Плоть, душа и крылья

Пролог

Она же — Глава 5 — "Уши, хвост, пистолет и палочка — вот мои документы!"

Голова гудела нещадно. Соответственно с соображалкой также были крупные проблемы. Тело, впрочем, тоже неслабо так ломило.

Попытка пошевелиться вызвала спазм сразу во всем организме, будто его схватила судорога. Хотя как такое вообще возможно, не знаю. Не то что глаза открывать не хотелось — даже думать было категорически неприятно.

Не знаю сколько я так пролежал, пока не начал ощущать, что меня начало отпускать. И поверьте — это ничем непередаваемое ощущение.

Попытка открыть глаза, впрочем, чуть не вернула меня в предыдущее состояние — искусственный белый свет слишком болезненно резанул по глазам. Так что оставалось только лежать и надеяться, что рано или поздно меня окончательно отпустит. А так как просто лежать это неимоверно скучно, я попытался вспомнить... хоть что-то.

Как оказалось — с памятью у меня заметные проблемы.

Нет, не так.

У меня сильные наводки в памяти, будто кто-то одновременно записал сразу два комплекта воспоминаний.

И если один комплект был простым и достаточно коротким, принадлежал десятилетнему мальчику, то вот второй был более объёмный и пестрящий кучей интересных деталей.

Только дело в том, что второй комплект также имел вполне себе логичную концовку в виде спорткара, который подкинул меня очень высоко над дорогой, а после, по всем законам физики, протащил с пол-улицы, превращая тело в нежизнеспособный фарш.

На этом моменте я судорожно сглотнул и вцепился пальцами в мягкую ткань, что укрывала кровать, на которой лежал. Сознание как-то отстранённо отметило стабилизацию моего организма и то, что я наконец смог осмотреться без неприятных ощущений.

Правда, увиденное меня не особо порадовало, так как помещение, где обреталась моя тушка, выглядящая именно как ребёнок из первых воспоминаний, больше всего походило на медотсек, расположенный на каком-нибудь космическом корабле.

По телу пробежал очередной, сильно ослабленный спазм, как я теперь понимаю, фантомных болей моей же смерти.

Сесть на кровати удалось, пускай и с неким трудом. С ещё большим трудом я смог добраться до противоположной стены, где было расположено ростовое зеркало и осмотреть собственную тушку.

Ничего примечательного, в общем-то. Средний рост, слегка смуглая кожа, шоколадного цвета глаза и волосы. Последние средней длины и слегка стоящие дыбом, как после долгого лежания.

— Вот ты каков, северный олень, — вырвалось у меня. Акцент, с которым дались слова ранее родного языка, сильно резанул по слуху. — Вот ты каков, Хёдо Иссей.

— Очнулись, товарищ попаданец-тунеядец? — раздался позади меня голос, от которого я вздрогнул. Подняв взгляд, увидел в отражении стоящего позади меня высокого парня с алыми волосами и жёлтыми глазами. Он со странным прищуром смотрел на меня. — Как мы и договаривались — смена пола будет проведена завтра.

— К-какого п-пола?! — слова незнакомца изрядно выбили меня с колеи.

— Как какого? — всплеснул он руками. — Конечно же, вашего... дома.

— Э-эм-м... Ну ок...

— Хе-е-е-е... — он склонил голову набок и широко ухмыльнулся. — Тебя случаем не Сайтамой в прошлой жизни звали?

— Н-нет...

— Это радует. А ты, я погляжу, неплохо держишься, несмотря на всю абсурдность ситуации.

— Э-э-э...

— Пойдём, парень, поговорим нормально. Да и тебе не помешает подкрепиться. Как-никак трое суток в магической коме провалялся.

— Э-э-э...

— Повторяешься. Пойдём, — и приглашающий взмах в сторону отъехавшей в стену двери.

Идя вслед за странным незнакомцем, у которого, к тому же, оказалось пять лисьих хвостов той же расцветки, что и волосы, я пытался хоть немного разобраться в собственных воспоминаниях и происходящем вокруг. Получалось слабо.

Имя 'Хёдо Иссей' мне было хорошо знакомо. А воспоминания мальчика по некоторым моментам подтверждали, что нахожусь я в теле ТОГО САМОГО Хёдо Иссея. Сиськодракона, одним словом.

— Присаживайся, — приглашающий взмах в сторону длинного стола, что, казалось, был вырезан из цельного куска дерева. По крайней мере 'рисунок' среза колец ни разу не оборвался и не имел видимых искажений, что могло говорить о стыке. Однозначно дорогая штука. — Химеюки, пускай Аска подаст плотный завтрак для нашего гостя и кофе с круасанами для меня, — и поворачиваясь ко мне. — Предлагаю сначала поесть, а потом поговорить. Заодно ты сможешь чуточку собраться с мыслями, пока работаешь челюстями.

Мне оставалось лишь кивнуть. Спорить с кицунэ, а это был именно он, мне очень не хотелось.

Минут через пять в столовую, как я понимаю, вплыла горничная с рыжими волосами и голубыми глазами. В волосах у неё, к слову, была пара приметных заколок. У меня дёрнулся глаз.

— Не обращай внимания, это Нимфа шутит, — махнул кицунэ одним из хвостов в сторону горничной, не отрываясь от вынутых откуда-то бумаг. — У всех знакомых с миром Евы аналогичная реакция.

— Э-э... Хм...

— Повторяешься. Хех, когда-то такое уже было, — он улыбнулся каким-то своим воспоминаниям.

Ну что я могу сказать — еда была очень вкусной. И её было много. Хотя, кажется, мой организм считал, что это не так и требовал добавки. Которую тут же предоставили, заметив мой голодный взгляд.

— Полегчало? — где-то минут через сорок постоянного насыщения он взглянул на меня поверх бумаг. Точней пергамента — уж очень специфический оттенок и текстура была у 'бумаги'.

— Да. Эм-м...

— Что ж, давай я представлюсь первым. Меня зовут Рональд Александр Редлис, Лорд по праву Магии. Кицунэ. Я такой же перерожденец, как и ты. И моим реципиентом был Рон Уизли.

— Э-э-э... Вау... — только и мог я что выдохнуть. Мыслей не было. Эмоций тоже. Только сплошной ступор.

— Можешь не пытаться что-то говорить. Пока лучше слушай, — он облокотился локтями на стол и сложил знакомым по тому же Евангелиону способом пальцы домиком. — Судя по некоторым признакам, у нас с тобой один 'работодатель'. Не знаю, чем уж ты привлёк ЕЁ внимание, но не мне оспаривать ЕЁ выбор. Хотя для пояснения своей реакций скажу только, что я, чтобы на меня обратили внимание, хоть и не имел такой цели, устроил в своём первом мире генеральную уборку всякой швали, сжигая, стреляя и взрывая оную в больших масштабах. Вот захотелось мне уйти из мира красиво, — видя мой шок, он хмыкнул. — Рак мозга. Неоперабельный.

— Жнец Меченых?! — мне спёрло дыхания от нахлынувшего с новой силой шока.

— Хм... В смысле?

— Э-э... В моем родном... мире... — говорить подобное было очень непривычно, ведь совсем недавно спокойно шёл на своё первое собеседование на работу, и вот теперь я в детском теле разговариваю с настоящим кицунэ. — В моем мире был парень. Он стал легендой из-за того, что успел убить больше трёхсот человек, так или иначе связанных с криминальным миром. Кажется, он взорвал себя вместе с виллой цыганского барона, промышляющего детской проституцией...

— Вообще-то наркодилера, предварительно залив ему в глотку килограмм героина, разбавленного серной кислотой, — задумчиво почесал он щеку и хмыкнул. — Занятно получилось. Земляк, выходит. Даже приятно в какой-то мере. Не знаешь, что с моей семьёй стало?

— Точно знаю только то, что выехали из страны. Но что с ними дальше стало... — виновато пожимаю плечами.

— Значит, отец всё-таки последовал моему плану. Это хорошо, — он улыбнулся, прикрывая глаза. Казалось, что с его плеч свалился огромный груз. — Что ж, спасибо за приятные новости. Но как бы мне ни хотелось вызнать подробности, которые ты просто знать не можешь, давай перейдём к тому, почему ты оказался у меня в мэноре. Хёдо Иссей.

— Сиськодракон, да?

— Именно. Точней, не совсем, — он дёрнул хвостом. Странно вообще — выражать эмоции хвостами. Но что более странно — я вполне понимал их. — Так уж вышло, что в этот мир я прибыл за Красным Императором Драконов, Драйгом. И не стоит так хмуриться. Точнее, уже поздно, — он пожал плечами.

Осознание пришло быстро.

— Ты... вы...

— Давай на 'ты'.

— Ты говорил о магической коме в начале знакомства...

— Именно, — согласный кивок. — Мы уже извлекли его душу, — на стол лёг геометрически правильный восьмигранный кристалл в ажурном корпусе из золота, кажется.

— И... и зачем ты говоришь мне об этом? Ведь можно было сделать всё втихую и просто уйти.

— Можно было. Но это, так сказать, не наш метод. Да и надо же помочь собрату попаданцу, если есть возможность. Собственно, сейчас есть два варианта. Либо ты можешь пойти со мной. Мы даже заберём всю родню твоего нынешнего тела, а небольшая коррекция памяти позволит им спокойно ужиться на новом месте в Японии уже нашего мира, к примеру. Ну, или же второй вариант...

— Какой? — напряжённо спрашиваю, ощущая подвох.

— Видишь ли в чём дело — подобных нам с тобой такие сущности, как воплощённая Смерть и ей подобные, посылают в вымышленные миры с вполне конкретной целью. Хотя цель и довольно-таки банальна, но способы её достижения абсолютно разные.

— Хм... Спасение мира, что ли? — фыркаю. После чего вынужден ловить собственную челюсть — взгляд у Редлиса был слишком уж серьёзный. — Да ладно!

— У меня была похожая реакция, — он криво ухмыльнулся. — Впрочем, для меня, живущего при попадании изначально в магическом мире, воспринять подобное было проще. Но не скажу, что мне это очень понравилось... Но и деваться некуда — к тому времени я обзавёлся семьёй и близкими мне... разумными.

— Хм... поподробнее можно?

— Ну слушай...

Полчаса спустя я мрачно цедил огромную чашку чая. Руки слегка подрагивали, а в голове стоял звон. Информация выбивала из колеи. И это мягко сказано.

— Если... если я решу остаться, ты мне чем-нибудь помочь сможешь? — всё-таки решаюсь на вопрос.

— Голокрон с репликой личности Лорда Тома, — на стол лёг смутно-знакомо выглядящий куб с мерно сияющими синим линиями на нем. Через минуту гипнотизирования я смог опознать в нем двемерский куб. Глаз дёрнулся. — В нем есть множество знаний. Конкретно в этом — демонология, боевая магия, артефакторика, трансфигурация, ритуальная магия, окклюменция, целительство и некромантия. Ну и базовая вроде бытовой и общей теории.

— Странный набор, — задумчиво тяну.

— Один из самых подходящих для мага-странника. Всё это не требует редких, за исключением артефакторики, ресурсов, которые можно получить в любом мире, и использует либо энергию пользователя, либо мировую и межмировую. То же зельеварение не столь универсальное из-за флоры и фауны, разнящейся от мира к миру. Хотя алхимия в этом смысле несколько универсальнее, но та же трансфигурация по автономности её переплёвывает...

— Ясно... — я вновь загрузился. Вновь наступило молчание. — А я вообще смогу воспользоваться этими знаниями? Все-таки у канонного Иссея с магией были проблемы.

— Проблемы у него были с контролем и головой. Причём в основном именно с последней, — получаю фырк в ответ. — Сейчас же, когда этот Священный Механизм, или по шумерской терминологии, которую мы порой применяем, Мэ — был извлечён из тебя, он соответственно перестал тянуть и энергию, которую использовал на поддержание себя и удержание души Драйга от освобождения. Так что да — энергии тебе хватит с избытком. Главное — научиться её контролировать.

— А разве он не должен быть более... автономен, что ли? И тянуть энергию с самого дракона?

— Вытянуть энергию с дракона — это анекдот. Не зря ведь их ещё теми собственниками считают. Так что тут пришлось местному Боженьке изгаляться. Так что все, что дает дракон, заключенный в Священном Механизме, он дает добровольно, чтобы его носитель пожил подольше — библейский бог сделал момент смерти носителя ужасающе болезненным для заключенного в сам Механизм. Настолько, что даже Драйга вырубало, несмотря его нематериальное состояние и колоссальную силу, на достаточное время, чтобы Божественной системой был найден новый носитель.

— Эм-м-м... ясно... — я вновь подвис. Тяжело вздохнул. Кажется, со смертью у меня ещё и атрофировался инстинкт самосохранения. — Я, пожалуй, останусь и попытаюсь вытащить этот мир из Цикла.

— Что ж, достойно, — довольно улыбнулся Редлис. — Просьбы? Пожелания?

— Да... есть кое-что.

— Хм?

— Хотел попросить. Заберите с собой Юки Кибу, или как его там звали, с остальными детьми из того проекта. Они, по идее, ещё должны быть живы. Да и Ассию вместе с некоматами, честно говоря, жалко.

— И что? К себе в гарем их не хочешь? Ведь это вполне возможно — канон будет сопротивляться до последнего и худо-бедно выстраивать необходимые ему связи.

— Канон каноном, но собственной головой тоже думать надо, — качаю этой самой головой. — Потому я предпочту перестраховаться, нежели полагаться на случай. Что? — под конец удивляюсь его странной улыбке.

— А ты не верил. А, Драйг? — Редлис стукнул когтём по кристаллу.

— Признаю, был неправ, — прогудело оттуда внушительным таким голосом, и в одной из граней мелькнул огромный зелёный глаз с вытянутым змеиным зрачком. — Ну что ж, несостоявшийся партнёр, ты заслужил моё уважение. Ведь для дракона нет ничего важней потомства. Потому я согласен с идеей Лиса.

— Э-э-э... Вы о чем вообще?

— У нас с этим ящером было пари. И я его выиграл. Потому тебя ждёт награда.

— Э-э... Награда? — почему-то захотелось попятиться.

— Повторяешься, — широко ухмыльнулся кицунэ. — И да — награда. И поверь мне, она действительно королевская. Я бы даже сказал — императорская.

— Что?

Больше ничего сказать не успеваю — Редлис оказался рядом со мной и, схватив за плечо, куда-то перенёс. По крайней мере, обстановка вокруг резко поменялась. Да и ощущения от самого переноса сложно с чем-то спутать, если верить по описанию, как с аппарацией из поттерианы.

— Стой в центре и не дёргайся, иначе сам себе навредишь! — рыкнули на меня, оставляя посреди сложной магической фигуры. И я послушался. Уж очень выразителен был у этого парня взгляд.

Прямо из воздуха в руку Редлиса прыгнул уже знакомый мне кристалл, который тут же повис в воздухе в центре круга на одном из лучей пентаграммы. Или как она там называется.

С еще одним взмахом руки перед магом в всполохах огня появился, судя по всему, настоящий гримуар, а с руки слетел браслет, превращаясь в полете в длинный посох.

Волосы кицунэ начали шевелиться будто от несуществующего ветра, а страницы книги сами собой перелистываться. А потом послышались слова какого-то странного, гортанного с рычащими нотками, языка. Я не мог понять и слова, но интонации больше всего походили на то, что он кого-то или что-то призывал. Не просил, но и не требовал. Просто ставил перед фактом, что нечто должно быть сделано.

В какой-то момент я увидел как его волосы, начиная с концов, стают белыми. Или седыми.

И вот, когда до корней осталось совсем немного — аналогичная рычащая фраза послышалась со стороны кристалла с душой Драйга...

А потом меня поглотил ударивший с потолка мощный столб света, что в прямом смысле слова, растворил моё тело.