Охотник за страхами, глава 5

Глава 5

Нимарсис вздохнул и поудобнее расположился в кресле.

— И опять ты мне молодых девушек на экспертизу приносишь — произнес ректор Алерийской Академии.

— Жизнь такая, что делать. Так Вы осмотрели ее? — Я пропустил остроту мимо ушей. И ведь прекрасно знает, как мне приходиться...

— Да. Когда она сошла с ума ее разум открылся и я прочитал ее полностью.

— И...

— Не знаю кто их там готовил, какой садист, но этот человек цинично изучал то, как человеческие чувства влияют на отпечаток и какие характеристики ему нужны. Она талантлива, у нее есть Дар, но только его загубили превратив в непробиваемый щит от любых ментальных воздействий. Во время обучения им давали отвары трав, судя по всему наркотические. Одну из них я сразу узнал, равно, как и ее действие, так как она растет и в Алерии. Мы зовем ее "трава страсти". Иногда, ее подсыпают девушки в пищу слишком ушедшим в науку личностям, чтобы те обратили хоть толику своего внимания на них. Эффект этим не ограничивается, немного обостряется восприятие, эмоции становятся сильнее. Благодаря этим отварам во время обучения у наставников была уверенность, что между каждой парой, которых готовили будет... Что-то. Потом это чувство перед финальным поединком приглушали другим отваром, чтобы они не завалили экзамен, а потом давали двойную дозу первого растения. Забавно, что даже партнеров подбирали в пару им больных: у кого спина сорвана, у кого сердце плохое. Они никакие бойцы, несмотря на тренировки и убить их на последнем поединке здоровым и тренированным бойцам ничего не стоит.

— И результат...

— Очень нестабилен. Эмоции настолько сильны, что сохраняются в отпечатке и потихоньку сводят с ума. Сам отпечаток тоже не стабилен, как я бы сказал. Хотя, сейчас от него вообще мало что осталось, так что долго она не проживет, в любом случае. Можно лишить ее памяти... практически всей, и тогда если постараться, она сможет начать новую жизнь, но магом ей уже не быть никогда. Более того, в мире, где есть первородная энергия воспоминания рано или поздно вернутся и тогда она скорее всего опять сойдет с ума... В любом случае, я не думаю, что ее навыки стоит использовать — она слишком многое пережила и терзать ее и без того измученный отпечаток не стоит.

— Спасибо, ректор Нимарсис. Раз так вы можете ей стереть память?

— Да, но приступлю не ранее, чем послезавтра. Сейчас я слишком вымотался. И это займет некоторое время, неделю, может две, а может и больше. После этого рекомендую увести ее из этого мира, туда, где нет в воздухе такого количества рассеянной первородной энергии, так как это чревато тем, что воспоминания могут вернуться.

— Конечно, это терпит.

Отлично. Одной головной болью больше — теперь надо найти еще куда пристроить эту безымянную, теперь еще и беспамятную, причем, скорее всего, в моем родном мире — там ей точно не грозит возвращение воспоминаний, проживет нормальную жизнь, и пусть. Где-то в глубине сознания проскочила мыслишка, что обратить в нежить или прирезать было бы проще...

С ребятами из Альянса мне связываться по такому поводу пока не хотелось, так как я не слишком доверял этой конторе. Конечно, Джим едва ли может быть предателем, но у меня были подозрения.

И породило их не столько сказанное Лжеинвил, сколько другие факты, которые всплыли за последние недели. Демоны знали что-то из моего прошлого, что мог знать только я, более того имели представление о том, что я испытываю. То, на чем основывалась их программа подготовки воительниц было слишком похоже на желание воссоздать меня.

Джим и еще десяток людей Альянса недавно наведались в тот мир, на который указал мне первый устраненный мною демон и там нашлись весьма и весьма странные бумаги и заметки. Целью всего эксперимента было воссоздать мои приступы. Среди полного описания программы подготовки нашлось то, что я изъял и предпочел не давать изучение специалистам Альянса. Эта, например, заметка нашлась в кабинете, в котором работал убитый мною демон. Черновик письма, скомканный и оставленный на столе.

"Мы практически полностью воссоздали его душевное состояние, но так и не смогли добиться стабильности. Мужчины сходят с ума уже через неделю, женщины держаться дольше. Должно быть, мы упускаем какую-то деталь, а может быть даже несколько. Ни один из подопытных, как местный, так и вырванный из иного мира человек не проявил ни одного из требуемых качеств. Быть может, все напрасно, и это лишь Дар его одного, но мы не бросаем надежды."

Может я льстил себе и это не меня пытались воссоздать? Или это паранойа? А может быть и нет, и если так, то эта Джанна, которой это письмо адресовалось и которая всю эту кашу заварила, имеет доступ к моим воспоминаниям, знает то, что я чувствую. Но как?

Мои воспоминания после Алерийских событий читали только Илона и ее дальняя родственница. Мари мы отметаем, так как, судя по дате письма, пересчитанной с учетом разных скоростей хода времени в разных мирах, демоны знали все это до того, как всю мою память прочитала Мари.

Я вздохнул, распрощался с ректором Академии и по пути решил заглянуть на родную кафедру. Не так давно, наткнувшись на магический талант у одного своего старого друга в Москве, так и остававшийся в зачатке в связи с особенностью родного мира, я его перенес сюда и теперь он осваивает искусство некромантии вот уже скоро полгода. Хотя учится он на «боевика», но некромантию решил изучить факультативом, наслушавшись россказней о моих похождениях.

Виталий отличался не только своим уверенным атеизмом, но еще и патриотизмом. Сейчас, когда я подошел к кафедре я увидел весьма странную картину, вызвавшую у меня улыбку. Это был футбольный матч, вот только играли в футбол мертвяки, управляемые некромантами. Посмотреть даже набежал народ с других кафедр, у кого были крепкие нервы и желудки. Роль судьи отводилась самому Чарфе, который, судя по всему, и одобрил предложение Виталия демонстрировать свои способности в таком виде. Оценив «свежесть» материала, которая доставляла дикое количество проблем в управлении, я понял что кто-то из преподавателей решил «наказать» за инициативу.

— Добрый день, профессор Алькор — сдержанно поздоровался Чарфе.

— Дайте догадаюсь...

— Виталий рассказал об этой игре моим ученикам, но сам знаешь как они «любят» бегать. В результате получилось это...

— «Свеженький» у Вас тут материал...

— Чтобы жизнь им медом не казалась. Сначала Ассерус вообще хотел им «отработку» выдать.

«Отработкой» некроманты называли мертвяков, чьи остатки отпечатка хоть и позволяли «зацепиться», но в виду изношенности чуть ли не каждое движение некроманту приходилось делать за нежить, что не позволяло управлять более чем одним трупом одновременно, который хорошо если мог ползать. По сравнению с этим неудобством такой мелочью, как бешеное потребление им первородной энергии можно было пренебречь.

Я еще раз внимательно посмотрел за вяло идущим матчем и напряженными лицами некромантов, и прикинул какие трудности доставляет бедолагам такой материал. Однако, судя по азарту в глазах «некрофутбол» имел все шансы стать весьма популярным здесь спортом.

— Как у них успехи?

— Надо сказать, вполне. Большая часть совмещают «боевика» и «некроманта», а Айрэ вообще молодчина — еще и «вышку» изучает. У нее вообще талант просто бешеный, хотя надо отметить, не без странностей.

— Вот интересно, куда же столько спецов-некромантов пойдет?

— У нас с остатками нежити после Нолдорцев проблемы большие: похоже они могут вполне существовать автономно и при этом даже быстрее набирают силу — Чарфе вздохнул, а потом перешел на шепот и, судя по тому, что ветер резко прекратился окружил нас небольшой прослойкой вакуума, чтобы не подслушивали — Но их уже локализовали вокруг болот и дни их сочтены. Но это не главное. Поступила резолюция Императора от начала прошлого месяца. Если вкратце, то Академия готовит свой «экспедиционный корпус», боевых некромантов, готовых работать в других мирах. Так же их учат обращаться с холодным оружием под началом советника Императора. Помимо «Черных рыцарей», как теперь называют боевых некромантов с навыками владения холодным оружием, корпус будут поддерживать «боевики» и обычные некроманты.

Я присвистнул.

— Ответный удар?

— Именно. Империя оправляется от разрухи, голода удалось избежать благодаря помощи племен запада и наших друзей с Побережья.

— Как, кстати, они, не забросили идею помогать Аллерийской Империи и дальше?

— Нет. С нашей помощью там немного уменьшилась скорость смены власти и она стала более централизована. Они работают над своими «всадниками мщения»... Подробностей я не знаю, но говорят, что в бою они страшны.

— Было бы теперь кого атаковать...

— Не сразу, пройдет еще несколько лет, прежде чем они будут готовы к первой вылазке за пределы этого мира, но думаю к тому времени тебе могут потребоваться войска.

— Мне?

— Ты ведь не собираешься опять штурмовать кого-то один?

— Ну...

— Вот именно. Я, равно как и Константин, и даже Император, всецело разделяем твое мнение, что живым и разумным на войне не место — воевать должна нежить, а человеческую жизнь по таким пустякам губить нельзя, но имея помимо себя с тысячу некромантов можно добиться больших результатов.

Я еще раз взглянул на поле, где отлетевшей головой одного из мертвяков был забит гол.

— Сдается мне, у демонов теперь будут серьезные проблемы...

— А для начала у тех из них, кого мы знаем как «Нолдорские некроманты». Рано или поздно они ведь должны всплыть. И их окончательное уничтожение считают делом чести три державы которые властвуют на этом континенте. Если тебе еще не сказали, то Император тебя лично просит сообщить когда они всплывут и по возможности доставить на суд сюда.

Я кивнул.

— Вот и отлично. Есть что-то новое из Альянса этого?

— Да, есть. Не совсем, правда, хорошие новости.

Дышать становилось тяжело и Чарфе разрушил не пропускающую звуки прослойку вакуума вокруг нас.

Матч закончился со счетом три-один, только я так и не понял в чью пользу и мы двинулись в кабинет Чарфе, где продолжили беседу. Я тщательнейшим образом рассказал обо всем, что произошло, о первом задании и о своих подозрениях. Если кто и мог дать мне здесь совет, то это Чарфе.

— Не думаю, что утечкой была Илона — произнес старый некромант внимательно выслушав меня — скорее всего это как-то связано с этой Джанной. Если она, как ты говоришь, сказала правду и действительно имел место приворот или как там она на тебя воздействовала пока ты еще не был магом, то вполне возможно что он сохранился в каком либо виде до сих пор и она, каким-то образом залезла тебе в голову. Это только гипотеза, но я бы не сбрасывал это со счетов...

— Я это учту, спасибо. Меня интересует следующее: в Альянсе требуют рассказа о том, что и как происходит в Алерии и намерена ли Империя отправить кого-либо на взаимодействие с ними.

— Пока твоего присутствия там более чем хватает — Чарфе хмыкнул — я говорил с Императором на эту тему и официальная позиция все еще остается прежней: на случай если в Альянсе есть соглядатаи нам надо сохранять их в блаженном неведении относительно нашего состояния. Так что, «Империя еще не оправилась от последствий войны, голод, разруха хоть уже и идут на убыль, но вот только задуматься о поистине «внешней» политике мы сможем не скоро». Можешь префантазировать гражданскую войну на почве раскола церкви. В конце концов ее и без того с трудом удалось избежать. Многие наши коллеги с Побережья так вообще считают, что достаточно закрыть мир от посторонних, как мы сделали сейчас и не лезть за его пределы. По счастью, они не составляют там большинства и за их поголовьем следят — старый некромант хмыкнул — а наличие иномирной угрозы помогает там кое-кому удержать власть.

— Побережье в своем стиле, как всегда. Хорошо, так и передадим.

* * *

Я опять залез на крышу, но только на этот раз десятиэтажного дома в котором жил, когда был в Москве. Почему-то высота и ветер как нельзя лучше помогали немного забыться и отойти от депрессии. Это, весьма спорное, но тем не менее действенной лекарство я применял вот уже месяц.

Тоже мне маг! Я ругнулся — легче не стало. Жизнь в который раз убеждала меня, что я ничегошеньки не знаю ни о себе, ни о мире вокруг. Сначала учился, думал что вот, все знаю, чтобы в сказки всякие не верить, а потом жизнь взяла и преподнесла сюрприз: я открыл для себя магию, ходящих мертвецов, которые могут тобою перекусить, и много еще чего... Понял, что я опять ничегошеньки не понимаю. Потом выучился в Академии, вернулся домой и... Маги тоже мне. Не маги, мы, а пионеры, в лучшем случае, не знающие толком что и к чему, перебирающие сотни рецептов, добытые ценой сотен трупов. Академия — это не высшее учебное заведение, это ПТУ, не больше. Одна из сотен по мирам. Там учат применять уже изученное, где-то экспериментировать самому, но не рассказывают как и из каких основ все это складывается — потому что сами толком не знают. В истории Академии тысячи магических опытов, которые удались только один раз, принесли свои, весьма любопытные, надо отметить, результаты, а повторить их не получилось повторно.

Да и Альянс не лучше. Кучка людей мстят убийцам их близких, в то время как те самые убийцы, судя по всему, знают о человеческой природе больше, чем кто либо из "простых смертных"...

Позавчера я копался в библиотеке Альянса и нашел там историю создания "Лесных людей", как их называли в Алерии и изучив ее легче мне не стало. Во-первых, общего с классическими "эльфами", с некоторых пор очень прочно обосновавшихся, словно в своих священных рощах, в современной литературе моего мира, они не имеют ничего общего и были созданы искусственно неким достаточно образованным умельцем, с большими проблемами на личном фронте.

Любовь не более чем сочетание гормонов, которое заставляет человека задуматься о продолжении рода, инстинкт назначение которого не дать человечеству сгинуть. Только в сопливых мыльных операх о вечной любви говорится, что мол де бесполезно бороться с этим чувством, мол де разуму оно неподвластно. Подвластно, еще как. И именно поэтому это превратилось в моем мире (да и не только в моем) в оружие. Далеко ходить за примером не надо: Сколько людей ежегодно приезжают в столицу с одним единственным желанием: найти себе хорошую пару с деньгами, или, как минимум квартирой, выскочить замуж (реже — жениться), и тем самым обеспечить себе прописку и жилплощадь. Потом и развестись можно, главное найти дурака. И как много сопляков, верящих в истинные чувства, либо, наоборот не способные думать, на это покупаются.

В принципе, такое положение вещей меня устраивало, нежели подход создателя лесных людей, так как я не относил себя к категории людей способных попасться в такую ловушку. Что касается этого подвида homo sapiens, то чтобы понять психологию несчастных, в каком-то плане, существ, надо всего лишь взглянуть на их культуру: юноши впервые в своей жизни видят противоположный пол только на девятом, а то и десятом году жизни, так как раньше, пока у них не сформировался какой-то там защитный механизм, они влюбляются с первого взгляда, даже не умея разговаривать. (Джим рассказывал, что изучив эту особенность вида в Альянсе два шутника придумали какую-то бурду, названную автором "розовый напиток". Вкусивший его в течение двадцати четырех часов влюбляется в любое существо противоположного пола которое видит, причем возраст, внешние данные и прочие "глупости", роли совершенно не играют. Бедолага, на котором это опробовали, потом не знал куда поглядеть, чтобы не вызвать внутри себя переключение идеала красоты на другой объект. Автору этого напитка, который таким образом женил своего излишне хмурого друга на ком-то, пришлось в срочном порядке сматывать удочки в другое подразделение Альянса).