Taylor Varga глава 122

Глава 122: Презентация и обсуждение

— ...а затем он заорал что-то про демонов и попросил, чтобы его арестовали, — голос Сауриал звучал бодро и очень жизнерадостно. — Если честно, он вёл себя очень странно. Я хочу сказать, он бросил в меня свою пушку, когда кончились патроны! Ну кто так делает? Если пули не причинили вреда, то ствол тем более не сможет, — в голосе кейпа сквозила озадаченность. — Он почему-то был конкретно дёрганный.

Она пожала плечами; Кейт в каком-то неверии уставилась на собеседницу. Девушка-ящер была одной из самых светлых[1] кейпов, каких ей доводилось интервьюировать, но контраст между подобным мироощущением и тем, что в её описании звучало скорее как сцена из "Чужого" с точки зрения твари, выслеживающей человеческих существ одного за другим, вызывал немалое беспокойство. Репортёр кивнула с лёгкой профессиональной улыбкой на лице, но про себя понадеялась, что никогда не столкнётся с девушкой в синей чешуе во мраке.

И она подозревала, что члены банды с этим от всей души согласились бы. И, возможно, скуля и пытаясь спрятаться при этом подо что-нибудь.

— Ясно. Похоже, вы отработали очень эффективно, Сауриал.

— Я бы хотела так думать. Я хочу сказать, Кид Вин и Стояк были прямо снаружи, и масса копов с ними, так что никто бы из них не ушёл далеко, упусти я кого-нибудь, но для меня было вроде как поводом для гордости — сделать дело хорошо. Я тогда была на сцене всего пару дней и не хотела давать повод для стыда себе или кому-нибудь ещё, — она улыбнулась, видимо, вспоминая тот случай. — Но пошло довольно-таки неплохо. К настоящему моменту, думаю, что-то около семидесяти бойцов Империи 88, может, с пятьдесят из АПП и пара дюжин Барыг, — девушка слегка нахмурилась:

— Вообще-то, если подумать, могла бы поклясться, что некоторых из тех ребят из Империи я уже однажды хватала. Фу-ты. Надо будет в этом разобраться. В любом случае, их довольно-таки много. К сожалению, всегда есть ещё.

— В этом городе доля преступников всегда была несправедливо велика, и большинство из них не стесняются прибегать к насилию, — согласилась Кейт.

— Знаю! Они тут повсюду. И, оставляя в стороне злодействующих кейпов, которые, если честно, обычно нечасто выходят на улицы, их пушечное мясо просто раздражает, — Сауриал пожала плечами, создавая лёгкое ощущение человека, который старается изо всех сил, но обнаружил, что остальной мир не очень-то идёт навстречу. — Я вечно на них натыкаюсь. Часто за такими тупыми мелкими преступлениями, что я не понимаю, как они могли бы реально окупить усилия. В смысле, трое парней подламывают мини-маркет, в котором на кассе всего сорок три доллара с мелочью? Где смысл? И в данном конкретном случае они причинили ущерба на тысячу долларов и были в шаге от того, чтобы кого-нибудь убить. Это меня действительно злит. На самом деле, они бы заработали больше, попросив у того парня работу, он мог бы не отказаться от помощи, — девушка ящер коротко фыркнула:

— Самое смешное, что они, должно быть, выпустили пуль почти на пятьдесят долларов. Полили потолок из трёх АК-47 и даже останавливались на перезарядку. Это что-то около ста двадцати выстрелов или около того. Насколько я знаю, патроны к этим штукам не настолько уж дешёвые, даже в этих местах. Даже если бы они ушли, остались бы с пустыми карманами.

Это вызвало у Кейт подлинную улыбку.

— Преступники такого типа в финансовой хватке не замечены, — ответила она.

— Очевидно, нет, — с отвращением покачала головой Сауриал. — Если бы были, нашли бы более полезное занятие. Да хоть лучше продумывать преступления, наверное. Эти штуки с "беги-хватай" такая дурость. Но, полагаю, так я могу поупражняться. Жаль всех невинных людей, которые в это вляпываются.

— Не могу не согласиться, — Кейт на секунду сделала паузу; девушка-ящер с любопытством склонила голову, наблюдая за ней. Её манеры были очень странными, определённо оставляя впечатление не вполне человеческих, а многие движения — чересчур уж быстрыми и уверенными. Она была склонна почти мгновенно перемещаться из одного положения в другое, затем замирать и не шевелиться вовсе в несколько жутковатой манере. Кейт легко могла понять почему такое поведение в сочетании с почти полной темнотой испытывало нервы на прочность, особенно если вы принимали участие в преступной деятельности.

— Сменим немного тему; по моим сведениям, вы являетесь экспертом как в рукопашном бою, так и в использовании ручного вооружения, которое можете создавать по мере нужды. Можете рассказать немного об этом?

— О'кей, — улыбнулась Сауриал. — Ближний бой это семейный стиль: мы все с ним знакомы, но Кайдзю, к примеру, его, в общем-то, не использует. Я хочу сказать, она такая большая, с кем ей практиковаться, с одной из нас? — девушка испустила смешок, а Кейт слегка побледнела, гадая, сколько же таких как Кайдзю на самом деле бродит снаружи. Мысль о паре таких, тренирующих броски и падения была в равной мере забавной и ужасающей. — Я-то маленькая, вашего размера, так что активно им пользуюсь. На людях, за которыми я гоняюсь, работает действительно хорошо и это безопаснее многого из того, что я могу. Ну и это хорошая практика, — дернула она плечом. — И веселая. В любом случае, стиль очень старый, мы совершенствовали его поколениями и во многом доработали под себя. Возможно, в какой-то момент я попробую научить ему людей — было бы интересно посмотреть, как это будет работать у кого-то без хвоста.

Её собственный хвост лежал на полу рядом со стулом, на котором сидела кейп; кончик подергивался-туда-сюда в такт словам.

— Оружие — оно интересное. Я уже была знакома со всеми его разновидностями, когда пришла сюда — такими как мечи, копья, дубинки, молоты, всё такое — но и активно изучала и развивала новые, и практиковалась с ними. Вроде этого, — внезапно в руках у неё появилось по складной дубинке, раскрывшиеся отработанным, почти неразличимым глазом хлестким движением. Оружие раскрылось на всю длину с четким щелк.

— Эти штуки клёвые и реально эффективные, если знаете, как с ними правильно обращаться. И они безопаснее чего-то вроде боевого молота, — девушка крутанула дубинку в левой руке точно жезл чирлидера, одновременно рассекая воздух в сложном движении со звуком рвущегося шелка. Аккуратная демонстрация того, какой быстрой и координированной она была.

Сауриал отправила дубинки туда, откуда они взялись, и сотворила метательный кинжал:

— Ножи, с ними просто. Ещё есть метательные дротики, сети, веревки, всё в таком роде. Я читала интересные книжки по оружию Древнего Рима — у этих ребят имелись реально клёвые идеи. Хотя, к сожалению, приличных руководств для тренировки по их использованию, похоже, не имеется, мне пришлось разбираться с нуля. Но это тоже очень весело.

Кейт кивнула, с некоторым трудом удерживая нейтральное выражение, вместо того, чтобы шарахнуться от чистейшего восторга, с которым девушка-рептилия толковала о смертоносном арсенале.

— А вы используете ещё и огнестрельное оружие? — оцепенело уточнила она.

— Нет, в этом нет никакой нужды, — улыбнулась Сауриал. — В смысле, думаю, я бы смогла создать пистолет, просто не пробовала, но в чём смысл? Я могу метнуть нож быстрее, чем пистолет выпустит пулю и наверняка аккуратнее, чем кто-либо, кроме толкового снайпера, сможет выстрелить. К тому же так гораздо тише.

— Я...ясно, — наконец выговорила Кейт. — Спасибо. Думаю, это всё, что мне нужно, — женщина повернулась к оператору, который остановил запись, опустил камеру и просто уставился на Сауриал. — Думаю, мы сможем использовать большую часть из этого, — добавила она, возвращаясь к интервью. — У нас примерно пятнадцать минут с вами, то же с Кайдзю, затем мы набрали по полчаса с мистером Эбертом и мэром, и ещё десять минут с ними обоими вместе. Не говоря уж о съемках снаружи. Я могла бы сделать из этого скорее два специальных репортажа, чем один.

— Рада помочь, — улыбнулась Сауриал. — А вы сделаете то, о чём просила Кайдзю?

— Конечно. Я держу своё слово, особенно с людьми под сотню футов ростом, — улыбнулась Кейт. — Не вижу смысле конфузить Триумвират или любых других вовлечённых лиц — ни мне, ни студии с этого никакой выгоды, а вот минусов полно. Помимо прочего, я бы хотела как-нибудь вернуться.

— Превосходно, — довольно посмотрела девушка-ящер. — Спасибо.

— Кейт, я уже стёр эту часть плёнки, — негромко произнёс сзади оператор, привлекая внимание обеих дам. Мужчина пожал плечами. — Когда кто-то вроде Кайдзю просит об одолжении, ты говоришь "да".

— Само собой разумеется, — улыбнулась репортёр. — Молодец.

И, повернувшись обратно к Сауриал, с любопытством спросила:

— А вы знаете, что там на самом деле вышло?

— Без понятия. Кайдзю тоже не может сообразить, — вздохнула Сауриал с несколько озадаченным видом. — Было действительно странно. По её словам, Легенда был в норме, Александрия, похоже, смутилась, а Эйдолон просто вёл себя странно. Хотя она думает, это всё, вероятно, какое-то недопонимание. Наверняка ничего серьезного, — девушка перевела взгляд в сторону на часы на стене кафетерия:

— Мне пора идти, надо кое с кем поговорить, но было приятно с вами пообщаться, Кейт. Удачи с вашим репортажем, мне в самом деле интересно будет посмотреть.

Она встала, протянув руку; Кейт тоже поднялась и пожала её. Ей подумалось, что ощущение мелкой чешуи на коже было странным, но не неприятным.

— Он должен выйти в эфир в течение двух недель, может, немного меньше, — ответила Кейт, высвободив руку. — Зависит от монтажа и расписания, но я удостоверюсь, чтобы мистера Эберта уведомили заранее. И спрошу, можно ли послать ему DVD до эфира.

— Спасибо, было бы круто. Было весело. Увидимся, ребята, может быть, — улыбнулась в ответ Сауриал, кивнув обоим инженерам, и развернулась. Кейп направилась к выходу, здороваясь с членами СРД, рассевшихся вокруг и наблюдавших из-за границ кадра, ведя себя изумительно вежливо и тихо. Однако теперь, когда интервью закончилось, они начали переговариваться.

Кейт проследила, как кончик хвоста Сауриал исчезает в дверях и содрогнулась.

— С

нь господня, не хотела бы столкнуться с ней в тёмном переулке, — пробормотала она.

— Как и я, — заметил с лёгкой дрожью в голосе звукооператор. — Как кто-то такой счастливый может быть таким жутким?

— Много практики и врождённый навык, — дал ответ оператор; впрочем, он тоже уставился в след гуманоидной ящерице.

Решив, что перед уходом ей необходима чашка кофе, просто чтобы успокоить нервы, Кейт поднялась и направилась к кофе-машине, проматывая и голове интервью и прикидывая, куда его вставить в её репортаже.

* * *

Эми подъехала к воротам Союза и улыбнулась охраннику, подошедшему к её окну.

— Здравствуй, Панацея. Новая машина? — улыбнулся тот в ответ.

— Да, спасибо, Майк, она у меня первая, — радостно отозвалась девушка, по-хозяйски оглаживая рулевое колесо. Мужчина посмотрел весело.

— Первую ты запоминаешь всегда, — заметил он с нотками смеха в голосе. — У меня был старый "Мустанг", который мы с папой восстановили из кучи хлама. Два года ушло. Но я им владел ещё десять, в результате встретил жену и продал за бешеные деньги. Хорошие воспоминания, — он отступил на шаг, осмотрел машину и с одобрением кивнул. — Это хороший крепкий грузовичок, они живут практически вечно и пройдут где угодно. И цвет тоже приятный.

— Мне он точно нравится, — признала целительница. — Сауриал на месте? Или Раптавр?

— Сауриал давала интервью той бригаде телевизионщиков, которые тут весь день болтались — они только что ушли, так что, полагаю, она наверняка в офисе ОСББ.

— Спасибо.

— Нет проблем, — Майк махнул другому охраннику, и тот поднял барьер. — Счастливо, Панацея.

— Эми, Майк, зови меня Эми.

— Мне нравится, — хмыкнул мужик. — Эми. Передавай Сауриал от нас привет.

— Передам, — пообещала она, нажимая на газ, и отъехала хриплым рокотом, который находила очень приятным. Медленно двинувшись вокруг административного корпуса и вдоль стены комплекса (фары обращали вечернюю тьму в день), девушка свернула в боковой дворик и припарковалась, выбравшись из машины. Заперла её, направилась к двери в здание Тейлор и постучала. Открыли почти сразу; Лиза уставилась на неё и крикнула через плечо:

— Ты была права, это Эми.

— Я же говорила, — удовлетворённо донёсся в ответ голос Тейлор-Сауриал. — Звук двигателя я помню.

— Я вообще ничего не слышу изнутри, — заметила Лиза, придерживая открытую дверь для вошедшей и закрыв за ней.

— У тебя нет ушей Варги, — самодовольно оскалилась Тейлор.

Развеселившаяся Эми направилась к столу, рухнула в кресло и положила на столешницу ноги, с усмешкой покачивая ключами вверх-вниз.

— Наслаждаешься большим синим грузовиком? — поинтересовалась Тейлор. Похоже, ей было весело.

— Спасибо, весьма. Вести и объезжать все эти рытвины, точно это нормальное дорожное покрытие, весело.

Тейлор слегка нахмурилась.

— Наверное, мне стоило бы при случае что-то сделать дорогами здесь, — пробормотала она, — они ужасны, — и уже громче добавила: — Рада, что получилось. А почему ты так рано вернулась из больницы? Всего где-то около полседьмого.

— Я исцелила всех, кто в этом нуждался, а твои разнообразные обличья настолько вывели преступников из игры, что большая их часть взяла выходной, так что в настоящий момент насильственное преступление едва сыщешь, а это значит — едва ли найдётся пациент с травмами. Фактически, меня выперли и велели возвращаться, когда понадоблюсь для чего-нибудь посерьёзнее простуды, — Эми хихикнула, глядя на удивлённую Тейлор, и покосилась на Лизу; та присела и с любопытством слушала.

— Серьёзно? Вау. Не думала, что оказала такой огромный эффект. Очень впечатляет, но чуток пугает.

— Как и ты, — ухмыльнулась Лиза. — Вообще-то, Кайдзю ох

* * *

но жуткая. Не удивительно, что Империя и остальные сидят тише воды, ниже травы. Наверняка пытаются сообразить, куда бы податься.

Тейлор с некоторой долей гордости отвесила с кресла поклон, на что остальные девушки коротко рассмеялись.

— Ты слишком добра.

— Знаю.

— И слишком самодовольна.

— Это дар.

— И проклятье?

— Нет, просто дар.

Эми посмотрела на этот этюд и весело покачала головой:

— Вы явно в хороших отношениях друг с другом, — остальные две переглянулись и кивнули.

— Так что тут сегодня случилось? — с любопытством поинтересовалась Эми. — Я видела — ты сделала те фильтровальные штуки, о которых говорила. Они гораздо больше, чем я представляла. Да и покрытие на верфи выглядит новеньким.

— Так и есть, я это сделала, как отстроила фильтрационные установки. Они реально хорошо работают, вода выходит почти чистая. Корабль осушат, самое позднее, к концу завтрашнего дня, — Тейлор выглядела довольной результатами дня. — В остальном дела как обычно. А, был небольшой инцидент с Эйдолоном, атаковавшим меня безо всякой причины, но помимо этого весь вечер ничего особенного.