Гарри из последних сил увернулся от зеленого луча и, не останавливаясь, создал огненный шар, размером с огромную тыкву, и запустил им в противника. Столкнувшись со щитом врага, круглое пламя распалось на части с шипящим звуком, словно разгневанная змея, и просочилось сквозь защиту, опалив мага в черной мантии. Взмахом полочки тот потушил огонь и слегка приподняв ее кончик, выпустил в Поттера фиолетовое проклятие из раздела некромантии.

Такого же цвета барьер послужил Гарри защитой. При столкновении одинаковая магия самоуничтожилась.

Недруг, не теряя времени, атаковал мощными чарами черного цвета, похожими на кружево паутины, способными превратить человека в фарш при контакте. Поттер со свистом разрезал пространство проводником и впустил туда вражескую магию. Не успела прореха затянуться, как Гарри переместился к противнику и взмахнул рукой. Следы от погасшего пламени на мантии засветились золотым и маг, заорав от боли, упал на колени. Еще одно заклинание от Гарри и тот свалился замертво на вымощенный камнем пол. Поттер огляделся.

Комната размером в триста квадратных метров была пустая: без мебели и украшений, не считая десятка валяющихся, словно мусор, трупов.

Внезапно пространство пошло рябью. Он ощутил, что его куда-то затягивает, но был спокоен.

Через несколько секунд Поттер открыл глаза, чтобы увидеть зеленый балдахин своей кровати. Гарри был мокрым от пота. Хлопковая зеленая пижама неприятно липла к телу. А магии осталось чуть меньше десяти процентов.

Чувствуя жуткую усталость, он нащупал зелья на тумбочке и выпил все пять один за другим. Не прошло и пяти минут, как ему стало легче — он поднялся с кровати. В комнате, кроме него, никого не было.

Гарри направился в душ, заметив, что продолжительность ментальной тренировки увеличилась на одну минуту.

Полчаса и Поттер был свеж и бодр. Но жутко хотел есть. До завтрака оставалось еще несколько часов, и он решил поесть в тайной комнате.

* * *

— Дамблдор не двусмысленно дал понять, что здесь мне не рады, — с лающим смешком рассказывал Сириус тем же утром. Ученики, покинувшие школу на пасхальные каникулы, должны были вернуться через несколько часов. — Однако с его стороны было любезно предоставить время, чтобы я с тобой попрощался.

Гарри учитывал такой вариант развития событий. Однако надеялся, что встреча директора и Сириуса состоятся чуть позже. Но не беда. За последние полгода Поттер неплохо обработал крестного, не прилагая значительных усилий. Ведь Сириус до встречи с ним испытывал положительные чувства по отношению к Гарри. Магия понадобилась лишь для того, чтобы помочь оправится от травмы длительно заключения со злобными тварями, охраняющими Азкабан, и заглушить ненависть к дому Блэков.

— Ты зол на директора, — доедая бекон, констатировал Поттер. Было бы все иначе, то Гарри бы сам расписался в своей несостоятельности как манипулятора.

— Это так заметно? — поинтересовался Блэк и, не дав ответить, продолжил: — Понимаешь, когда Лили и Джеймса не стало, я винил себя в их смерти. И даже жаждал наказания. Пока не очутился в Азкабане, — горестно вздохнул. — В те темные времена, стараниями Барти Крауча, даже за подозрение могли посадить. А я, словно дурак или безумец — как посмотреть — твердил, что виноват. И у Альбуса не возникло и мысли это проверить. Ведь не просто знакомцами мы были, а воевали на одной стороне. Он даже не поинтересовался причиной моего мнимого предательства. Я понимаю, что сваливать на него вину за мое заключение не разумно. Но все же не могу отделаться от обиды.

— Я не осуждаю, — произнес Гарри, вызвав этим облегченный вздох Блэка. — Но если бы сейчас началась война, ты был бы...

— На стороне Дамблдора?.. — перебил его Сириус и, дождавшись кивка от Поттера, который поставил пустую тарелку на стол — она тут же очистилась и исчезла, ответил: — Если бы это помогло бы тебя защитить, то да. Безусловно.

Привязанность Блэка к крестнику была слегка нездоровой. Гарри не мог поставить это себе в заслугу. Однако просмотрев воспоминания Сириуса, маг должен был признать, что для Блэка это нормально — особенность психики. Если он чувствовал привязанность, то за ее объект был готов пойти практически на что угодно. А преданность граничила с фанатизмом. Забавно, что Сириус пытался держать дистанцию от своей родни, хотя по характеру был ее образцовым представителем. Просто сторону выбрал не ту, которую хотели его родители.

— Куда отправишься? — зная ответ, все же спросил Гарри.

— На площадь Гриммо, двенадцать. Что в Лондоне, — предсказуемо сказал Сириус.

— Не торопись с отбытием, — мягко произнес Поттер. — Вечером посидим всей компанией, попрощаемся.

— Хорошо, — согласился Блэк. Ему не хотелось расставаться с крестником. И повод задержаться пришелся как нельзя кстати. К тому же ему нравились друзья Гарри. И было бы не вежливо уйти, не сказав лично ни слова.

"Когда это меня начали волновать приличия? — подумал Блэк. — Старею, что ли?".

Тряхнув головой по-собачьи, он выбросил глупые мысли из головы.

* * *

Прощание с Сириусом затянулось до поздней ночи. Дети, привыкшие к Блэку, расстроились из-за его ухода. В особенности Сьюзен и Эрни, каким-то образом больше всех привязавшиеся к анимагу.

— Не забывай писать, — напутствовала Блэка Боунс.

— Обещаю, — лающе рассмеялся Блэк, прежде чем превратиться в собаку.

На первый урок к Треллони третьекурсники шли вялые и сонные. Те, кто не взял или бросил, как Драко, этот предмет, радовались лишнему часу сна.

На прорицании ученики завершили ознакомление с хиромантией, и пришла пора стеклянного шара.

— Гадание по магическому кристаллу — утонченное искусство. Я не ожидаю, что хотя бы один из вас, — говорила нараспев Треллони на занятии, — станет с первого раза Провидеть, вглядываясь в бездонную глубину кристалла. Начнем с упражнений. Прежде всего, надо научиться расслаблять сознание и наружные глаза... Тогда у вас откроется Третий глаз и заговорит подсознание. И возможно, уже сегодня в конце урока, если улыбнется Фортуна, кто-нибудь из вас сподобится Увидеть. Итак, начнем.

Гарри, можно сказать, методом проб и ошибок уже научился переводить речь профессора на человеческий язык. "Расслаблять сознание и наружные глаза" — это снять щиты и выпустить ментальную магию в пространство, не давая ей рассеяться; "вглядываясь в бездонную глубину кристалла" — направить часть энергии в хрустальный шар; "откроется Третий глаз и заговорит подсознание" — вернуть всю выпущенную магию, направив ее в свой разум.

Выполнив переведенную инструкцию, Гарри увидел в магическом кристалле человека, похожего на его взрослую копию с небольшими отличиями. Выглядел двойник, словно идеальная версия Поттера, слишком совершенная, чтобы быть настоящей. Чародей попытался разглядеть то, что выступало фоном, но концентрацию перебила боль, словно в голову вонзили сотню острых иголок.

Гарри машинально облизнул губы и почувствовал соленый привкус. "Кровь", — подумал он.

— С тобой все в порядке? — взволнованно спросил Теодор, заметив состояние Поттера.

— Да, вполне, — соврал Гарри и достал белый платок из кармана. Вытерев кровь, прекратившую течь из носа, он очистил ткань с помощью Эванеско.

— О, мой мальчик, вы смогли Увидеть, — замогильным голосом произнесла профессор прорицания. Ее массивные браслеты звякнули, когда она подошла к его столику. — Помочь расшифровать таинственные туманные знаки внутри кристалла? — Треллони наклонило голову, и уставилась казавшимися огромными из-за очков глазами на Гарри.

— Нет, благодарю, — отказался Поттер, видя, что и так привлек внимание всего класса. До него донесся шепот учеников: они обсуждали Гарри.

— Как знаете, — не стала настаивать она и развернулась к другим ученикам, шелестя длинной пестрой юбкой.

— Хорошо, что у нас сегодня занятие с Рэйвенкло, а не Гриффиндором, — тихо произнес Нотт, по обыкновению, заняв место по правую руку от Гарри. — Лаванда и Парвати, помешанные на предсказаниях, точно бы не побоялись попытаться выпытать у тебя подробности.

— Может тебе стоит сходить в больничное крыло? — тихо спросила Софи с тревогой в голосе. Она сидела слева от Поттера.

— Все в порядке, правда, — ответил он, чтобы слышали Пэнси, Фэй и Дафна, делившие круглый столик позади, поскольку выглядели они обеспокоено. Слова Гарри их немного успокоили.

Остальные занятия прошли без происшествий.

После ужина Гарри уединился в Выручай-комнате, принявшую ту же форму, что и в прошлое посещение. Забравшись на мягкую и удобную кровать, Поттер поставил магический кристалл перед собой, но прежде чем повторить утрешние действия на прорицании, он вынул из черного рюкзака несколько десятков заживляющих зелий, блестящих разными цветами под светом свечей.

Гарри закрыл глаза и расслабился, медленно снимая защиту с разума. Затем выпустил магию наружу и неспешно влил ее в хрустальный шар. Выждав с минуту, он вернул энергию себе, направляя ее в сознание.

Картинка в шаре была такая же, как и утром. И попытка заглянуть дальше принесла лишь боль и кровотечение.

Откупорив флакончик с зельем, Гарри выпил его содержимое, почувствовав, что ему становится лучше. Через пять минут боль утихла.

Выждав еще около десяти минут Гарри повторил все еще раз — результат был тот же.

Поттер не сдавался. Ему понадобилось семь попыток, чтобы немного разглядеть фон, который его окружал — трупы и кровь.

Уняв боль и излечив повреждения в восьмой раз, он поступил немного иначе. После контакта магии с шаром, он вернул ее не всю себе. И в результате без боли увидел серые фигуры, которые подлежали интерпретации.

В книге говорилось, что увиденные кляксы означали: он примерит на себя роль жнеца.

Убрав два нетронутых зелья и магический шар, Гарри поудобней умостился на кровати и решил вздремнуть несколько часов. Он чувствовал себя слишком измотанным. А количество магии в крови находилось практически на дне. Закрыв глаза, чародей быстро задремал — свечи потухли.

* * *

— Блэк невиновен? — яростно спросил Северус. — Не верю! Он проявил наклонности убийцы еще в шестнадцать лет. Вы забыли это, директор? Забыли, что однажды он пытался убить меня? И вы позволили ему просто так уйти?

— Я пока на память не жалуюсь, Северус, — просто ответил Альбус.

— Вы уверены, что детям не заморочили голову? — вышагивая по кабинету, вопрошал декан Слизерина.

— Полностью, — кивнул Дамблдор.

— Блэк сбежал, а Поттер останется без наказания за нарушение школьных правил? — зло сверкнул глазами Снейп.

— Ты желаешь лишить Слизерин баллов? — весело спросил директор. — Не ожидал от тебя.

— Не напоминайте, что этот мальчишка на моем факультет, — кисло ответил Северус. — Его стоит исключить...

— Как и практически весь третий курс Слизерина, большинство учеников шестого... — развлекался Альбус.

— Все с вами ясно, — подытожил Снейп и без спросу покинул кабинет.

— А с Гарри и впрямь пришло время поговорить, — вслух произнес директор, когда остался один.

* * *

— Вы поступили опрометчиво, пригласив в школу преступника, — на следующий день вызвал директор к себе Гарри. Тон Альбуса был ровный, и в нем не чувствовалось осуждения. — Однако вы помогли невиновному. И это похвально.

Портреты, висящие на стенах, делали вид, что им не интересен разговор.

— Я понимаю, — покаянно склонил голову Гарри, сидя напротив директора. Жердочка, где сидел Фоукс, сейчас пустовала.

— Неужто? — с сомнением спросил Дамблдор. — Тогда вы разумней меня в том же возрасте. Чаю? — поинтересовался он внезапно.

— Не откажусь, — ответил Поттер.

— Мне пришелся по вкусу лимонный шербет. Не хотите? — безмятежно предложил Альбус, когда упомянутая сладость, как и чашки с чайником, появилась перед ними.

— Хочу, — не отказался Гарри и без стеснения положил себе на блюдце шербета. Дамблдор одобряюще улыбнулся. — Вы хотели поговорить о Сириусе? — спросил Поттер, попробовав сладость — она оказалась приятной на вкус.

— Нет, — отрицательно покачал головой Альбус. — Не о нем, — и замолчал.

— О чем же тогда? — принял правила игры Гарри, делая глоток вкусного чая.

— Вам, без сомнения, известно, что многие сторонники Волдеморта учились на Слизерине, — начал издалека директор. — А их дети сейчас являются вашими друзьями.

— Дети не отвечают за грехи родителей, — произнес Поттер.

— Я был бы рад, если бы все так думали, — согласился Дамблдор. — Но, увы, мир, как и люди, несовершенны. И делают ошибки. В будущем ваши друзья столкнуться с дилеммой, кого поддержать. Друга или свою кровь.

— Вы в этом уверены, — утвердительно сказал Гарри.

— Да. Как и вы. Ведь вам известно, что Волдеморт возродится. Мистер Лонгботтом вам поведал об этом, — с грустью сказал директор, заметив, как помрачнел Поттер. — Возможно завтра или через десять лет, но это произойдет. И им придется выбирать. Будьте осторожней.

— Я постараюсь, — пообещал Гарри.

— Большого я и не требую, — одобрил директор.

На этом разговор и закончился.

* * *

Сборная Слизерина завоевала Кубок по квиддичу, никого этим не удивив. Лишь Драко пребывал в эйфории от этого события, поймав снитч раньше Диггори.

— Извини, Седрик, но мы были лучшими, — говорил Малфой, довольно улыбаясь.

— В следующем году победа будет за нами, — не слишком огорченно отвечал ему Диггори. Он не боялся поражений и легко их принимал.

Весь апрель и май Гарри пытался найти золотую середину при использовании магического кристалла. И добился успеха. Он нашел правильную пропорцию того, сколько энергии можно возвращать из шара. Разумеется, этот вариант не имел настолько четкой картинки, как при его первых попытках, но и размытыми они не были. Поттеру не нравилось лишь одно: невозможность выбирать то, что предсказывать. Магический шар показывал случайный фрагмент будущего.

Карты более универсальные. Поскольку можно погадать на конкретное событие. Но не так уж легко правильно интерпретировать то, что они говорят. И дальше чем на несколько месяцев вперед с их помощью не заглянуть.

Хиромантия плохо давалась Гарри, но он не сдавался. В будущем Поттер освоит и ее.

Возникли проблемы и с расчетами ритуала для смены восприятия мира. Лишь к концу весны он смог довести его до ума.

* * *

Не успели ученики оглянуться, как наступила пора экзаменов.

Самыми нервными были пятикурсники: Майлз Блетчли, Альфаред Шафик, Эдриан Пьюси, Фиби Розье и Седрик Диггори. Им предстояло сдать СОВ.

— Да не парьтесь, — сидя в тайной комнате, говорил им Джеймс Блишвик, идеально влившийся в их компанию. — В прошлом году я знал меньше, чем вы сейчас, и без проблем сдал практически все экзамены на "Превосходно".

Джеймс не льстил. Пообщавшись несколько месяцев с новыми друзьями, он признавал высокий уровень их подготовки.

— Вопросы на письменном экзамене будут по всему пройденному материалу за пять курсов, — делилась опытам Эрида, лишь недавно слегка поборов смущение в разговоре с ними. — За пределами программы вас спрашивать не будут.

↓ Содержание ↓