Замок Луны: Переговоры мирные и не очень

Пятый день. Переговоры мирные и не очень.

Дать название новому поселению эльфов оказалось сложнее, чем я рассчитывала, так как система мне предложила не просто название, а его перевод на эльфийское наречие, ссылаясь на недостаточный уровень аккаунта. Это золотой-то! А выходило, мягко говоря, не очень. В планах было просто: "Западный". Угу, как же... Ну не знала я, что на квенья это будет "Нуменор", не знала! А давать такое название заштатному поселению рука не поднялась.

Издевательства ради предложила название на иллитиири — Линойн. Система в ответ не менее издевательски заявила, что не знает такого наречия. Врет же, зараза!

Вздохнув, я перебрала случайные варианты, и остановилась на "Риэтайлинон" — "Венок-Из-Кувшинок". При желании можно было даже объяснить причину такого названия: заболоченные озера, полные кувшинок начинались сразу за поселением. Я его выбрала только потому, что надоел перебор, но, внезапно, получила дополнительный бонус от нимфы Виктории. Я иногда задавалась вопросом о ее имени — ведь продвинутым неписям расы фей имена даются "цветочные", при чем тут "Победительница"? Оказалось, что имелась в виду Виктория Регия, королевская кувшинка. Не удивительно, что старшую нимфу очень воодушевило новое название поселения, и я тут же получила в свой адрес квест на выращивание в этом месте святого дерева для будущей дриады, да еще и сроком всего на две недели. Вырастить-то не проблема, игровые условности помогут. Вот только где взять его семя-зародыш, если нет никакого Рынка, и строить его в ближайшее время не получится? Но и отказаться я не могла — больно хорош оказался приз. Увидев в ситуации кучу намеков на воду, система сгенерировала награду именно "водную": жители и призванные существа этого поселения переставали попадать под действие моей "Водобоязни", если только не оказывались непосредственно под моим командованием! Причем знаменитый феодальный принцип вассалитета учитывался: командир попадал, а его подчиненные — нет. Мангр какой-нибудь северный в качестве священного дерева найти, что ли? Мало ли, может, еще какой-то бонус подкинут. Хотя, надеюсь, тут хватит и старой вербы — тоже хорошее святое дерево, любящее воду.

Город сразу же начал изменяться под новых обитателей, но, увы, счетчик показывал, что раньше завтрашнего дня ждать результата нечего. Да и толка с него в ближайшее время будет не так уж и много — только деньги, да какое-никакое укрепление на данном направлении. Из производящих строений допускались только Сад Фей и Роща. Даже магической гильдии и часовни построить не дозволялось без существенного и очень дорогого апгрейда. Впрочем, в этом вопросе все было еще впереди, а вот то, что выходцы из Рощи однозначно выскажут мне "фи" и станут дожидаться строительства храма в замке — это к гадалке не ходи. А феи... Мне нужны серьезные бойцы, а не девчонки-подростки, с которыми требуется нянчится. Пикси, и те понятливее. Конечно, этот вопрос можно будет возложить на Викторию и ее подружек, но не раньше, чем наша Королевская Лилия станет дриадой, и поселится именно здесь. А значит, тоже не скоро. Но хотя бы будет куда спровадить эльфов-бунтовщиков из замка. Отправлять их на развалины... Алкатьяфьюна, вот! И это оно еще и укороченное! Проклятый рандом названий! И ведь уже не переименуешь... Так вот, туда их отправлять нельзя — это поселение будет под прямым ударом викингов послезавтра. Верная смерть. А как я уже говорила, так просто они у меня не отделаются. А вот сюда — вполне можно. Просто не доверяю я этим нейтральным войскам в своем замке. Они могут навредить просто своим нейтралитетом в сложной ситуации. Нафиг-нафиг, как сказал бы Ржавокрюк.

Оставив новое эльфийское поселение трансформироваться, я направилась к лагерю беженцев — прежде чем идти к гномам следовало узнать о них побольше от более миролюбиво настроенных местных жителей. Ну, как, миролюбиво? Дива в лагере беженцев оказалась молчаливо изолированной в своей медитации, ее просто терпели, скрипя зубами и нервно поглаживая оружие. Нет, я совсем не виню горных эльфов и гномов, которые натерпелись от Темных с запада сполна, но мне же с ними придется как-то договариваться, при такой-то нервозности. Именно поэтому отряд Чесслайдрилл я отправила в подземье к замку крыс обозначать свое присутствие, а отряд араней — охранять лагерь оборотней. Явление в лагерь беженцев целого отряда темных воительниц, да еще в компании с крупными пауками точно было бы воспринято слишком нервно вплоть до кровопролития.

Между тем, меня интересовал Карнэсард. То, что отряд поведет именно он было спланировано заранее в том самом сообщении пикси, да и без него было ясно, что переговоры доверят именно ему. По словам своей дочери, он не являлся главным шаманом рода Яшмы, был третьим по способностям и силе, но при этом считался лучшим переговорщиком среди нескольких местных племен горных эльфов. И в этой роли не раз вел переговоры с темными эльфами, знал наш язык. Про мою расу пикси не уточнила, но предупредила о желании новоявленной Хозяйки Источника после возвращения гнолльских пленников договориться о сотрудничестве против крысолюдов. Кого еще должны были послать? И только вид Дивы дал понять Карнэсарду с кем ему придется вести переговоры, так что теперь все упиралось в мою нескромную персону. Но вот что он выберет в первую очередь: свою дочь или свое племя? Очень, знаете ли, характеризующий личность выбор. Да и вообще было интересно, как же меня встретят? Диву встретили настороженно, с заметным оттенком ненависти, но без лишних телодвижений. Вот с такими мыслями я, сопровождаемая своими телохранителями, и двигалась через лес.

Горные эльфы к моему визиту успели морально подготовиться. По крайней мере, ушастая блондинистая и чернокожая тушка никаких резких движений у них не вызвала. Так, все, кроме статуи Сидящей Дивы, головы повернули, и тут же вернулись к осмотру окрестностей. Ну и правильно: ни крысы, ни гноллы до конца еще перебиты, мало ли. И только Карнэсард прямо-таки дырку желал просверлить во мне. Хорошо хоть, пока только взглядом, хотя насчет чего поострее за ним бы тоже не заржавело — очень уж много ненависти было в его взгляде. Это ожидалось, но беспокоило. Я не спешила начинать переговоры, делая паузой намек на свое превосходящее положение. Опытный переговорщик явно это понял, но также прекрасно понял еще раньше, что это он был мне нужен, а не наоборот. Ростом мы были одинаковы, так что игра в гляделки затянулась. Но не выдержал, все-таки, Карнэсрад. Да еще как феерично "не выдержал"!

— Veluss dos daewle orbbs vithir?!

Я замерла не поверив своим ушам. Он вообще понял, что сказал? Эта фраза даже Диву вытащила из стазиса — только чтобы ввергнуть в ступор. И влепила бы я следующим действием смачнейшую пощечину послу, с разрывом дальше всех отношений с племенем горных эльфов, если бы Синффайнири, успев выйти из состояния крайнего удивления, в голос не засмеялась, закрыв лицо руками. Это меня слегка остудило, по крайней мере не дало опуститься до рукоприкладства, которое точно закончилось бы кровопролитием. Карнэсард тоже понял, что что-то идет не так, но еще не понял, что именно. Однако, высказаться дальше я ему не дала.

— Ни слова больше на "темном" наречии, шаман Карнэсард! Вас ему научил кто-то с очень извращенным чувством юмора!

Шаман замер с каменным выражением лица и — слава богиням — промолчал.

— Сказанное вами в мой адрес — серьезное оскорбление.

— Не думаю, что ваше племя такие мелочи сильно смущают, — бросил в ответ Карнэсард. Хорошо хоть, на светлоэльфийском наречии.

— МОЕ племя — очень сильно. За остальных я не в ответе. Но вы и сами предстали редким идиотом — это-то вас не смущает?

— На какие только жертвы не пойдешь ради своего народа. Но вы так и не ответили, что вам надо от нас?

— Для начала выслушать благодарность за освобождение ВАШИХ соплеменников из рабства гноллов.

— И добавить к ней возмущение за содержание моих соплеменников в рабстве у вас?

— Если бы не ваша ссора с гремлинами, освобожденные ранее эльфы, включая вашу дочь, уже были бы здесь, — я взяла себя в руки. Что я еще хотела, выбирая такую расу? Вот и результат умолчательной репутации — во всю физиономию.

— Мне известно про ваши шашни с этими бессовестными мерзавцами. Тоже повод держаться от вас подальше.

— Вот как? А что же вы от гномов подальше не держитесь — те даже через взаимную неприязнь к гремлинам переступили ради общей прибыли. Или про то, что гномы закупают руду у гремлинов вам неизвестно?

Ой-ой-ой, а ведь и в самом деле неизвестно, судя по проступившим-таки у эльфа эмоциям... Стоп, горные эльфы все как один вооружены хорошими на вид короткими мечами — железными. Для них нужна руда, и не будь у гномов доступа к ней, это оружие было бы слишком дорого. Да и с эмоциями явный перебор! Он что, сознательно меня провоцирует, сволочь?

— Переигрываете, шаман! Вы отлично знаете про торговые связи гномов и гремлинов!

— Наши отношения с гномами вас совершенно не касаются!

— Меня, леди Сешат Инмуррс, Хранительницу Магического Источника, касается все, что происходит на землях, осеняемых его маной! И это вам придется признать просто за невозможностью иного. И действовать исходя из этого. И отвечая на ваш вопрос: вы, ваше племя, мне нужны хотя бы чтобы создать заслон от пауколюбов с запада. Раз уж вы успешно противостоите им и имеете нужный опыт, то лучшего варианта и не придумать. Со своей стороны, я готова оказывать вашим племенам любую посильную помощь, не слишком-то показываясь в ваших горах.

Похоже, в сердцах я ляпнула что-то не то, так как высокомерный и гордый горный эльф вдруг как-то расслабился. А Дива, до этого хитро улыбавшаяся, скривилась.

— Вы серьезно считаете, что так будет лучше для нас? — в голосе Карнэсарда появилась легкая толика сожаления. Да уж, сделал он меня. Как есть сделал! Я же в сердцах ляпнула все свои планы на их племена. Дура! — А может быть, нам лучше просто уйти из этих мест? Крысы, как сосед, хуже, чем гноллы, я не буду с этим спорить. Но лучше ли, чем крысы или гноллы, вы, темные эльфы? Я в этом не уверен. Особенно учитывая ваши отношения с гремлинами.

— Гремлины очень хотят загладить свою вину перед вами, кстати.

— То, что они натворили, только кровью смывается, — ответ был тверд. — Фактически, мы с Рудным находимся в состоянии войны, просто по разным причинам не можем добраться друг до друга. Впрочем, если гремлины желают капитулировать — мы не против. Условие наше прежнее — чтобы они убирались отсюда. Как и куда — нас не волнует. Но рядом с собою наш народ терпеть их не намерен.

— Вы, кажется, собирались куда-то уйти из-за нас, не так ли?

— И, заодно, подальше от гремлинов, — кивнул эльф. — Проигрыш, я понимаю. Но это будет наше личное решение.

— Гордыня как она есть, — ответила я. — Мы не видим в вас врагов и не желаем зла. Гремлины готовы признать свое поражение с условием сохранения Рудного под своей властью. Но нет, ради собственной гордыни вы готовы даже покинуть земли предков и признать собственное поражение в, по факту, выигранной войне.

— Однако, это наше право, и не вам его оспаривать. Мы просто не желаем зависеть от желаний и мнений темных эльфов, сколь бы дружелюбными они ни были. Вот и все.

— И поэтому вы с первых слов попытались меня разозлить и спровоцировать на конфликт, предложив, якобы по ошибке, выбрать себе среди вас партнера для ритуала "паучьей свадьбы"? Вы же прекрасно знали, что говорите.

— А также проверить насколько вы заинтересованы в нас. Получилось, что очень сильно, раз смогли проглотить такое оскорбление.

Только усилием воли я удержалась от пощечины. Хам! Наглый хам! Но — нельзя. А вот немного отомстить — можно и нужно. Только надо придумать как именно. В конечном итоге, заинтересованность в нас у местных может и возникнуть — вот это и будет самая лучшая месть.

— Я и не собиралась отрицать тот факт, что нуждаюсь в подданных.

— Однако, потенциальные подданные в вас не нуждаются.

— Ну что же, ваше право. Раз уж я не сдержалась, и высказала свои далеко идущие планы, то, может, вы и ближайшие планы выслушаете?

— Вот как? Я слушаю.

— Я планирую уничтожить или изгнать крысолюдов не позднее, чем завтра. Для этого мне нужна будет посторонняя помощь. Но, понимая, что создать объединенную армию из моих сил, вас и гномов не удастся, я хочу предложить вам устроить имитацию разворачивания подобных сил. Ваша армия собирается здесь, гномы — или в Риэтайлиноне, или в развалинах старого укрепления. Удар же по крысам наносят исключительно мои силы. Вряд ли их хватит, чтобы уничтожить крысолюдов, но чтобы прогнать крыс за завесу их вполне достаточно.

— Я полагаю, что часть вашего плана — это наши представители среди ваших сил. Крысолюды их, безусловно, заметят.

— Это было бы хорошо. Как альтернативу, я планировала привлечь тех ваших соплеменников и гномов, что сейчас гостят в моем замке.

— Можете ли вы гарантировать, что в это же время не случится нападение темных эльфов из-за завесы?

— Могу сказать, что этого не должно случиться, но только по косвенным признакам. Скажите, когда было последнее нападение?

— Две недели назад, еще до появления Завесы, случилась серьезная битва, в которой противник понесли большие потери, — я оценила нежелание Карнэсарда произносить "темные эльфы" или "дроу". — За последнюю неделю мы отбили три нападения мелких рейдовых отрядов, но на них хватило обычных заслонов. Вы хотите сказать, что после поражения на западе устроили очередной передел власти, и он затянулся?

— Именно так. Один из отрядов изгоев согласился на найм, и рассказал мне многое из происходящего на западе. Им явился посланник паучихи, несколько Домов было уничтожено, и еще недели две или три серьезных атак с запада можно не ждать, — я отнюдь не была уверена, что на западе появился игрок, но почему бы не выдать свои предположения за чистую монету?

— Может, вы знаете название какого-нибудь уничтоженного Дома?

— Мне известно только про уничтожение Дома Торафин.

— Хорошие новости, — кивнул Карнэсард. — Дом Торафин, пожалуй, чаще других устраивал набеги на нас. И если он уничтожен, то и в самом деле какое-то время можно не беспокоиться об западном направлении. Ну что же, я полагаю, при условии освобождения всех плененных крысолюдами соплеменников и сознательном стремлении с вашей стороны сохранить их жизни, я могу гарантировать наше участие в вашей авантюре в описанном вами объеме. Воевать мы не пойдем, но показательные приготовления устроим, а также выделим своего представителя — для демонстрации крысолюдам.

— Мне также придется выделить своего представителя в вашем лагере, — согласилась я. — И это, конечно, будет не темный эльф.

— Благодарю Вас. Не стоит нагнетать напряжение там, где без этого можно обойтись. Представителем среди вас буду я, в данном случае это самое разумное, благодаря знанию вашего наречия. — "Угу, а заодно и дочку навестишь," — хмыкнула я про себя. — Также я помогу вам в переговорах с гномами.