|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Когда нормальный парень тридцати с небольшим лет вдруг ни с того ни с сего сходит с ума — этому может быть множество различных причин. Конечно, определять их будут уже специалисты узкого профиля, но Александр почему-то с самого начала всей этой истории грешил на генетику. Как-то сразу вспомнилась и проволочная чудо-люстра от всех проблем, висевшая под потолком в родительской трешке, и дядя, с его пьяными рассуждениями о пользе правильно заряженной суперводы.
Нет, конечно, где-то глубоко внутри у него все же проснулась и с каждой секундой все больше и больше нарастала уже основательно подзабытая и побитая бытом, какая-то просто-таки детская уверенность — что он и правда тот самый "избранный". Что все это вовсе не бред сумасшедшего, а тот самый шанс, шанс прикоснуться к неведомому, который просто-таки обязан был существовать в этом мире.
"Вот только настоящие психи себя таковыми как раз и не признают", — диссонансом пробивался сквозь сладкую пелену мечтаний трезвый и злой голос логики.
В таких невеселых раздумьях он и провел следующие несколько минут, одновременно и сгорая от любопытства, и мысленно прощаясь со своей "протекшей крышей", оттягивая тот момент, когда уже надо будет что-то решать. Причина таких его нерадостных мыслей, меж тем, никуда не делась, помаргивая ярко алой, истекающей кровавым туманом надписью напротив лица. Какие-то хищные, острые и одновременно колючие на вид закорючки оставались совершенно неизвестны ему по отдельности, и, в то же время, абсолютно понятны в составе... хм, предложений, пожалуй.
Или, скорее уж, Предложения.
Тринадцать Достойных приветствуют тебя, Разумный
Приобретая наши товары, вы заручаетесь гарантией качества*
Произвести установку Малого Контроллера Перехода?**
Установка Отмена
*Качество всех наших товаров соответствует "Положению о межмировой торговле" Совета Средоточия от 311 цикла Четвертого Объединения и гарантируется непосредственно Госпожой Боли.
**Лицензия Полная, Бессрочная — активирована согласно режиму "Пятого особого протокола".
Изначально идея поездки, с которой все и началось, его не слишком-то и прельщала.
После полугодичной давности развода с женой, жизнь простого менеджера по продажам средней руки вошла в свою неторопливую колею, и это его вполне устраивало. Работа — дом, дом — работа, в пятницу вечером посиделки с коллегами, ну а на выходных все чаще активный отдых ему заменяли компьютер с телевизором.
Бывшая постоянно таскала его на какие-то курсы по выживанию, тренинги по правильному прохождению этих курсов, и семинары для верного понимания тренингов. Противоположности притягиваются — это было про них. Резкая в движениях и суждениях, рыжеволосая бестия с взрывным характером, и спокойный, рассудительный Александр Тюленев, с закономерным для подобной фамилии прозвищем Тюлень. Но, видимо, никакое притяжение не может скрепить такой противоестественный союз — ей надоело его тащить, ему также смертельно надоели все ее закидоны, так что расстались они хоть и со скандалом, но мирно.
И вот дернул же его черт вспомнить прошлое и отправиться на одну из очередных страйкбольных слеток. Случайно встреченные знакомые из этой тусовки уговорили его присоединиться к команде, которой как раз не хватало одного игрока, слегшего с простудой, так что сейчас они экстренно искали тому замену.
Отказать вот так, вживую, было сложнее, чем отписаться в интернете или по телефону, да и от чего-то захотелось вдруг вспомнить старые добрые деньки. Ну а последним аргументом, добившим его, стало известие, что бывшей, в свое время и приобщившей мужа к страйкболу, на этом слете точно не будет. Так что неловких моментов опасаться не стоило, и он дал свое согласие на участие в предстоящей игре.
И в общем-то все прошло, как и ожидалось, нормально. Ну, подумаешь, показалось ему, что под кустом, около которого он прятался, что-то поблескивает. Да и шепчущий голос, побуждающий его взять это нечто, вполне мог и померещиться перегревшемуся на июльском солнышке, экипированному разгрузкой, броником и шлемом "спецназовцу". Тем более что при попытке пошерудить там рукой и поискать эту "блестяшку", он так ничего и не нашел, а тот укол в протянутую ладонь, прямо сквозь тактическую перчатку, ему мог нанести и какой-нибудь шип или что-то вроде того. Хотя потом никаких следов на руке он опять же почему-то не обнаружил.
В общем, встретился со старыми приятелями, покормил комаров, нахватал кучу ссадин, ушибов и отметин от пластиковых шариков на неосмотрительно оголенные части тела. И с чувством выполненного долга вернулся в родные съемные пенаты. Принял душ, поужинал, чем холостяцкий бог послал, лег спать и спокойно продрых до воскресенья, проснувшись уже ближе к обеду. Тут-то его и накрыло.
Тринадцать Достойных приветствуют тебя, Разумный
Приобретая наши товары, вы заручаетесь гарантией качества*
Произвести установку Малого Контроллера Перехода?**
Установка Отмена
*Качество всех наших товаров соответствует "Положению о межмировой торговле" Совета Средоточия от 311 цикла Четвертого Объединения и гарантируется непосредственно Госпожой Боли.
**Лицензия Полная, Бессрочная — активирована согласно режиму "Пятого особого протокола".
Послание легко можно было свернуть в точку, помаргивающую где-то на грани зрительного восприятия, и так же просто и быстро "распаковать" обратно. Больше никаких действий с этим условным глюком произвести не получалось, кроме как мысленно выделить один из вариантов ответа, но торопиться тут он не собирался. Придерживаясь принципа, что спешка хороша лишь в ловле блох и тому подобных мероприятиях, Александр в очередной раз свернул странный текст и прошел в ванную комнату. Плеснув на лицо воды из-под крана, он выпрямился над раковиной и внимательно присмотрелся к своему отражению, стараясь найти там какие-нибудь отличия от приветствующей его каждое утро физиономии. Но тут никаких чудес не произошло.
"Да и не надо", — прикинул он.
Обычная "морда лица", в меру симпатичная, но без ненужных излишеств. Та его вполне устраивала, как и фигура борца, не успевшая еще толком заплыть жиром после развода и смены режима с "байк-страйк", на более комфортные ему "кресло-диван". За все это стоило благодарить родителей, отдавших его в свое время на секцию вольной борьбы, а также институтское увлечение боксом, закончившееся, впрочем, после первого же серьезного нокаута на региональных соревнованиях. Ну и, чего уж там, вложила в него свою лепту и бывшая, таскавшею мужа по самым разным секциям самообороны, от ушу и крав мага — до курсов ножевого боя и слетов городских партизан.
Так что со своими ста восьмьюдесятью семью сантиметрами роста и коротким ежиком темных волос выглядел он довольно внушительно, постоять за себя мог — да к нему обычно никто и не цеплялся. Ну а редкие конфликты он предпочитал "разруливать языком", все-таки гордое звание выпускника Торгово-экономического колледжа и несколько лет в продажах обязывали соответствовать немногословного в обычной жизни парня.
Оставалось не совсем ясным, а где, собственно, это непонятное устройство находится, что собой представляет и куда будет установлено? Разумеется, в случае его согласия с этой самой установкой. Мысль же, что нечто может располагаться и где-то внутри тела, проникнув туда вместе с уколом в руку, полученным на страйкбольном слете, он старательно отгонял подальше.
В общем, спустя какое-то время, так и не найдя в зеркале никаких отличий от себя прошлого, "доглючного", как он мысленно "его" обозвал, проведя дополнительное тактильное исследование своей тушки в самых интересных местах — ничего нового Александр так и не обнаружил, что в итоге все же немного его успокоило.
"Вроде без прибытка, но и убытков не понесли — сальдо пока будем считать в ноль", — хмыкнул парень и, закончив утренние процедуры, вернулся в зал.
Первый накал чувств, нахлынувших на него по пробуждению, уже немного спал, да и не был склонен он к бурным проявлениям оных. А потому вполне трезво, как ему казалось, мог рассуждать сейчас о своем будущем.
Вообще, кого-кого, а себя-то уж он обманывать не собирался — хуже будет. Как-никак на четвертом десятке такие вещи уже начинаешь понимать. Так что вопрос о том, поверить ли в чудо или бежать звонить в приемное отделение местной "Канатчиковой дачи"(1), для него уже не стоял, как и то, принимать ли ему предложение неизвестных производителей странных девайсов, со столь пугающим алфавитом и гарантами качества.
"Поверить, принять", — решил он.
"Ага, а еще понять и простить", — добавил внутренний скептик ко всему этому.
Но по-другому поступить Александр сейчас просто не мог. Та детская вера в чудо, неожиданно проснувшаяся в нем, просто не дала бы ему этого сделать.
Так что процедуру установки он откладывать не стал, проведя небольшие приготовления: достал домашнюю аптечку и положил ее на журнальный столик рядом с кроватью, а после открыл бутылку минералки и поставил туда же. Неизвестно, как все произойдет в дальнейшем, и как это отразится на его организме, так что нужно было подстраховаться.
Закончив с приготовлениями, он и сам лег на кровать и уже привычным усилием вывел перед собой странный установочный экран.
Тринадцать Достойных приветствуют тебя, Разумный.
Приобретая наши товары, вы заручаетесь гарантией качества.*
Произвести установку Малого Контроллера Перехода?**
Установка Отмена
*Качество всех наших товаров соответствует "Положению о межмировой торговле" Совета Средоточия от 311 цикла Четвертого Объединения и гарантируется непосредственно Госпожой Боли.
**Лицензия Полная, Бессрочная — активирована согласно режиму "Пятого особого протокола".
Мысленно перекрестившись и сплюнув три раза через левое плечо, успокаивая гулко бившееся в груди сердце, Александр выделил строчку с согласием и решительным волевым усилием "нажал" ее. Приготовившись к чему-то необычному, он был даже немного разочарован увидев очередное сообщение, выскочившее следом:
Внимание, в устройстве обнаружены подключаемые модули, настройки и личные данные предыдущего владельца.
Создать новый профиль?*
Создать (рекомендуется) Нет, использовать прежний
*Настройки "по умолчанию" безопасны и пригодны для всех официальных рас Совета Средоточия, в ином случае Компания-производитель снимает с себя всю ответственность за возможный исход установки.
Решив не рисковать и последовать рекомендациям неизвестных ему производителей, Александр выбрал безопасный вариант, насколько ко всему происходящему вообще можно было применить термин "безопасно" — и все же запустил процесс инсталляции. Секунду ничего не происходило, затем ярко алые буквы странного алфавита вдруг разлетелись, закружившись кровавым туманом, и, резко вытянувшись длинной раскаленной спицей, пробили его грудь в районе солнечного сплетения.
По крайней мере именно так ему показалось, когда он, судорожно выгнувшись дугой на постели, скрипел зубами едва не теряя сознание. Боль, которую Александр ощущал в тот момент, оказалась совсем не шуточной — даже тени подобного он, пожалуй, раньше и не испытывал.
К счастью, продолжалось это недолго. Полоска прогресса, которая практически сразу же после начала установки возникла перед глазами, довольно быстро заполнилась, и где-то в глубине сознания "дзинькнул" сигнал, похожий на звон колокольчика — видимо символизирующий собой окончание процесса инсталляции. Одновременно с этим перед лицом соткалась из воздуха и, повисев несколько секунд, растаяла алой дымкой еще одна надпись:
Поздравляем, Малый Контроллер Перехода установлен успешно
Тринадцать Достойных и Госпожа Боли лично желают вам успехов на вашем пути
"И да будут враги повержены, и содрогнутся миры покоренные"*
*Бонус "Благословение Госпожи" недоступен — для активации вы должны иметь метку послушника.
Полежав еще с минуту, отходя от пережитого, Александр наконец-то нашел в себе силы подняться и сесть на постели. Первым делом он проверил, не случилось ли с ним какой-нибудь позорной неприятности — все же боль, испытанная при этой процедуре, просто зашкаливала за все возможные пределы его ожиданий, так что не мудрено было и оконфузиться. Но, слава богу, белье вроде бы осталось сухим и чистым.
Контроллер Перехода, как Александр подозревал и в тайне надеялся, оказался устройством для межмировых путешествий. Этот, непонятно на каких принципах выполненный прибор, по сути являлся активатором, используя накопленную энергию для отправки сигнала на портальное устройство в мире прибытия. А вытягивал путешественника к себе уже сам портальный Маяк, расходуя для этого собственный запас "маны" — так, ничтоже сумняшеся, перевел он для себя смысл названия этой неизвестной энергии.
Мысленное управление являлось, что называется, "интуитивным", и никаких проблем не составило. Интерфейс устройства разворачивался голограммой перед глазами, а принцип работы был схож с современными земными операционными системами. По крайней мере разобрался он быстро.
Вообще дизайн и настройки Контроллера отличались даже какой-то избыточной лаконичность. Как будто разрабатывали его таким специально, возможно именно для того, чтобы любой человек или иной разумный мог с легкостью воспользоваться приобретением.
Имелась пара предустановленных ментальных языковых пакетов: уже известный ему "Диалект Тринадцати", и какой-то "Общий-универсальный". Последний также был ему вполне понятен — несмотря на незнание Александром отдельных элементов и символов, и смутно напоминал глаголицу или что-то похожее.
Карта Мультиверсума, на которой отмечались все доступные для посещения миры, оказалась практически пустой. Шарик планеты, отмеченной как место пребывания носителя, соседний мир, связанный с Землей, да центральная точка, названная Средоточием — вот и все, что нашлось в этом разделе. И если на Датрамин — планету с непонятной пока пометкой "для уровней 0-30" — судя по показаниям устройства попасть было вполне возможно, то путь в это самое Средоточие оказался никак не отмечен.
Пытаясь рассмотреть и выделить единственный доступный ему для межмирового прыжка шарик, он неожиданно развернул тот в список имеющихся портальных Маяков. Таких на нем оказалось довольно много, целых одиннадцать штук, хотя большая часть светилась тревожным красным цветом, сигнализируя о невозможности совершить Переход за отсутствием точных координат и каких-то настроек. Кроме одного, помаргивающего зеленым и связанного с Землей, данные которого имелись в начальном профиле. И прыгнуть на него, в общем-то, можно было прямо сейчас — шкала заряда в накопителе помаргивала цифрами в "100%".
Чего Александр, конечно же, делать не стал — вместо этого он по наитию развернул аналогичный список земных портальных Маяков, которых насчитывалось до обидного мало, а именно всего три штуки. Да и то, два из них также были ему недоступны, и лишь третий являлся пригодным к использованию, как одна из точек известной устройству пары Земля-Датрамин. По-видимому, и внутримировые Переходы с этим устройством вполне возможны — что пока также не входило в его планы. Поэтому, пусть и с некоторым сожалением, но он все же свернул карту, продолжив изучение Контроллера.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
