, а там ещё больше дыму. Наглотались дыму они изрядно, но до подземного хода добрались.

Зачем им этот полуобвалившийся лаз был нужен дети не знали, но был он просто на всякий случай. Отец этот лаз постоянно ремонтировал деревянными дощечками. Выползли из последних сил наружу, смотрят, а ночь уже лунная. В небе полная луна светит, всё в степи хорошо видно. Только и успели посмотреть на пылающий курень, как возьми да и обернись волчатами.

Ох и набегались они тогда по милости соседей, что на пожар явились из ближайшей станицы. Еле-еле душа в теле убежали от казаков верховых. В овраг колючий забились да так до утра и просидели. А утром снова людьми обернулись. О дальнейших скитаниях и говорить не стоит. Только через месяц им выпало сомнительное счастье попрошайниччать в городе и узнать, что родители погибли, когда на их телегу ветром целый кусок крыши сорвало.