Глава 4. Союзники.
Рейнхард был готов плясать от счастья. После появления дракона его алхимические чары вдруг начали работать с невероятной силой. Уже через неделю от моей коронации у нас был внушительный запас дикого огня, гораздо больший, чем обещал сделать алхимик изначально.
И тут я решил ввести кое-какие идеи из другого мира, касательно того, как можно использовать дикий огонь.
И первое что сделали кузнецы по моему приказу, это огнемет. Металлический сифон, сплавленный со специальной емкостью куда заливаются запасы дикого огня. Струю создает напор воздуха нагнетаемый мехами, наподобие тех, что используют в кузнях. Конструкция крайне простая и позаимствована у древних греков.
— Ха! Милостивые боги! Держите меня семеро! — Восторженно высказался лорд Веларион, наблюдая за испытаниями нового оружия.
Огнемет, установленный на носу галеры, пустил мощную струю пламени метров на двадцать, спалив подготовленную мишень — маленький деревянный плот. Цель еще долго горела зеленым пламенем, а по воде где-то в десяти метрах от плота шла огненная дорожка. Добиться такого эффекта огненными стрелами просто нереально.
— Как вам, лорд Люцерис? — Улыбнулся я.
— Это! — У Велариона перехватило дыхание. — Это!
— Да, это. — Кивнул я.
Его глаза блестели восторгом, как у маленького ребенка, получившего игрушку, о которой он всегда мечтал.
— С этим наши корабли легко пройдут по Черноводной до самих портов Королевской Гавани! Мы спалим лодки мятежников не дав им подобраться ближе и сохраним собственных людей для высадки в столице.
Да, основная тактика морских боев в этом мире, это абордажные рейды и таран. Чито поделать, пушек, которые могли бы пробивать корпуса кораблей и топить их, еще не изобрели. Хотя, должен отметить, кузнецы в этом мире достаточно умелые, а дикий огонь при правильном использовании мог бы заменить собой порох. А там алхимики могли бы и сам порох создать. Тем более что я примерно знаю как его можно добыть, интересовался в свое время. Но, я не хочу вводить в этот мир подобное оружие. По крайней мере сейчас.
Взрослые драконы неуязвимы для стрел и болтов, но если появятся ружья? Я не хочу подгонять этот момент, пока драконы остаются практически непреодолимым супероружием, я хочу использовать это на полную катушку. А когда моя власть будет достаточно крепка, тогда можно подумать и об огнестреле. Лучше все же не тормозить прогресс, а возглавить его. Пусть лучше первые ружья появятся у меня, чем у кого-то другого. Но, это все дела отдаленного будущего.
А сейчас мои кузнецы, которых на Драконьем Камне было немного, вовсю экспериментировали с моими идеями.
Три боевые галеры уже оснащены огнеметами и этого уже достаточно. У противника нет мощного флота, тем более в Черноводном заливе. С этими тремя огнеметами мы легко пройдем морскую блокаду без потерь. А потом их снимут с кораблей и поставят на тележки и поэтому на трех орудиях я не остановился и мастера делают новых "железных драконов" как простолюдины обозвали мои игрушки. Что касается высадки орудий в порту, для этого плотники сделали специальные телеги с бронированной передней частью и закрытые сверху, что бы защитить огнеметчиков от стрел. Так же я планирую во время высадки прикрыть эти телеги мокрой тканью, что бы защитить их от поджога. Ну и, естественно, эти танки будут проходить при поддержке пехоты, так что подобраться к ним вплотную будет очень сложно, учитывая то что сами танки при этом будут злобно плеваться огнем.
Еще в городке нашлось несколько стекольщиков, привыкших работать конкретно с "драконовым стеклом", они приготовят к началу операции множество обсидиановых гранат. Обычно тут используются гранаты в виде глиняных кувшинов, заправленных диким огнем, но тут, на Драконьем Камне, гораздо дешевле и доступней использовать именно обсидиан. Он тут буквально под ногами валяется. Кстати, надо потом развить идею обсидианового оружия, рано или поздно оно пригодится против белых ходоков.
Пичкать гранаты шрапнелью я не стал. Местные не умеют обращаться с таким оружием, а разрабатывать новые тактики нет времени. Пока сойдут и древние аналоги Коктейля Молотова. Вдобавок, после моей коронации среди местных нашлось немало добровольцев. Хороших воинов из них за месяц не сделать, но несколько сотен лучников для массовки у меня теперь есть. А дикого огня для зажигательных стрел хватит всем.
Прошло больше месяца с тех пор как я прибыл на Драконий Камень. Рейла уже догадывается о беременности, но внешне это пока никак не отражается. Тем не менее, я уже начинаю беспокоиться. После захвата Королевской Гавани мне нужно будет собрать мейстеров и поискать среди них тех, у которых имеются звенья из валирийской стали в цепи. Возможно они могут знать какие-то заклинания или ритуалы, которые помогут сохранить жизнь Рейлы во время родов. Да и об обычных акушерах забывать не стоит.
Но, главное, наконец-то пришла пора действовать.
Армия мятежников прошлась по Королевской земле и вступила в Штормовые земли, спеша на подмогу Станису. Эддарт Старк во главе отряда авангарда уже успел покусать войска Мейса Тирела, после чего Старку пришлось отступить. Вроде бы, в каноничной истории именно тогда Простор решил заканчивать с войной и сам снял осаду, не дожидаясь основных сил мятежников. А Старк беспрепятственно достиг Башни Радости. Но теперь так не получится.
Силы Дорна собираются в Дорнийских Марках, но о Лианне Старк пока нет никаких вестей.
Тайвин Ланистер, вопреки моим ожиданиям, не стал отправлять свою гвардию обратно в западный регион, а оставил часть их в столице, и большей частью терроризирует замки лордов Королевских земель, которые прослышав о моей коронации вновь воспряли духом. Тем не менее, его младший брат Киван Ланистер призывает знамена и укрепляет оборону Ланиспорта. В принципе, это не особо важно. Удастся ли Редвинам разграбить главный порт западного побережья или нет, они уже оттянули на себя основные силы региона. Разделяй и властвуй. Хех, пока противник разделяет свои силы, мы собираем войска в единый кулак. Я имею в виду войска Простора и Дорна. Морской десант идет отдельной категорией, и морские силы мы можем спокойно разделять, направляя на разные участки из-за подавляющего преимущества в море.
На защите Драконьего Камня осталось несколько галер, которые позже вооружат огнеметами, мастера займутся этим уже без меня.
А основные силы королевского флота наконец-то выдвинулись.
Естественно я не мог оставаться в крепости, хотя мама и пыталась меня удержать. Но мне нужна слава, я не собираюсь лезть в гущу сражения, но от меня этого и не требуется. Никто в принципе не ожидает от девятилетнего пацана ратных подвигов. Тем не менее, одно мое присутствие в командном составе флота будет играть на мою репутацию в будущем.
— Мой король! — Поприветствовал меня на флагмане Веларион.
Нет, не Люцерис. Монфорд Веларион, сереброволосый синеглазый юноша. Наследник дома. Сам лорд отправился с наиболее быстроходными кораблями вверх побережья расколотой клешни, призывая силы Селтигаров и Брюнов. Потом он повернет обратно и направиться к Королевской Гавани, попутно посетив Сумеречный Дол за Рикерами, которые заменили Дарклинов когда этот род был уничтожен моим отцом за восстание.
— Монфорд, встань. — Произнес я.
Поднявшись Монфорд уставился восхищенным взглядом на моего дракона.
За прошедшее время малыш немного подрос. Он уже был ростом с небольшую собаку, но, при этом, он был легче чем могло бы показаться, по крайней мере, я все еще без проблем могу таскать "малыша" на своих плечах. Имя ему я, кстати, дал еще в день коронации. Сначала я хотел назвать его в честь знаменитого скайримского Мироеда, но передумал. Может это и было бы забавно, но я хотел что бы имя характеризовало конкретно моего дракона и было понятно местным. И стоило мне подумать о том, как лучше всего использовать дракона когда он подрастет, как подходящее имя само пришло на ум.
— Ваше величество, я могу... — Неуверенно пробормотал Веларион.
По его виду было понятно чего именно он хочет.
— Я бы не советовал. — Довольно улыбнулся я. — Он у меня весьма ершистый, но, если не страшно за пальцы, можете попробовать.
Испуганно спрятав руки за спиной Монфорд осторожно отступил от меня.
Причем, дракон не такой уж нелюдимый, просто это я его так воспитываю. Это даже не столько ревность, сколько здоровая паранойя. По той же причине я пробудил сначала одного дракона и пока не спешу пробуждать другие яйца. Я хочу что бы сначала мой дракон стал достаточно крупным, что бы драконы, родившиеся после него, не смогли составлять моему питомцу конкуренции. Мой дракон должен быть самым сильным и только моим, потому я и воспитываю в нем недоверие к другим людям. Будущие драконьи всадники не должны быть сильнее меня и моего напарника.
— Ладно, Монфорд, мы отправляемся?
— Да, плывем на Острый Мыс и проходим по всему Крюку.
Кивнув я махнул рукой, мол, позволяю начать отплытие, и Веларион бросился отдавать команды.
Крюк Масси, к слову, это полуостров на юге от Драконьего Камня. На нем располагаются дома Бар-Эммонов, Масси и Сангласов, верные Таргариенам. Причем, эти дома сохранили большую часть своих сил и у них даже должны быть собственные корабли.
Продолжая наблюдать за работой капитана Монфорда я заметил, что за ним приглядываем солидный моряк с цепким взглядом, ровесник Люцериса. Иногда этот моряк давал молодому капитану советы и мог тут же изменить свой приказ, если он шел вразрез с советами старого моряка. Позже я узнал что это помощник капитана, которого назначил лично лорд Веларион. А матросы, кстати, с больше охотой слушали именно помощника, а некоторые приказы капитана они сперва уточняли и этого деда.
Комментировать это я не стал, надо же будущему лорду набираться опыта и лучше если его сможет подстраховать кто-то достаточно опытный. Еще лучше если Монфорд сам это понимает и не отказывается от поддержки. Но, в случае чего, я буду знать кто тут на самом деле главный.
— Крррр. — Недовольно рыкнул дракон с моего плеча.
Я лишь усмехнулся глядя как ящер спрыгнул на борт. Он уже умел летать, поэтому я за него не беспокоился. Так же я приучил его извергать пламя по команде или в случае самозащиты. Мне не хотелось что бы несдержанный дракон случайно спалил корабль на котором я плыву. Хотя, "приучил" неподходящее слово. Дракон не собака, его нельзя выдрессировать. Уже сейчас он довольно сообразительный, хоть и не понимает речь. Но, благодаря ментальной связи я легко могу донести до него свои мысли. Можно сказать, что я не дрессирую, а обучаю его, словно ребенка, задаю правила поведения.
— Хочешь размять крылья, Даркнесс? — Спросил я.
Всхрапнув дракончик сиганул за борт и расправив крылья полетел над водной гладью. Пусть полетает, порезвиться в воздухе и вернется. Ограничение в свободе может плохо сказаться на развитии дракона. Именно поэтому я часто выходил с ним в горы на охоту. Близость глубинного пламени, обильное питание, свобода летать когда хочется, а так же подпитка моей собственной магией, все это сказывалось на темпах роста дракона. И я не боялся делиться с ним своей силой, так как на каждую каплю моей магии Дарк возвращал в десять раз больше.
Если раньше я как-то особо не понимал, откуда я черпаю магию для своего колдовства, то теперь я начал ощущать внутри себя горящее пламя. Оно было и раньше, просто было подобно крохотной тусклой искорке, практически невидимой во мраке. Но связь с драконом превратила эту искорку в яростный сгусток плазмы. С тех пор как я вошел в пламя с яйцом в руках меня не покидало чувство, будто по моим венам течет не кровь а раскаленный металл. И это недалеко от правды...
Я не удержался от проверки и через пару дней после коронации надрезал свою ладонь, на которой уже зажили порезы от чешуйчатой скорлупы. И в итоге того эксперимента я обнаружил две интересные особенности. Первое — моя кожа стала прочнее, порезать ее было сложнее чем я ожидал, хотя у взрослого человека это каких-то особых проблем вызвать не должно. Второе — моя кровь не кипела, но была очень горячей, настолько, что у нормального человека уже сварились бы внутренности.
Если у моих предков были подобные способности, то становиться понятно почему они считали себя драконами в человеческом обличии. Я тоже начинаю проводить параллели между открывающимися у меня способностями и физиологией огнедышащих ящеров. У них тоже крепкая шкура и горячая кровь, притом та же шкура позволяет ящерам сохранять практически все тепло внутри, иначе от жара их тел плавилась бы земля под лапами драконов. И меня все это крайне интригует.
Но у Дейнерис не было подобных способностей ни в книге, ни в сериале. Лично я подобные магические выверты связывал со своим драконьим сном. Может я принимаю желаемое за действительное, но те драконы, мне кажется это не просто драконы. Это были боги древней Валирии, те самые, в честь которых Таргариены называли своих ящеров. Связывая тот сон со своими необычными способностями я все чаще задумываюсь о том, что это благословение богов.
— Мой король. — Вернул меня в реальность оклик рыцаря.
— Сир Уиллем? — Обернулся я, убрав локти с борта корабля.
Я уже знал зачем он пришел.
Старый рыцарь держал в руках мой тренировочный меч. Хоть я и стал королем, но свои занятия у рыцаря решил не забрасывать. К слову, как король я теперь имею право посвящать воинов в рыцари и даже брать себе сквайров, хотя сам ни разу не рыцарь. Боюсь, через пару лет меня начнут преследовать навязчивые мысли о создании небольшого ордена из симпатичных воительниц. Нет, это было бы не плохо, но местные точно не поймут и сочтут меня очередным безумным королем.
Несмотря на то что наши корабли были не самыми быстроходными в королевском флоте, тем не менее, до маяка Бар-Эммонов мы доплыли довольно быстро. Острый Мыс располагается совсем недалеко от Драконьего Камня. Из Палаты Расписного стола даже можно увидеть маяк этого замка. Так что, несколько часов и мы уже встречаемся с четырьмя кораблями, которые плыли сразу под двумя флагами. Рыба-меч — герб Бар-Эммонов и трехглавый дракон, думаю, объяснять не надой чей это герб. Да, четыре суденышка это не сотни кораблей королевского флота или флота Редвинов, но с миру по нитке. Сам замок посещать не пришлось. Лорд Карлос Бар-Эммон был извещен заранее, оба его корабля были полностью снаряжены и везли гвардейцев-десантников.
Один из кораблей лорда поравнялся с нашим флагманом и мы соединили корабли с помощью деревянного трапа. Я решил сам посетить союзника.
— Дракон! — Прозвенел истерический визг одного из моряков союзника.
На корабле меченосцев поднялся такой гвалт, что я рефлекторно прикрыл одно ухо рукой. Ага, одно ухо, поэтому особо тише не стало. Даркнесс, развалившийся на моих плечах даже глаз не открыл, продолжая сонно дымить в две ноздри.
— Тихо! — Рявкнул на матросов седой мужик.
Именно так, не дед, а мужик, крепкий рослый дядька с полуседой шевелюрой. Я вижу его впервые в жизни, но есть у меня подозрения, что он и есть Корбрей. На нем была простая одежда, морская туника с короткими рукавами, подвязанная темно-синим поясом и серые штаны с крепкими ботинками. Волосатые руки моряка были исполосованы многочисленными шрамами.
— Ваше величество. — Сделав шаг в мою сторону этот рубаха-парень встал на колено.
— Лорд Карлос, полагаю? — Уточнил я.
— Да, мой король. Мои корабли "Остроносый" и "Летучая рыба" готовы к отплытию.
— Это отлично. Каким оружием вы располагаете?
— Для каждого моего солдата приготовлен железный доспех и оружие, они экипируются перед высадкой.
— Отлично, ваши корабли пойдут в арьергарде, задача прорыва ложится на мои галеры. Вы согласны с этим или имеются какие-то предложения?
Мужик сразу же встрепенулся, встряхнув черной бородой.
— Ваша милость! Позвольте, я не трус, мои корабли готовы принять бой в первых рядах наравне с остальными!
— Лорд Карлос, мы не планируем абордажные бои, если на нашем пути встанут корабли мятежников, мы их просто сожжем. В данной операции ваши корабли выполняют роль транспорта для морского десанта.
— Ясно. Сожжете? Но, ваш дракон...
— Выглядит не очень внушительно? — Усмехнулся я.
— Вроде того. — Улыбнулся лорд поняв, что меня не разозлило его замечание. — Он, конечно, впечатляет, но скорее своей редкостью, нежели мощью древнего чудовища.
Ладно, развеем сомнения лорда.
— Вы на него не смотрите, дракон еще мал и в бою участвовать не будет. Корабли мятежников мы просто зальем диким огнем.
Говоря это я указал рукой на флагманский огнемет. Места на этом корабле больше чем на обычной галере, поэтому на носу смогло уместиться сразу два огнемета. Карлос впервые видит подобное оружие, но уже чувствует что это нечто особенное.
— Корабли драконьего владыки могут дышать огнем. — Пафосно протянул я. — Есть в этом что-то символическое, вы так не думаете лорд Карлос?
— Это какое-то орудие... — Задумчиво протянул Бар-Эммон.
— Да, это огнемет, он заряжается диким огнем и под высвобожденной силой сжатого воздуха выстреливает струю пламени. Подобные орудия установлены на многих кораблях королевского флота. Враг не сможет даже подплыть к нам для абордажа.
Предоставленной мной описание этого оружия, кажется, весьма впечатлило лорда-моряка. У Карлоса азартно заблестели глаза и долго думать и расшаркиваться он не стал.
— Мой король, позвольте мне увидеть это оружие в действии с вашего корабля?
— У вас есть заместитель?
— Да.
— Что же, тогда прошу. — Театрально поклонился я, взмахом руки приглашая лорда на борт.
Так лорд-меченосец попал на борт "Драконьей пасти". И, нет, это не моя придумка! Все же, это флагман королевского флота со знаменем трехглавого дракона. Неудивительно что его имя связано с летучими ящерами. Даже нос корабля выполнен в форме головы дракона с раскрытой пастью. А теперь он еще и может выдыхать пламя как настоящий дракон.
После этой встречи мы продолжили путь вдоль Крюка.
Несколько часов хода и с нами встретились еще пять кораблей с гербами трех спиралей дома Масси. И снова была встреча, только не с лордом, а с его наследником.
— Ваше величество... — Сходу взбежал по трапу крепкий светловолосый юноша, но увидев меня как-то замялся.
— Что? — Приподнял я бровь.
Парень в изумлении выпучил глаза и отступил. Охх, Дарк еще маленький, а на него уже так реагируют. Что же будет когда он вырастет?
— Ребенок? — Изумленно спросил он.
Оу, так его не дракон удивил...
— Карлос! — Блондин заметил лорда Бар-Эммона.
— Джастин. — Хмыкнул лихой лорд, скрестив руки на груди.
Этот мужик быстро просек что меня особо не заботит официоз и нагло этим пользуется, как сейчас, беспардонно игнорируя своего короля.
— Простите... а я туда попал? — Смущенно улыбнулся блондин.
— Смотря куда ты хотел попасть. — Философски заявил я. — Наша жизнь это дорога с множеством ответвлений, возможно ты оступился и попал не туда куда хотел, или наоборот, оказался там где должен быть но еще не понял этого. Мы смертные просто игрушки в руках богов и слепо идем на поводке у судьбы, способные лишь изредка различить неясные тени сквозь туман грядущего. И лишь немногие счастливчики видят свою дорогу четко и ясно.
— Что? — У блондина отвисла челюсть.
— ГЫ-ГА-ГА! — Громко загоготал Карлос.
— Вопросы у тебя дурацкие, вот что. — Отрезал я. — Короче, Мое имя Визерис Таргариен и мы плывем возвращать мой трон и рубить головы бунтовщикам. Ты отвечаешь за эти корабли? Ты Масси?
— А? Да, Джастин Масси, наследник лорда Масси. — Наконец-то представился он.
— Отлично. Мои корабли идут в авангарде и прорываются через блокаду, если она вообще будет. Твои корабли вместе с кораблями лорда Карлоса пойдут в арьергарде и будут участвовать в десантной высадке. Возражения? Тебя все устраивает?
— А? Ээээ? Ну, да, наверное...
— Отлично. С этим разобрались. — Изобразил я вздох облегчения.
Карлос в это время прикрыл лицо руками и беззвучно смеялся. Монфорд сохранял выражение аристократичной надменности на лице, хотя глаза его блестели смехом. Чувствую себя Лианной Мормонт.
— Хех. — Хмыкнул сам блондин, оценив комичность ситуации, но быстро принял серьезное выражение. — Позвольте, король, мой отец участвовал в битве на Трезубце. Я слышал, его захватили в плен...
Хмм, это было уже довольно давно.
— Скорее всего твоего отца отправили на стену, так? — Нахмурился я.
— Да...
— И что ты хочешь? Думаешь я могу освободить твоего отца от клятвы ночного дозора?
— Н-нет, простит... те...— Замялся парень.
— Ладно. — Вздохнул я. — Даже король не может отменить присягу ночного дозора. Но, подавив мятеж и восстановив стабильность в государстве я собираюсь так же заняться и стеной. Поставки продовольствия и оружия должны облегчить службу твоего отца и многих других дозорных, что пополнили этот орден в результате восстания Оленя.
— Благодарю ваше величество. О большем я не смею просить. — Смиренно отозвался Джастин.
— Не думай что я забуду о тебе. — Добавил я. — Верность заслуживает награды, я найду способ вознаградить твою помощь по достоинству.
Карлос насмешливо фыркнул, демонстративно, что бы все увидели этот жест, взглянул на корабли моего флота. Да, учитывая соотношение сил, корабли Масси особой роли тут не играют и если оценивать заслуги по достоинству то на этого парня, как и на лорда Бар-Эммона, выпадает не так уж много. Правда, из всех этих сотен кораблей моего флота едва ли треть несет на себе полноценные команды десанта. Так что силы вассалов тоже очень важны, просто на море они теряются на фоне армады.
Тем более, про награду я заявил не просто так. Это не пустые слова.
Мне понадобятся верные люди для контроля земель, которые мы отнимем у бунтовщиков. А Крюк Масси как раз располагается у самой границы Королевских и Штормовых земель.
— Теперь плывем в Приветливую Бухту. — Вспомнил я маршрут.
— Охх, Гансер будет просто в восторге. — Немного язвительно заметил Джастин.
— Хмм? — Озадачился я.
— Гансер Санглас, скажем так, человек весьма сильных внутренних убеждений. — Тактично заметил Карлос.
— Он фанатик семерых. — Нетактично прокомментировал блондин.
— Ну, можно и так сказать. — Согласился Бар-Эммон.
Все присутствующие взглянули на дракона, который все так же мирно дымил у меня на плечах.
— Да, он будет в восторге, прошу вас, ваше величество, не велите казнить блаженного когда он начнет доставать вас проповедями.
Я уже внутренне готовлюсь к тяжелым испытаниям.
