Начало Игры Прода

Глава 11 Эх, дороги...

По дороге неспешно ехала красная пожарная машина. Сразу за ней на небольшом расстоянии держался минивен цвета металлик. Семейный автомобиль Мак-Артуров. Вопреки всем страхам забрать семью Пита, его жену Лили и дочь Элисон, удалось почти без проблем. Была только одна схватка с парой зомбаков, но Мико быстро укоротила их на голову, и заработала повышение уровня. Да, девушка тоже получила статус Игрока. Она видела сообщение от неизвестных, и первый же убитый с помощью меча инициировал ее.

Кроме этого бесспорно хорошего события, стоит вспомнить только таран пары, особо крупных толп с мертвяками. Ничего интересного во время эвакуации больше не происходило. Последнее так вообще было весело. Для широкой, габаритной и тяжелой машины зомби не стали препятствием во время движения.

Покинуть Джексонвиль не составило труда. По пути встречались лишь ходячие трупы, да следы их работы. Глядя на растерзанные останки мужчины в деловом костюме, которому отгрызли обе ноги я решил, что проклятый отель был не самым плохим местом для появления. "Десантируйся" я на улицу и наверняка уже ходил бы одним из этих уродов. Голый ни во что не понимающий парень? Лакомая добыча как по мне.

Объезжая брошенные авто, Пит выехал на шоссе, увозя группу прочь от опасности. Я внимательно следил за дорогой, подсознательно зная, что чаще всего умирают те, кто расслабляются раньше времени. И пока мы не проехали дорожную вывеску "Вы покидаете Джексонвиль", я не выпускал оружия из моих рук. К счастью ничего не приключилось и нам удалось без проблем уехать из дьявольского городка...

На часах был полдень, и мы ехали почти 6 часов. Пит с женой катили по трассе в большом красном монстре, вместе с Макаровым, хорьком и Катрин. Я же с Ильиным, Мико и Элисон оказались в легковушке. Но честно я бы многое отдал, чтобы поменяться местами, с кем-нибудь из пожарки. А все из-за дочки Пита, которая засыпала меня с профессором вопросами. Да, я согласен даже с хорьком прокатиться рядом, и вовсе не из-за резко воспылавшей любви к Николаеву, особенно после того как тот пытался отобрать мой трофейный ствол с аргументом, "пистолет детям не игрушка", за что получил контраргумент, что идиотам тоже. Я ясно дал понять, если профессор желает разжиться оружием вероятного противника, то пусть сам себе достанет. Просто хотелось хотя бы минутки тишины, а Элисон все не замолкала. С ее стороны имела место попытка подружиться с Мико, но одного взгляда японки, хватило чтобы понять всю тщетность идеи. Так что все усилия скучающей рыжей малолетки оказались направлены на двух мужчин.

— А правду говорят, что по улицам в России ходят медведи? — Очередной вопрос от мисс любознательность. Для своих 16 лет барышня слишком наивна. И надоедлива. Может поэтому Пит с женой спокойно отпустили свою дочь в кампанию едва знакомых людей. Даже были счастливы. Коварные янки.

— Да, — Я хоть и не русский, но прекрасно понимаю такую вещь как стереотипы. Между делом занимаясь настройкой радио, я пришел на помощь Ильину, что сидел за рулем. — Они ходят в шапках ушанках, и играют на балалайках. А некоторые даже служат в ВДВ. Это десантные войска типа 101 дивизии. Они прыгают с парашютом прямо на врага.

— Ух ты! Это же потрясающе! — Девчонка не скрывала своего восторга. — Я видела медведя, когда была в летнем лагере.

— Да? Я тоже был в лагере летом, когда ездил в туристическую поездку в Сибирь. ГУЛАГ называется. Нас заставили цитировать Ленина перед толпой заключенных интеллигентов, которые валили лес, а в свободное время конструировали оружие и писали книги. После мы пили водку из самовара работающего на ядерном топливе. — Профессор усмехнулся услышав мою фразу.

— Откуда ты столько знаешь про Россию?

— Сам не знаю. Я имя то свое вспомнил сутки назад...

Ответить болтушка не успела, так как ожил радиоприемник.

— бжбжбжб переда... бжабдббв войска направ... бжбжбжбжжжжж — покрутив настройку частоты удалось сделать прием чуть лучше. Звук хоть и не избавился от фоновых помех, но стал более понятным.

— Повторяем не езжайте в крупные города. Координаты центров временного размещения населения вы можете узнать на волне экстренного вещания. В каждом штате определены несколько лагерей, откуда людей переправят в укрепленные убежища. Там вы найдете не только еду, но и безопасность. Если вы не можете добраться до точек эвакуации в вашем городе, старайтесь самостоятельно покинуть ваш населенный пункт. Не пользуйтесь автомобилями, так как на выездах стоят многокилометровые пробки и вам не удастся выехать. Не создавайте дополнительных причин заторов...

— И как ехать если не рекомендуется пользоваться авто? — вновь подала голос Элисон.

— На велосипеде, как медведи — видимо девушка не была знакома с творчеством Чуковского, так как восприняла эту информацию всерьез.

— Они и это могут?

— Влад, прекращай. А то бедная мисс Мак-Артур подумает, что медведи самые удивительные животные в мире. Они и на балалайке, и с парашютом, и на велосипеде. — русский не скрывал улыбки, на что я лишь махнул рукой.

— У нас в гостях доктор Теренс Воткинс, эпидемиолог. — закончив с информированием населения, на волне появился другой диктор. — Скажите доктор Воткинс, что это? С чем мы имеем дело?

— Несомненно, это вирус. Механизм его функционирования не изучен до конца, но я могу с твердой уверенностью сказать, что мы столкнулись с вирусной инфекцией.

— Есть ли какие-нибудь шансы на изобретение вакцины против этого вируса?

— Шансы конечно есть, и ЦКЗ и ВОЗ*, собирают образцы из разных уголков земли, дабы сравнить и вывести активный штамм. Ведь подобной пандемии никогда не было и уж точно не появлялось такой заразы. Он оказался сразу и везде, где были люди. Даже на арктической станции "Свобода". Это говорит о том, что выживаемость данного типа мутирующего вируса колоссальна. Экспериментальным путем мы выяснили, что он переносит температуру в плюс 1000 и минус 150 градусов по Цельсию. — услышав про Арктику, я невольно ухмыльнулся. На Международной Космической Станции, тоже сейчас весело. Вероятно, у них там первая галактическая война с зомби.

— Доктор, так как ученые не могут объяснить природу заболевания, огромное количество людей попало в руки различных сект и религиозных течений. Они пытаются найти ответы и спасение в храмах. Масло в огонь подлил Папа Римский Франциск 2, сказав цитирую: "наш мир погряз в разврате и грехе, и когда в аду нет места, мертвые ходят по земле". Что вы думаете по этому поводу?

— Я человек науки. И считаю, — религиозная истерия контрпродуктивна. Я не против веры, если она не мешает работе. Поймите молитвами не найти спасения от вполне объяснимого с моей точки зрения явления. Мы должны забыть разногласия и объединится, ведь стоит вопрос о выживании всего человечества. Споры о том есть ли кто на небе, не помогут нам, живущим пусть на грешной, но земле. Касаемо вируса. Вы правы, мы пока не можем точно спрогнозировать и оценить время необходимое на создание лекарства, но спустя всего 12 часов с начала вспышки, мы уже узнали многое. Рекомбинация мертвых тканей, посылаемые импульсы в нервную систему, влияние на головной мозг, ускорение роста клеток, перестройка ДНК. Вся эта информация поможет нам в усилиях по борьбе с чумой XXI века.

— Хорошо доктор, но как быть со связью? По какой причине отключился интернет и мобильные сети? Даже спутниковая сеть Иридиум работает со сбоями. Это ведь странно не находите?

— Хах, понимаю к чему вы клоните. Все дело в этом якобы сообщении верно? Так вот я вам заявляю, что все слухи о начале какой-то там игры не более чем фикция. Уфологи эти псевдоученые придумывают байки, чтобы на волне всеобщего хаоса продать побольше макулатуры, которая выходит из-под их пера. Уверяю вас, за проблемами со связью стоят чисто объективные технические причины. Не верьте домыслам о якобы появляющихся из воздуха вещам, сверхспособностям и прочему бреду. Отсутствие привычных каналов связи, стало конечно проблемой в коммуникации с другими континентами, но у нас есть рабочие варианты. Использование военных спутников MILSTAR, самолетов ретрансляторов, связь на коротких волнах. Все это работает, и мы поддерживаем контакт с нашими европейскими коллегами и зарубежными военными базами наших войск...

Услышав последнюю фразу я нахмурился. И судя по лицу сидевшего за рулем Ильина этот спич ученого мужа ему тоже не понравился. Они отрицают явный факт и водят в заблуждение всех. Не так уж сильно человек изменился со средневековья, если принять нечто новое, кардинально меняющее мироустройство, вызывает у ученых животный страх. Так и до костров за ересь недалеко. Хотя может ему просто подсказали, пока не вносить сумятицу среди слушателей. Кто знает...

— Напоминаем с нами был доктор Теренс Воткинс, эпидемиолог, глава контактной группы ЦКЗ. А мы продолжаем знакомить вас с последними новостями. Командование сухопутными силами признало, что потеряло связь с подразделениями на Манхэттене. Это официальный пресс релиз Министерства Обороны. По нашим данным удары авиации по острову продолжаются. Разрушен небоскреб Крайслер Билдинг. По непонятным причинам управляемые бомбы угодили в это здание. Всего в Нью Йорке находится не менее 45 тысяч солдат и офицеров. Из них треть была направлена в деловую часть города. Сейчас подразделения национальной гвардии ставят дополнительные кордоны на выездах. Каждую минуту нам приходят новые данные о ситуации в стране и мире. Мы стараемся держать вас в курсе событий, оставайтесь с нами.

Из раздумий вывела ожившая рация, которую Пит вручил мне чтобы быть на связи.

— Эй ребята, у меня кончается топливо. Скоро будет заправка остановимся? — голос пожарного был весел. А почему бы и нет? Его семья цела, сам он за рулем своей тачки. Жизнь удалась, пусть и зомби вокруг.

— Да, давайте, только мы идем вперед, проверим все, а потом уже вы, ок? — нажав на тангенту ответил я.

— Есть сэр!

Через пару миль показалась одиноко стоящая АЗС. Обогнав красного гиганта на семейной чудо машине, мы въехали под навес из профлиста, прямо к колонке. Я вытащил свой глок и свою же палку убивалку. Ильин остался за рулем, в случае чего готовый сразу уехать. Маленький ураган по имени Элисон рвалась пойти с нами, но шикнув на нее, и пригрозив пересадить ее в машину к отцу, удалось убедить девушку остаться на месте. Мико перехватила меч поудобнее и встала рядом. Скелета я решил пока не выпускать. Тот сидел в багажнике, так как никто не хотел видеть его в салоне. И я не осуждал их. Про знакомство женской части Мак-Артуров с ним лучше не вспоминать. Истеричные крики кончились только когда глава семейства рассказал, кому он обязан жизнью. Лили после заверений мужа смогла взять себя в руки и даже поблагодарила скелетона, на что он конечно никак не отреагировал. В целом это вписывалось в тот абсурд, что творился с вчерашнего утра.

Заправка встретила их забвением. Тишина, покой, и только ветер приносит пылинки в глаза, нарушая идиллию. Открыв дверь в магазин я никого не увидел. Ни продавца, ни клиентов. Обойдя маленькое помещение и заглянув в подсобку, стало ясно — место заброшено. А открытая касса в которой не было ни цента говорила, что здесь самообслуживание, так как работников уже нет.

— Все чисто — убедившись в безопасности я вызвал пожарного.

— Понял — отозвались на другом проводе.

Через пару минут от шлангов колонок подпитывались два пожирателя бензина. Хорошо хоть пожарная дурында на дизельном движке оказалась, а легковушка из серии ультра экономных. Заправили полные баки, плюс все канистры и емкости решили тоже залить топливом. Про запас. Кто его знает, когда следующая такая же добрая заправка покажется.

Кто не был занят техобслуживанием, заполнили магазин и стали собирать продукты и все что могло пригодится. Мне пришла мысль, в кино на таких станциях у продавца всегда есть шотган, ну в худшем случае револьвер 38 калибра. Обычно им карают растяп грабителей, которые вздумают посягнуть на выручку. Но обыскав весь прилавок и пространство под ним к сожалению, ничего похожего не обнаружил. Видимо ушлый "лучший сотрудник дня Z", забрал с собой оружие, как и деньги. Хотя зачем сейчас доллары? Разве что топить костры.

Остановившись у витрины с солнечными очками две особы женского пола позабыв обо всем, самозабвенно подбирали себе обновки. Катрин быстро нашла общий язык с Элисон, и сейчас девушки пытались втянуть в это дело Мико. Та смотрела на их действия как нобелевский лауреат по математике на первоклассника, решающего задачу 1+1. Посмеявшись про себя, я не стал мешать им. Потому что нашел кое-что поинтереснее. А именно подробную карту штата со всеми обозначенными АЗС, супермаркетами, городами, фермами, придорожными отелями и барами. В общем полезная штука. Прикинув направление выходило что двигались мы по автостраде i210. Провинциальная двух полосная дорога, тянущаяся на запад вплоть до съезда, который им и нужен. После пересечения магистралей i40 и i60 и до него останется не больше 30 миль. Около 50 км.

Пока женская часть отвлеклась на внеочередную распродажу, я подошел к скучающим мужчинам и расстелил карту на капот минивэна.

— Итак, господа нам остался час до съезда, куда направимся потом? — Ильин подтянул к себе бумагу с топографическим изображением местности, и стал внимательно разглядывать.

— Ближайший городок с населением не больше 10 тысяч здесь. — палец ткнул в маленькую точку. — Называется Таун Миллс. Он удален от мегаполисов, значит у нас будет меньше конкурентов. И если мы думаем придерживаться первоначального плана, то это лучший выбор во всем штате. Каких-то 100 миль по трассе i40. — все уставились на указываемую профессором землю обетованную. — но теперь появилась новая информация.

Все ждали от Ильина пояснений, но он продолжил только когда подошли остальные участники дорожного путешествия.

— Хотелось бы начать с позитивной ноты, — начал русский, стоило всем столпиться вокруг открытой двери пожарной машины. Пит все еще не мог ходить, но благодаря автоматической коробке справлялся с многотонным водовозом. — Нам удалось выбраться из западни, и все живы. Если помните на совете мы приняли решение самостоятельно позаботиться о себе. Но ввиду новых сведений возможно нам придется изменить свой маршрут. По радио сказали о лагерях беженцев, куда мы могли бы отправится. Ближайший к нам пункт сбора должен располагаться в 300 милях от нас.

— Должен? — озвучил вертящийся на языке у всех вопрос, Пит.

— Именно. Я не знаю точно, так как экстренную волну поймать не получилось. Но в этом районе расположена военная часть. Кемп Хат. До нее 300 миль. Не смотрите на меня так. Я не шпион. Мой друг служит в научном подразделении ВМС. На базе они занимались исследованиями с экспериментальным реактором замкнутого типа. 50 лет без замены топлива в активное зоне ядра. Настоящее произведение искусства. Так вот я точно знаю, что там много военных, и думаю безопасность они могут обеспечить. Правда есть несколько, но. — взгляд Ильина остановился на глоке, который я по-гангстерски засунул за ремень штанов. — 300 миль, это чертовски много для нашей слабо вооруженной группы.