Глава 13. Мятежники.
Рыцарь Джон встал у входа в шатер. Наш почетный эскорт расступился и мы вошли в ставку командования. Мы, это я, Уиллем и Герольд. В шатре нас ждало четверо мужиков. Вот именно так, суровые мужики в латах. Они стояли вокруг деревянного стола, на котором была развернута карта со схемой крепости Железных Врат.
— Сир Герольд. — Хмуро кивнул нам один из них.
— Лорд Рендил. — Ответим ему в том же духе гвардеец.
— А ты, наш нынешний король? — Рендил перевел взгляд на меня.
Такой оценивающий взгляд, лорд поди прикидывал, долго ли я буду оставаться нынешним королем перед тем как перейти в разряд прошлых королей. Почтение во взгляде отсутствует в принципе. Но, он хотя бы не орет, требуя выгнать дите на улицу погулять, пока взрослые дяди решают вопросы. И ведь его совершенно не смущает топчущийся рядом со мной дракон. И два маленьких дракончика взирающих на него с моих плеч. Он на них даже особого внимания не обращает.
— Именно так. — Ответил я прежде чем меня представил бы Герольд или Уиллем. — Сира Герольда вы уже знаете. Это сир Уиллем Дарри.
Старый рыцарь кивнул.
— Самое главное, вы собираетесь начинать штурм в ближайшее время? — Спросил я.
— Нет, в этом нет необходимости. — Высказался один из присутствующих.
Я уставился на мужика и он довольно быстро сообразил причину моей хмурости.
— Гавейн, рыцарь Рогового Холма.
Двое других рыцаря так же представились. Нейтон и Беррик. И все как один ленники Рендила. А ведь войска осаждающие Бронзовые Врата это не только воины Тарли, тут половина знаменосцев Тирелов. Просто, похоже, командующий этой частью армии Рендил решил окружить себя верными людьми, наплевав на титулы. Я даже немного ему завидую. Мне пока что приходиться работать в основном с благородными, у которых и свои интересы есть.
— Ладно. — Вздохнул я. — Прежде чем начинать переговоры, нужно разобраться в нюансах. Как протекают боевые действия?
Говоря это я прошел к столу, взглянув на карту. В качестве отметок тут выступали различные предметы. Кинжал, несколько монет, камешек, пустой кубок и небольшая толстая книжка. Что все это значит не совсем ясно. Кубок и монеты расположены внутри крепости, это мятежники. А книжка, камешек и кинжал, это, значит, наши силы.
— Значит осада? — Протянул я.
— Верно, ваше величество. — Ответил Тарли, глядя на меня как на говорящую табуретку, полностью нечитаемым взглядом.
Возможно, с ним будет сложнее чем я думал.
— Я привез Лианну, с ней мы можем...
— Выманить этих ублюдков. — Коротко высказался Рендил, перебив меня.
— Вы не дали мне договорить. — Холодно процедил я. — Вы вообще осознаете кто вы и кто я? Вы слышали когда-нибудь о субординации? Дисциплина? Или вы считаете себя моим старым добрым другом?
Ну, семеро! Рендил от злости аж покраснел. Да и я сам сорвался. Я уже привык к пренебрежению. Но что бы меня так нагло затыкали. Ну разозлился немного. С другой стороны, если я буду миндальничать с этим лордом, он меня вообще никогда уважать не начнет.
— С девчонкой мы не просто выманим врага из-за стен, мы их разделим. У нас есть информация о расколе в рядах противника. — Продолжил я не дожидаясь реакции лорда.
— У меня нет такой информации. — Недовольно выдал Рендил.
— Теперь есть. — Пожал я плечами. — Лорд Эддарт крайне недоволен поступками своего друга. Самого Роберта мы вряд ли заставим сдаться, но есть неплохие шансы отделить от войск противника силы Севера.
— Тогда следует начать переговоры. — Все же, взял себя в руки Рендил.
— Да, но не сейчас.
— Что еще?
— Сир Герольд желает сразиться в поединке чести с Робертом Баратеоном. Я хочу что бы мой рыцарь успел отдохнуть с дороги перед столь важным боем. Если ему удастся одолеть Роберта, мы разом обезглавим все восстание. Хотя, они и так уже на последнем издыхании.
— Думаешь Баратеон согласиться на это? — Хмыкнул Тарли.
— Вполне возможно. — Пожал я плечами. — Пара часов погоды не сделает, но наши шансы возрастут.
— Хорошо. — Согласился Тарли.
— Дальше, я с собой привез две сотни всадников и огнемет, можете их использовать если решите начать штурм или противник попытается совершить прорыв.
— Я учту это. — Серьезно кивнул лорд.
Сейчас он выглядел совершенно спокойно, будто и не было недавней заминки. А еще он заметно расслабился, когда я "вверил" свой отряд ему. Похоже лорд опасался что я начну тут устраивать свои порядки и раздавать приказания его людям, перехватывая управление. Но, я ведь не гений тактики. Королевскую Гавань мне удалось взять, можно сказать, наскоком и с применением неожиданного оружия. Тем более, там еще не было понятно чем могло бы все кончиться, если бы горе поджигатели не психанули. А тут у нас опытный военачальник прекрасно разбирающийся в местных тактиках получше многих. Да и оскорблять его таким способом я не хотел.
Дальше, собственно, Герольда отправили отдыхать и проверять свое снаряжение. Тарли решил со своими людьми провести что-то вроде инспекции, проверить своих солдат. И мое подкрепление. Я мысленно представил его реакцию, приведи я не опытных гвардейцев, а своих ополченцев. Почему-то в моем воображении при виде "бабьей армии" Рендил Тарли хватается за сердце и падает мертвым от шока. Ну глупость же.
Я, пока рыцарь отдыхает, снова занялся тренировками под контролем Дарри.
Тут Рендил не выдержал и влез со своими советами. А в его речи появилось что-то такое...
В общем, лорд-вояка хотел быть причастным к военному образованию нового короля. И я не стал отказываться от его помощи, с благодарностью выслушав все советы. В конце концов лорд опомнился и удалился восвояси. А я решил что время уже подходит и отправился к Лианне, будем вместе составлять послание мятежникам.
— Что будет с Робертом? — Хмуро спросила меня девушка.
— Смерть, естественно. — Махнул я рукой.
Но при этом я внимательно следил за реакцией девчонки.
— Хорошо. — С некоторым злорадством выдохнула она. — Жаль сир Герольд уже решил с ним сразиться. Я бы хотела сама его убить.
Ну, очевидно, особой симпатии между этими двумя нет...
— А вот что делать с Джоном Арреном, я не знаю. — Вздохнул уже я.
Действительно. По-хорошему его тоже не помешает казнить. Но, Долина это такой регион, с ним сейчас будет сложно управиться. Там сейчас нет домов, которые были бы преданы королевской семье, они все преданы Арренам. А у Джона как назло даже наследника нет.
— Ночной дозор? — Предложила девушка.
Ну опять же. А кого оставить на месте хранителя Востока?
— Не вариант. — Покачал я головой. — Мне нужен лорд Долины, который сможет успокоить этот регион.
— Есть Ройсы.
Я постарался вспомнить все что знаю про них. Есть Ройсы из Рунного Камня и младшая ветвь Ройсов из Лунных Врат. Но, чем они отличаются, какие между ними отношения и как они связаны с Аренами и со всеми остальными? А еще, я кое-что вспомнил про лордов Рунного Камня...
— Идея неплохая. — Задумчиво протянул я.
Мысленно же я уже прикидывал как можно было бы экспроприировать родовую реликвию Ройсов, хотя бы на время. Шутка ли, бронзовый доспех, зачарованный древними рунами. По слухам этот волшебный доспех защищает своего хозяина от любых ран. Не знаю насколько эти слухи правдивы, но я хочу изучить эти руны. Вдобавок, не исключено, что с возвращением драконов магия этого доспеха начала работать нормально.
Но потребовать такую штуку даже на время. Это просто неслыханная наглость. По местным меркам такое даже круче моего фокуса с Ланистерами. Разве что как-то приблизить лорда Ройса к себе и просто рассмотреть руны. Но, боги, он же враг.
— Визерис... — Вернул меня в реальность голос Лианны.
— Да? Что?
— Ты помнишь что обещал отпустить моего брата?
Лицо девушки было крайне серьезным.
А ведь она действительно красивая. И очаровательная. Стоит мне сейчас потребовать и она согласиться на что угодно лишь бы я исполнил "обещание", хотя я вроде ничего и не обещал еще. И где-то в моей голове даже мелькали такие мысли. И ведь я понимаю, что если захочу, можно ее просто приблизить к себе и постепенно налаживать отношения. Мы уже неплохо так поладили, а там, немного ухаживаний и она сама начнет за мной бегать. Конечно, есть риски, но, держа руку на пульсе, я смогу мягко подвести ее к интимной близости так, что бы это выглядело совершенно естественным. Но, меня будоражит сама возможность заполучить над ней власть таким способом.
Встряхнув головой я загнал подобные фантазии куда подальше. Хотя там уже начали мелькать цепи и ошейники. Выглядит это крайне соблазнительно, но, мне совершенно не хочется обижать девушку. Насилие это точно не мой метод. Даже не подозревал раньше в себе подобных наклонностей. Еще пару дней назад все казалось куда проще.
— Помню. — Вздохнул я. — Скоро зима, а она больнее всего бьет по Северу. Мне не нужны волнения в этом регионе, так что, я даже контрибуцию требовать не буду. Но, я боюсь что он может просто отказаться. Несмотря на ссору с Робертом, он связан своей честью. Мне нравится это его качество, но сейчас оно для меня очень неудобно.
— Когда он узнает что меня никто не похищал, он изменит свое мнение! — Уверенно заявила Лианна.
— Хорошо бы. — Пробормотал я.
А еще мне пришла одна идея насчет Джона. Нужно только посоветоваться с Герольдом и Уиллемом. Тем временем Лианна уже дописывала послание, которое будет передано гонцов в осажденную крепость. Можно и просто выйти к крепости переговорной командой, но тогда нам останется только догадываться о том, кто выйдет на переговоры. А так, мы сразу обозначаем личностей, который должны присутствовать. Надеюсь гонцу голову рубить не станут. Тогда будет сложнее договориться более-менее мирно.
Приводить на переговоры стрелков — дурной тон. Очень дурной тон.
Потому мы и встретились так, без луков и арбалетов, зато в броне и с мечами. Ну, кроме меня. На меня брони не было, зато имелся кинжал. Ага, страшное оружие. Но, в любом случае, мое главное оружие вот приземлилось рядом с конем и еще две его мелкие цветные копии на плечах сидят и глядят на мятежников.
А лица у них были какие-то хмуро-удивленные. Ни Роберт, ни Эддарт, не ожидали увидеть Лианну с черным драконьим плащом. Такие плащи обычно на свадьбе муж накидывает на свою избранницу.
— Его величество Визерис Таргариен, третий этого имени. Король ройнар и первых лю...
— Довольно! — Перебил глашатая Роберт.
Суровый крепкий такой мужик в стальных латах. На его шлеме красуются обломанные оленьи рога, видно, что элемент декоративный и пострадал в одной из прошедших битв. В любом случае, выходка Баратеона меня совершенно не оскорбила, я от него вежливости и не ожидал, пусть и чисто формальной.
— О, сразу к делу. — Хмыкнул я. — Есть много вопросов, которые нам нужно обсудить.
Лианна и Эддарт, к слову, все это время переглядывались, будто общаясь телепатией. Что сейчас происходит между ними я не понимал, но волнение росло.
— Для начала отпусти мою невесту, сопляк! — Раздраженно рыкнул Баратеон в ответ.
Нет, он это серьезно?
— Роберт. — Недовольно окликнул рогоносца Джон Аррен.
Я ожидал несколько большего. Но, с другой стороны, все трое переговорщиков выглядели уставшими и истощенными. А Роберт был еще и злым, словно он специально нагнетал в себе гнев, чтобы бороться с усталостью.
— Лианна? — Оглянулся я на девушку.
Девушка отрицательно покачала головой, а мне оставалось лишь демонстративно пожать плечами.
— Увы, она не хочет. А я не могу отдать вдову моего покойного брата ваш, что бы вы могли использовать ее в качестве заложника. Как нынешний глава семьи Таргариен я обязан защищать честь всех ныне живущих Таргариенов, в том числе Лианну и ее сына.
Лица мятежников вдруг стали еще более хмурыми. Кажется им не нравиться как я вывернул ситуацию. А от известия о сыне Лианны лидера восстания аж перекосило. Вон, Джон и Эддарт в лице особо не поменялись, наверняка ожидали подобного. Но для Роберта это был удар, ведь он уже считал Лианну своей собственностью. Было в этом что-то такое... словно в нем бурлила капелька знаменитого безумия Таргариенов.
— Сестра. — Воспользовался паузой Эддарт.
— Предлагаю дать возможность Лорду Эддарту и Лианне поговорить наедине. — Высказался я. — Есть возражения?
— Нет. — Хмуро бросил Рендил.
Роберт хотел было высказаться, но его остановил Арен. И в конце-концов Стари смогли отойти в сторону. Теряю контроль, но им действительно лучше поговорить наедине, что бы Роберт не мешал. А у нас тут свои дела.
— А пока, есть еще кое-что. Прежде чем мы начнем переговоры, у одного из моих людей ей претензии к вам, лорд Роберт.
Хейтауэр вышел вперед, бросив на Баратеона яростный взгляд.
— За убийство принца, лживую клевету и покушение на честь Лианны Таргариен, я призываю тебя ответить перед богами Роберт Баратеон! — Наконец-то высказался Герольд.
Он долго держал это в себе и сейчас в нем чуть ли не кипела жажда смертельной схватки.
— Ты обвиняешь меня в клевете? — Взъярился Роберт.
— Пусть боги нас рассудят.
— Отлично! — Усмехнулся Баратеон. — Но это не все. Когда я убью тебя, я брошу вызов вашему королю.
Я удивленно приподнял бровь.
— Да, тебе, мелкий выродок. — Уточнил Роберт. — Готовь своего защитника. Я никогда не признаю тебя королем. Ты умрешь, как и твои тупые ящерицы.
Даркнесс злобно рыкнул, чем заставил напрячься Арена, но Роберт лишь рассмеялся.
Почему-то, сейчас мне стало несколько жутко. Баратеон был полностью уверен в своих славах и даже не предполагал возможность поражения. Впрочем, может это просто волнение от того, что кульминация близка. Тем не менее, если Роберт победит, кого я могу выставить как своего защитника? Раз уж я уже допустил бой Гарольда и Роберта, я не могу просто взять и отказаться от вызова Баратеона. Точнее, могу, но это будет позором, учитывая то, что никто и не требует от меня биться лично. Вот только, есть ли у меня еще бойцы уровня Роберта? Уиллем силен, но он, все же, в бою по меркам рыцарей он крепкий середнячок.
Впрочем...
Мой мозг уже начал анализировать возможные хитрости. В памяти всплыл один момент. Дикое пламя будем бойцом от дома Таргариен! Именно это заявил мой отец перед тем как сжечь Рикарда Старка за то что тот хотел вызвать Рейгара на суд поединком. Это, конечно, не лучший вариант, но...
Моим бойцом может стать Даркнесс. В самом паршивом раскладе я лишусь дракона, но даже так Роберт умрет. Тем не менее, в таком бою все шансы будут на стороне моего напарника. Плохой момент — ассоциации с выходками моего отца. Но, с другой стороны, я же не собираюсь связывать Роберта и поджигать его на костре. Это даже почти честный бой.
Но это все равно плохой вариант. При такой победе я заработаю себе дурную славу. С другой стороны, Роберт тоже хорош, вызвать ребенка на дуэль. Вон, даже Арену эта выходка рогоносца не понравилась.
— Тогда начнем! Здесь и сейчас! — Рявкнул Баратеон, спешившись.
Я несколько удивился. А вот Хейтауэр даже бровью не повел, слезая с коня. Без подходящего ристалища, ну, хотя бы со свидетелями, в честности которых опасно сомневаться.
— Роберт! Что здесь происходит!? — А вот и Старк вернулся.
Раздраженный северный лорд выскочил между нашими группами и встал прямо меж Робертом и Герольдом.
— Нед, отойди. — Процедил Роберт.
Ну, дружба прямо таки в каждом слове ощущается.
— Роберт, ты помнишь ради чего мы все это начали? — Спросил Старк.
Хорошо, похоже Лианна его обработала. Ну, в принципе, с нынешним раскладом я бы назвал это не предательством, а здравомыслием. Но, не знаю, даже приняв действительную ситуацию, сдадутся ли мятежники? И пойдет ли Эддарт на мир?
— Лорд Эддарт. — Окликнул я северянина. — Не нужно им мешать. Исход этого поединка не скажется на отношениях наших домов, не волнуйтесь. Тем более, Штормовые Земли это не Север и даже не Долина.
Да, друзьями мы не станем, это понятно по взгляду лорда. Но и особой враждебности ко мне я в нем не заметил. Роберт же, пока Эддарт отвлекся на мою реплику, прошел вперед и оттолкнул лорда в сторону. Да, они тоже не похожи на старых друзей. И чего я так притих? В окружении союзников и нейтральных "юнитов" я чувствовал себя куда увереннее, а сейчас будто воды в рот набрал. Нужно это исправлять.
— Баратеон. — Окликнул я рогоносца. — Даже не думай что все будет легко. Твои преступления слишком ужасны, чем бы не закончился этот поединок, ты все равно умрешь. Если твой брат Станис продолжит держать Штормовой Предел, он умрет. Если он сдастся, я проявлю милосердие, которого ты лишен и отправлю этого бунтовщика на стену.
А новым лордом Штормовых Земель станет Ренли. Это можно даже не озвучивать.
Учитывая непонятки с Дорном, я пока не собираюсь разделять Штормовые Земли, разве что оттяпать кусочек. А дорнийцы не заслужили. Ну а Баратеонов, в лице Ренли, можно пока оставить великими лордами.
— Твои слова пусты. — Неожиданно спокойно отозвался Роберт. — Еще ничего не кончено. И ни я, ни мои люди, больше никогда не склоняться перед Таргариенами.
— Слишком громкие слова. — Покачал я головой. — Война уже истощила Штормовые Земли, как и другие регионы моего королевства. Закончить войну быстрее в интересах твоего же дома Баратеон. Долгой войны вы не выдержите, самое лучшее, протяните до того как мои драконы окрепнут.
Роберт хотел уже высказаться, но оглянулся на лорда Арена и Старка. До него тоже дошло одно из преимуществ драконов. Помимо всего прочего, они еще и символ власти драконьих владык. Символ возвращения силы Таргариенов. Той силы, которая объединила весь континент. Благодаря этому символу в рядах мятежников уже бурлят сомнения. Отдельные лорды-знаменосцы сомневаются. Пока они в рядах армии Баратеона, он может рассчитывать на их верность. Но при осаде их замков, многие из этих сомневающихся сами выйдут ко мне на поклон.
Вдруг подул прохладный ветер, заставив меня поежиться.
— Начнем. — Вздохнул Роберт, подняв свой молот.
К слову, оружие Баратеона было реально мощным. Это не просто боевой молот, это какой-то монстр, по сравнению с которым обычное оружие этого типа, используемое среди рыцарей, кажется просто детскими игрушками.
— Удачи, сир Герольд. — Напряженно произнес я.
— Со мной правда. — Бросил Хейтауэр, обнажив свой меч.
Темно-серый клинок с дымным узором.
Бдительность. Имя этого меча из валирийской стали.
Все прочие, включая меня, разошлись кругом, правда, мы с Рендилом и Уиллемом с одной стороны, а Джон Арен с другой, вместе с ним был еще оруженосец. Эддарт и Лианна, как бы, встали третьими, ни туда, ни сюда. Хотя, Лианна все же была ближе ко мне, когда Эддарт к Джону.
Это не было похоже на один из тех поединков, которые мне доводилось видеть раньше.
Тут не было септона, призывающего богов в свидетели.
Не было долгих обвинений и оправданий.
Просто Роберт принял желание Герольда отомстить и вышел с ним на бой.
И бой уже шел, хотя еще и не было нанесено ни одного удара.
Роберт известен как яростный боец, рвущийся впереди и ведущий за собой людей. Но он уже привык ждать, сидя в осаде. Герольд же, похоже, слишком долго ждал этого момента. Именно Хейтауэр первым ринулся в атаку.
— РРАААХ!
Я едва сдержал порыв вжать голову в плечи. Взмах чудовищного молота Роберта, казалось, вот-вот раздавит Герольда. Хейтауэр был тем еще лосем, но и Роберт ему не уступал в габаритах. А оружие Роберта выглядело куда внушительнее. Но не стоит недооценивать меч из-за этого.
В моей прошлой жизни был стереотип, будто воин в латном доспехе неуклюж и неповоротлив. Но в реальности это совсем не так. Полный латный доспех весит не намного больше снаряжения солдата двадцать первого века, или даже меньше. А благодаря своей подвижной конструкции латы позволяют рыцарю весьма резво двигаться. И Герольд продемонстрировал это, резко отступив, пропустив удар молота мимо себя, а после резко рванув вперед.
Когда заканчиваются танцы по кругу и начинается бой, он редко длиться дольше нескольких секунд.
Сейчас так же все закончилось быстро.
Не представляю как, но Баратеону удалось совладать с инерцией своего оружия.
— Нед... — Напряженно вздохнул Роберт.
Я никак не демонстрировал охвативших меня чувств.
— Я освобождаю тебя от твоей клятвы, я больше не твой король.
И опустив окровавленный молот, он развернулся. Для него переговоры кончились.
— Сир Уиллем. — Вздохнул я.
— Да мой король. — Рыцарь еще до моих слов спешился, а сейчас просто бросился к лежащему Гарольду.
Тем временем Роберт уже взобрался на своего коня.
— Можете начать штурм! Если же у вас есть достойный воин, готовый встать защитником вашего мелкого короля, я сражусь с ним в любое время!
Ага, учитывая, что время сейчас за нами, весьма щедрое предложение, как же.
Но, все равно. Я не понимаю, почему Роберт вот так быстро изменился прямо у меня на глазах. Стоило ему успокоиться. И теперь создается такое ощущение, будто он уже не надеется на победу, но намерен стоять до конца.
— Думаю, нам стоит попытаться еще раз. — Вздохнул Джон, глядя на возвращающегося к замку Роберта.
— Попробуем. — Спокойно отозвался я.
— Прежде чем мы примем окончательное решение, я хотел бы услышать ваши условия.
— Конечно. — Согласился я.
Похоже, раздрай в рядах мятежников еще сильнее чем я предполагал.
И жаль потерять гварда.
Общаться с Хейтауэрами теперь будет сложнее.
