Золотой Орк 4

Мир Пяти Богов очень быстро наполнился слухами о первом всемирном объявлении войны, которое сделал бог самолично. Боги вообще редко проявляли себя перед смертными, лишь изредка показывая свое могущество пастве, так что любое их открытое появление вызывало нешуточный ажиотаж. Не важно, насколько знаменит бог — как правило, за каждым из них следило немалое количество игроков. Поклонялись не все, но наблюдали почти все. Многие игроки только и ждали шанса хоть как-то проявить себя перед столь могущественными созданиями, которые могут одарить великими артефактами, сильными способностями или еще чем-нибудь столь же значимым.

Именно поэтому по миру сейчас гремели новости о том, что сильнейший бог в мире снизошел до того, чтобы объявить кому-то войну. Игроки, состоящие на данный момент в пантеоне Всевышнего, устремились в ближайшие храмы своего божества, чтобы получить столь уникальный квест. Многие из державших ранее "нейтралитет" также предпочли под таким благоприятным поводом присоединиться к ведущей религии на континенте. И действительно, перед ними предстал неплохой шанс примкнуть к столь мощному пантеону на правах не просто неофита, а ветерана священной войны... Впрочем, большая часть из тех, кто и до этого не примыкал ни к какому богу, так и остались сами по себе.

Однако, даже не смотря на этих воздержавшихся, количество тех, кого Всевышний смог созвать под свои знамена, было просто колоссальным. Такой армии не видело еще ни одно государство в этом мире. Впрочем, действовать немедленно даже эта армада не могла. И причин этому было несколько. Первой из них являлась недавняя выходка Всевышнего на Аурусе. Уничтожив целый город, бог значительно подпортил свою репутацию. Из-за этого многие государства увидели неплохую возможность для получения некоторой выгоды. В принципе, утрясти все это можно было бы, и со временем эти события забылись бы сами собой, но время Всевышний сам ограничил, объявив войну.

Второй причиной была сама война. А точнее, тот, кому ее объявили. Про новое государство на Аурусе не слышал только самый ленивый. Отчасти это случилось из-за того, что со времен Пришествия в мире Пяти Богов не было уничтожено или основано ни одного государства. До тех пор, пока на свет не появился клан "Кровавого Клыка". Это образование еще и в бытность кланом уже было необычным, принимая в свои ряды всех подряд, а когда у них каким-то мистическим способом удалось завоевать ранее неприступный остров Золлки... В общем, сделать что-либо с таким государством незаметно было попросту невозможно.

Но суть состоит не в этом. Также этот случай был первым и единственным в мире, когда бог официально объявил войну какому-либо государству. Были случаи, когда страны воевали между собой на религиозной почве. Были случаи, когда королевства "воевали с богами"... Но сами боги на такие "войны" внимания не обращали. Как правило, божественные интересы никак не пересекались с мирскими, так что конфликты между двумя планами бытия возникали редко. И не было еще ни разу случая в истории, чтобы получилось разозлить бога до такой степени, чтобы тот решил стереть с земли целое королевство.

Сам казус заключался в том, что многие правители понимали, что если позволить Всевышнему свершить уничтожение одного королевства — не факт, что подобного не повторится уже с ними. Усугублялось все еще и тем, что большая часть людей (даже среди правителей) и не подозревала о том, какие именно причины заставляют богов сдерживаться в большинстве ситуаций. Тот факт, что сама воля мира ограничивает их возможности, самими богами не распространялся, а больше узнать эту информацию было не от кого.

Так что, опасаясь божественной мощи, правители частенько просто подчинялись богам. И сейчас, не зная об этих ограничениях, короли и императоры не могли не подчиниться... Но при этом тянули с подготовкой войск и снабжением собравшегося воинства игроков как только могли. У большей части верхов еще оставались надежды, что в этом странном клане с Ауруса все же решат извиниться перед разгневанным божеством... Вот только мышление этого орка было отличным от нормального... Очень сильно отличным...

-И как долго ты собирался прятаться от меня, а?! -Возмущенно произнес я, силой прижимая голову гигантского ящера к земле, -У нас тут война, между прочим, началась! А ты прохлаждаешься...

Топтун судорожно дергался, пытаясь скинуть меня с себя, но выходило у него не очень. Ибо придавливал я его грамотно, не давая ему упереться ногами в землю или стукнуть мной обо что-нибудь в округе... К тому же я всю свою силу для удержания строптивого монстра прикладывал. Топтун хоть и был немаленьким ящером, но параметр силы у него явно не дотягивал до моего. Чешуя монстра на секунду покрылась сетью электрических разрядов, а сразу вслед за этим в меня ударила дуга молнии. Не впечатляет, мой маленький ящер. От подобной атаки у меня максимум борода встопорщится...

-Я тебе сказал, что ты будешь носить меня на спине, — значит будешь! -Я коротко размахнулся и легким ударом треснул кулаком ящеру прямо промеж глаз.

Удар хоть и был несильным, но только по моим собственным меркам. В конце концов, мой перекачанный параметр силы делает свое дело: все шесть ног у ящера одновременно подкосились, и он рухнул на чешуйчатое пузо.

-Ты что, бунтовать вздумал? -Я отбросил топор в сторону и, ухватившись за морду ящера поудобнее, перевернул его на спину, -Между прочим, тебе стоит вспомнить, кто тут главный. Ты на моей земле живешь, рептилия-переросток!

Думаю, стоит немного пояснить возникшую ситуацию. Дело в том, что в ближайшее время я собираюсь направиться на север, чтобы разобраться с Паразитами. И вполне логичным решение является взять своего старого приятеля Топтуна, который как-то тоже "гостил" у этих странных тварей... Честно говоря, мне казалось, что Топтун изъявит больше энтузиазма, когда я ему это предложу. Но нет, ящерица — она и на Аурусе ящерица! Приходится вот принуждать к действию...

-Так. -Я уселся на покрытое чешуей пузо сверху и, похлопав ладонью по нему, вздохнул, -Не хотелось мне прибегать к крайним мерам, но если ты не хочешь помочь... Смотри.

Я наглядно покачал своим разделочным ножом перед глазом ящера.

-Если ты мне не будешь полезен — на фарш пущу. -Произнес я спокойно, -Либо вытяну из тебя всю кровь и по скляночкам расфасую. Уверен, она у тебя редкого качества...

Мне на секунду показалось, что ящер испуганно сглотнул. Впрочем, это, скорее всего, лишь мои глюки. Не может же гигантская ящерица выражать свои эмоции так же, как и человек?

-Ну так как? Ты куда пойдешь: на войну или на обед? -Я прислонил кончик ножа к горлу ящера, -Моргни один раз, если на войну. Два раза — в пищу. Итак?

Ящер послушно моргнул. Один раз. Я победоносно улыбнулся:

-Ну вот видишь! Грамотный шантаж всегда делает свое дело! Ну-ка, переворачивайся... -Я одной рукой поставил ящера на ноги и, подняв с земли заранее заготовленное седло, принялся прикреплять его на спине у зверя.

Топтун стоял с явно недовольной мордой, но что-либо говорить он не стал. Возможно, из-за отсутствия подходящих для речи голосовых связок... Но я думаю, что его просто впечатлила сила моего убеждения...

-Мне кажется, ты знал, что он выберет... -Произнес Тумонис, прокручивая посох между ладоней, -Эта животинка довольно умная, стоит признать. Правда его молния мне что-то напоминает...

-Тебе просто кажется... -Отмахнулся я.

При первом нашем знакомстве Тумониса прибило практически такой же молнией, только в сотни раз более сильной. Честно говоря, я начал подумывать, что мой Топтун — какая-то недоразвитая версия Лимбгхерна. Что-то вроде не прокачанного покемона, наверное... Если он действительно потом сэволюционирует в такое же чудище — будет воистину прекрасно. Сколько всяких замечательных разрушений можно будет совершить... Впрочем, до этого момента еще далеко. Сейчас есть и более важные дела.

-Кстати по поводу войны... Ты слишком спокоен. Твой противник не абы кто... -Тумонис вздохнул, -А бог в конце концов. Не думаю, что я смог бы выстоять против бога, если бы он решил действовать в полную силу...

-Вот поэтому такие люди, как ты, только записывают историю, а не вершат ее. -Ухмыльнулся я, -Вы слишком много думаете над тем, что было, и что еще будет. У меня все проще: не понравился тип — начисти ему морду. По крайней мере, до сих пор это работало.

-Не каждому существу можно "начистить морду", как ты выражаешься. Некоторые враги слишком сильны для открытого противостояния.

-О, мой полумертвый друг! -Провозгласил я, поднимаясь на ноги, -Не существует такого понятия, как непреодолимая разница в силе. Он стал богом отнюдь не потому, что боялся кого-то выше себя. И война, которую нам объявили, не так однозначна, как кажется...

-Что ты имеешь в виду?

-Люди в большинстве своем думают, что божественная сила — непреодолимая штука. И это действительно так. Вот только действовать на полную катушку богам не дадут, иначе от мира камня на камне не останется. -Я усмехнулся, -Уж не знаю, кто "работает" ограничителем, но мне это только на руку. Раз Всевышний не может вмешиваться напрямую — нам нечего бояться.

-Так ли это? Он собирает величайшую армию в мире против тебя, между прочим.

-И тут ты тоже неправ! -Щелкнул пальцами я, -Огромнейшую — да. Величайшую... Ну-у-у... Это вряд ли.

-У тебя ведь уже есть план, так ведь? -Вздохнул лич.

-Да, разумеется. -Я гордо кивнул, -Нужно нанести упреждающий удар.

-Мысль здравая, но... Эта армада слишком разрозненная, пока что нет главного штаба, да и... -Тумонис прервался на полуслове, наткнувшись на мой полубезумный взгляд.

-А кто сказал, что мы будем атаковать армию? Мы нанесем удар по самому миру!

-...Помню это место... -Протянул Тумонис трогая ближайшую глыбу.

-Помнится, тогда ты опасался влаги. -Припомнил я.

-Не влаги — воды. Да и сейчас она у меня теплых чувств не вызывает. -Лича немного передернуло от воспоминаний, -Ладно... Что мы тут забыли?

-Нужно кое-что проверить. -Я похлопал стоящего рядом ящера по голове, -Топтун, ты у нас сегодня за грузчика. Видишь вон тот завал?

Я показал рукой на примерное расположение входа в бывший подводный храм.

-Разбери-ка его для нас.

Ящер недовольно фыркнул, но спорить не стал, послушно посеменив в нужную сторону. Он, не смотря на свои размеры, уже был действительно сильным созданием. Да, мой параметр силы его превосходил, но, если взять во внимание еще и наши массы... Скажем так, переносить огромные каменные глыбы Топтуну было легче, чем мне. Мне просто трудно удерживать равновесие, когда объект больше меня. И когда он весит при этом тоже больше меня. Казалось бы, сила решает все проблемы, но иногда нужно иметь и подходящее телосложение. Впрочем, не будь у нас Топтуна, я бы просто раскрошил все глыбы топором на мелкие камни. Было бы гораздо дольше, но тоже вполне неплохо.

-И что ты хочешь проверить?

-Не успокоишься, пока не узнаешь, так ведь? -Скорчил "кислое" лицо я.

-Конечно же нет.

Я тяжко вздохнул.

-Ладно. Помнишь ту сферу, которую мы обнаружили в этом храме?

Да, сейчас мы с Тумонисом находились в памятном месте, где нам пришлось разбираться с магической головоломкой, чтобы спасти троллей. Славные были деньки. Я тогда приобрел очень полезный навык в виде новеньких глаз...

-Конечно же. С твоих слов, именно она удерживала часть Лютого под водой.

-Да, все верно. Но что удерживало эту сферу здесь, вот в чем вопрос... -Я слегка нахмурился, -Я крутил эту ситуацию и так и эдак, но каждый раз прихожу к выводу, что храм тут какой-то необычный. Будто бы это место чем-то отличается. Вот, смотри.

Я вытащил из своей сумки одну из многочисленных карт, которые хранились у меня внутри. На этой были изображены примерные очертания тектонических плит этого мира. Не знаю, кому и с какой целью понадобилось создавать такую карту, но мне она очень пригодилась для анализа ситуации. Я обвел пальцем нужный контур, показывая его Тумонису.

-Смотри, тебе это не кажется странным?

-Наш остров состоит из двух таких плит? -Уточнил Тумонис, -А горный кряж, разделяющий западную и восточную части, идет как бы по их границе... Получается, этот храм расположен примерно посередине этой плиты...

Лич на несколько секунд замолчал, обдумывая то, что только что сам сказал.

-Думаешь, есть и другие такие же храмы?

-Храмы — без понятия. А вот подобные места найти можно. По крайней мере, на западной части Лютого тоже есть такое.

Глаза Тумониса на секунду удивленно расширились, но спустя мгновение вернул спокойное выражение лица.

-То место, где обитали тролли, так?

-Схватываешь на лету, мой полумертвый товарищ. -Кивнул я, -Помнишь, я пару дней назад ездил в те края?

-Да, я тогда не смог отлучиться, так как обучал Аиру делать... Ну, обучал, в общем...

Я еле слышно вздохнул. С недавних пор этот мертвяк стал умалчивать о том, как именно и чему конкретно он обучает мою рабыню. С одной стороны, стоило бы вмешаться, но с другой... А смысл? Мои "умные" советы вряд ли нужны, а в лояльности самой Аиры нет никаких сомнений. Конечно, мотивы этого лича для меня остаются загадкой, но, судя по всему, ему пока что интересно быть на нашей стороне.

-Ну, допустим, такие места и вправду есть на каждой тектонической плите... Что нам это дает?

-По сути, пока что не так уж и много. -Пожал плечами я, -Но та сфера, которая затопила часть Лютого, реагировала только на мою метку...

Я задумчиво погладил разукрашенную кожу на руке.

-Ты считаешь, что сможешь каким-то образом оказывать влияние на окружающую местность, используя эту татуировку? -Уточнил Тумонис, -И ты уверен, что это сработает?

-Нет. Но попробовать стоит. Но начинать стоит не с Озерного, а вот отсюда... -Я ткнул пальцем в нужную точку на карте.

-Так вот почему ты решил первым делом отправиться на север... -Тумонис задумчиво провел пальцами по подбородку.

-Именно. О, Топтун уже разобрался.

Шестилапый ящер и в самом деле откатывал последнюю каменную глыбу в сторону, обнажая перед нами весьма поврежденную, но все еще целую конструкцию, которая служила основанием, над которым парила сфера. Приблизившись к ней, мы с Тумонисом без лишних разговоров приступили к ее осмотру. Много времени нам не понадобилось: ничего найти не удалось. Вообще, что найти "ничего" много времени обычно и не нужно.

-Тут ничего нет. -Заметил лич, оторвавшись от обследования, -Ни в физическом, ни в магическом планах.

-Мои глаза тоже ничего не видят. -Подтвердил я, -Вот только...

Я продемонстрировал раскаленную докрасна татуировку на руке.

-Она говорит, что тут все не так чисто...

-Ну, магия практически безгранична в своих проявлениях, так что то, что нам ничего не видно...

-Не значит, что тут ничего нет. -Закончил я за лича.

-Ну что, будем экспериментировать?

-Нет. -Я мотнул головой, -Не хочу случайно уничтожить половину моих же земель.

-Тоже верно. Стало быть, направишься на север?