Не быть волшебником

Степанов Вадим

Не быть волшебником

Kursk-law@mail.ru

Глава 1.

Посетитель.

— Нельзя угадать, что завтра тебе уготовит жизнь. Совсем недавно у меня была семья, дом в отличном районе, любимая работа. Поймите правильно, я еще не старый, мне всего сорок два. Но ведь мне уже и не двадцать пять, чтобы начинать все заново. И опять же, если даже начинать, то как? Ведь буквально все, за что я берусь, рушится.

Дмитрий сам удивлялся, как легко ему давался рассказ. Он говорил спокойно и размеренно. Обычно он никогда не открывался чужим людям. Но этот человек, которого все называли Волшебником, располагал к откровению. А может, дело было в чае, который так тепло и по-домашнему согревал руки. Да и обстановка такая уютная: старый комод, стеллажи с книгами, кот на подоконнике. К слову, кот был огромен. Он был какого-то дымчатого цвета, с большими лапами и пронзительными зелеными глазами. Кот сидел на подоконнике, но не смотрел на улицу, как это делают обычные коты, он почти все время смотрел на Дмитрия, словно тоже слушал рассказ.

— Когда это началось? — спросил волшебник. — Можете выделить этот момент?

— Да, — кивнул посетитель, — как ни странно, но да. Я могу с точностью до минуты сказать, когда это случилось. Мы тогда с женой поехали в Тибет, горы всегда нас манили. И там отмечали Новый год. И вот сразу после наступления праздника, в ноль часов, прямо в наш дом, где мы снимали комнату, ударила молния. Выгорела вся проводка. И мы остались без электричества. А потом началось. Электрику не смогли восстановить, а другого приемлемого места мы не нашли. В итоге отпуск был испорчен. Мы с супругой здорово поругались. Я думал — ерунда, помиримся. Но наша ссора переросла в еще большую ссору уже дома. И это притом, что мы почти не ругались. Через две недели Ира собрала вещи и уехала к маме. А через два месяца мы развелись. Но это был еще не конец.

Волшебник внимательно слушал гостя, не перебивая. Кажется, он даже не моргал. Дмитрию все еще сложно было выговариваться перед человеком, выглядевшим явно моложе его. К тому же, волшебник был одет несколько неопрятно. Но, по словам его друга, этот юноша единственный, кто мог ему помочь. Правда, Дмитрий не верил ни в колдунов, ни в гадалок, но в текущей ситуации ухватишься за любую соломинку. Он продолжил рассказ:

— Пока я решал свои семейные проблемы, мой друг, которому я верю как себе, решился на одну рискованную сделку, в результате которой нашей фирме сулили солидные барыши. Однако его обманули, и мы оказались на грани банкротства.

— Видимо и в самой дружбе тогда настали тяжелые времена? — предположил Волшебник.

— Да, — кивнул посетитель, — я его обвинял, все простить не мог. Сейчас жалею. На такой ерунде разругались.

— Ясно. И теперь вы?

— Сейчас я живу в крохотной комнатке. У меня остались какие-то сбережения, но их надолго не хватит. А главное, я ничего не могу исправить.

— Как это?

— Я знаю, что Ирка меня еще любит, но как только я пытаюсь с ней заговорить, все идет неправильно: слова приходят неверные, эмоции захлестывают. Тоже с другом. Про работу я вообще молчу. Я даже не могу оформить бумаги. Передо мной обязательно заканчивается очередь. Или я попадаю в неурочный час. Да что бизнес. Это стало проявляться и в мелочах. У меня дома через день происходит потоп, перегорают лампочки, со мной переругались все соседи, меня дважды грабили только за этот месяц. Остается только повеситься.

— Ну, вешаться не надо, — успокоил волшебник. — Давайте вот что, вы заварите еще нам чайку на кухне, заварка там, в верхнем шкафчике. А я пока посоветуюсь.

— Да, конечно, — кивнул Дмитрий и вышел из комнаты. Потом сразу вернулся и переспросил:

— С кем посоветуетесь?

Волшебник посмотрел на кота, пожал плечами и ответил:

— С самим собой. Это такой способ обдумывания проблем.

— Ясно, — недоверчиво кивнул посетитель и ушел на кухню заваривать чай.

Волшебник повернулся к коту и спросил:

— Что думаешь?

— А что тут думать, явно же "Печать угасания", — ответил кот. — Давно такого не видел. Интересно кто это такой древний, что забытые структуры применяет?

— Видимо, придется выяснить. Трюфель, ты меня извини, но придется попугать человека.

— Слушай, а другого способа ввести его в транс ты не придумал?

— Этот самый эффективный.

Дмитрий вернулся с заваркой и горячим чайником.

— Могу я войти, — робко спросил он.

— Да-да, проходите, — сказал волшебник. — Садитесь в кресло, поставьте на журнальный столик чайник. Мне надо выйти на пять минут. Посидите. Скажите у вас сердце здоровое?

— Что? — не понял посетитель.

— Сердце, говорю, никогда не беспокоило?

— Да нет, вроде.

— Ну и прекрасно. Все, я сейчас вернусь.

Волшебник вышел из комнаты, а Дмитрий остался наедине с котом.

Кот сначала вел себя обычно, сидел на подоконнике и ничего не делал. Но вдруг он спрыгнул на пол и подошел к журнальному столику. Потом встал на задние лапы, передними взял за ручку чайника и налил воды в одну из кружек. Затем он поставил чайник, открыл рядом стоящую коробку с кусковым сахаром, на секунду замер, и спросил:

— Вы сколько сахара в чай кладете?

— А..ээ..., -ответил Дмитрий, явно ошарашенный увиденным.

— Мика, готово! — позвал кот волшебника.

В комнате появился хозяин, посмотрел в округлившиеся глаза посетителя и сказал:

— Ужас, да? Сейчас все пройдет, на счет три засыпаем. Раз, два, три.

Глаза Дмитрия стали стеклянными, он словно замер.

— Вообще, это немного обидно, быть вечной страшилкой для людей, — сказал кот, помешивая лапой чай.

— Смотри не обожгись. А что делать? Ты производишь нужный эффект. Если я начну пугать, то мы потом замучаемся людей откачивать. А так, они потом подумают, что привиделось от переживаний.

— Ладно, я не обижаюсь. Что дальше будем делать?

— Да все как обычно. Посмотрим, что там внутри.

Волшебник взмахнул руками и посетитель, а точнее его тело превратилось в мозаику из крошечных цветных точек, которые медленно стали расползаться в разные стороны, превращая тело Дмитрия в большой пестрый шар.

— Да, Трюфель, пятерка тебе по догадливости, — сказал волшебник, запуская руку внутрь образовавшего на месте посетителя шара.

— Я эти печати и сам рисовал, в свое время пачками, — сказал кот, разглядывая плоский диск, который Мика достал из мозаичного облака.

Волшебник махнул руками, и мозаика стала собираться обратно. Маленькие точки соединялись вместе, возвращая телу Дмитрия привычные формы. Микаэль дождался, пока тело посетителя вернется в прежнюю форму, и только когда убедился, что все в порядке, стал рассматривать печать.

— Чего ты ждешь? — нетерпеливо спросил кот, — ломай ее. Ломай ее полностью.

— Погоди. Тут что-то не то. Там что-то внутри. Не простая начинка "угасания".

— Разве есть у тебя возможность залезть внутрь, не ломая печать?

— К сожалению, нет, — вздохнул волшебник и с усилием надавил на проклятый диск.

К треску ломающегося предмета добавился гул. Гул нарастал и нарастал, пока не перерос в грохот грома. Вместе с оглушающим звуком, сверкнула вспышка. И тут прямо напротив лица волшебника стали появляться буквы.

— Что это, Мика? — спросил кот.

— Это, Трюфель, приглашение.

— Это хорошо? Ну, в смысле, приглашение это же хорошо.

— Ох, нет, не хорошо. Это приглашение на дуэль.

Глава 2.

Визит

— Теперь его жизнь станет прежней? — спросил кот, глядя вслед удаляющейся фигуре посетителя.

— Да, станет, — ответил волшебник. — Может даже лучше станет. У него теперь есть возможность понять, сколько важного и нужного было в его жизни.

— А что с приглашением?

— Мы идем в гости. Надо же понять, с кем имеем дело. Давай собирайся.

— В смысле туфли начистить и галстук завязать?

— А что, стильно бы смотрелся.

— А я вот знаю, что есть такая статья.

— Какая?

— Издевательство над животными.

— Трюфель, ты что животное? — деланно возмутился Микаэль.

— Ну, знаешь, — фыркнул кот.

Из квартиры волшебник вышел во всеоружии. Под его клетчатым английским пиджаком было спрятано сразу несколько приспособлений для эффективной обороны от других волшебников. Кот шел следом. Без всего. Микаэль вышел на улицу и свернул за угол дома. Немного пройдя вдоль стены, он подошел к наземной части подвала и открыл навесной замок, запирающий вход. Волшебник оглянулся по сторонам, пропустил вперед кота, а затем исчез в проеме двери.

— Ну, почему здесь всегда так грязно, — возмутился Трюфель.

— А что ты хотел, это же подвал. Скажи спасибо, что этот подвал под нашим домом, за которым я более или менее могу следить. А в других подвалах вообще беда, и самая безобидная из них — это блохи.

— Бррр., — передернулся кот, — давай быстрее открывай следующую дверь, и пойдем отсюда скорее.

Микаэль подошел к одной из дверей подвала, на которой было написано: "Не влезай убьет". Только вместо черепа и костей, на ней был нарисован лысый мужчина с суровым выражением лица. Трюфель считал, что так надпись выглядит более внушительной, к тому же будет меньше ассоциаций с трансформаторной будкой.

Немного поколдовав возле двери, волшебник потянул ручку на себя, и вошел внутрь открывшегося помещения. За ним, после секундной паузы, покрутив ушами, и минимум два раза оглянувшись, проследовал кот.

— Ну и где мы оказались?— спросил Трюфель, балансируя на тоненьком козырьке высокой скалы.

— Понятие не имею, — ответил волшебник.

— Рад приветствовать вас в моем мире, — раздался громоподобный голос отовсюду.

— А ты любишь эффекты? — съязвил кот.

— И очевидно не очень любишь гостей, — заметил волшебник, прижимаясь всем телом к скале.

— А что вы хотели, чтобы я вам адрес собственного дома дал, — сказал голос.

— Но и подвергать нас опасности разбиться не очень вежливо, — сказал волшебник, поглядывая в бездонное дно пропасти.

— Ох, простите мне мои манеры, благородные лорды. Видимо, я вас перепутал с теми подлецами, которые пришли в гости вооруженные до зубов.

— Туше, — согласился Микаэль. — Приношу свои извинения. Но, согласись, идти в незнакомое место совсем без оружия, не очень осмотрительно.

— Настоящему волшебнику не нужно оружие.

— Это распространенное заблуждение, — сказал кот, — которое я легко мог бы оспорить, приводя в пример разные профессии, в которых тоже не нужны предметы, а только умения. Что, впрочем, не мешает пользоваться оными ради автоматизации и ускорения процесса.

— Ух-ты, ученый кот, — воскликнул голос.

— С учетом того, что я пришел с волшебником, и тот позволяет мне в своем присутствии высказывать различные суждения на очень важных переговорах, почти приравнивая мое мнение к своему, считаю эту реплику очень тонкой иронией.

— Чего?

— Я думаю не стоит расшатывать наше и без того неустойчивое знакомство, — вмешался в разговор волшебник. — Может, мы можем поговорить цивилизованно? Я оставлю оружие, а ты предоставишь нам другое место, где мы, наконец, сможем обсудить цель визита, инициатором, которого являешься ты, до сих пор незнакомый нам волшебник.

— Меня зовут Уан, — прогремел голос. — Я повелитель семи миров. И я принимаю твое предложение, Микаэль Олай.

Тут же картина переменилась. Мика и Трюфель оказались в огромной зале, размером с футбольное поле, где из мебели стояло два стула — в самом центре, и трон — на возвышении где-то вдали.

— Ну, хотя бы не дует, — заметил кот.

— Итак, — сказал Уан, тем же громоподобным голосом, — ты получил мое приглашение, Микаэль.

— Да, получил, — согласился волшебник. — Но зачем напрягать связки.

Мика сделал шаг вперед, и вдруг оказался у самого трона.

— Нападение! — закричал Уан, когда Мика появился прямо перед ним.

И тут же со всех сторон на гостя были нацелены сотни копий. Копии блестели наконечниками и, зависнув в воздухе, ждали приказа.

— Спокойно, Уан, — сказал Мика. — Это ты меня вызвал на дуэль. Я до сегодняшнего дня про тебя вообще не слышал. И уж, конечно, не стал бы делать такую глупость и нападать на тебя в твоем мире.

Волшебник откровенно разглядывал повелителя миров. Тот был похож на гнома: маленький, толстый, с причудливой бородой, переходящей в косматую шевелюру. Не удивительно, что тот старался нагонять жути издалека. Вблизи он не выглядел таким уж страшным. Хотя внешность обманчива и Мика, это хорошо знал.

— Хорошо, — сказал Уан, успокоившись, уже не используя эффектов голоса. — Тогда нам надо договориться о месте дуэли и оружии.

— А что, избежать дуэли совсем не получится?

— Нет. Мои миры стабильны. Они не развиваются. В них появляются торговцы и земледельцы. А воины, уже давно не используемые в боях, набивают брюхо на государственных службах. И не все солдаты согласны с такой долей. Некоторые рождены для завоевания новых миров. Когда они долго находятся без работы, они исчезают. А что я буду делать без хорошего войска? Как я смогу защитить свои миры?

— И ты решил напасть на другой мир. А создать мир воинов не пробовал?

— Это слишком сложно. К тому же потешные миры нужны для потешных армий. А мне нужные реальные солдаты. Ну и еще то, что создавать — скучно. Мне больше по вкусу завоевывать миры.

— А ты уверен, что у тебя получится? В моем мире милитаризм тоже в почете. Там такие штуки навыдумывали, устанешь отбивать.

— Ха, мне нравится твоя смелость. — Уан сделал жест ладонью и копья исчезли. Потом он встал с трона и подошел вплотную к Микаэлю, посмотрел тому в глаза и сказал:

— Неужели ты думаешь, что я не изучил твой мир, прежде чем нападать. Я знаю, что ученые добились многого. И возможно при атаке "в лоб" моя армия будет долго завоевывать эту землю. Но, во-первых, чем дольше идет война, тем больше появляется солдат, ты это знаешь. А во-вторых, твои армии поделены, разрознены. Найти две стороны, готовые убить друг друга и без меня, немножко мотивировать их и — вуаля, от армии мира останутся лишь жалкие ошметки. Часть из которых захочет присоединиться к сильнейшему, то есть ко мне. И вот твой мир — мой. И ты нечего не сможешь сделать, так как не будешь иметь право вмешаться.

— Это если я проиграю.

— Конечно, — согласился Уан. — Но шесть прошлых раз я тоже слышал это "если".

Хозяин вернулся на трон и снисходительно посмотрел на Микаэля.

— Пойми, я не создаю миры, я завоеватель. Практически все, что я сейчас имею, было чужим.

Микаэль никогда не сталкивался с таким типом волшебников. Хотя, конечно, о них слышал. Он не думал, что такой способ миропостроения жизнеспособен. И все же перед ним был живой пример.

Рядом с волшебником тяжело дыша, появился кот.

— Я ничего не пропустил? — спросил он — Ох, уж эти волшебники. Хорошо вам по этим анфиладам перемещаться. Вши-ить и готово. А бедному коту эти расстояния своими ногами, то есть, лапами приходится преодолевать.

— Ничего, Трюфель. Обратно я нас быстро перенесу.

— Так что волшебник? — поторопил гостя Уан.