Алета

АЛЕТА

Часть 1.

Глава 1.

Как часто наши встречи не случайны.

NN

Я бежала с работы почти вприпрыжку, ну насколько это возможно в темноте по зимним ледяным колдобинам и снегу, так как мороз и ветер подгоняли, и весьма ощутимо. Зима выдалась в этом году ранняя и морозная. Всего-то начало декабря, а температура опустилась намного ниже отметки минус двадцать пять градусов. А учитывая, каким ветреным стал город в последние годы, благодаря хаотичным застройкам многоэтажками, то и с ледяными ветрами. И я бегала шустрой мышкой от дома до остановки, от остановки до метро, от метро до офиса и в обратной последовательности.

Каждый год я давала себе обещание купить теплое-претеплое пуховое пальто и теплые сапоги без каблуков, и каждый год наивный оптимизм и вера в то, что ну уж в следующем-то году таких морозов точно не будет, а в этом, ну зачем, зима уже почти закончилась, побеждали. Так было и сейчас, шпильки зимних сапожек возмутительно застревали в снежных заносах и не менее возмутительно скользили по гололеду.

Жила я в однокомнатной квартире брата, уехавшего с семьей в дальние края работать на процветание капитализма и своего бюджета. Дом стоял в спальном районе, добираться до работы и обратно было далековато, но зато не приходилось платить деньги за съемную квартиру. И вот я уже почти добежала до дома, мне оставалось перейти только через последнюю дорогу до подъезда, как неожиданно встало непреодолимое препятствие. На дороге был гололед, практически каток, и дул встречный ветер. Бодрой трусцой я побежала через дорогу, но не тут-то было. Каблуки скользили, а встречный ветер относил меня назад. Три попытки перейти дорогу закончились моим безоговорочным поражением. Я стартовала, буксовала шпильками по льду, чудом сохранив равновесие, и меня возвращало к исходной точке.

И смешно и глупо, ну что ж такое то, хоть на четвереньках переползай через дорогу, и как назло ни одного прохожего, чтобы попросить о помощи. Притоптывая на месте, я решила, что подожду, ведь должен же хоть кто-то появиться из соседних домов. Ну, хотя бы собачники, как раз время для вечернего выгула подходящее. Припрыгивая, чтобы окончательно не задубеть, я оглядывалась в поисках живых людей, желательно мужчин, которые могли бы взять меня на буксир и оттранспортировать до подъезда, когда увидела сбоку, на заваленном грязным снегом газоне, кота. Кот лежал на боку, раскинув хвост и лапы, и не шевелился. Это был крупный, можно сказать огромный зверь, только ужасно худой и грязный. Вся его шерсть слиплась сосульками и забилась снегом, а длинный хвост, который, наверное, когда-то был пушистым, сейчас выглядел жалко. Складывалось ощущение, что кот сначала вымок, а потом резко оказался на морозе. Опознать, какого цвета у него шерсть, было невозможно, но какой-то темной.

Подумав секунду, я подошла поближе, чтобы рассмотреть живой он или нет. Я не кошатница, дома у меня отродясь никаких животных не было, и даже рыбки, которых мне подарили во втором классе, благополучно загнулись через неделю жизни со мной, такой замечательной. Хотя я их честно кормила, холила и лелеяла, но они заболели какой-то гадостью, покрылись чем-то отвратительным белым и всплыли брюшками кверху. Больше заводить животных я не пыталась, да и напряженный график жизни не позволял заботиться о домашнем любимце в полную силу. Но сейчас этого кота было жалко, вдруг живой, замерзнет же, мороз такой, а он лежит прямо на снегу.

-Котик, кис-кис. Ты живой? — я наклонилась и попыталась рассмотреть кошачью морду. — Кис-кис? Кошатик?

Когда я решила, что тут уже ничем не поможешь, и стала выпрямляться, кот приоткрыл глаза и сдавленно мявкнул. Опа, живой. Ну и что теперь делать? Бросить теперь уже не могу, я же себе в жизни потом не прощу, по ночам кошмары сниться будут, что бросила живое существо вот так умирать. Домой нести? Но как? Грязный, больной. Может его вообще машина сбила и кости переломаны, вот как я его потащу? Сама-то не могу через дорогу перейти...

И тут навстречу мне, из-за угла моего дома, выплыл наш местный пьянчужка, дед Василь. Безобидный и чрезмерно общительный дедок, которого все знали, и даже периодически подкармливали или подкидывали немного денег. Жены у него не было, вдовец давно, детей тоже нет, вот и спился. Трезвым его не видел никто и никогда, но и пьяным настолько, чтобы валяться под лавкой, он тоже не бывал ни разу. Дед Василь был в перманентном состоянии среднего подпития и благодушности. Даже имя его, Василий, как-то незаметно все переиначили в Василя, и к нему обращались на 'ты' и стар, и млад. Вот и сейчас, слегка покачиваясь, улыбаясь, и что-то мурлыча под нос, он двигался в мою сторону.

-Дед Василь, дед Василь!!! — я практически заорала от радости и готова была кинуться ему на шею, ну наконец-то, хоть одна живая душа. — Дед Василь, здравствуй, помоги до дома добраться, а? И котика вот... А я денежку дам, пойдешь себе вкусненькое что-то купишь?

-Здравствуй, Алетка. Ты чтой-то поздно так? Молоденьким девушкам надо дома ужо сидеть, а не бегать хвосты морозить. Что за котик? — дед Василь поравнялся со мной, и, улыбаясь, дыхнул винными парами. Проследив за моим взглядом, он наклонился над котом. — О-ой, касатик. Эк тебя прищучило то. Не жилец, поди уж.

-Дед Василь, помоги кота до дома дотащить? Живой еще. Жалко, замерзнет за ночь, а я попробую его подлечить, подкормить, а потом, может, пристрою куда. А? — я заискивающе улыбнулась Василю.

Дед Василь наклонился и, подсунув руки под кота, кряхтя, выпрямился. Кот безвольно обвис и не шевелился. Ой, блин, как бы не сдох у меня за ночь в квартире. Жуть какая, что мне тогда делать с трупом? Надо быстрее идти в тепло.

-Ну, пошли, голуба. Цепляйся за локоть, составь компанию деду, — дед Василь, покряхтывая в неудобной позе, на вытянутых руках нес кота, а я, прицепившись к его локтю, топала рядом. Холодно-то как, боже ж ты мой.

Мы дошли до моей квартиры, я поблагодарила деда Василя и выдала ему двести рублей. Прошла в квартиру, и положила кота на кухне под батарею, пожертвовав, за неимением каких-либо подстилок или ковриков, одним полотенцем из нелюбимых. А сама побежала к компьютеру искать в интернете информацию, а что собственно делать с замороженными и оголодавшими котами, так как вызывать ветеринарную скорую помощь я была финансово не готова, за услуги они берут дорого, особенно учитывая, что уже пятница и почти ночь. Пробежавшись быстро по форумам любителей животных, я вернулась к коту.

За это время под батареей он согрелся, лед с шерсти стаял и стек на полотенце грязной лужей. Н-да, похоже, одним полотенцем тут не обойтись, придется менять, как обсохнет шерсть. Кот так и не шевелился и не издавал ни звука, только тяжело хрипло дышал. Вытащив коробку с аптечкой, я стала разбираться, что же можно дать ему сейчас из человеческих лекарств. Решив, что лучше перебдить, чем недобдить, я растолкла в порошок таблетку антибиотика, рассудив, что уж простыть-то он наверняка успел, значит лечить всё равно надо. А чтобы немножко подсластить пилюлю, добавила туда же немножко растолченной таблетки валерианы. Потом развела всё это водой и через дозатор от какого-то детского сиропа, оставшийся от ребенка брата, влила в рот коту. Затем согрела молока, и так как кот не реагировал и пить сам даже не пытался, с помощью этого же дозатора напоила его теплым молоком, ласково разговаривая с ним, и утешая, что все будет хорошо.

Глава 2.

Те, кто содержат животных, должны признать,

что скорее они служат животным, чем животные им.

Диоген Синопский.

Ночь прошла тревожно, так как я опасалась, что пока я сплю, кот тихо помрет на кухне и утром меня встретит свежий кошачий трупик. Переживая из-за этого, ночью я несколько раз вставала, чтобы проверить как там кот и дать ему очередное количество воды и молока. Очень уж он был изможденный, сразу много не дашь, а как-то подкормить надо, тем более что сам он не делал попыток попить.

К утру, как ни странно, кот более— менее ожил, вставать, правда, не пытался, но за моими передвижениями внимательно настороженно следил и даже попил сам воды. Позавтракав, я сбегала в соседний торговый центр и купила шампунь для кошек, расческу, какие-то витамины, и все, что необходимо, когда в доме появляется кот. А также курицу, надо откормить животное, а на то, что он сможет осилить сухой корм не похоже.

Два дня я его кормила куриным бульоном, вареной курицей и молоком, и вливала в рот лекарства через дозатор. К вечеру воскресенья кот наконец-то отошел и даже стал пытаться вставать, и хотя я не была уверена, что это правильно, но потащила его в ванную и устроила ему помывку с шампунем от блох. Сколько грязи с него смылось не передать, я даже представить себе не могла, что зимой, при снеге, можно умудриться так изгваздаться. Кот от банных услуг вяло отбивался, но в целом вел себя вполне прилично, и мы обошлись без царапин и кошачьих истерик.

После тщательной помывки и просушки оказалось, что у кота длинная шерсть черного цвета с серо-синими разводами, кисточки на крупных ушах и роскошный пушистый хвост. Кажется, такая порода называется мейн-кун, впрочем, я не разбираюсь в этом вопросе. Как такой роскошный котяра оказался на улице, да еще в таком бедственном состоянии, мне было не понятно. То ли сбежал и заблудился, то ли выкинули хозяева, но кот был прекрасен, только жутко худой и зашуганный, просто обнять и плакать.

-Ну что, котя? Как ты? Оклемался, бедолага? Теперь, когда ты чистый, можешь в комнату заходить. Пошли, покажу тебе, где ты теперь поживешь, пока не поправишься, и мы не решим, что нам с тобой делать, — я подхватила кота на руки и ходила с ним по квартире. — Как же мне тебя называть? Мурзик?

Кот зашипел и попытался вырваться.

-Барсик? О, знаю! Ты мне напоминаешь Шер, такой же черноволосый и скуластый-мордастый. Будешь Шер.

Кот изумленно посмотрел на меня и мявкнул.

В понедельник утром я собиралась на работу, а кот медленно, пошатываясь, бродил по квартире и изучал пространство. Хотя, что его изучать, комната в квартире всего одна, правда кухня большая, и санузел раздельный.

Я, сварив кофе, села завтракать и смотреть новости, а коту положила еды в выделенную ему тарелку. Проигнорировав свою тарелку на полу, Шер запрыгнул на стул напротив меня, поставил передние лапы на стол и попытался стащить у меня бутерброд.

-Э-э-й, кошак, не наглей, я же тебе положила еды, — я отодвинула свою тарелку подальше и поставила кота на пол перед его едой. Не обращая на это внимания, кот снова вспрыгнул на стул, вновь поставил передние лапы на стол и выжидающе уставился на меня.

-Мохнатый, да ты эстет, как я посмотрю, за столом есть хочешь? Ну ладно, — я поставила его тарелку на стол, села на свое место и с интересом уставилась на кота. И тут Шер стал аккуратно есть из нее вареную курицу, а меня разобрал смех. — О как! Ты из цирка сбежал что ли?

Шер укоризненно посмотрел на меня и продолжил свой завтрак, так что я, хмыкнув, стала допивать кофе.

Так у нас и повелось, завтракали и ужинали мы оба за столом, а днем он ел из тарелок, поставленных на пол. С рационом у нас тоже все было не как у нормальных людей и котов. Шер наотрез отказался кушать кошачьи корма, ни сухой, ни из консервов. Ел он то же, что и я: каши, макароны, супы, мясо, молоко, даже хлеб и картошку. Только я приноровилась добавлять острые специи не при готовке, а непосредственно себе в тарелку. Еще несколько дней по утрам и вечерам, приходя после работы и вечерних занятий в фитнесс-клубе, я давала ему антибиотики. Шер оправился поразительно быстро и уже ничем не напоминал то заморенное полуживое существо, которое мы с дедом Василем подобрали в сугробе. Ел он очень аккуратно, но в огромных количествах, просто бездонный желудок какой-то, похоже, что отъедался после своей вынужденной голодовки на улице или ел впрок.

Что меня бесконечно радовало, так это то, что он молчун. Я ненавижу кошачьи вопли и то, что Шера было не слышно это просто праздник какой-то. Единственное время, когда он орал дурниной, это если я его не пускала в ванную, когда принимала душ или ванну, или в постель. В первом случае, он всей тушкой бросался на дверь, пытаясь прорваться внутрь и орал как резаный. А попав внутрь, пристраивался на стиральной машинке и внимательно наблюдал за мной, периодически пытаясь выловить мою ногу из воды. Во втором, я его методично выгоняла из-под одеяла, а он так же методично и целеустремленно лез обратно, взмякивая при этом какие-то кошачьи ругательства. А добившись своего, устраивался у меня под боком и спал под одеялом, пока ему не становилось жарко, и он не выползал наружу. За мной кот ходил по квартире по пятам, стоило мне войти в квартиру вечером, как он тенью, неотступно следовал за мной. Если я сидела на диване, то он пристраивался под бок и прижимался, если в кресле, то ложился на ноги. Единственное место, куда он не рвался за мной, это был туалет.

Как-то утром я, собираясь на работу, разговаривала с Шером, а он как обычно сидел напротив и внимательно наблюдал за моими переодеваниями и сборами.

-Ну что, Шер, поможешь выбрать наряд на сегодня? — спросила я со смехом, очень уж серьезная морда у него была. — Давай, подсказывай. Вот эту юбку и блузку или вот этот брючный костюм? Только учти, мне сегодня еще на занятия танцами вечером.

Шер лениво потянулся, спрыгнул и подошел ко мне. Я с интересом наблюдала за ним. Странный он все-таки кот, то ли невероятно умный, то ли отлично выдрессированный. А он тем временем, демонстративно сделав вид, что закапывает оба представленных наряда, подошел к шкафу и оглянулся на меня. Так-так, а вот это уже становилось интересно. Встав на задние лапы, Шер оперся передними о полку под висящими вещами и одной лапой ткнул в джинсы. Повернулся, проверил, что я смотрю на него, и снова ткнул лапой, но уже в тонкий шерстяной свитерок.

-Ух ты! Ну, ты даешь! — я просто обалдела. Такого я явно не ожидала от кота. — Ну как скажешь, джинсы, значит джинсы. Чувствую себя ведьмой с котом фамильяром.

Я быстро оделась в предложенный Шером комплект, не расстраивать же животное, коли уж сама напросилась, а по дороге на работу мне было о чем подумать. Похоже, что кот действительно не простой, это ж, сколько денег и времени стоило так выдрессировать кота? И как он собственно оказался на улице? И не ищут ли его по всему городу?

Так у нас дальше и повелось, Шер выказывал свое мнение о моих нарядах и предлагал свои варианты комплектов. И что поразительно, если бы он был человеком, то можно было бы сказать, что у него безупречный вкус. Ни разу предложенные им варианты не были плохи.

Глава 3.

Ревность — это разновидность чувства собственности.

Поль Лафарг

За несколько дней до Нового года прилетел из отпуска мой постоянный партнер по танцам, Олежка, и мы договорились, что он приедет вечером в гости с презентиком и с рассказами о поездке. Олежка отличный парень, старше меня всего на год, но если я в свои двадцать четыре года выгляжу с натяжечкой на восемнадцать-девятнадцать, то он внешне вполне соответствовал своему возрасту. Танцуем мы в паре уже третий год, но больше чем друзьями так и не стали, хотя подружки меня постоянно пилят, что я дура и упускаю такого классного парня. Ну а что я могу поделать, если мы просто хорошие друзья, но совершенно не привлекаем друг друга в романтическом плане? Да и какой тут романтизм, когда мы часами на тренировках взмыленные, лохматые и уставшие. А уж сколько раз мы роняли друг друга во время поддержек...