Шабаш

Шабаш

Иногда мы слышим голос неба. Иногда — голос преисподней. Бывает, что мы не слышим ничего, кроме самих себя. И тогда этим может воспользоваться кто-то еще. Поэтому, полностью доверяя внутреннему голосу, стоит оглядываться как на небо, так и на преисподнюю.

Светлана готовилась к весеннему шабашу. Она знала, что в 2005 году Пасхе будет предшествовать Вальпургиева ночь — и потому подготовка должна быть особо тщательной.

Вообще, увлечение магией было для Светланы важной частью ее жизни — той частью, где она чувствовала себя действительно свободной. Журналистская работа и учеба в институте — все это было необходимым для того, чтобы нормально существовать, но по-настоящему девушка жила только когда погружалась в непознанное.

За те пять лет, которые она увлекалась мистикой, Светлана обзавелась огромным количеством знакомых в околомагической среде, и обладала среди них определенным авторитетом. Два года назад она создала викканский ковен, в котором состоял еще десяток девушек, ставших ее хорошими подругами.

Светлана умела создать впечатление от своей магической работы, Великого Деяния, как это называлось в их кругу. Она вполне отдавала себе отчет в том, что большая часть подобных увлечений сродни сложной и красивой игре, и умела придать этой игре красочности. Выполняемые ритуалы должны быть эффектными, надолго запоминаться и теснее сплачивать участников — при этом их реальный смысл был не так уж важен. Светлана до конца не верила в ритуалы, считая их способом времяпрепровождения, а, заодно, привлечения новых знакомых, способных стать сторонниками. Реальным же Великим Деянием она считала свои занятия по развитию биоэнергетики, сверхчувствительности и гипнозу.

Но еще девушке нравилось быть в центре внимания, чтобы ее слушали и о ней говорили — и свое влияние приходилось поддерживать эффектными, но бесполезными действиями, которые так нравятся большинству.

Как назло, никаких идей по поводу ритуала Вальпургиевой ночи Светлане в голову не приходило. Конечно, она много читала, и вполне могла использовать классический скандинавский или даже индийский ритуал, но все это было бы неоригинально, не соответствовало бы необычности дня. Тем более, что она обещала своим знакомым устроить великолепный ночной праздник для "настоящих магов". Околомагическая субкультура вообще отличается своим презрением к "смертным", тем, кто "не видит, не понимает и никогда не поймет".

Решившись, Светлана набрала номер Нарама — главы ордена Синей змеи. Девушка уважала его за то, что он мог себе позволить абсолютное презрение к внешним эффектом, и при этом не терял сторонников. Нараму было около сорока лет, по образованию он был историком и имел доступ ко многим архивам, где, при умении искать, можно было наткнуться на крайне интересные манускрипты. Искать же он умел очень хорошо.

Несколько лет назад Нарама обвиняли в организации тоталитарной секты, и, Светлана, нервно относившаяся к гонениям на магов, решила изучить суть дело. Познакомившись и пообщавшись с ним, девушка написала статью в защиту Нарама, представив его деятельность как клуб по изучению культуры предков. Статья получилась сильная и интересная, после чего Нараму стало гораздо легче жить, и он зауважал Светлану. Магистр охотно делился с девушкой результатами своих поисков.

Нарам вполне мог помочь Светлане и на этот раз.

— Здравствуй, сестренка, — определителем номера он не пользовался принципиально, но всегда знал, кто и зачем ему звонит.

— Мне нужна твоя помощь, — мягко произнесла девушка, — красивый и, желательно, настоящий ритуал для праздника.

— Да знаю я, — отозвался магистр, — и, кажется, у меня есть чем развлечь твоих поклонников.

— Что-нибудь скандинавское? Мне бы не хотелось...

— Ни в коем случае. Я добрался до архивов Инквизиции. Там, конечно, в основном какие-то отчеты о пытках несчастных старух, но я наткнулся и на нечто крайне интересное — ритуал вызова демона. Учитывая, что твоя Вальпургиева ночь плавно перетекает в Пасху — будет очень к месту.

— А он рабочий, этот ритуал? — Светлана немного беспокоилась

— Не знаю. Но ведь тебе и не важно?

— Ну, в общем, да. Главное чтоб красиво было, впечатляло.

— А ведь тебе не все равно... Тогда маленький совет — вызывай князя Вассаго. Он настолько замучан попытками его призвать, что совершенно точно не придет. Это так, на случай если методика окажется все же действенной.

— Спасибо, братец, — Светлане стало легче.

— Вышлю тебе схему проведения по е-мейлу. Вообще-то, эти вещи лучше в цифру не загонять, но уж ради тебя можно. Счастливо, родная! — магистр положил трубку.

На следующий день, проснувшись ближе к полудню, Светлана принялась обзванивать своих знакомых. Надо было организовать свой ковен на подготовку материальной базы для праздника, и позвать как можно больше представителей околомагической общественности. Если будет присутствовать действительно много народа, и среди них будет хотя бы несколько Мастеров, то Светлана могла стать одним из признанных лидеров мистиков Города.

Люди откликались с охотой, обещали взять с собой друзей, пригласить знакомых из других городов. Девушка могла быть довольна — ее авторитет был действительно высок, ее ценили и уважали.

Все это заняло немало времени — до самого вечера. С каждым нужно было поговорить, обсудить свежие новости, вспомнить какие-нибудь интересные истории. Ведьмочки из ковена предсказуемо пытались увильнуть от организационных обязанностей, и их пришлось долго уговаривать. Под конец Светлана связалась с Еленой, своим заместителем по ковену, обладавшей хорошими способностями к предсказаниям.

Елена волновалась:

— Не хочешь поделиться со мной подробностями ритуала? — спросила она.

— Подробностями — нет, — ответила Светлана, — это должно быть неожиданностью, сюрпризом.

— Я раскладывала карты и вижу что-то странное, непонятное, какую-то темную массу. Не знаю, насколько это связано с твоими планами, но Богиня шепчет мне — берегись.

Светлана с иронией относилась к частому среди виккан упоминанию Богини, и такое предупреждение мало значило для нее.

— С Богиней я договорюсь. Обещаю, я позабочусь о безопасности. Ведьма я или кто?

— Мы обе знаем, какие из нас с тобой ведьмы. Что-то знаем, что-то умеем, но по большому счету занимаемся развлечениями и играми в политику. — Усмехнулась в ответ Елена. — Так что все-таки будь осторожнее.

— В конце концов, на шабаше будут Мастера, хотя бы несколько. Помогут, если что-то пойдет не так, — поколебать уверенность Светланы было сложно.

— Ну хорошо, поступай как знаешь, — смирилась Елена.

Не успела Светлана сделать себе ужин после длительных телефонных переговоров, как в дверь позвонили. На пороге стоял давний поклонник — воин Андрей. В Городе было много поклонников Кастанеды, и почти все они называли себя воинами. Но этот парень действительно был воином — специалистом по рукопашному бою.

— Хорошо хоть Андрей себя нагвалем не зовет, — говорила Светлана своим подругам.

Парень ей не очень нравился как мужчина, казался пресно-скучноватым из-за своей правильности и нелюбви к политике, но он был теплым, надежным и преданным. За это ему многое можно было простить, хотя в свою постель девушка допускала его нечасто — хватало и других ухажеров — ярких и сильных. Но они появлялись в ее жизни и исчезали, а Андрей оставался.

— Привет, Лана, я вот что-то решил заглянуть к тебе, — неуверенно начал парень.

— Заходи, воин, будем чай пить! — Светлана здорово устала, а тепло сияющих глаз Андрея здорово согревало ее.

Некоторое время воин и ведьма лениво потягивали чай.

— Что нового? — спросил вдруг Андрей.

— На магическом фронте без перемен. Готовлю шабаш на Вальпургиеву ночь. Мне тут Нарам ритуал интересный подбросил.

— Можно взглянуть?

— Тебе — можно. В отличие от моих болтушек из ковена, ты не будешь рассказывать подробности всем знакомым, — Светлана положила на стол листы с описанием ритуала.

— За то и ценишь, — Андрей улыбнулся и погрузился в изучение распечатки.

Пока он читал, выражение его лица становилось все более мрачным. Светана даже не помнила, когда она последний раз видела его настолько хмурым.

— Ты действительно хочешь этого? Я тебе искренне не советую, — наконец сказал Андрей.

— Хочу и сделаю. Мне нравится, и люди оценят. К тому же, я в любом случае не успею придумать что-то еще, — Светлана немного разозлилась.

— Ты понимаешь что если демон придет, то некому будет его сдержать. Демонологов в Городе нет, а в твоем ритуале нет описания защитных кругов. Ритуал создан не для контроля демона, а просто для его призыва в мир. Чувствуется, что его разрабатывали очень своеобразные люди.

— Да не должен он сработать. Мне об этом сам Нарам говорил.

— Не знаю, не уверен. А зачем он тебе тогда? — политических вопросов Андрей не понимал.

— Ничего ты не понимаешь, — устало бросила Светлана, — видимо, не дано.

Андрей взял девушку за руку и посмотрел ей в глаза.

— Лана, ты же понимаешь что ты мне очень дорога, мы идем вместе по нашему пути уже достаточно долго, и я не хотел бы...

— Нет, я решила. И не надо меня шантажировать своим отношением! — Светлана была непреклонна.

— Может, проведем вечер вместе? — Андрей предпринял последнюю попытку.

— Вечером я буду спать. Я устала. Спасибо за визит, — в голосе Светланы прорезались металлические нотки.

Вздохнув, Андрей накинул куртку и ушел.

Оставшись одна, Светлана размышляла над словами поклонника и подруги. Если близким людям сильно не нравится ее затея, то надо было уточнить все самой.

— Помедитирую, — решила девушка.

Включив мягкую музыку, расслабившись и сделав ряд дыхательных упражнений, Светлана настроилась на свое ощущение проблемы в попытке получить ответ, стоит ли все-таки проводить ритуал.

Реальность неожиданно стала текучей, и на какой-то миг девушка потеряла контроль над дыханием.

Вокруг было темно, и это явно была не ее квартира.

Моргнув, Светлана увидела в небе отблески алого света. Оглянувшись, она поняла, что сидит на вершине высокого холма, а окружающий полумрак не дает ей разглядеть, что находится у его подножия.

Внезапно она почувствовала, что рядом кто-то есть. Чуть ниже по склону сидел человек в темном плаще и, казалось, не замечал девушку.

— Эй, ты кто? — спросила Светлана.

— Наблюдатель, — человек не дернулся, и Светлана поняла, что он знал о ее присутствии.

— А как тебя зовут?

— Даниэль.

Девушка вспомнила, что на -эль оканчивались имена ангелов.

— Так ты ангел? — робко спросила она.

Даниэль глухо хохотнул.

— Можно сказать и так.

Он выпрямился, и Светлана увидела, что из-под полы его плаща видны края крыльев. Правда, в этом мире, имевшем только алый и черный цвета, различить оттенок перьев было практически невозможно.

Девушка хотела задать вопрос о ритуале, но не успела — под хохот Даниэля ее выбросило обратно в реальность.

— Интересно, как же истолковать то, что со мной было, — подумала Светлана.

Однозначного ответа не было.

Всю неделю перед шабашем Светлана не могла спокойно спать. Каждый раз перед сном она сначала инструктировала своих ведьмочек, так и норовивших увернуться от подготовки, а потом много раз проигрывала в уме возможные варианты развития событий.

С каждым днем ее нервное напряжение нарастало, она стала нервной, раздражительной и тяжело реагировала даже на общество близких друзей.

Наконец, рабочие дни закончились и субботним утром Светлана с удивлением поняла, что все в принципе готово — материалы заготовлены, помошницы проинструктированы, гости обещали прибыть и привезти с собой еду и выпивку.

Днем Светлана собрала участниц своего ковена и поехала на Лысую гору. Облюбованную ей поляну никто не занял, и девушки неторопливо начали готовиться к вечеру. Надо было выбрать место для проведения ритуала и наметить места для костров, которые должны будут образовывать внешнюю пентаграмму, и, заодно, служить для жарки шашлыков, сосисок и всего остального, что могло показаться съедобным некоторым экстравагантным участникам магической тусовки Города.

Заставив помощниц заниматься подготовкой принадлежностей для ритуала, Светлана прошла вдоль зарослей, окружавших поляну. Ее не оставляло чувство, что за ней кто-то наблюдает, но вокруг никого не было.

— Видимо, — решила она, — это грядущее ждет своего часа, чтобы сбыться.

Мысль показалась Светлане путаной и какой-то чужой, но ничего другого в голову не приходило. Пожав плечами, она вернулась к своим ведьмочкам, уже начавшим подбираться к бутербродам.

Под вечер собрались гости. Те, кто приехал раньше, помогали собирать дрова для костров, остальные просто возникали из темноты, и, потрясывая бутылками, представлялись Светлане как хозяйке праздника и подсаживались туда, где видели больше всего знакомых лиц.

Собравшиеся гости оказались очень разными. Большинство было жителями Города, достаточно молодыми, от 16 до 25 лет, рядовыми участниками магического сообщества. Но приехали и более серьезные люди, лет сорока, с молодыми практически не общавшиеся. Все они собрались около одного костра и вели тихую беседу.

Нарам пришел в компании двух необычных ребят, один из которых опирался на изукрашенный посох.

— Знакомься, Света, — сказал он, — это мои друзья из Москвы.

— Василий, — представился один из них собственным именем, — вижу, у вас будет весело.

— Эйрик, — назвал другой свое магическое имя, — рад познакомиться с прекрасной леди.

Неверный свет костра высветил его силуэт и Светлана с удивлением поняла, что парень, несмотря на явную молодость, совершенно седой.

Представившись, ребята переглянулись с Нарамом и присоединились к остальным гостям.

— Кто они такие? — тихо спросила Светлана у магистра.

— Они, ммм, шаманы. Правда, насчет Василия я немного не уверен — он, скорее, специалист широкого профиля, маг. Ребята хорошие, знающие, не то, что большинство твоих подручных, — немного задумчиво ответил Нарам.

— А откуда ты их знаешь?

— Да на форуме каком-то познакомились. Потом по аське долго общались. Приятно, что в нашем деле иногда попадаются не только профаны.

— Не надо обижать моих ведьмочек, — шутливо нахмурилась Светлана, — с ними весело. И потом, большинство из них не безнадежно.

— Ну-ну, — магистр усмехнулся и пошел здороваться со знакомыми.

Вечер удался. Гости жарили шашлык, потягивали различные напитки, толком не пьянея (пить магическая тусовка в большинстве своем умеет, так как хотя бы простейшие методики самоконтроля многие освоили), обменивались опытом и пели песни под гитару.

Светлана с интересом наблюдала за московскими гостями.

Эйрик сначала обошел поляну по периметру, о чем-то шепчась чуть ли не с окружающими кустами, а потом исчез. Обнаружился он чуть позже рядом с девушками из ее ковена. Шаман что-то рассказывал, размахивая руками и периодически приобнимая то одну, то другую ведьмочку.