История одного адепта

Пролог.

Он висел над пропастью и изо всех сил цеплялся за траву, корни и свою жизнь, сдирая руки в кровь. О последней он не думал. Боги, он не думал даже о своей смерти. Он думал лишь о глупости. О своей глупости. Сколько раз он проходил по лезвию меча. Молнии пролетали в мизинце от его лица. Он избежал рабства и выжил в дуэли с архимагом. А теперь он висит над пропастью и даже не знает, что ему делать. А все из-за того, что он доверился не тому человеку. Так глупо подставился.

— Отпусти, — услышал он старческий голос. Звук шел сверху, но его обладатель не был виден. Однако перед глазами почему-то предстал образ старца. Возможно, жрец или монах.

— Эй, — крикнул Он, что есть мочи, — батенька! Помоги, а? Я здесь, внизу вишу. Помоги, я отплачу. Я же маг, я тебя таким резвым, будто в двадцать, сделаю! Только руку подай, отец! Упаду же!

— Кхе, кхе. Падай.

— Что?!

— Я говорю, падай, маг.

— Да ты что, отец? Не шути, а? Руку лучше подай.

— А я и не шучу, сынок, пальцы-то разожми.

— Ну, нет, старик, я еще жить хочу. И держаться за свою жизнь буду изо всех сил.

— Ну-ну. Держись. А я тебе пока историю расскажу.

— Издеваешься?

— Ну, ты же хотел висеть? Вот и веси молча. А я расскажу.

Глава 1. Поступление

Мы говорим везде, всегда:

"Ученье — свет, незнанье — тьма".

Но не виден луч звезды,

В мире без тени и без темноты.

Василий Воронов.

"Наконец то! Вот он — мой первый шаг к успеху!" Мысли примерно в таком ключе занимали голову четырнадцатилетнего Ирре, стоящего перед входом в Столичную Академию Магии Королевства Ринум. Его путь сюда был долог, а имущество крайне мало: при себе он имел лишь мешок с быстро сокращающимся количеством еды; пол бурдюка родниковой воды; походное одеяло; 100 золотых 5 серебряных и 3 три медных монеты, скопленных матушкой-травницей из мелкой деревушки почти на границе; да ее же наставления и тщательно вбитые знания. При этом все золото в скором времени должно было благополучно уйти в закрома Академии в счет обучения молодого неофита, что никак не огорчало юношу. Наоборот, его обуревала радость и, конечно же, восторг от увиденного величия своей будущей альма-матер.

Между тем, перед входом в сие без сомнения поражающее воображение здание скопилось весьма много людей. В основном, все они были ровесниками сына травницы, но встречались так же л... разумные постарше. Не стоит при этом забывать и про совсем взрослых, пришедших для того, чтобы проводить своих чад в тяжелый путь познания сути магии. Это, конечно же, в случае, если приемная комиссия посчитает потенциал кандидата в ученики достойным того, чтобы на его реализацию тратили время. Молодой человек не переживал по этому поводу, так как матушка будучи не обделенной даром с полной уверенностью заявила, что её-то единственный сын поступит точно.

Так что Ирре, все еще пребывая в приподнятом настроении, осматривал прибывших разумных. Их здесь было большое множество. Вон группа одетых примерно как сам юноша мальчишек, активно жестикулируя, спорили на какую-то тему, при этом дело явно шло к драке. На другой стороне площади высокомерно стояли представители знати, степенно общаясь между собой. Для непросвещённого наблюдателя, возможно, их разговоры показались бы предельно вежливыми и обходительными, однако, каждый из них видел, что большинство жестов и красочных предложений источали яд, зависть, злобу, интриги и остальные соответствующие светским разговорам атрибуты, выглядящие странно для простого люда. Хотя, если присмотреться, можно было в стороне увидеть несколько групп дворянской молодежи, в которых чувствовалась дружеская атмосфера. Под тенью стены академии скромно столпились эльфы, которых либо старались не замечать, либо всячески обругивали и демонстрировали свою глубокую неприязнь и презрение. Нелегко приходиться народу, который вытеснен в леса, да еще имеет слабую репродуктивность и дефектную магию. Ближе к центру возвышались, как бы это парадоксально ни звучало, величественные гномы — богатейшая раса этого континента, но имеющая крайне мало магов в своих семьях. Невдалеке от знати, расположились дети купцов, преимущественно богатых — менее успешные стояли кто где. Ну а простой люд же распространился по всей площади, разве что, стараясь не приближаться к представителям богатых родов и иных рас. Конечно, еще на площади встречались и одиночки, отколовшиеся в силу неизвестных причин и обстоятельств от своих социальных групп.

Ровно в полдень, как и многие века до этого, врата открылись, и из них вышел средних лет мужчина с легкой сединой в волосах и в синей мантии и сообщил, что прием на первый курс обучения начинается и можно по очереди входить внутрь. Тут же образовалась сумасшедшая давка из желающих как можно быстрее узнать свое будущее. Ирре поспешил отойти в более спокойное место. Матушка утверждала, что Академия примет всех с даром, несмотря на количество пришедших. На самом деле, рассказы родительницы мальчика о пресловутом учебном заведении на этом и заканчивались, так как она была убеждена, что ее сын должен пройти этот этап своего жизненного пути так же, как и она — не зная, что его ждет.

К удивлению будущего неофита, не рвалось в первые ряды поступающих совсем немалое количество существ. В основном это были одиночки с иронией взирающие на мучающихся кандидатов, хотя были, конечно же, и группы, которые так и не прекратили своего, несомненно, интересного диалога. Ну и знать с гномами. Это было выше их достоинства.

Вообще, прохождение комиссии для кандидатов проходило вполне спокойно и без эксцессов: когда абитуриент входил по приглашению в кабинет, то видел стул и несколько сдвинутых столов перед ним, за которыми сидела сама комиссия магов. Были здесь представители разных рас и возрастов. Но в основном люди, и если не в преклонном возрасте, но уже за сорок. Хотя, конечно же, они только выглядели так. Общеизвестно, что жизненный срок мага ограничен лишь его возможностями, которые, в свою очередь, ограничены силой, знаниями и воображением, куда же без него.

— Здравствуйте, молодой человек, — произнес тот, что сидел посередине, когда юноша зашел в комнату и сел на стул — как ваше имя?

— Меня зовут Ирре, эр, — ответил тот, стараясь соответствовать этикету в силу его скудных познаний в этом вопросе.

— Ирре и все? — переспросила женщина, глядя на него из-под очков, видимо, дань моде или память — магу ничего не стоит сделать свое зрение идеальным и даже острее того, на что способно обычное человеческое тело.

— Да, эрнесса, боги не послали мне родителей голубых кровей.

— Я вижу в вас хорошие задатки и сильный дар, — подал голос старый эльф с самого краю. Не удивительно, что в комиссии находится представитель этого вида — согласно традиции, в приеме нового поколения должны участвовать представители всех трех Великих Рас. Вон, даже гном сидел, — были ли среди ваших предков маги?

— Да, моя матушка обучалась в этой академии.

— И как ее зовут? — спросил третий с левой стороны.

— Риания иб Нумус, эр.

— И вас она, конечно же, успела чему-нибудь научить? — не успокоился тот мужчина.

— Нет, эр. Матушка отказалась учить меня чему-либо из магии. Только читать и писать.

— Отчего же так? — не унимался он.

— Она считает, что обучаться магии должно лишь в стенах академии.

— Что ж, — заключил сидящий в центре, — рад сообщить, что академия готова принять вас в адепты, Ирре. Прошу вас в ту дверь.

Убедившись, что вопросов больше не будет, уже неофит, еле сдерживая радость, вышел через указанную дверь, за которой его встретила молодая женщина и объяснила, куда ему идти дальше. А дальше путь его лежал к казначею, у которого предстояло обменять 100 золотых на значок ученика. Далее с этим значком следовало подойти к коменданту за определением в комнату общежития и получением мантии ученика с расписанием. Также ему доходчиво объяснили, что терять значок крайне нежелательно, и что все ученики на территории Академии равны между собой. Последнее утверждение очень обрадовало наивного мальчика, даря надежду на то, что ему не придется терпеть нападок от знатных особ.

* * *

Пройдя в свою комнату 605, оказавшейся закономерно на шестом, верхнем, этаже, студент увидел чужую поклажу, две кровати, небольшое окно, две тумбочки рядом с кроватями и нагло ухмыляющееся свиное рыло. Хотя, на проверку, вышеуказанное рыло оказалось лишь лицом толстого сына явно мелкого барончика, судя по броской, но все же небогатой одежде.

— О! Кто это к нам пожаловал! Неужто мой новый сосед? Ну, тогда слушай и внимай! Либо ты мне служишь, как и подобает простолюдину, на всем протяжении учебы, либо же жизнь тебе медом не покажется! — выдал свин голосом, удивительно похожим на поросячий визг. Ирре сначала даже не понял, что от него хотят. В его голове не укладывалась концепция, что к нему в Академии могли обратиться с таким намерением, когда буквально несколько минут назад ему сообщили, что все ученики равны.

— Ага! Вижу, ты сделал правильный выбор! Так что иди-ка ты на кухню и принеси мне что-нибудь поесть! Быстро! — по-своему понял представитель знати затянувшееся молчание очумевшего юноши.

— Вообще-то здеся, ну, эта, все равны, значить, — наконец смог собраться с мыслями мальчик. Хотя, все еще пребывая в некотором ступоре, ответил с сильным деревенским акцентом, который обычно использовал, играя с друзьями в родной деревне. Если бы он начал говорить грамотно, как его учила образованная мать, то дети могли это счесть за хвастовство или просто так побить ровесника.

— Ахах! Вот насмешил! Да кто ж в эту чушь верит-то? Где ж это видано, чтоб дворянин на равных общался с челядью?! Так что не выделывайся и принеси что-нибудь пожрать, а то я проголодался.

В этот момент Ирре понял, что с соседом он не уживется, потому что явно не собирался кому бы то ни было прислуживать. Не для того он поступал в Академию. Поэтому он развернулся и вышел в так и не закрытую дверь в поисках коменданта.

Комендант нашелся достаточно быстро на прежнем месте, определяя поступивших в комнаты.

— Эм, господин комендант, не могли бы вы переселить меня в другую комнату? — Обратился юноша к суховатенькому старичку с удивительно живыми глазами, которые, казалось, не задерживались ни на чем и на мгновенье.

— Вот еще чего удумал! А ну вали отсюдова и не мешай добрым людям работать, шутник! — Разозлился комендант. А когда студент поспешно ретировался, еще долго что-то бурчал, и до подходящих к нему вновь поступивших доносилось иногда нечто вроде "ходють тут", "понаехали в академию" и "понабрали иродов и придурков".

Тем временем юный Ирре сидел в тени дерева во внутреннем дворе Академии и был в крайне нерадостных раздумьях. Он понимал, что в данной ситуации со своим соседом он явно не уживется, а идти на открытую конфронтацию — изощренное самоубийство. Возникла мысль обратиться к кому-то из учителей или напрямую к самому ректору, но тут же была отметена как если и осуществимая, то крайне бесполезная, а при определенных условиях еще и вредоносная. Да и не хотелось, если честно, с первых дней в академии прославиться ябедой и вообще человеком, неспособным самостоятельно разобраться со своими проблемами.

А пока новоиспеченный студент, рассматривал очередные "А может...", он не видел, что вокруг ходят такие же понурые лица незнатного происхождения.

Ближе к концу дня он решил, что ему необязательно ночевать в своей комнате, тем более что все вещи у него были с собой. А, как говорила матушка, когда он задавал ей какой-то вопрос перед сном, утро вечера мудренее. Хотя юноша и не понимал, что же это все-таки значит. Улегся он тут же — благо походное одеяло было при себе, а на утро все равно придется одеть мантию.

* * *

Утро застало Ирре недовольным. Он совершенно забыл, что сегодня всем студентам предписывалось собраться на главной площади Академии до завтрака. Сам поступивший вспомнил об этом только потому, что его разбудила гомонящая толпа, идущая в одну сторону.

Между тем главная площадь заполнялась, и студенты, выстроившись по годам обучения, на чем настояли учителя, ждали выступления ректора.

Ирре успел, что называется, впритык. Когда он вломился (а иначе это не назовешь) в толпу однокурсников, ректор уже делал вдох перед речью. Забег спешащего студента остановила чья-то сильная рука, схватившая его за шкирку.

— Куда летишь аки хростут сизокрылый? — сказал владетель той самой руки, — Не видишь, что впереди стоит?

Только сейчас юноша осмотрелся вокруг и увидел, куда чуть не попал. Впереди стояли эльфы. Их окружал, казалось, идеальный круг отрешенности где-то с три локтя длиной, что весьма много, учитывая образовавшуюся толчею.

— Спасибо, — искренне поблагодарил Ирре неизвестного спасителя — ему уж очень не хотел быть изгоем до окончания обучения, а именно им бы он и стал, если б его заподозрили в общении с этими "отбросами", как их принято считать в высоком обществе, — Ты меня, считай, спас! Меня, кстати, Ирре зовут.

— Да ничего, с меня не убыло, — улыбнулся ровесник мальчика, — Мое имя Ховенхайм, но можешь звать меня Вен. Все так зовут.

Юноша хотел еще что-то сказать, но уже ставший громоподобным голос ректора отвлек его и заставил посмотреть на трибуну:

— ...е вам все более основательно расскажет и разъяснит уважаемый магистр Хатур иб Нилам. На этом все, спасибо за внимание и удачного учебного года! — после чего ректор буквально исчез.

— Что? — невольно спросил новоявленный студиозус, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Да просто иди туда же, куда и все, — ответил уже знакомый Вен.

Все пришли в огромную аудиторию, в которую достаточно легко уместились, да еще и место осталось. Что интересно, снаружи здание не казалось способным принимать такое количество человек в каждом классе. Хотя, на одно такое помещение его могло бы и хватить.

— Ну что ж, раз все расселись, то мы начнем. — Голос принадлежал блондину средних лет, в синей мантии, стоящему у небольшого постамента перед студентами. — Как вы уже могли догадаться, мое имя Хатур иб Нилам. Так же можно называть меня "магистр иб Нилам" или "господин уважаемый магистр". Сейчас я вам расскажу, что примерно вас ждет в ближайшем будущем, а потом, подчеркну, именно потом, вы будете задавать вопросы, на которые я постараюсь ответить. Пока все ясно?

— Да. — Прозвучал нестройный хор голосов.

— Ну и отлично. Для начала, те из вас, кто уже успел просмотреть свое расписание, могли заметить, что в первое полугодие у вас больше общих дисциплин, чем магических. Как то: этика, боевые искусства, чтение, каллиграфия и подобное и прочее. Это все предметы, обязательные к знанию для любого мага по тем или иным причинам, которые вам объяснят на вводных занятиях. Далее. Согласно указу короля Эйрина Прекрасного от 957ого года по новому календарю, всем студиозусам Ринума при окончании Академии даруется дворянский титул и фамилия по выбору. В связи с этим, мы заранее приучаем вас к достойному знатного общества поведению, а потому согласно пункту третьему главы второй Кодекса Столичной Академии Магии королевства Ринум все ученики академии равны меж собой. — В аудитории начались разговоры и шепотки. Вполне отчетливо слышались нотки, как недовольства, так и радости. — Далее, — невозмутимо продолжил лектор, — Вам не обязательно носить мантии, но на каждом должен быть выданный значок. Внимание, он должен быть приколот на видное место. Кража значка сурово наказывается. Как и потеря. Выход в город без значка Академии сурово наказывается. Если вы все же не хотите афишировать свою принадлежность к одаренным ученикам, то следует написать прошение ректору с подробным разъяснением причин такого нежелания. Прошение будет внимательно рассмотрено и афишироваться не будет. Однако подавать его стоит загодя. Примерно с декаду. Далее. Вас, как вы заметили, много. И ректор Академии считает, что такое количество слабо способствует хорошему усвоению материала во время лекции. Так что вы будете поделены на группы. Деление будет простое. Ближайший ряд к двери — первая группа. Следующий — вторая. И крайний, у окна, следственно, третий. Если вам не нравится группа, в которую вы попали, то можно перевезтись. — Тут же добавил магистр, услышав гвалт недовольства, — Для этого следует написать прошение заместителю ректора по общению со студентами. Форму вы можете получить в информатории. На данных вам листках уже заранее написано расписание для каждой группы. Далее. Дуэли. Внутри стен Академии дуэли разрешены лишь в полигоне, при участии любого преподавателя и трех студентов. Заранее поясню принцип действия полигона. Когда вы пытаетесь строить заклинание, полигон подменяет ваш конструкт на другой, создающий иллюзию действия вашего заклинания. При этом просчитывается его действие, мощь, количество влитой вами силы и многих других, не важных пока для вас, параметров. Если речь идет о дуэли, то он так же просчитывает взаимодействие заклинаний друг с другом и с заклинателями. Как только полигон посчитает, что вы должны были умереть при реальных схожих обстоятельствах, вас выкидывает с полигона. Более подробно вам расскажет магистр Тороний иб Хазар, преподающий теорию магии. Сражаться и уж тем более использовать магию вне стен полигона строго воспрещено. Нарушителям после десятого предупреждения перекрывают магический канал и выгоняют из Академии. Далее. С сегодняшнего дня вам разрешается посещение библиотеки. Книги брать с собой нельзя. За нарушением порядка в здании библиотеки следит библиотекарь, который с легкостью может вас выгнать в любой момент и больше не пустить. Чтобы получить книгу на вынос следует заполнить соответствующее прошение. Форма находится в информатории. Далее. Каждому из вас рекомендуется завести личный дневник. Каждый уважающий себя маг имеет такую, безусловно, полезную вещь, в которую он может записывать свои мысли, идеи, разработки и прочее и подобное. В стенах Академии вы можете иметь только один зачарованный дневник. Поясню. Вы можете получить в библиотеке пустую книжечку, которую зачаруют на вас и никто кроме вас не сможет ее открыть. Так же данный предмет предоставляется вами Совету Магов на выпускном экзамене. Далее. В следующем полугодии вас будут распределять по специализациям. Пока же вы будете знакомиться, естественно поверхностно, с каждым способом создания заклинаний (а именно по ним идет распределение в дальнейшем), чтобы понять для себя на какой факультет вы хотите попасть. Далее. Каждая лекция или практическое занятие длится традиционно 88 ут. Каждый день у вас будет по два-три занятия. Первое занятие начинается, когда свет Везира касается основания статуи Богини Хеолины — Покровительницы Магов, что стоит на главной площади. До этого времени вы должны умыться и позавтракать. Далее перерыв 22 ут. Потом еще одно занятие. Потом перерыв 44 ут, во время которого вы можете пообедать. Далее занятие, если есть, и потом у вас свободное время, которое, вы можете посвятить самообучению или разгильдяйству на выбор. Вечером состоится ужин. Отбой по желанию. На каждой комнате висит полог, приглушающий исходящие из нее звуки. Так. На этом вроде все. Вопросы есть?