Змей теней и Гарри Поттер

Пролог

Я проснулся рывком и почувствовал что, что-то не так. Несколько секунд мозг спросонья пытался понять что не так, а потом словно ударило молнией — я прекрасно видел без очков!

— Вау! Кру... — блин, а голос-то не мой... Блин, да что вообще происходит?!!

Осмотр комнаты где я проснулся тоже не дал ответа. Хотя... Комната была просто завалена игрушками, а рядом с окном стоял комп, но что это был за комп... Небольшого размера угловатый монитор стоящий на системнике, на передней стенке системника флопик на 3,5 дюйма, архаичного вида клавиатура и мышь рядом. Трындец, давненько я такого антиквариата не видел. И тут у меня появилось смутное, подсознательное беспокойство.

Повторный осмотр его усугубил и тут до меня, наконец-то дошло: внешний вид игрушек соответствует компу, то есть дизайн у них той же эпохи, а на вид они новенькие! Однако в этот момент я наткнулся взглядом на зеркало и, глянув в него, просто оцепенел: из зеркала на меня смотрел какой-то мелкий, но очень жирный пацан. В панике я метнулся к окну и взглянув на отрывающийся из него вид просто потерял дар речи: вместо привычных девятиэтажек за окном была улица одно-двухэтажных домов отчетливо западного вида. В подтверждении этого через несколько домов стоял новенький Ягуар XJ с правым рулем.

Да что вообще произошло?!! Я что, помер и попал в чужое тело? Тут на меня рухнул водопад информации и, уже теряя сознание, я все-таки вспомнил, что со мной случилось...

Глава 1

Я вышел из оружейного магазина, где работаю, глубоко вздохнув — рабочий день окончился и можно было прогуляться по дороге домой. Поэтому я быстро пошел по направлению к Андреевскому скверу. Уже перейдя дорогу перед сквером краем глаза заметил, что симпатичная девчонка, увлекшись разговором по телефону, шагает практически под КамАЗ-зерновоз. В пару прыжков догнав ее и схватив за плечи с разворотом отшвыриваю в сторону, но она, наверное инстинктивно, толкает меня в грудь и я не успев восстановить равновесие падаю назад, успев почувствовать удар в висок.

Очнулся я среди какого-то пространства, определить границы которого мешал сумрак.

— Ну что, очнулся? — раздался сзади женский голос.

— Кто вы? — обратиться на 'ты' не дало ощущение Власти исходившее от высокой стройной женщины оказавшейся позади меня.

Незнакомка была одета во что-то вроде хитона, черные волосы придерживала повязка, а в руках она держала темно-серый матовый меч. Фигура скорее спортивная, чем хрупкая. Лицо красивое, средиземноморского типа. Глаза серые, а вот оттенок определить, почему-то не удается. В общем, крайне привлекательна, но впечатление как от прекрасной статуи, чисто эстетическое.

— Это твой первый вопрос? А как же обязательный набор: 'Где я?', 'Что случилось?' и 'Что это за место?' — заинтересованным тоном спросила она.

— Мне кажется что далее должны прозвучать сакраментальные: 'Что делать?' и 'Кто виноват?'?

— А ты наглец. — прозвенел смешок.

— Прошу прощения, но это показалось естественным продолжением.

— Хмм, а ведь ты прав.

В этот момент до меня дошло что мои реакции какие то неправильные. В чем заключается неправильность стало понятно в следующий миг — у меня не было ни паники, ни вообще каких либо признаков адреналина. То есть никакой реакции на пробуждение в незнакомом месте, рядом со странной дамой. Что ж воспользуемся этим, тем более я замечал за собой, что в моменты сильных переживаний у меня иногда отключались эмоции.

— Но давайте вернемся к классике: что со мной случилось?

— Я выдернула тебя в последний момент.

— Удар в висок, что почувствовал напоследок — это был бампер КамАЗа?

— Да.

Никогда не умел читать эмоции по выражению лица и тону голоса, но сейчас мне показалось, что у моей собеседницы смешались легкое веселье и интерес к моим реакциям.

— Вы одна из богов или им подобных по могуществу личностей? — сказать 'существо' по отношению к женщине мне показалось... неосмотрительным.

— Да. Я богиня известная в твоей реальности как Фемида, хотя те кому я явилась несколько перепутали мою, хмм... скажем так, мою зону ответственности, так тебе будет понятно.

— А если без искажений, то что же вы опекаете?

— Гармонию. Гармонию между Светом и Тьмой, между Порядком и Хаосом.

— А что первично?

— А вот этого никто не знает, даже боги. Иногда Свет и Тьма подчиняются Порядку и Хаосу, иногда наоборот, но никогда нельзя спрогнозировать с полной уверенностью.

— Но как можно управлять первостихиями?

— Дело в том, что изначально они находятся в гармонии, но разумные в разных реальностях предотвращая застой, одновременно вносят дисгармонию своими действиями и мыслями.

— И воздействуя на разумных можно возвращать баланс сил в прежнее состояние. Но любое сообщество разумных обладает определенной инерционностью и потому баланс невозможно удержать в одной точке, только в определенных пределах.

— Ты прав, именно баланс в определенных пределах и чувствуется гармонией.

— Это крайне познавательно, но можно задать вопрос относительно меня?

— Конечно.

— Для чего вы призвали мою душу?

— Видишь ли, дело в том, что в результате соглашений между богами имеются определенные правила, которые определяют возможность появления бога в реальности, а также его аватары. Но есть возможность обойти эти правила тем, что бы в реальности действовали самостоятельные личности, являющиеся приближенными к богам, то есть не посвященные, являющиеся слугами, а скорее вассалы.

— Но это накладывает на обе стороны как права, так и обязанности.

— Это так, но выгода от такого союза превышает неудобства. Хотя очень многие отрабатывают долги перед своими сюзеренами.

— Меня ждет тоже самое?

— А ты поверишь, если я скажу, что просто захотела, и мне понравился твой поступок, тем более он вписывается в мои представления о восстановлении гармонии?

— Поверю, тем более всегда стоит надеяться на лучшее.

— Молодец. А что, ты захочешь узнать еще?

— Какова цена?

— Хороший вопрос. Цена как правило одна: верность, даже ценой жизни, тем более для богов очень часто смерть не является непреодолимой.

— То есть, если я погибну при выполнении задания, то есть хорошие шансы быть возрожденным?

— Да. Что еще?

— А к каким богам вы относитесь, госпожа?

— Уже признаешь меня сюзереном?

— Нет смысла тянуть с очевидным.

— Тогда... Признаешь ли ты меня своей госпожой, клянешься ли ты быть верным, выполнять мои приказы и защищать мое достояние?

— Клянусь.

— Принимаю клятву и обязуюсь выполнять обязанности сюзерена, да будут первостихии свидетелями и гарантами этой клятвы.

Вокруг вспыхнул свет, появилась тьма, часть пространства стала четче, а часть стала размываться в нечто непредставимое.

— Что ж, ты теперь мой вассал и, поскольку мне понравился твой поступок, можешь просить что угодно, чтобы ты запомнил это событие. Итак, что ты хочешь: власти, силы, а может быть наслаждений?

— Госпожа, возможно, вас рассердит моя просьба, но хотелось бы получить возможность найти спутницу по пути жизни.

— Отчего ты решил, такая просьба меня рассердит?

— Женщины предпочитают, чтобы все восхищались только ею и не терпят конкуренцию.

Ответом мне стал звонкий смех.

-Это было бы так если бы я была богиней любви или темной, но я, ведь богиня гармонии. Тем более у меня есть спутник. Кстати, отвечая на твой о моей принадлежности — я богиня Сумрака, а принадлежащие Сумраку могут использовать все первостихии.

А насчет твоей просьбы... Я рада, что ты попросил то, что увеличит гармонию в твоем пути, значит, я не ошиблась.

-Благодарю госпожа. Позволите вопрос?

— Конечно.

— А какими возможностями обладают вассалы?

— Довольно большими, но добиваются их с течением времени, становясь более опытными. Поскольку они, как правило, на момент присяги уже являются довольно сильными магами, то потребности в каком либо усилении не нуждаются. Что касается тебя, то придется тебе немного помочь.

В это мгновение сумрак словно отступил и стало видно, что мы стоим в довольно приличном по размеру круглом помещении. Подойдя к окну, я увидел, что смотрю на весьма красивый замок, находящийся на вершине огромной скалы. Местность вокруг походила на предгорья и словно дышала завораживающей соразмерностью.

— Думаю эти два шага ты сделал бы в любом случае. — голос моего сюзерена(?!) отвлек меня от вида за окном.

— Можно узнать какие?

— Не спеши, всему свое время. Сентар!

Спустя примерно минуту к окну подлетел огромный дракон серо-стального цвета. Не тормозя он приблизился к окну и тут его окутало туманное марево и спустя миг возле окна стоял подтянутый... пожалуй аристократ подошло бы к нему наилучше: одинаково готовый как бросится в бой по приказу сюзерена, так и выполнять любую другую обязанность.

— Сентар, этому малышу необходимо дать хороший толчок для начала развития на пути познания магии.

— Миледи, а вы уверены в нем, чтобы воспользоваться таким средством?

— Смотри, — взгляд глаза в глаза длился пару секунд, а потом Сентар отвел глаза.

— Думаю, он достоин.

— Так чего мы ждем?

Дракон отвел руку в сторону и в ней появился кубок, другой рукой он достал из ножен кинжал и, поставив кубок на подоконник, резанул себя по запястью. Вскоре он подошел к Фемиде (а как мне еще ее называть?!) и протянул ей полный кубок.

— Подойди. — это было сказано мне, — Возьми кубок в руки, развернись лицом к Сентару.

Получилось так, что Сентар стоял спереди, Фемида стала сзади, держа руки над моей головой.

— Я Сентар Тень правом главы рода сумеречных драконов принимаю пасынком данного человека и нарекаю его Сагарис. Да услышит Сумрак меня.

Зал снова затянулся сумраком.

— Выпей кубок, — шепот Фемиды

Начинаю пить, чувствую, как из рук Фемиды сквозь меня начинает струиться нечто и с последним глотком оно обрушивается на меня потоком, бросая меня на колени. Сквозь туман в голове слышу Сентара:

— Даже остался в сознании, может и будет толк. Надеюсь, он оправдает ваши ожидания, миледи.

Звук шагов, а затем шум крыльев за окном.

— Мне кажется я ему не понравился

— Просто в юности у Сентара из-за доверчивости появилась огромная проблема и теперь его доверие заслужить не так просто. Хотя то, что он принял тебя в род говорит о многом.

— Я теперь смогу стать драконом?

— Нет, но кое какие способности получишь. А теперь давай продолжим.

— Как вам будет угодно госпожа. — как ни странно я уже пришел в себя и начал чувствовать потоки чего то, хотя понятно чего — магии. Тем более я почувствовал что могу раствориться в тенях лежащих в углах зала.

— Ты уже начал ощущать потоки? Что ж Сентар похоже прав — из тебя будет толк, даже по его меркам. Принятие в род дало тебе весьма немалую силу и живучесть, но это только задатки, которые надо развивать. Вассалами богов, как правило, становятсяочень сильные маги и бойцы, единственное, что поможет тебе противостоять им — это знания и опыт. Поэтому сделаем еще вот, что.

Взмах руки и в центре зала засияла сложная графическая конструкция.

— Ты все равно рано или поздно сделал бы этот шаг. Встань в центр и раслабся — поищем твой тотем.

Я встал в центр и словно провалился в водоворот ощущений и образов. Спустя некоторое время я почувствовал что-то... сродственное что ли, и потянулся к нему, но перед тем как нырнуть в это нечто почувствовал какую то неправильность сделал что-то чисто инстинктивно, зачерпнув из одного из потоков.

Когда я снова увидел зал, то начертанного на полу уже не было, а было огромное зеркало передо мной. В нем отражалась здоровенная змея серо-асфальтового цвета. Толстое мускулистое тело, тупоконечная голова с утолщенными щитками на конце морды создавали впечатление неудержимой силы способной одним уларом проломить стену и добраться к скрывающейся за ней цели.

Инстинктивно я шарахнулся назад, змея повторила мое движение, оглянувшись на богиню, я увидел, что змея повторила мое движение. Значит я теперь змея?!

На мой вопросительный взгляд Фемида ответила:

— Да ты сейчас змея и в любой момент можешь обернуться обратно, но мой тебе совет — привыкни к своей второй ипостаси.

В это время я привыкал к своей новой ипостаси. Ну что — здоровая змея, сильная, судя по толщине щитков на морде, башкой может влупить не хуже кувалды. Зрение неплохое, что как то не свойственно змеям. Обоняние? Это ж змея так, что превосходное. Да и на слух не жалуюсь, что, несомненно, странно. Открыл пасть, мда-а, такого набора и дракон, небось, не постесняется. Так, а ядовитые? Покрутился, потом попробовал напрячь мышцы рта и вуаля! Длинные и тут же на концах задрожали чуть мутноватые капельки, блин, даже не хочется узнавать, насколько этот яд опасен.

— Я думаю, тебе, будет интересно узнать больше о том виде змей, в кого ты теперь превращаешься?

Не оглядываясь, я кивнул.

— Можешь оборачиваться обратно. — пока я оборачивался, странное чувство, сюзерен продолжила, — Этот вид появился в одной из реальностей после того, как там началась война приверженцев Света и Тьмы, спровоцированная Хаосом. Из-за неоднократных призывов и применения высших заклятий границы реальности истончились и туда смогли просачиваться обитатели как миров Хаоса, так и миров Порядка, при этом представлявшие собой как Тьму так и Свет. Чтобы выжить местным животным пришлось изменятся, тем более что им помогли в этом эманации Хаоса.

В итоге этому виду змей пришлось в дополнение к яду и прочной чешуе освоить перемещение в Тенях, потеряв некоторые возможности.

— Прошу прощения, а какие?

— Способность вызывать прямым взглядом в глаза добычи паралич мышц, что ее обездвиживало и, одновременно, накладывать стазис, что предотвращало порчу и заодно убеждало конкурентов, что это камень.

— В легендах моей родины эту змею называют василиск, король змей.

— Да? И как ее описывают?

— Огромная крайне ядовитая змея с необычайно прочной шкурой и способностью окаменять взглядом.

— Весьма правильно, даже удивительно, мир, в котором давно выгорела магия, и не искаженное описание животного, обитающего только в мирах с достаточным фоном магии. Но ладно, это сейчас не важно, продолжим разбираться с тобой.

Итак, помимо этого у змей упрочнилась чешуя и значительно повысилась и так, крайне немалая устойчивость к магии. Так же появились весьма заметные зубы, способные пробивать даже броню военных химер, соответственно яд тоже весьма усилился, противостоя и так устойчивому к отравлениям организму химер.

— Вы сказали химер?

— Да, противостоящие стороны весьма активно использовали химер и достигли в искусстве их создания немалых высот. Некоторые виды химер были так совершенны, что факт выживания местной фауны кажется чудом.

— Вы так говорите, будто химеры одичали, но ведь в военных химерах вопросу контроля должно уделяться особое внимание.

— Ты прав, но видишь ли в чем дело. Война с использованием магии первостихий настолько раскачала тот мир, что находится в нем и не тратить все силы на свою защиту могли очень немногие из магов вражеских армий. Поэтому мир просто бросили, а для осложнения перемещений по нему и через него, в тот мир выпустили наиболее совершенные виды химер с отсутствующей в принципе привязкой к кому либо.