Эффект массы. Фактор Древнего. Книга 3. Подлецы и герои.

ЭФФЕКТ МАССЫ.

ФАКТОР ДРЕВНЕГО.

ЧАСТЬ 3.

ПОДЛЕЦЫ И ГЕРОИ.

ГЛАВА 15.

ПРЕДАТЕЛЬСТВО.

Голограмма адмирала Хакетта, стоящая по ту сторону коммуникационного пульта, сняла фуражку и задумчиво провела рукой по коротко остриженным волосам.

— Да, большое дело вы сделали, капитан Шепард, — проговорил он. — Вылечить генофаг... Я даже не предполагал, что такое вообще возможно...

— Да, считалось, что это невозможно. — Кира повела плечами. — Однако это всё же произошло. Правда, я не думаю, что нам теперь стоит ожидать поддержки со стороны Саларианского Союза.

— Ну, на саларианцев действительно можно не рассчитывать, однако мы получили полную поддержку со стороны турианцев и кроганов. Рекс сдержал слово — первые транспортники с его воинами уже покинули Тучанку и взяли курс на Палавен. В любом случае, что сделано — то сделано.

— Новости с Земли есть?

— Есть, но они не слишком-то обнадёживают. Всё, что удалось организовать Андерсону — это подобие партизанских действий. Однако этого явно недостаточно — Жнецы не такой противник, чтобы такая тактика ему повредила.

— Понятно. — Лицо Шепард помрачнело. — А Горн? Есть какие-нибудь подвижки?

— На данный момент мы завершили примерно пятьдесят процентов работ, капитан. На удивление, его схемы очень просты в исполнении, что позволяет нашим инженерам достаточно быстро вести монтажные работы. Не ожидал этого от протеан, если честно.

— Если верить словам Эйнара, то Горн создали не протеане, сэр. Уже его народ строил это устройство, а судя из той информации, которую он получил во время контакта с Левиафаном, создала Горн неизвестная нам негуманоидная раса около тридцати миллионов лет назад. Похоже, именно она и была создателем Горна. Но если мы не найдём Катализатор, то все жертвы и усилия будут напрасными.

— Об этом Катализаторе нет никаких новых известий?

— К сожалению, нет. И Красс тоже ничего не может сказать по этому поводу. Кроме того, что, если верить его словам, ИИ Левиафанов и Катализатор — одно и то же, ничего сказать он не может.

— Что ж — будем надеяться, что эта загадка вскорости разрешится. — Хакетт серьёзно поглядел на Киру. — Надеюсь на вас, капитан. На вас и вашу команду.

— Мы не подведём вас, сэр! — Шепард официально кивнула адмиралу.

— Мы все в это верим, Шепард. Конец связи.

— Конец связи.

Отключив терминал, Кира с минуту молча стояла, глядя на панель устройства. Да, на Тучанке всё прошло очень хорошо: кроганы получили заслуженное лекарство от генофага и теперь могли сосредоточиться на войне со Жнецами, турианцы получат поддержку кроганов в битве за Палавен, Мордин Солус уцелел благодаря вмешательству Эйнара Красса. Шепард мотнула головой. Ох уж этот алариец! Он не просто гармонично вписался в команду "Нормандии" — он стал вторым по авторитету после неё самой. Неудивительно — ведь Красс показал, на что способен, при этом он нисколько не кичился своим превосходством, а просто делал то, что и должен делать солдат на войне. Правда, иногда его поступки заставляли икать и хвататься за голову, как вот на Тучанке. Ведь он едва успел выбраться из центра управления "Завесы" и запросто мог погибнуть, если бы Гаррус не проявил расторопность и не подхватил его вовремя. А уж как за него переживала Лиара! Шепард усмехнулась. Было похоже, что Т'Сони влюбилась в аларийца на полном серьёзе, да и он испытывал к азари похожие чувства, хоть и не показывал этого на виду.

Раздавший сигнал входящего вызова отвлёк капитана от её мыслей. Она недоумённо взглянула на терминал. Кому ещё она понадобилась? Может быть, адмирал Хакетт забыл что-то ей сообщить?

Однако это оказался не Хакетт. В створе видеопередачи возник Советник от Саларианского Союза Симар Валерн.

— Советник Валерн? — Кира удивлённо приподняла брови. — Чем обязана вашему вниманию?

— Капитан Шепард — очень хорошо, что застал вас у коммуникатора, — произнёс Валерн вместо приветствия. — Надеюсь, вы уже закончили переписывать Историю? Однажды вы спасли мне жизнь, капитан, и я это не забыл, иначе... н-да...

Шепард терпеливо глядела на саларианца, понимая, что просто так Советник не стал бы с ней связываться.

— Меня беспокоит представитель человечества, Советник Удина, — проговорил Валерн. — Мои агенты недавно доложили, что он положил на свой счёт довольно солидную денежную сумму, происхождение которой нам установить не удалось.

— А при чём тут я? — не поняла Кира. — Подключите к этому делу СБЦ, если у вас есть какие-то подозрения на счёт Удины.

— Вы — лицо незаинтересованное, к тому же, никто не ожидает от вас того, что вы можете вмешаться в происходящее. Вы и ваш Древний... гм...

— Вы шпионите за нами? — нахмурилась Шепард.

— Шпионю? Капитан — если вы думаете, что тот факт, что на борту вашего корабля находится уцелевший представитель древней дочеловеческой расы, будет неизвестен галактическому сообществу, то вы глубоко ошибаетесь. Широкой публике это, понятное дело, неизвестно, но руководство всех основных рас Галактики осведомлено о вашей находке на Иден Прайм. Безусловно, в первую очередь это значимое событие для вашего вида — ведь вам придётся пересмотреть всю вашу историю, но речь сейчас не об этом. Прилетайте на Цитадель, возможно, я смогу уделить вам время. Как меня найти, вам известно. Конец связи, капитан.

Коммуникатор отключился. Шепард недовольно повела плечами. С одной стороны, если Валерн думает, что она сунется в разборки между Советниками, то он глубоко заблуждается. С другой же, поддержка Советника от Сур'Кеша была бы очень даже кстати. Что ж — придётся отдать Джокеру распоряжение проложить курс на Цитадель.

Выйдя из коммуникационного отсека, Кира направилась в рубку управления, на ходу связываясь с корабельным лазаретом, чтобы осведомиться о состоянии здоровья Эйнара Красса. При своей, так сказать, "эвакуации" из башни "Завесы" алариец довольно ощутимо приложился головой о борт челнока и, хотя боевой шлем смягчил удар, всё же Гаррус и Джеймс втащили его внутрь "Кадьяка" в полубессознательном состоянии. И сейчас алариец находился в медотсеке под присмотром доктора Чаквас и Лиары, которая не отходила от него ни на шаг.

На вызов ответила Чаквас, сказав, что Красс уже полностью пришёл в себя после небольшого сотрясения мозга и уже изъявляет желание покинуть лазарет. Пока в вежливой форме, но, как справедливо заметила Карин, его терпения явно не хватит надолго. Усмехнувшись, Шепард посоветовала доктору выпустить Красса, резонно заметив, что удержать его она всё равно не сможет, равно как и Лиара. Он просто встанет и уйдёт. Чаквас в ответ недовольно проворчала, что, дескать, все, кому ни лень, вмешиваются в работу бортового медика, но спорить с командиром корабля она не собирается и поступит так, как ей говорит Шепард. Сказав ей, чтобы она передала аларийцу, что его ждут в кают-компании фрегата, Кира, снова усмехнувшись, выключила связь и, кивнув стоящей возле своего терминала специалисту Трейнор, прошла в сторону отсека управления.

— Цитадель-Главная, на связи фрегат Альянса Систем "Нормандия", — в который уже раз повторял Моро, недоумённо качая головой. — Просим разрешения на стыковку.

— Они не отвечают с того момента, как мы вышли из ретранслятора. — Шепард нахмурилась и поглядела на стоящего рядом Красса. — Может, поломка какая?

— Даже если так, то резервные каналы должны работать, — отозвался Джокер. — Ничего не понимаю.

— Возможно, "поломка" эта каким-то образом связана с тем, что собирался сказать тебе Валерн, — сказал Красс.

— Ты всерьёз полагаешь, что...

— Погодите минуту. — Джокер что-то проделал с коммуникатором. — Есть входящий сигнал с Цитадели, как раз на одном из резервных каналов, но очень он слабый. Попробую усилить.

Он усилил мощность входящего сигнала и плотнее прижал к уху гарнитуру связного устройства.

— На связи фрегат "Нормандия". Да... Что, серьёзно?! Вот чёрт!.. Ага, ага... Да-да, я понял... Что?! Эй... Чёрт, связь прервалась!

— Кто с тобой разговаривал, Джокер? — спросил Красс.

— Это был Тейн. Он говорит, что на Цитадель напали. "Цербер". Его корабли неожиданно вышли из ретранслятора и атаковали Цитадель. Никто этого не ожидал, поэтому им удалось почти беспрепятственно высадиться на станции. Сейчас на Цитадели во многих местах идут бои между СБЦ и силами "Цербера".

— Но для чего "Церберу" Цитадель? — удивилась Шепард.

— Судя по тому, что вы мне рассказали о "Цербере" и его руководителе Джеке Харпере, они ничего не делают без должного на то основания, — произнёс Красс, глядя на панель управления кораблём сузившимися глазами. — Значит, станция зачем-то понадобилась "Церберу". Вопрос лишь в том — зачем?

— Может, это как-то связано с тем, что хотел сообщить Советник Валерн?

— Может, и так. Но тогда получается, что Советник Удина каким-то образом связан с "Цербером".

— Смелое заявление. — Шепард внимательно посмотрела на аларийца. — Но без доказательств делать такие высказывания не стоит.

— Ну да. — Кире показалось, что Красса сейчас меньше всего заботят и Удина, и Валерн, и "Цербер". Однако она не была, в отличие от него, телепатом и не могла прочесть то, что было на уме у него. — И что мы собираемся делать в таком случае?

— Стыковаться с Цитаделью не станем, это чревато осложнениями. Высадимся на челноке...

— На двух челноках, Кира. Кортес меня обучил основам управления UT-47A, так что я смогу управлять вторым "Кадьяком". Так у нас будет двойное преимущество во внезапности.

— Ну... ты прав, в общем-то...

— Тогда давайте поспешим. — Красс перевёл взгляд на капитана. — Этот Тейн, о котором говорил Джефф — кто он такой?

— Тейн Криос, наёмный убийца-дрелл, который помог мне остановить Коллекционеров. Ну, я же тебе рассказывала.

— Ассасин? — алариец слегка нахмурился. — Никогда не доверял наёмникам. С ними надо ухо держать востро.

— Тейн совсем не такой, как тебе может показаться, Эйнар. К тому же, он серьёзно болен. Синдром Кепраля.

— Это связано с климатом Кахье?

— Именно. Болезнь не поддаётся лечению, хотя лучшие ханарские учёные работают над этой проблемой. Но пока результатов нет.

— Гм... А почему ханары не используют биоинженерию и нанотехнологии? Ведь это самый лучший вариант для попытки создания вакцины или же для того, чтобы как-то повлиять на генетический код живущих на Кахье дреллов.

— Это не ко мне вопрос, Эйнар. — Иногда своими вопросами и высказываниями алариец начинал раздражать Шепард.

— Намёк понял, командир. — Уголки губ Красса изогнулись в подобии улыбки.

— Ты уверен, что сможешь управлять челноком? — спросила его Кира, когда они выходили из отсека управления.

— Это легко, честно. Как два пальца обо... э-э... об асфальтобетон.

— Ну-ну. Смотри, не раздолбай его, лейтенант.

— Обещать не могу, но постараюсь.

Было решено, что на первом "Кадьяке" отправятся Шепард, Вега и пилот челнока Стив Кортес, с Крассом же вылетят Гаррус Вакариан и четверо космодесантников из приписанного к фрегату десантного подразделения. Оба шаттла должны были покинуть звездолёт в двух тысячах километрах от Цитадели и совершить посадку на станции вблизи главного офиса Службы Безопасности Цитадели, используя для этого технические туннели.

— Решил сменить экипировку? — Гаррус кивнул на ручной пулемёт М-76, что висел у аларийца за спиной.

— Снайперская винтовка не слишком подходящее оружие для сражения в условиях космической станции, пусть и такой большой, как Цитадель. — Красс открыл люк челнока. — М-76 немного хреноват, если честно, но у него очень большая убойная сила и он прекрасно подходит для ведения подавляющего огня. Уже хорошо, что здесь имеется стабилизатор отдачи. Ладно, залезай давай, турианец. Хватит трепаться.

Челноки друг за другом покинули ангарную палубу "Нормандии" и взяли курс на Цитадель, которая занимала собою почти всё небо. Фрегат же, выпустив "Кадьяки", плавно ушёл в сторону, направляясь куда-то за станцию.

— Ты уверен, что того, что показал тебе Кортес, достаточно для управления челноком? — Гаррус, сидевший в соседнем кресле, несколько нервно поглядел на то, как Красс управляется с аппаратом.

— Расслабься, Гаррус. — "Кадьяк" крутанулся вокруг своей горизонтальной оси. — Всё нормально. Пилотировать этот ящик так же просто, как истребитель серии "Ферунг". — Алариец обернулся в сторону десантного отсека. — Как дела, бойцы? Всё нормально?

— Сэр — а можно без таких вот пируэтов? — произнёс один из солдат.

— Теоретически — да, но, если в нас начнут стрелять, лететь тупо по прямой я точно не стану. Уж не обессудьте, парни.

— Ну, это совсем другое дело...

— Эйнар — мы подходим к Цитадели. — Гаррус вывел на голографический экран трёхмерную карту станции. — Штаб СБЦ находится вот здесь, — турианец указал пальцем на зелёную точку на карте. — Лучше всего пролететь вот здесь, по этому туннелю...

— Нет, не лучше. Это слишком примитивно.

— В смысле?

— Явно у штаба СБЦ идёт сейчас бой либо он уже захвачен противником. Надо разделиться. Пусть Шепард летит этой дорогой, мы же пойдём иным маршрутом. Зайдём этим мерзавцам в тыл. Есть ещё какой-нибудь путь туда?

— Ну... вот ещё один туннель, но он куда уже, чем тот, который я показал перед этим...

— "Кадьяк" там поместится?

— Думаю, что да.

— Пойдём на самой малой. — Красс включил коммуникатор. — Шепард — ты слышишь меня?

— Да, Эйнар. Что у тебя?

— Предлагаю разделиться. Вы летите тем маршрутом, который и наметили, мы же зайдём с другой стороны.

— Это для чего?

— Вряд ли у офиса СБЦ сейчас мирно прогуливаются под ручку, как думаешь? Вы зайдёте противнику в лоб ,а мы атакуем церберовцев с тыла или фланга, это уж как туннель выведет.

— Знаешь, как это называется, лейтенант?

— Конечно. Бросить под танк! — Красс хохотнул. — Но ты же сама понимаешь, что это очень выигрышный вариант.

— С этим я не согласиться не могу... Ладно, будь по-твоему, Красс. Только поаккуратнее там, в туннелях этих самых.

— Постараюсь.

Челнок, пилотируемый аларийцем, резко вильнул влево и спустя несколько секунд влетел в тёмный и узкий туннель. Тут же включились бортовые прожектора.

— А на этой штуке есть инфракрасные прожектора? — Эйнар резко сбросил скорость и теперь машина едва ли не ползла по туннелю. — А то с включёнными фарами мы запросто можем нарваться на что-нибудь навроде ПЗРК.

— Вот тут где-то вроде есть сенсор. — Лиара протиснулась к панели управления. — Попробуй вот это.

— Гм... О, то, что надо! Активирую инфраоптику. Пойдём тихим ходом. Ползком, так сказать.

Блистер пилотской кабины автоматически переключился в ИК-режим, показывая серые стены технического туннеля. Гаррус оказался прав — этот туннель был гораздо уже, однако на малой скорости по нему вполне можно было передвигаться.

— До СБЦ уже недалеко. — Гаррус поёрзал в кресле. — Как думаешь, для чего Цитадель понадобилась "Церберу"?