По тонкой извилистой горной тропе брела одинокая фигура. Кругом было ни души. Даже вдали не мелькали силуэты птиц. Из растительности редко попадались маленькие кривые кустики с пожухлой листвой, мох да редкая трава. Кругом только серые скалы и серое небо. Шедший был обет в свободные белые одежды. Лишь по длинным, волнистым русым волосам, красивому лицу и двум небольшим бугоркам на груди можно было понять, что это молодая женщина. Еще у нее были крылья. Большие серые птичьи крылья, едва святящиеся в этом сером пространстве.
Женщина брела уже давно. Летать в этих горах, было запрещено. А плетеные сандалии грозили порваться в любой момент. И вот, наконец, она нашла то, ради чего так долго шла. Впереди в скале чернел вход в небольшую пещеру. Именно в него и упиралась тропа. Когда до цели оставалась лишь пара шагов, на встречу из темного прохода к женщине вышел старик. Абсолютно седые волосы и длинная борода были чистыми и хорошо уложенными. Поизносившаяся одежда также была свежа и опрятна.
— Ты проделала долгий путь, — тихо молвил старик, но голос его разнесся далеко по серым скалам. — Заходи и обогрейся. Если я смогу, то дам нужные тебе ответы.
Они зашли в пещеру. Пройдя коротким, резко забирающим вправо коридором, они очутились в теплом маленьком гроте. В дальнем углу горел костерок. Дым от него выходил через небольшое отверстие в скале. На полу лежала чистая солома. Дверью служила тряпица из толстого сукна.
— Я вижу, что крылья твои почти серые. Но ты не Падший Ангел, — старик сидел на небольшом камне, служившем стулом. Зеленые, поразительно ясные глаза изучали гостью. — Ты с этой проблемой пришла сюда?
Женщина осторожно кивнула.
— И сейчас с тобой отказываются общаться Высшие Ангелы. А те, кто желает тебе помочь, не может к тебе даже приблизиться? — старик говорил медленно, будто читая по слогам историю, записанную на этих самых крыльях. — А ведь это плата за то, что ты проявила гордыню и обидела того, кто нуждался в тебе. Ты помнишь, как обидела его? Чтобы твои крылья стали прежнего цвета, тебе нужно добиться его прощения.
Женщина на минуту съежилась, стараясь спрятаться от собственных воспоминаний. Но собрав оставшиеся силы, выпрямилась.
— Я не знаю, где его искать, — тихо ответила женщина. — Но я думаю, что его вина тоже есть...
— Ты хочешь быть правой, или быть счастливой? — тепло улыбнулся старик. — Я скажу тебе, где его искать.
Женщина вышла из пещеры одна. Старик остался внутри. Он сказал ей встретиться с Падшим, а после вновь прийти к нему. Обратный путь по тропе и полет до указанного стариком места были долгими. За это время женщина вспомнила все, что случилось тогда.
Молодой Ангел, ее подруга, попала под обвал. Лишь благодаря одному Падшему Ангелу она избежала гибели. Подруга влюбилась в Падшего. Он же заверял, что хочет исправиться. Хочет отбелить свои крылья и быть вместе с ней.
Так Падший вошел в Небесные Чертоги Высших Ангелов. Большая часть обитателей Чертогов отказывались признавать Падшего. Сама же Ангел из любви к подруге согласилась общаться с ее возлюбленным.
Время шло. И в какой-то момент Падший и подруга расстались. Подруга долго плакала. На время ее крылья даже потеряли белизну, но потом цвет восстановился. Тогда Падший пришел к Ангелу и заявил, что влюблен в нее. Он долго добивался ответных чувств, но Ангел, видя страдания подруги, не могла не то, что принять его чувства, а даже просто простить его.
Видя, что ему не верят, Падший сбежал к Огненной дыре, месту, где заканчивается мир и начинается НИЧТО. Ангел, чувствуя, часть своей вины в его опрометчивом поступке, бросилась в погоню.
Падший медленно шел к краю дыры, угрожая спрыгнуть туда. Ангел пробовала его отговорить. Пробовала объяснить, что ей тяжело понять и простить его поступк. Тогда Падший сказал, что он стал близок с ее подругой только, чтобы быть ближе к ней самой. В душе Ангела что-то оборвалось. Понимая, что все заверения в желании исправиться, вся та боль, которую он доставил влюбленной в него девушке, была лишь игрой. Что Падший настолько пал, и не понимает, насколько низок его поступок. Дальнейшее Ангела уже не заботило. Она развернулась и улетела прочь.
Сейчас, ища этого Падшего по задворкам Нижних Чертогов, Ангел начала понимать, что, скорее всего, злого умысла в его действиях не было. Просто другого пути его потемневший разум придумать не смог.
Когда она нашла его, он был в кругу других падших. Причем черные, как у вороны, крылья сейчас были больше похожи на крылья летучей мыши. И у всего его окружения крылья уже потеряли данные от рождения перья. Ангел стояла, зажав рот рукой. Она старалась приблизиться к ним. Но что-то внутри нее противилось этому. Сейчас она поняла, что чувствовали Высшие, когда она просила их подойти к ней.
Ангел боролась с собой до тех пор, пока не поняла, что ей не преодолеть себя. Падшие не замечали ее. Тогда Ангел решила вернуться к старику.
— Значит он пал еще ниже? — старик протянул женщине кружку с травяным чаем. — Похоже, он создал связь с тобой из обиды. И эта обида сейчас тянет вас обоих на Дно.
— И это уже никак не исправить? — женщина готова была расплакаться. Она ужасно устала, пока искала старика и Падшего, пока жила с Высшими о чувствовала их страх и неприязнь. Если старик ответит, что все бесполезно, она уже мысленно готова была кинуться в какую-нибудь пропасть.
— Не надо ни в какую пропасть, — мягко сказал старик, прочтя мысли женщины, что отразились на ее лице. — Ты должна создать более прочную связь с другим Ангелом, основанную на безусловной Любви. Тогда связь Обиды не сможет на тебя влиять.
— Но как я смогу ее создать? Высшие Ангелы, кто способен на безусловную любовь, не могут ко мне подойти!
— Тогда тебе надо создать связь с Ангелом, чьи крылья равны твоим по цвету. И потом вместе отбелить ваши крылья. Запомнила? Вместе! А я тебе расскажу как...
Через время Ангел вернулась к старику.
— Ты сказал мне принимать его таким, какой он есть. Тогда наши крылья смогут стать белыми. Я принимаю, но лучше он не становиться!
— Ты ищешь выгоду от своих действий. А там где выгода, там нет безусловной любви. Ступай. Попробую еще раз.
Еще через время Ангел вернулась к старику.
— Я научилась его принимать. И даже наши крылья начали белеть. Теперь ко мне чаще обращаются Высшие ангелы. Скажи, если я сейчас создам связь с кем-нибудь из них, тогда мои крылья станут светлеть быстрее?
— И опять ты ищешь выгоду. Учти, если ты сейчас бросишь то, что начала. Предашь того, кто согласился вместе с тобой идти по жизни. Тогда твои крылья могут стать черными. И исправить это будет в разы труднее. Ступай. Попробуй увидеть качества Высших Ангелов в том Ангеле, что согласился быть с тобой. Начни просить его о помощи. Помоги ему раскрыть эти качества в себе.
Еще через время Ангел вернулась к старику. Ее крылья были ослепительно белыми. Но старика не оказалось в пещере. Из грота пропали все его скудные пожитки. Даже тропа к пещере начала зарастать мхом и травой. Ангел стояла и смотрела на пустую пещеру. Она не знала, где искать старика. Тогда она крикнула во весь голос, обращаясь к скалам и небу.
— Благодарю тебя! Ты по истине Мудрец! Сейчас я вижу, что тот, кто согласился принять меня, равен Высшим, и не в чем им не уступает. Лишь с твоей помощью мы смогли вернуться в Небесный Чертог.
И ответом ей была тишина и свист ветра.
