Глава 36

Глава 36.

Элия была мертва.

Эта мысль буквально пульсировала в голове, словно эхом отражаясь от черепа, и заглушала собой все остальные звуки. Казалось, во всем мире не осталось больше ничего, кроме лежащего перед ним тела сестры. Окровавленного, покрытого инеем из-за жуткого холода, проморозившего весь этот проклятый этаж, больше похожего на сломанную куклу...

Элия была мертва.

И это буквально разъедало его изнутри.

Черт возьми, этого же можно было избежать! Он ни единожды предупреждал сестру, что она затеяла опасную игру, и что это рано или поздно ее убьет! Но нет же, Элия словно лезла на рожон... хотя почему "словно"? И Тейлор, и Дэниел с Альбедой доносили до его сведения, что в поведении Элии отчётливо читались суицидальные тенденции, что не удивительно, учитывая, что сестра тоже немало потеряла, и что ей тоже было не чуждо чувство вины. Ему надо было учесть это! Элии нужно было спасать, вытаскивать из ее команды, промывать ей мозги — черт, он пошел бы даже на это, чтобы сестра была жива!

Он никогда не желал сестре смерти. Даже в детстве, когда Элия показательно растоптала его, воспользовавшись его доверием, Агеро не хотел, чтобы она умерла. Причинить боль и отомстить — это да, превзойти — конечно... но не убивать. Даже когда он предал Элию и выдал Марии информацию о слабостях старшей сестры, он спланировал все с расчетом на то, чтобы сестра выжила. Черт, да если кто-то и должен был убить эту засранку, то он и только он!

А теперь Элии было больше не было. И он больше ничего не мог исправить.

— Кун... — из мыслей его вырвал негромкий оклик, параллельно с которым кто-то дотронулся до его плеча, и Агеро лишь дёрнулся, сбрасывая чужую ладонь. И почему его даже сейчас не могут оставить в покое?

... ах да. Этаж Смерти, окружающие его команду опасности и их планы. Верно, это достаточно весомая причина — и, по уму, он должен сейчас собраться с силами и вернуться к выполнению поставленных задач, чтобы позаботиться о тех его товарищах, кто ещё жив и для кого ещё не всё потеряно. Чего уж там, он так и сделает — в конце концов, чего он будет стоить как лидер команды, если из-за собственных проблем угробит всех своих подчинённых? Он сохранит их всех живыми и здоровыми, выведет их с этого клятого этажа — а уж потом он сможет позволить себе скорбеть.

— ... сейчас, я уже готов, — с этими словами он поднялся на ноги и развернулся к стоящей за его спиной Альбеде. — Всё нормально?

— Это я у тебя должна спросить, — покачала головой самозваная наставница, с сочувствием взглянув на него. Ч-черт, только хуже от этого...

— Беспокойся лучше о Дэниеле, — Агеро лишь бросил быстрый взгляд на шатена, сидящего рядом с телом Элии. Да уж, умела сестра привязывать к себе людей... Взять хотя бы то их дурацкое обещание, о котором рассказал Сачи, обеспокоенный тенденцией своего бывшего товарища лезть на рожон и делать глупости! Конечно, и без того было понятно, что Дэниел до сих пор винил себя в смерти этой его Роэн, но вот то, что этот остолоп явно перенес часть своих эмоций в отношении не спасённой им девушки на Элия, было неприятным последствием... и это ударило в полную силу, стоило только Элии умереть. Агеро до сих пор не мог забыть, как больно и обидно упускать шанс спасти близкого человека, а если уж это накладывается на застарелое чувство вины...

Следовало признать, что сейчас Дэниел небоеспособен — чего уж там, Агеро бы не удивился, если после сегодняшнего некромант оставит восхождение, не говоря уж о том, что он может банально полезть в петлю. Нет, сейчас на него рассчитывать не стоило.

— Думаю... его тоже заинтересует то, что я хотела сказать, — с этими словами Альбеда мазнула взглядом по другому своему ученику. Хм? — Вообще, это касается вас обоих... и колдовства.

— Сейчас? Ты серьезно? — самообладание дало трещину.

— А ты, я вижу, все так же взглядом излечиваешь желание общаться и вообще подходить к тебе, — язвительно потянула собеседница. — Но это действительно не терпит отлагательств, Кун, Дэниел. Вы же оба знаете, что я могу чувствовать души...

— О чем ты? — лишь нахмурился светловолосый парень. Ощущение душ... — Тут есть кто-то из местных? Это засада? Ловушка?

— Нет, я не о том! — раздраженно вздохнула альбиноска, закатив глаза. — Я вообще сомневаюсь, что смогу почувствовать их, учитывая, что их души были вырваны из тел. Я хотела сказать вам обоим кое-что другое. Как бы объяснить... Раз я могу чувствовать души — значит, я вполне могу определить, жив человек или мертв. И я все еще чувствую душу Элии.

... что?

От услышанного у Агеро перехватило дыхание. Душа Элии? Значит...

— Она жива?

Если до того ему было плохо как от собственных, так и от чужих эмоций — то после этих слов Дэниела Агеро чуть не пошатнулся, настолько сильной была смесь неверия и жгучей надежды, хлынувшая во все стороны от его соученика. Впрочем...

... если быть совсем уж честным с самим собой, Агеро его прекрасно понимал.

Дело было не в том, что ему была дорога Элия. Дело даже не в том, что он не желал ей смерти. Но если поставить себя на место Дэниела... Как и говорил Агеро шатену каких-то несколько месяцев назад, он уже был на его месте, и прекрасно понимал, что тот чувствует. Конечно, Элия — не Роэн, за призраком которой его соученик гонялся веками, но, перенеся часть чувств к той погибшей девушке на Элию Хатчид слишком сильно привязался к ней, и ее утрата била куда сильнее, чем могла бы — но и тем сильней обжигала надежа на спасение.

— По крайней мере, ее душа еще не покинула тело... как бы это ни выглядело со стороны, — лишь покачала головой наставница, опускаясь на колени рядом с Элией и стирая иней с ее щеки. — Интересно выглядит. Все ее процессы жизнедеятельности буквально заморожены — я слышала о подобном таланте, еще будучи подчиненной Хоакном, но своими глазами мне видеть подобное не доводилось.

— Таланте? — уцепился за услышанное Кун. — То есть, ее спасла какая-то способность?

— Не "какая-то", а встречающаяся среди детей Куна Эдвана, так называемой "прямой линии", — отстраненно произнесла дочь семьи Арье, не отрывая взгляд от лежащей перед ним девушки. — Конечно, у его отпрысков чаще встречается способность джеонсулса, но это не единственная грань таланта главы вашей семьи. Он способен формировать шинсу не только в виде молний, но еще и льда, так ведь? И некоторые его дети наследуют эти способности?

Лед? Но...

— Чушь, — собственный голос дрогнул. — Элию тестировали в детстве. У нее есть сильная даже для нашей семьи способность джеонсулса, но не более того.

— У нее — да, — в голосе собеседницы слышалось развлечение. — Но она — не единственная представительница вашей семьи здесь.

— Ты имеешь в виду, что Кисея... — не договорив фразу, Хатчид повернулся к отошедшей в сторону девушке, которая сейчас сидела у стены туннеля, прижав колени к груди. — Но тогда...

— Дэниел, я разочарована в твоей внимательности, — фыркнула удильщица, переведя взгляд на самого Агеро. Она же не имеет в виду... — Кун, не смотри так — еще и от тебя я глупостей не вынесу. Лучше уж посмотри себе под ноги, чтобы убедиться.

Под ноги? Агеро лишь опустил взгляд...

... и застыл, увидев расходящиеся от его ног узоры инея и покрывшуюся ледяной коркой лужу крови Элии, возле которой он и стоял.

Собственные мысли заметались под сводом черепа, раздирая внимание десятками вопросов. Это действительно был он? Это его способность спасла Элию? Но... как? Как такое вообще возможно? Он же был уверен, что бездарен в плане контроля шинсу, и постепенно росшая многозадачность была лишь результатом взаимодействия с Арахной, как и использование шинсу для внушения...

— В другой ситуации я бы сказала тебе не шутить с вещами, которых не понимаешь, но сейчас явно не тот случай, — голос собеседницы доносился словно издалека. — Так что я скажу тебе одно: отлично сработано. Молодец, Кун.

— Я... даже не знал об этой способности, — пораженно выдохнул адепт света. — Меня... даже не тестировали... Когда стало известно, что мой максимум контроля шинсу — это укрепление тела и контроль снаряжения, мое обучение в этом плане попросту прекратили...

— Но талант никуда не делся, — ободряюще улыбнулась Альбеда. — И твоей сестре повезло, что он проявился именно сейчас. Ты спас ее, Кун. Конечно, ее еще нужно будет вывести из этого состояния, и не раньше, чем будут созданы все условия для оказания нормальной медицинской помощи — но теперь она хотя бы доживет до этого, и это твоя заслуга.

— Спасибо, — негромко выдохнул Дэниел, переводя взгляд на самого Агеро, и тому от чужой благодарности, как читаемой на лице, так и буквально звенящей в эмоциях, стало не по себе. Неужели именно так и чувствуется, когда получаешь безоговорочную преданность человека? — Спасибо тебе, Кун. Ты... ты добился успеха там, где оплошал я, но... по крайней мере, Элия жива. Спасибо тебе.

— ... что ты сказал?

Он лишь прикрыл глаза, услышав знакомый голос сбоку. Вот же... Не то, чтобы он хотел скрыть то, что Элия выжила — но сейчас было определенно не до разъяснений, не говоря уже о том, что ему не хотелось давать кому-либо дополнительную надежду, и тем более не хотелось заставлять напрасно надеяться Кисею. Она и так восхищалась Элией, она и так готова на все ради сестры, и страшно даже вспоминать, как она буквально потухла, стоило только ему сказать, что он больше не чувствует пульса Элии. И если что-то пойдет не так, если Элию не удастся вывести из этого состояния или, наоборот, она выйдет из него раньше, чем они смогут оказать ей помощь...

Он уже практически почувствовал смерть одной сестры. И, случись что, не хочет терять и вторую.

— Что ты сказал? — тем временем повторила Кисея, поднимаясь на ноги и подходя к ним. — Я не ослышалась? Элия...

— Еще жива, — перебила ее Альбеда. — Твой брат смог выиграть ей время. Конечно, впереди еще много забот, и я сомневаюсь, что ваш медик сможет излечить такую рану, так что неблагоразумно выводить ее из этого состояния, но...

Договорить она не успела. Кисея сделала пару шагов, слитным движением скользнув вперед, прежде чем практически повисла на шее Агеро — и будь он проклят, если то, что он услышал, не было всхлипами, перемежающимися с благодарностями. Кисея плакала, впервые на его памяти, и все, что он мог сделать сейчас — обнять сестру в ответ.

— Все хорошо, Кисея... все обязательно будет хорошо, — ничего больше придумать он не смог — но, как он уже успел заметить, в таких обстоятельствах интонации работают лучше, чем слова. — Элия обязательно выкарабкается, она сильная... но нам нужно помочь ей.

— ... говори, что надо сделать, — с этими словами заплаканная сестра отстранилась от него. Всегда бы ей такую исполнительность...

... впрочем, лучше пусть Кисея глупит, лезет на рожон и демонстративно игнорирует его приказы, нежели вот так вот захлебывается слезами. С ее пустоголовостью он может справиться, но с горем что-либо сделать куда сложнее.

— Нам придется разделиться, — с этими словами Агеро обвел взглядом команду. Нехорошо получается... но Дэниел с Кисеей сейчас и так небоеспособны, а Цеффье он предпочтет держать вместе с сестрой, на всякий случай. — Я не знаю, как долго продержится заморозка, поэтому оставлю тебе Зеркало Чистого Неба, чтобы ты запечатала Элию, если с вами что-то пойдет не так. Держи, вернешь потом, когда Элия выкарабкается. Цеффье пойдет с тобой; пусть ее навыков целителя может и не хватить, но другого выбора у нас нет. И, Дэниел... Ты тоже войдешь в состав группы. Я слышал, что ты можешь вырвать душу из тела?

— Ты предлагаешь... — хрипло выдохнул Дэниел, неверяще смотря на него. — Это безумие, Кун!

— Да, безумие... но лучше пусть Элия хоть так останется с нами, нежели умрет, — жестко произнес светловолосый парень, обводя взглядом собеседников. — Это будет последним средством, и упаси вас всё, во что вы верите, применить его без весомой причины — но если до того дойдет, вы не должны колебаться.

— Мне тоже не нравится идея... но вполне может статься, что проще будет достать новое тело и перенести туда душу, нежели пытаться залечить такие раны, — неожиданно подержала его Альбеда. Хм? — С этим я помогу... но я верю, что ты сможешь сам справиться с первым этапом, Дэниел.

— Я... справлюсь, — судорожно кивнул тот. Вот и хорошо... Оставалось лишь кивнуть ему, прежде чем развернуться и быстрым шагом направиться к остальной группе. Они и так уже потеряли достаточно времени, и дальше медлить он не имеет права.

— Хва Рьюн! — повысил голос он, заставляя провожатую, о чем-то расспрашивающую Джая, повернуться к нему. — Ты говорила, что проведешь нас в вашу деревню провожатых. Далеко еще?

— Нет, тут недолго осталась, — мотнула головой она, прежде чем посмотреть куда-то ему за спину. Уже догадалась, или как? — Как я понимаю, ты планируешь разделить команду?

— Дэниел с Кисеей сейчас небоеспособны, — мотнул головой он, прежде чем перевести взгляд на медика их команды. — Цеффье... я предпочел бы, чтобы ты присоединилась к ним. Обратись к Дэниелу, он введет тебя в курс дела.

На это женщина лишь коротко кивнула после недолгой заминки, прежде чем направиться к Дэниелу с Кисеей. Не ожидал он, что она так легко примет идею разделиться... Впрочем, так даже и к лучшему — сейчас ему не до выяснения отношений. А ведь еще надо и с остальной командой объясниться...

— Я им уже все сказал, — голос Джая прозвучал неожиданно... стоп, что? Агеро неверяще перевел взгляд на мелкого паршивца, который с самодовольным видом пожал плечами. — Что? Ты же знал, что моя способность будет работать здесь.

— Сожри лимон, мелкий, — лишь поморщился светловолосый парень. Ну честно, если бы не компания, он бы попытался стереть самодовольную усмешку с лица шкета... — Есть какая-нибудь важная информация, или в очередной раз ты будешь трепаться, что ты лучше провожатых?

— Но сейчас-то это оправдано, верно? — с этими словами мелкий паршивец направился вперед, проходя мимо Агеро. — И, кстати... помнится, ты нас с Ангел называл отморозками. Хорошая ирония, не правда ли?

Вот же... мелкий... И, самое паршивое — сил злиться на Джая просто не было, хотя бы потому, что Агеро ощущал полное отсутствие и превосходства, и ехидства в эмоциях мальчишки; их начисто вытесняли волнение и намерение хоть как-то отвлечься. Проницательный засранец, что ни говори!

Но злость действительно сделала все легче. В своем намерении отвлечь его Джай был абсолютно прав — лучше уж злиться, чем винить себя и волноваться. Так он никому не поможет. А привычная, ледяная злость...

Пальцы сами собой сжались в кулак, и Агеро лишь криво усмехнулся, бросив быстрый взгляд на растянувшиеся по руке инеевые разводы. Может, эта сила и досталась ему от отца, с которым он хочет иметь как можно меньше общего — но эта сила спасла Элию, и, может статься, поможет сохранить в живых и остальную его команду.

Одним шансом больше.

* * *

* * *

— Навевает ностальгию, — хмыкнула Тейлор, деактивируя ячейку из барьеров, стоило только им четверым приземлиться на каменную тропу меж скал. — Словно никуда из Вьюна не уходила...