Глава 8. Хозяйственные дела.
Монфорд развернул на большом столе карту Вестероса. Красивая карта. Но из-за этой красоты она не совсем точная. В смысле, все отметки расставлены где надо, но эти искусные рисунки, обозначающие герба благородных домов, леса, города, моря, все это занимает слишком много места и вредит восприятию расстояний. И что означает вот этот морской змей занявший практически всю восточную акваторию, которую охватывала карта? Или эту тварь тут чисто для красоты пририсовали?
— Итак, господа, что у нас по оперативным данным? — Протянул я.
— Владыка? — Не понял Джастин.
— Информация. Что сейчас происходит в Штормовых Землях?
Кивнув, лорд Веларион выложил на стол несколько свитков-донесений.
— Войска Тирелов заняли Бронзовые Врата, это замок рода Баклер. Именно там они остановили авангард Старка и отбросили его назад в сторону Королевского Леса.
— Дальше. — Машу рукой, требуя продолжения.
— А дальше Старк с подошедшими подкреплениями взял замок в осаду, а после к нему подошел и Роберт. Большая часть войск Простора все еще осаждает Штормовой предел и у Бронзовых Врат были лишь небольшие силы. Мятежники выбили их оттуда и направились дальше.
— Что с Дорном?
Тут Веларион недовольно прикусил губу.
— Мартеллы договорились с Тирелами и пересекли Простор, вторгаясь в Западные Земли.
— То есть, они не стали поддерживать войска Мейса в Штормовых Землях? — Спокойно уточнил я.
— Все верно.
В принципе, не так уж и плохо, если подумать. Но вот то, что эти дорнийцы просто проигнорировали меня, это не хорошо. Нет, они все же отреагировали, поддержали меня как короля, но мои решения они ни во что не ставят. Нда, похоже я еще намучаюсь с этим непокорным регионом.
— Тирелы справятся сами?
— Сейчас войска Мейса превосходят силы мятежников в численности. — Заметил Веларион. — Но Штормовые Земли это земля Баратеонов.
— Поддержка местного населения. — Кивнул я.
— Вполне возможно.
— Ладно, а что там с Железными Островами?
— Тут тоже не все хорошо. — Признал Веларион.
— Ну, что у них?
Учитывая время, флот Редвинов скорее всего еще в Летнем Море и до Закатного Моря, в котором и располагается вся западная акватория Вестероса, им еще плыть и плыть.
— Кракены разграбили побережье Простора, многие деревни сожжены, но дома Щитовых Островов сумели отбросить шайку железнорожденных.
— Гребаные пираты! — Выругался присутствующий здесь Карлос.
— А еще, они поклоняются своему мерзкому демону, которого зовут Утонувшим Богом. — Вклинился Санглас. — На словах они отреклись от него и приняли истинную веру, но на деле, я думаю, они все еще поклоняются этому проклятому идолу!
— Да, пожалуй, это самое важное. — Не удержал я сарказма. — Что с ними теперь, лорд Люцерис?
— От Кракенов нет ответа. Я бы посоветовал направить флот Редвина сразу на Железные Острова, пусть заставит этих пиратов склониться перед вами, Владыка.
— Нет-нет. — Покачал я головой. — Они уже получили по зубам, с ними можно разобраться и позже, а сейчас, пусть Редвин скоординирует свои действия с Мартеллами. Вместе им будет проще подавить восстание Западных Земель. Дорнийцы захватят пару замков на суше, а Редвины возьмут Крейкхолл.
Изучая карту западного побережья, я обнаружил, что от границ Простора Крейкхолл это единственная прибрежная крепость по пути до Ланиспорта.
— Боюсь, осада Крейкхолла займет много времени. Это сильный род, одни из сильнейших знаменосцев Ланистеров. — Заметил Веларион.
— Тогда, если Редвины договорятся с Мартеллами, пусть нападут вместе. Их объединенных сил хватит? Все же, перед походом на Ланиспорт и Утес Кастерли дорнийцам лучше обезопасить тыл от нападения этих Крейкхоллов.
— Разумное решение. — Согласился Люцерис.
В любом случае, раз уж дорнийцы будут там, нужно использовать это, как бы мне не нравилось само поведение этих пустынников.
— Ваше величество. Можно вопрос? — Напомнил о себе Джастин.
— Хмм? Давай. — Кивнул я.
— Вы сказали, что Ланистеры больше не великий дом. Кто тогда теперь будет великим лордом Западных Земель?
Я невольно оскалился. Пожалуй, сейчас эти лорды достаточно пропитались ко мне уважением, после моих-то магических фокусов и прочих "подвигов", что бы я мог выдавать подобные идеи.
— Никто. — Довольно протянул я.
— Простите? — Удивился Люцерис.
Остальные тоже были немного удивлены. Я же хлопнул ладонью по той части карты, где располагались владения Ланистеров.
— Может меня назовут королем-картографом? Я намерен уничтожить Западные Земли, разделив эту территорию между Простором и Речными Землями. Так же, часть Речных Земель, та часть что осталась верна короне, проведет новую границу Королевских Земель.
Король-картограф, что кардинально перекроил границы на картах Семи Королевств.
— Владыка!? — Первым отреагировал Дарри.
— Да, сир Уиллем? Как вы смотрите на то, что бы стать новым великим лордом Речных Земель? Естественно, замок Дарри так и останется за вашим домом, но верность лорда Реймена Дарри так же заслуживает вознаграждения.
— Я? Лорд? — Дарри был весьма обескуражен.
— Знаете, у лордов могут быть как достоинства, так и недостатки. Есть много недостатков, на которые я могу закрыть глаза, но среди достоинств есть одно, которое я ценю больше любого другого. Знаете что это, господа?
— Честь и верность!? — Воскликнул Санглас.
Ну, вообще-то это был скорее риторический вопрос, но, ладно...
— Почти, лорд Санглас. То, что я ценю больше всего, это лояльность. Как вы и сказали, верность. Лорд может не быть идеалом чести и рыцарства, но если он верен мне, то уже заслуживает некоторой благосклонности. Что касается вас, сир Уиллем, вы настоящий рыцарь и человек, на которого я могу положиться. Именно такие люди мне нужны главами великих Домов!
— Вот оно что... — Задумчиво пробормотал Люцерис, рассматривая карту.
— Так что, Уиллем, ты станешь владыкой Речных Земель, когда придет время? Я могу рассчитывать на тебя?
— Ваше величество... я всего лишь рыцарь...
— Думаешь, не справишься? Ты долгое время был мастером над оружием Красного Замка, так что у тебя достаточная квалификация.
— Квали... что? — Не понял Монфорд.
Остальные тоже не поняли это конкретное слово. Кажется, я использовал его аналог из валирийского.
— Навыка, умения, знаний. — Уточнил я.
— Возможно...
— Уиллем, я не буду настаивать, но у меня и правда мало людей, на которых я действительно могу положиться. Как видишь, даже верные мне вассалы не всегда, скажем так, в полной мере надежны. Тирелы и Мартеллы, кажется, считают меня не королем, а каким-то советником, от указаний которого можно просто отмахнуться!
Оу, что-то я разошелся, кажется, это своеволие союзников меня немного злит. Ладно, не немного, сильно злит.
— Хорошо. — Кивнул Дарри. — Я понял вас, мой король. Можете рассчитывать на меня. Я просто не могу отказаться от такого дара, когда мой король нуждается во мне.
— Спасибо. — Вздохнул я.
Даже смешно. Я тут ему целый регион вручаю, хотя это еще деление шкуры неубитого медведя, но, все же, я ему такую награду за верную службу даю, а он упирается и принимает дар с таким видом, будто делает мне одолжение. И мне еще благодарить его приходиться! Старый засранец! Ну, это я, конечно, в хорошем смысле. Меня сейчас охватывает не возмущение, а, скорее, восхищение этим рыцарем.
— А теперь. Стоит ли уничтожать Штормовые Земли?
— Что?
— Владыка!
Хех, кажется, я снова шокировал всех присутствующих.
— Да-да, я понимаю, мятежники мерзавцы, и раз уж я сбросил Ланистеров, то и с Баратеонами следует поступить так же. Но, все же, Олень вел себя не так вероломно и сохраняет некоторую рыцарскую честь. А стойкость Станиса заслуживает немалого уважения.
Естественно, мне глубоко плевать на стойкость Станиса. Точнее, я действительно могу уважать его, но мне это никак не помешает претворить мой план в жизнь. А мое сомнение, это просто видимость, которую я разыгрываю перед моими вассалами, что бы заработать в их глазах больше очков. Мол, король чтит рыцарский кодекс. Ну и я сам не хотел казаться им сейчас столь же вероломным, как Тайвин.
— Нет, в смысле, так и есть. Тирелы не смогли взять Штормовой Предел. Скорее всего, нам просто не хватит сил уничтожить власть Баратеонов на этих землях. Простите, я думаю, нам придется пойти на переговоры. Но, если мы сможем подавить силы мятежников, то сможем ставить свои условия.
— Хмм, Люцерис, ты забываешь кое о чем.
— Владыка?
— Даркнесс. — Напомнил я.
— Но, ваш дракон...
— Да, он еще мал. Но за последний месяц он уже сильно подрос. Через год я уже смогу его оседлать, он станет достаточно крупным, что бы не бояться стрел. С помощью дракона мы просто захватим каждый замок Штормовых Земель по одному. Никакая армия не сравниться в мобильности с драконом!
— Вы уверены? Я слышал, драконы растут до таких размеров вовсе не один год.
— Уверен. — Кивнул я. — Ваша информация относиться больше к последним драконам Таргариенов, они были слабее по сравнению со своими более древними предками. Мой же дракон ближе к валирийским. Через год он уже станет могучим оружием.
И это была чистая правда.
Драконы древней Валирии действительно росли быстрее. Ведь там их питала сила глубинного пламени. Валирийская республика расположена на цепи вулканов. А последние драконы Таргариенов росли даже не на Драконьем Камне, а в Королевской Гавани! Ха, оставлять "бесхозных" драконов на фамильном острове Таргариены опасались после танца драконов. Да и без заботы мага, способного направить силу пламени к своему драконьему напарнику, близость вулкана не дает полного эффекта.
— Тем не менее, год, сможем ли мы столько времени вести войну? — Задумчиво протянул Карлос.
Это, кстати, тоже существенный вопрос.
— Учитывая сложившиеся обстоятельства, очень скоро, мощнейшей армией в Вестероссе станут копья Дорна. — Протянул я. — Но, после кампании в Западных Землях, не знаю, пока все слишком неясно.
А у меня уже есть несколько интересных мыслей.
— Ладно, что мы можем сделать сейчас? Лорд Люцерис!
— Да, Владыка?
— Стоит ли нам направить королевский флот на Штормовые Земли? Это должно ослабить Баратеона, если наши корабли начнут бить по береговым крепостям. Можно даже растянуть силы, атаковать по несколько замков. И не нужно обязательно их захватывать. Главное скорость. Пусть королевский флот пройдется настоящим дьявольским штормом по, хех, Штормовым Землям!
— Весьма разумная мысль, мой король. Но, стоит ли атаковать замки не захватывая их?
— Просто попугать, что бы лорды звали Роберта на помощь и отвлекали его силы от противостояния с Мейсом.
— Ясно. — Удивился Веларион.
Похоже, подобная тактика тут не в ходу. Но Люцерис быстро оценил преимущества подобного подхода и не стал спорить. Вообще, мне нравиться что этот лорд, несмотря на свой опыт и возраст, готов принимать нововведения и оценивает их вполне разумно.
— Карлос, Джастин, вы готовы присоединиться к лорду Люцерису в морской охоте на Оленя?
— Как будет угодно Владыке. — Кивнул Джастин.
— Ха! Я был бы не прочь занять замок Стедмона, разумеется, что бы присоединить его к Королевским Землям, под моим бдительным руководством, конечно же. — Высказался лорд Бар-Эммон.
-Карлос! — Чуть ли не зашипел на него Санглас. — Ты...
Жестом руки я остановил поток негодования Гансера.
— Да будет так, Карлос, ты получишь этот замок. У тебя же есть подходящий управляющий и люди для гарнизона?
— Для такого дела найду! — Оскалился меченосец, чем вызвал новую волну негодования.
— Вот и хорошо. Ты ведь помнишь, какие качества в подданных я ценю больше всего?
— Разумеется! Владыка! Можете даже не сомневаться в моей верности.
Знаете, мне даже нравиться его наглость. Есть у Бар-Эммона какое-то чутье, которое не дает ему переступить некую границу, которая бы задела меня. А так, его поведения вызывает у меня лишь немного веселья и некоторую долю восхищения пробивным характером данного лорда. Как он ловко выпросил для себя владения соседа. Хотя, судя по карте, Стедмоны, скорее, соседи Джастина, чем Карлоса. И если все так оставить, парень окажется зажат с двух сторон людьми Бар-Эммона.
— Естественно, все остальные тоже получат новые земли за счет отвоеванных у предателей территорий. — Продолжил я.
Лорд Санглас, которого я не упоминал в походе на Штормовые Земли, молчал, но, кажется, он немного нервничает.
— Что касается вас, лорд Гансер. — Обратил я на него внимания. — Ваши корабли понадобятся мне в Черноводном заливе. А сами вы уже неплохо показали себя как организатор, я хотел бы поручить вам восстановление города.
Главное, что бы он не понаставил церквей везде где можно и где нельзя.
— Владыка! — Сразу приободрился звезданутый лорд.
— Естественно, вы так же будете вознаграждены. Каменная Септа, Харенхолл и Перекресток проведут новую границу Королевских Земель. Но помимо верных домов, там остались и мятежники. Вы же, лорд Гансер, получите Солеварни, если сможете его отстоять, конечно же.
— Я служу во имя чести и верности!
— Да, конечно, но мне понадобятся верные люди на землях, ранее подчиненных предателям.
— Разумеется, я возьму Солеварни под свою руку, если на то воля моего господина. Можете рассчитывать на меня. Под моим руководством этот город придет к процветанию и принесет многие богатства королевству!
Охх, какой же он... говорливый...
Дальше мы уже обсуждали различные мелочи.
В частности, было решено в первую очередь укрепить южные стены, там будет установлено больше всего боевых машин. Так же в Королевский Лес были направлены группы разведки, которые должны следить за возможным приближением войск Баратеона. Отдельно была направлена группа с посланием в Сумеречный Дол. Предательство должно быть наказано. Лорда Росби получит возможность снова сменить сторону, но за это ему придется дорого заплатить. В буквальном смысле, короне нужны деньги!
Так же нужно успокоить других лордов Королевских Земель, которые были вынуждены присягнуть Роберту, дабы не быть уничтоженными. Не стоит на них давить, они и так сильно пострадали в ходе войны.
Людей Брюнов и Селтигаров я хотел отправить обратно на их земли, предварительно наградив золотом, но они сами вызвались продолжить воевать на моей стороне и будут отправлены с королевским флотом в Штормовые земли. Да, деньги мне сейчас очень нужны, но я не могу позволить себе быть скупым. Ну а так Брюны и Селтигары просто получат вместо денег новые земли и будут уже на свои средства восстанавливать и укреплять разоренные замки. Профит. В конце-концов ключевые моменты были решены и я оставил своих лордов решать мелкие вопросы самим. Мне не следует прямо-таки все контролировать. Иначе мои вассалы привыкнут сразу бежать ко мне со всеми возможными вопросами. Но, на то они и лорды, что должны уметь сами решать организационные вопросы своего уровня. Я и так участвую в управлении гораздо больше, чем должен был бы. Хотя это и необходимо в данный момент. Тем не менее, у меня еще были на сегодня дела.
Покинув дом Велариона я сразу же столкнулся с шептуном.
— Советник Варис.
— Да, ваше величество. — Учтиво поклонился он.
За его спиной похоже поклонилась та самая девочка, правда уже без топора. Только, если в исполнении Вариса поклон был совершенно естественный, то девочка казалась неуклюжей, будто зомби, которого заставляют изображать живого культурного человека.
— Имя? — Сразу же перешел я к делу.
— Мирия. — Без малейшей тени эмоций ответила девочка.
Никакой робости перед королем или лордами.
— Ну, давайте пройдемся. — Протянул я и повел своих спутников в одно место.
А пока, еще нужно решить один важный вопрос.
— Варис, тебе что-нибудь известно о мастере из Королевской Гавани, что умеет работать с валирийской сталью?
— О, мастер Тобхо Мотт, наслышан о нем. — Кивнул Варис.
— Отлично. Я хочу что бы его привели ко мне. Для него найдется работа.
— У вас есть валирийская сталь? — Заинтересовался сплетник.
— Варис, вы помните? Лишние вопросы...
— Разумеется, никаких ненужных вопросов. — Одобрительно улыбнулся советник.
Тем временем мы уже подошли к небольшому лагерю в стенах города. Раньше тут была целая улица, но большинство домов превратились в угли. Пространство расчищали пленные солдаты Ланистеров. В общем, заключенные сами строили себе тюрьму.
Позже я велел отобрать самых дерзких пленников, которых приходится силой заставлять работать. Потом я поймал какого-то мальчишку в форме драконьей гвардии и велел притащить мне топор палача. В итоге, через десяток минут солдаты уже держали передо мной на коленях семерых самых буйных пленников. Некоторые из них даже умудрялись устроить драку, получали свои удары плетьми и все равно продолжали безобразничать. Других пленных так же выстроили неподалеку, что бы они могли наблюдать за очередным представлением.
— Люди слабы. Иногда они поддаются соблазнами и совершают грех. Некоторых из них можно исправить. Они могут искупить свои грехи и заслужить прощение. Но, есть и такие люди, которые просто не хотят искупления и что бы мы ни делали, внутри они навсегда останутся бандитами, убийцами, насильниками и предателями.
Слуги вручили девочке хорошо знакомое ей оружие. Хотя, этот топор не столько оружие, сколько инструмент.
— Как ты думаешь, Мири? Эти люди заслуживают прощения в будущем? Реши их судьбу.
Девочка не стала отвечать, а просто молча подошла к первому пленнику и занесла над ним топор. Меня немного пугает ее поведение, но, в то же время, интригует. Не знаю что с ней случилось, но теперь ей будто бы на все плевать. Она готова убивать кого угодно, простых людей, благородных, я уверен, если она посчитает это необходимостью, она могла бы и меня убить без всяких сомнений.
— Я так и думал. — Улыбнулся я, глядя как работает мой новый палач.
Но, что мне еще в ней нравиться, она слушается меня.
— Отлично, лорд Варис...
— Да, ваше величество?
— Подберите ей компетентных помощников. Своей властью я назначаю Мирию на должность королевского палача.
Девочка впервые проявила хоть какие-то эмоции и обернулась, удивленно посмотрев на меня.
— Если только ты не откажешься. — Добавил я. — Мирия, как ты смотришь на то, что бы стать королевским правосудием?
Несколько секунд девочка молчала. Непонятно было раздумывает она или просто пытается осознать что я ей предложил. Но...
— Как будет угодно моему королю. — Ответила она.
Замечательно!
Все эти дела заняли несколько больше времени, чем мне казалось. Казнь Джейме, совещание, теперь вот это испытание для моего нового палача. И время пролетело. Мне казалось, что все происходило достаточно быстро, а солнце уже клонится к закату. В итоге я решил вернуться в свои апартаменты и попытаться снова помириться с Даркнесс.
Драконьи гвардейцы при виде меня, как всегда, вытянулись. Один воин поспешил открыть передо мной дверь.
— Хмм, и что это? — Удивился я.
Возле моей кровати, где я оставил отвоеванный кусочки драконьей шкуры теперь было гораздо больше этой самой шкуры.
— Рррр... — Недовольно буркнул Даркнесс.
Ящер лежал на кровати, свернувшись кругом. Его новая кожа блестела атрацитово-черной чешуей. Через пару дней блеск исчезнет и ящер снова станет чистейшим сгустком мрака. По крайней мере, так было в прошлый раз. В любом случае, похоже, не я один хотел помириться. И хоть в рычании дракона были слышны нотки недовольства, но через ментальную связь я ощущал совсем другие чувства. Это было просто умилительно. Так что, я просто забыл про оставленную чешую и набросился на самого дракона.
Ящер недовольно вертелся, но даже не думал кусаться или царапаться как утром. А я начал его чесать и гладить, как домашнего кота. Чуть позже я немного успокоился, сложил подарок дракона в корзинку и уже более умиротворенно продолжил гладить дракона. Пока я просто ждал.
Варис явился почти через час.
— Ваше величество. — Зашел в дом лысый советник.
Гвардейцы не стали впускать его одного и тоже вошли, присматривая за сплетником. Так же вместе с ними пришел седой крепкий мужик в дорогой одежде.
— Как вы и просили, ваша милость, я привел к вам мастера-кузнеца.
— Тобхо Мотт? — Уточнил я.
— Да, ваша милость. — Поклонился новый гость.
— Отлично, тогда оставьте пока нас. — Кивнул я. — Только, Варис, мне еще будут нужны кожевники, лучшие, и желательно, что бы они умели работать с кожей рептилий.
Евнух удивленно глянул на моего дракона. Потом он заметил корзинку с чешуей и все понял.
— Ваше слово закон. — Поклонился он и покинул дом.
Следом вышли гвардейцы. А кузнец, оставшись со мной наедине, вдруг начал неуверенно оглядываться. На него так дракон действует?
— Мастер Мотт, это правда что вы умеете работать с валирийской сталью?
— Да, ваша милость. — Осторожно протянул кузнец. — Но, боюсь, я могу перековать или переплавить уже готовое изделие, выковать новую валирийскую сталь мне не дано. Тайна этого металла была утрачена вместе с древней Валирией.
— Этого достаточно.
— Прошу прощения, ваша милость, но моя мастерская...
— Пострадала при пожаре? — Догадался я.
— Да, именно. — Подтвердил кузнец.
— Ладно. Тогда, готовься, через пару дней ты поплывешь со мной на Драконий Камень. Я предоставлю тебе мастерскую и мы объединим воедино твое мастерство и мое колдовство.
— Ваша милость? — Глаза кузнеца расширились в удивлении.
— Истинно так. Мне известен секрет валирийской стали и именно тебя я выбрал кузнецом, что получит возможность войти в историю как тот, кто спустя века вновь сотворил великую колдовскую сталь.
— Ваша милость! Я! Благодарю! Я не подведу!
— Тише, не стоит так бурно проявлять свою радость мастер Мотт, до поры это должно оставаться в секрете.
— Конечно, я понимаю!
Столько планов впереди.
И, да, я решил вернуться на Драконий Камень. Сейчас, когда столица вновь под властью короны, мне следует вернуться к вулкану, сила которого будет питать как меня, так и моего дракона. Так же, там будет проще изготовить валирийскую сталь. Перед отплытием нужно взять с собой нескольких мейстеров и желательно, что бы среди них был хоть один ученый, знакомый с магией.
