Чайка

Чайка

14.02.1993 День святого Валентина

Профессор Северус Снейп с отвращением смотрел на гнома, протягивавшего ему 'валентинку'. Все этот идиот Локхарт с его дурацкой идеей празднования дня святого Валентина.

-Адресом ошибся, — грубо сказал он гному, отворачиваясь.

Но тот упорно тянул руку с сердечком и не отставал. Снейп неохотно взял валентинку и, ожидая увидеть какое-нибудь мерзкое оскорбление в свой адрес, прочел: 'Профессору Северусу Снейпу, лучшему преподавателю Хогвартса'.

-Что за...? — Снейп оторопел.

-Кто это прислал? — резко спросил он гнома, но тот пожал плечами и улетучился. Послание было анонимным.

Кто мог это послать? Слизеринцы, конечно, уважают его, но... Впрочем, было неожиданно приятно.

16.02.1993 Локхарт нравится не всем

Снейп шел по направлению к вестибюлю, нагоняя стайку о чем-то горячо спорящих когтевранок. Услышав имя Локхарта, он привычно поморщился — девочки обсуждают его кудряшки или новый цвет мантии?

-Локхарт все-таки прелесть, правда?

-По-моему, он идиот.

-Сама ты дура! Локхарт такой красивый, такой талантливый! Вот бы все учителя в Хогвартсе были такие!

-И чему же талантливый педагог Локхарт научил тебя за эти полгода?

-Ну, он столько всего рассказывает интересного, разве нет? Он столько подвигов совершил!

-Назови мне хотя бы одно защитное заклинание, которым ты научилась пользоваться в этом году.

-Ну... Да, неважно, слушай... Я написала ему стихи:

Гилдерой — мой герой.

Я люблю тебя.

За тобою я пойду хоть на край земли...

Гилдерой, стань моим хоть на полчаса—

От тебя милый мой, я просто без ума.

'Без ума — это точно', — ядовито подумал Снейп.

-Ну как?

-Кошмарно. Пошло и рифмы хромают.

-Ты придираешься! Ну, признай, что он красавчик!

-Не в моем вкусе. И хотелось бы на защите от темных искусств научиться чему-то большему, чем обожать несравненного героя Локхарта.

Снейп улыбнулся: некоторые девочки на Когтевране, действительно, умные. Так, а кто это? Длинные каштановые волосы, заплетенные в конский хвост — Фицжеральд, кажется, ее фамилия, второй курс.

-Ну, тебе-то конечно, больше нравятся старые уроды, вроде Снейпа.

-Он не старый и не урод.

-Конечно, он же самый лучший преподаватель в Хогвартсе, по версии мисс Фицжеральд, — вторая когтевранка презрительно фыркнула.

Снейп в изумлении замер, а затем медленно двинулся дальше, теперь уже внимательно прислушиваясь к разговору.

-Профессор Снейп — самый умный преподаватель в Хогвартсе. Это очевидно для любого, у кого есть мозг, — резко и холодно ответила Фицжеральд. — Было бы гораздо лучше, если бы защиту нам преподавал он, а не придурок Локхарт.

-Ты просто влюблена в него, в этого противного, мерзкого Снейпа.

-Это ты влюблена в Локхарта, — огрызнулась девочка.

-Ну что вы, мисс ...э-э-э... Патил, — Снейп вспомнил фамилию поклонницы Локхарта. — Мисс Фицжеральд умна и не станет влюбляться в такого мерзкого и уродливого преподавателя, — Снейп с высоты своего роста насмешливо смотрел в испуганные лица девочек.

-Ой, — Патил (Падма или Парватти? — Снейп никак не мог запомнить, кто из близняшек на каком факультете) в ужасе прижала руку к приоткрытому рту, — профессор...

Фицжеральд задумчиво смотрела на Снейпа огромными голубыми глазами, и тот вдруг почувствовал смущение.

-Вы не мерзкий, и не уродливый, — неожиданно сказала когтевранка, не отводя глаз от его лица. — И...она права... Я люблю вас.

Резко отвернувшись и поправив на плече сумку, девочка быстро пошла по коридору вперед.

Северус Снейп от изумления потерял дар речи и растерянно смотрел ей вслед.

-Извините, профессор, — залепетала Патил, — она... у нее с утра голова болела. Она немного того... не в себе...не обращайте внимания.

Яростно сверкнув на нее глазами, Снейп резко развернулся на каблуках и пошел в другую сторону.

Позже, сидя в своем кабинете, Снейп вспоминал, что он знает об этой девочке — получалось, что практически ничего. Из какой она семьи? Фицжеральд — такой династии чистокровных волшебников в Англии не было. Значит она полукровка или грязно...тьфу, черт, маглорожденная. На занятиях по зельеварению она не доставляла проблем, и Снейп никогда не обращал на нее внимания. Всегда спокойная, молчаливая, зелья варит более менее сносно, конечно, не такие безупречные, как у Грейнджер из Гриффиндора, где-то между удовлетворительно и выше ожидаемого. И всегда на уроках смотрит на него огромными синими глазами — он думал, она внимательно слушает его объяснения. Теперь понятно, кто позавчера прислал ему валентинку. За все двенадцать лет преподавания в Хогвартсе ему не приходилось сталкиваться ни с чем подобным, даже на старших курсах. Девицы всегда воротили от него нос, он ведь, честно сказать, далеко не красавчик. И посоветоваться было совершенно не с кем. Не к Дамблодору же ему идти с этой чушью. Из мужчин в преподавательском составе Хогвартса идиот Локхарт, малютка Флитвик, и привидение Бинс, который вряд ли помнит, чем мальчики отличаются от девочек. Самый разумный из них Флитвик, хотя вряд ли он сталкивался с такими проблемами. Скорее всего, он посоветовал бы ему не обращать внимания на случившееся, проигнорировать признание Франчески.... А, вот как ее зовут — Снейп, наконец, вспомнил ее имя — Франческа Фицжеральд.

Даже в глубине души Снейп не хотел признаваться себе, что это детское признание было ему приятно. 'Кстати, — сказал внутри мерзкий ехидный голос, — это первое, и, вероятнее всего, последнее признание в любви, которое ты услышишь в своей жизни'.

Вернувшись в гостиную Когтеврана, Франческа забилась в кресло и невидящими глазами уставилась на огонь в очаге: она что, правда, сказала это вслух? Она с ума сошла. Как теперь идти на зельеварение?!

До самого конца учебного года профессор Снейп и второкурсница Фицжеральд избегали встречаться взглядами. Если же это случайно происходило, оба поспешно отворачивались. 'Она забудет', — утешал себя Снейп, — 'это просто детская фантазия'.

25.12.1994 Рождественский бал

Минуло почти два года с тех пор, как девочка с Когтеврана неожиданно призналась ему в любви. Снейп иногда вспоминал об этом забавном эпизоде, но больше не беспокоился — Франческа вела себя на уроках тише воды, ниже травы и больше никак не проявляла своих чувств.

Рождественский бал, устроенный в честь Турнира Трех Волшебников, был в разгаре, и профессор начал уставать от мельтешения парадных мантий и танцующих пар. Когда музыкальная группа 'Сумасшедшие сестрички' сделали перерыв, на помост взобрался профессор Флитвик.

— А теперь, дамы и господа, — объявил он, — рождественский подарок от факультета Когтевран. Для вас, песню собственного сочинения, исполняет студентка четвертого курса Франческа Фицжеральд.

Ты, теперь я знаю, ты на свете есть.

И, каждую минуту

Я тобой дышу, тобой живу,

И во сне, и наяву.

'Наконец-то', — удовлетворенно подумал Снейп, — 'как и следовало ожидать, девочка влюбилась в кого-то более подходящего. Интересно, в кого? Наверно, как и все они, в Крама, квиддичного чемпиона, он как раз недавно тут появился. Красивая песня. Интересно, проймет чемпиона?'

Нет, мне ничего не надо от тебя.

И, все чего хочу я

Тенью на твоем мелькнув пути,

Несколько шагов пройти.

-Красивая девочка, — раздался над ухом Снейпа хриплый голос Игоря Каркарова.— Жалко, что маленькая еще. А то бы я пригласил ее... прогуляться по саду.

Пораженный Снейп обернулся и с недоумением уставился на Каркарова.

-А что, у вас в Хогвартсе так не принято? — усмехнулся тот.— Ну, у нас в Дурмстранге вообще-то тоже, хотя... Директору, знаешь ли, простительны некоторые шалости... со старшекурсницами, особенно если они сами хотят.

-У нас так не принято, — сквозь зубы процедил Снейп.

-Ну-ну, — усмехнулся Каркаров. — Тогда мне придется пригласить прогуляться по саду тебя. Нет, не в этом смысле, не волнуйся, я натурал. Серьезно, Северус, мне надо с тобой поговорить, жду тебя в саду.

Снейп с брезгливым отвращением посмотрел ему вслед, а потом нехотя двинулся к выходу.

Вернувшись в зал после тяжелого и неприятного разговора с Игорем, Снейп увидел, как мимо него в выходу пронеслась зареванная Пэнси Паркинсон. Окинув взглядом танцевальную площадку, он увидел, что Драко Малфой пригласил на танец Франческу и усмехнулся. Страсти кипят, однако. Скорей бы уже все закончилось.

* * *

Наконец, бал был окончен. С трудом отделавшись от Драко, который рвался ее провожать, Франческа завернула за угол коридора третьего этажа, намереваясь вернутся в гостиную Когтеврана, как вдруг перед ней выросла высокая фигура в темной мантии, отороченной мехом.

-Извините, профессор, — вежливо сказала Франческа, пытаясь обойти Каркарова справа.

Тот сделал шаг в сторону, преградив ей путь. Франческа вопросительно подняла глаза.

-Почему такая красивая девочка ходит по темным коридорам одна? — сладким голосом осведомился мужчина.

Франческа молчала, внимательно глядя на Каркарова — такой знакомый липкий взгляд, запах перегара изо рта. Зря она прогнала Малфоя.

-Давайте я провожу Вас, мисс...э-э-э... Финбоу?

-Благодарю Вас, не стоит.

-У красивой девочки должен быть кавалер, который ее провожает, — Каркаров протянул руку и коснулся щеки Франчески — та резко отшатнулась и уперлась спиной в стену. Каркаров сделал шаг вперед, оперся ладонями о стену по обе стороны от испуганной девушки.

-Мало ли что может случиться в такой-то темноте, — продолжил он, — тебе нужен защитник, сильный мужчина, на которого ты могла бы положиться...

-В Хогвартсе со мной ничего не случится.

-Неужели? Как знать...Красивую девушку опасности могут подстерегать везде, — несвежее дыхание Каркарова ударило в нос Франческе, желтые зубы скалились в отвратительной ухмылке — директор Дурмстранга был сильно пьян.

-Здесь всегда было безопасно. Пока не приехали вы.

Каркаров хрипло засмеялся:

-Ну-ну, не надо быть такой злюкой. Знаешь, в Дурмстранге девочки, у которых хватает ума... дружить с преподавателями, обычно не имеют проблем в учебе. Я могу научить тебя многим вещам... которые вам в Хогвартсе не покажут на уроках...если хочешь, конечно. Как насчет парочки индивидуальных занятий? У вас тут много свободных аудиторий, можем начать прямо сейчас, — Каркаров наклонился еще ближе...

* * *

Северус уже шел к своему офису, как вдруг откуда-то сверху послышался хриплый вопль и ругательства. Быстро пробежав вверх несколько пролетов мраморной лестницы, он увидел скрючившегося Игоря. Одной рукой тот держался за пах, а вторую прижимал к окровавленному лицу, мерзко и грязно ругаясь. Франческа Фицжеральд стояла в двух шагах от него, тяжело дыша и сжимая в руке волшебную палочку. В глазах ее полыхала такая ярость, что у Снейпа по спине побежали мурашки.

-Что случилось? — спросил он, хотя и сам уже прекрасно понял, что случилось. 'Он, что совсем, охренел?' — мелькнула в голове мысль. — 'Она же малолетка, ребенок'.

-Пытался меня поцеловать, — девушка кивнула головой в сторону Каркарова, который вытирал кровь с лица. — Предлагал индивидуальное занятие в пустой аудитории.

-Ложь! — завопил Каркаров. — Она врет! Она неправильно меня поняла! Посмотри, что со мной сделала эта мерзавка!— он отнял ладони от лица, и Снейп увидел несколько ярко-алых, еще кровоточащих царапин.

'Мало тебе', — со злостью подумал он, — 'я бы тебе еще...'

— Я тебе сейчас еще яйца оторву, старый козел, — озвучила его невысказанную мысль Франческа, направляя палочку ниже пояса Каркарова. Снейп слегка напрягся — защищать Каркарова от ее справедливого гнева или хрен с ним — пусть получит по заслугам?

-Отличная идея, мисс Фицжеральд, — голос Дамблдора прозвучал спокойно, но обернувшись, Снейп увидел, что лицо директора было белым от едва сдерживаемого гнева.— Возможно, позже вы это сделаете. Не исключено, что при моем личном участии. А пока возвращайтесь в свою спальню. Профессор Снейп, проводите, пожалуйста, мисс Фицжеральд в башню Когтеврана. У меня намечается приватный разговор с профессором.

Снейп шел в двух шагах позади Франчески, и думал что, пожалуй, он не завидует сейчас Каркарову — даже если все части тела Игоря останутся целы, то охоту ими пользоваться приватный разговор с Дамблдором отобьет у него надолго.

Поднявшись по винтовой лестнице Франческа подошла к двери, у которой не было ни ручки, ни замочной скважины, только бронзовый молоток в форме орла висел рядом. Девушка обернулась и посмотрела на Снейпа.

-Как вы себя чувствуете, мисс Фицжеральд? — Снейп решил проявить вежливость.

-Я в порядке, — тихо ответила та.

-Сильно испугались? — нахмурился он.

-Нет, — девушка слегка усмехнулась. — Не первый раз.

-Что?? — Снейп удивленно поднял брови. — Вы хотите сказать, что профессор Каркаров уже...

-Нет. Я имею в виду, дома — я живу не в самом благополучном магловском районе Лондона, встречалась уже с такими типами. Мне было девять лет, когда первый раз пришлось отбиваться от такого пьяного урода. Я тогда убежала из дома через окно.

-А почему ваши родители не защитили вас? Их не было дома?

-Были. Пьяные, как обычно. Это был их приятель, друг семьи. Я в тот раз вернулась домой только через три дня, они даже не заметили. Ой, извините, — Франческа заметила потрясенный взгляд Снейпа, — не надо было мне это все рассказывать.

-Все в порядке, мисс Фицжеральд, — быстро ответил он.

Возникла неловкая пауза. Пока Снейп переваривал услышанное, Франческа, красная от смущения, смотрела в пол — она явно сожалела о своей откровенности, и он решил поддержать ее.

-Да, не хотел бы я быть тем, кто пытается вас обидеть, — ободряюще улыбнулся он.

Франческа подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. Взгляд ярко-синих глаз обжигал.

-Ну что ж... — неловко пробормотал он, отводя взгляд, — я рад, по крайней мере, что вам больше не нравятся старые уродливые преподаватели.

-Если вы сейчас имеете в виду себя, — тихо сказала девушка, не отводя от него пристального взгляда, — то вы не старый и не уродливый. Я больше не говорю вам, что я вас люблю, потому, что вы преподаватель, а я студентка. Правда, теперь я об этом пою, — слегка улыбнулась она.

-Мисс Фицжеральд! — в ужасе сказал Снейп.

-И если бы это были вы, — упрямо продолжила она, — я бы не стала царапать вам лицо.

-Мисс Фицжеральд, прекратите немедленно!— завопил Снейп.

— Хорошо, — спокойно сказала Франческа, — я и не собиралась вообще-то вам это говорить, так получилось. Извините.

Она отвернулась и, взяв дверной молоток, постучала в дверь.

-Может ли страус назвать себя птицей? — скрипучим голосом осведомилась дверь.

Северус начал лихорадочно вспоминать, кто такой страус, и относится ли он к классу птиц, а Франческа все тем же ровным тоном произнесла:

-Не может. Страусы не умеют разговаривать.

Дверь бесшумно отворилась.

-Спокойной ночи, профессор.