Война

16 августа 2025 года, Москва, Генеральный Штаб ВКС.

— Господа генералы, — начал очередное заседание Совбеза президент Российской Федерации. — Вчера вечером, в беседе с главнокомандующим Евросоюза, я пообещал начать немедленное наступление.

— Как я понимаю против "псов"? — посмел прервать президента адмирал Барсуков.

— Да, — согласился президент, — нас просят провести широкомасштабную наступательную операцию.

— Неужели дела наших союзников столь плохи? — вновь не удержался от вопроса адмирал.

— Сложно сказать, — вклинился в разговор начальник разведки генерал Громов, — по нашим сведениям очередное наступление союзников оказалось неудачным. В его ходе флот потерял 13 линкоров и, по меньшей мере, три десятка тяжёлых крейсера класса "Тайфун". — В зале раздались возгласы удивления. Выдержав небольшую паузу, генерал продолжил: в ходе кровопролитных боёв, войскам Евросоюза удалось взять под свой контроль звёздную систему "Айбигаль", предположительно находящуюся в радиусе одного прыжка от родной звезды "псов". Однако через трое суток флот противника контратаковал, и союзники вынуждены были отойти на исходные позиции. Больше мне, к сожалению, ничего неизвестно.

— А дальше произошло следующее, — продолжил президент, — окрылённые удачной контратакой, "псы" атаковали систему "Де Голь" и выбили из неё союзников.

— Этого не может быть! — воскликнул один из генералов.

— К сожалению, может. Несмотря на оборону первого класса, система продержалась лишь около суток, хотя не исключено, что отдельные узлы обороны и спустя неделю продолжают оказывать сопротивление.

— Но господин президент, как же такое могло случиться? — недоумённо спросил Барсуков.

— "Псы" собрали большой флот, по крайней мере, в нападении на "Де Голь" участвовало 27 линкоров, 43 тяжёлых крейсера класса "Тайфун" и 38 класса "Таганрог".

— Но ведь это...

— Да, это приблизительно столько же, сколько имел в своём распоряжении Евросоюз до начала наступления и на 25% превышает наши силы. США уже направили в поддержку Европе 2 линкора и 3 ударных авианосца класса "Кузнецов"... Согласен, что мало, и согласен, что эту "помощь" пора сдать в утиль, однако поддержка оказана, — оперативно среагировал на возмущённый гул военных президент.

— Американцы бросили кость облажавшемуся Евросоюзу, а нам опять ребят ложить? — не удержался премьер-министр, — и без того большую часть вузов в прошлом месяце очистили, теперь что педагогов с медиками в десант брать будем? Только хочу заметить, что большого навара ждать не следует, так как призыву подлежит лишь 20% от списочного состава.

— Давно пора и девчонкам лбы брить, как скажем в Израиле или в Арабских Эмиратах, — встрял в разговор кто-то из генералов.

— Прекратите господа, прекратите, высказывайтесь, пожалуйста, по существу, — перекрыл начавшийся спор мощный голос секретаря Совбеза.

— А я по-прежнему считаю, что призыв студентов в армию наша самая большая ошибка, — не унимался премьер-министр.

— Да дались вам эти студенты, — возмутился президент, — под угрозой судьба Родины, а вы об этих бездельниках беспокоитесь.

— Вот-вот, послужат на благо отечества пяток лет, и вернутся доучиваться! — Поддержал президента адмирал Ларин, командующий Резервным флотом.

— Как же, ждите, через неделю от трёх студенческих космодесантных дивизий рожки да ножки останутся. Вот вы, генерал, — обратился премьер-министр к начальнику генерального штаба, — когда утверждали выброс десанта на "Обетованную-4" почти наверняка включили эти дивизии в первую волну, не так ли?

— Включил, — согласился Нечипорович, — а вы что же хотели, чтобы я ветеранов гробил?

— Господа, а о какой высадке идёт речь? — вдруг заинтересовался перебранкой президент, — насколько мне известно, мы не планировали в ближайшее время наступательных операций.

— Ээ-э, видите ли, господин президент, — начал, внезапно стушевавшийся, секретарь Совбеза, — согласно договору с "козлоногими"... простите, я хотел сказать с "солнцеликими", мы ещё в прошлом году должны были выбросить десант на "Обетованную-4". Однако в связи с началом предвыборной кампании, столь рискованная операция была отложена.

— И каковы задействованные силы?

— Три линкора и 8 тяжёлых крейсеров класса "Таганрог" с судами поддержки, а также 14 дивизий планетарного десанта, — чётко доложил генерал Величко, лично ратовавший за проведение этого наступления.

— Ну, вот и ответ на вопрос, где взять силы для наступления на "собак", — с чувством выполненного долга облегчённо вздохнул президент.

— А как же "Обетованная-4"? — убито поинтересовался генерал.

— Отложим, а "солнцеликим" скажем, что войска срочно потребовались для предотвращения прорыва к Земле, — поддержал президента адмирал Ларин...

16 августа 2025 года, звёздная система "Обетованной".

— Выполнить разделение! — раздалась давно ожидаемая команда, и Александр Морозов, лейтенант Российских ВКС, щёлкнул тумблером. Тело тут же вжало в сиденье — МиГ-59 оказался в космосе. Лицевое стекло шлема пилота немедленно расцветилось отметками целей, были здесь и жёлтые точки эсминцев, и зеленоватые крейсеров.

— Ага, а вот и наши приятели, — невольно сорвалось с языка лейтенанта, едва он заметил рой красных искр.

— Внимание, справа 40, вверх 15, наблюдаю 64 цели, — раздался в наушниках голос командира. Наша задача не допустить противника к транспортам.

Крупные, тускло-зелёные малоподвижные отметки обозначали практически полностью беззащитные земные транспортные корабли. Конечно, у них имелось боевое прикрытие в лице пары эсминцев и трёх десятков истребителей, однако безрассудная атака противника могла увенчаться успехом. А что случится, когда несколько десятков истребителей врага начнёт избиение полусотни огромных транспортных кораблей, было нетрудно представить.

— Не повезло, — подумал лейтенант, ведь бой предстоял нешуточный, выйти из которого в живых, как он знал по своему опыту, удастся очень немногим.

А цели тем временем приближались с катастрофической скоростью, 64 машины — всё истребители планетарного базирования были брошены для уничтожения транспортов. Да, флот остался без прикрытия, однако он изначально не имел шансов отстоять систему "Обетованной". А так, в случае удачи, удалось бы значительно отсрочить или даже вовсе сорвать высадку на планету Земного десанта. Адмирал "пауков" принял единственно разумное решение, и теперь наблюдал за приближением грозного флота людей, приготовившись к смерти.

Космические армады сошлись, и на кромке их соприкосновения засверкали вспышки термоядерных разрывов. Лучи мощных лазерных орудий, попадая в облака пара и пыли, вспыхивали разными цветами, а корабли, оставляя за собою шлейфы яркой плазмы, продолжали идти навстречу друг с другом.

А уже через пять минут боя стало окончательно ясно, что Земной флот выигрывает сражение, причём выигрывает без серьёзных потерь. Восьмёрка тяжёлых крейсеров класса "Таганрог" — краса и гордость ВКС России, без труда перемалывала своими синими лазерами флот противника. Три старых, но довольно мощных линкоров, из своих многочисленных орудийных установок вели огонь по эсминцам "пауков", не позволяя им приблизиться к ядру флота на дистанцию "смертельного залпа", ракеты же пущенные с большего расстояния легко уничтожались зенитными автоматами крейсеров. И тем не менее судьба системы решалась не здесь, а на её периферии, где для битвы сходилась восьмёрка звеньев "пауков" и 30 российских истребителей при поддержке двух эсминцев.

— Рассыпаться, — раздалась команда, и Александр развернув свою машину начал подниматься над плоскостью эклиптики. Рой противника также распался, не позволяя эсминцам эффективно применить ракеты с термоядерными боеголовками. Одна за другой с пилонов МиГа сорвались самонаводящиеся ракеты и шустро ушли вперёд, накрыв машину облаком остывшей плазмы.

— Тоже маскировка, — криво усмехнулся Александр, наблюдая на экране раздувшиеся метки противника, также как и он выпустивших ракеты. А через две минуты к мерному попискиванию радара прибавился зуммер ракетной тревоги.

— Сашка, на тебя идёт пара "сникерсов".

— Слышу, приступаю к манёвру, — привычно отозвался Александр, но в этот же момент зуммер внезапно замолк, а космос расцветился многочисленными вспышками — от попадания ракет гибли "пауки". Повезло, опять повезло, — пронеслось в сознании лейтенанта. Однако 38 истребителей противника продолжали сближение с 19 земными машинами.

Поймать в прицел ближайшего "паука", надавить на гашетку и стараться удержать цель в перекрестии до момента её разрушения. На первый взгляд несложная задача, однако, враг отвернул, и пришлось выбирать нового соперника.

— Ага, относительная скорость 20, просто замечательно, прицеливаемся — огонь! — На этот раз точка на стекле шлема послушно разбухает и превращается в медленно тающее облачко газов. Один есть! Ликует часть сознания, а другая тем временем выбирает новую цель.

— Семёрка, — раздаётся в наушниках, чей то искажённый паникой вопль, — ухожу на одном двигателе — 20, 80, пара "пауков", помоги!

Александр автоматически разворачивает машину и бросается на противника, преследующего тускло-синюю метку. Очередная из оставшихся четырёх ракет устремляется к одному "пауку", а лейтенант сосредотачивает всё своё внимание на второй машине. 4,5 G вжимают пилота в сиденье, но он словно не замечая перегрузок, не отрывает взгляда от показаний дальномера. Относительная скорость 60 и продолжает быстро расти, так как МиГ в 1,5 раза быстрее истребителя противника. В этот момент лейтенант краем глаза фиксирует, как один из врагов превращается в газы — ракета настигла цель. Тем проще, один на один всегда проще. Оставшись в одиночестве, противник не принимает боя а, врубив форсаж уходит на широком хвосте плазмы в сторону беззащитных транспортов. Что ж, ещё одна ракета устремляется вперёд и новоё облачко медленно тает в пустоте космоса — увернуться от выпущенного на таком расстоянии "сникерса" практически невозможно.

Наконец то в бой вступают, подоспевшие к месту схватки эсминцы и картина сражения резко меняется — расстрелявшие ракеты истребители врага не могут нанести серьезных повреждений хорошо бронированным эсминцам и поэтому начинают бестолково метаться, стараясь избежать невидимых лазерных трасс. А через минуту всё уже кончено, "пауки" уничтожены, и 8 российских истребителей в сопровождении эсминцев возвращаются к транспортам. В число счастливчиков попадает и Александр, это его далеко не первый бой, также как и для других пилотов, уцелевших в этом сражении. Из новобранцев не выжил никто, все 20 машин ведомых "желторотиками" сегодня превратились в межзвёздный газ, обречённый вечно странствовать по полыхающей войной галактике, которая продолжалась вот уже два десятилетия. С тех самых пор как "предтечи" открыто посетили Землю. Тихим июньским вечером 2005 года, когда ничто не предвещало перемен, по всем телевизионным каналам было передано сообщение примерно следующего содержания.

"Путь от косной материи до зарождения жизни необыкновенно долог и полон случайностей, но ещё более редким событием является возникновение разума. Поэтому более двух миллиардов лет назад, одновременно в миллиардах звёздных систем Вашей галактики мы попытались дать начало новой жизни. Вначале появились протоорганизмы сформировавшие на огромном множестве планет биосферы, и этот процесс занял большую часть времени. В дальнейшем нами было инициировано усложнение жизни, вплоть до многоклеточных систем. Так на планетах возникли привычные Вам животные, грибы, растения и иные жизненные формы. Вторая стадия заняла несколько сот миллионолетий. И наконец, на заключительном этапе, начавшемся чуть более полутора миллионов лет назад, было положено начало разуму.

На планете Земля все три этапа прошли успешно, и теперь Вы, впрочем как и миллионы других рас ныне населяющих галактику, готовы к освоению иных миров. Мы дарим Вам межзвёздные технологии в надежде, что Вы выдержите все испытания и через несколько тысячелетий вольётесь в многочисленную семью Большой Вселенной. Удачи Вам люди Земли!"

Одно короткое обращение и тысячи идентичных друг другу предметов, способных самовоспроизводиться и давших человечеству дорогу к звёздам. Благодаря подарку "предтеч" любой человек из подручных материалов в рекордно короткие сроки мог создать звездолёт. Что и было сделано миллионами энтузиастов. А через месяц ООН поделила окружающее Землю пространство на сектора, и закрепило их за государствами.

17 августа 2025 года, звёздная система "Обетованной".

— Ну что, ребятки, покажем "паукам", где раки зимуют? — С наигранной бодростью поинтересовался старший лейтенант Петров — командир 2-й роты 34-го космодесантного полка.

Часть сержантов нестройными выкриками поддержали лейтенанта, тогда как рядовые, ещё месяц назад протиравшие штаны на лекциях и в недорогих пивнушках, угрюмо промолчали. Студенчество, по крайней мере его большая часть, во все времена было ярым приверженцем идей анархизма, а неприятие армии и её порядков казалось передавалось уже на генетическом уровне. Ведь начиная с предков настоящих студиозусов, косивших от призыва на целый ряд войн 19 и 20 столетия и заканчивая отцами, уклонявшихся от стройбата и Чечни всеми доступными им средствами, в студенческой среде шёл негативный отбор. В вузах было не редкостью, а скорее правилом, существование семейных династий, на протяжении двух, а то и четырёх поколений обучавшихся в одном и том же заведении. И вот теперь, продолжатели семейных традиций, с которыми родители связывали свои надежды, были забриты в вооружённые силы, и после трёх недель подготовки, брошены в бой.

Старлей Петров, для которого предстоящая высадка также как и для его бойцов оказалась первой, страшно боялся. Он был достаточно умён и понимал, что первой волне десанта предстоит понести весьма существенные потери. В его память намертво врезались данные статистики, согласно которым в первой волне, если операция заканчивалась успешно, в живых оставалось от 10 до 30% личного состава. В случае же поражения, потери составляли от 90 до 100%. Эти данные, твёрдо заученные в своё время, принесли Петрову на выпускных экзаменах дополнительную звёздочку, теперь же старший лейтенант пытался навсегда похоронить в голове столь неоптимистичные цифры.