Книга 3.
Выбор цели. (СИ вариант)
Глава 1 .
Ночь наконец-то вступила в свои права. На её бездонном бархате начали загораться яркие звёзды, оповещая смертных что нужно умерить свою суету и подумать о вечном или хотя бы о итогах дня.
Денек, надо сказать, вдался экстремальным во всех отношению и чуть-чуть не стал его последним днём в это мире, в этом теле...
-Что-то меня на поэзию потянуло — лениво подумал Никитин и принялся вспоминать факты прошедшего дня.
Перед глазами послушно пробежала вся утренняя суета с лодкой, выделяя ключевые моменты его приключения. Прощание на пристани и взгляд Медведя, которому он отдаёт своё оружие. Его виновато-испуганный и одновременно, какой-то обиженный взгляд, мол, с друзьями так не поступают. Обречённая готовность пойти вместе с ним и облегчение когда Сергей отдал приказ ждать его на берегу.
Землянин вновь пережил давящую атмосферу подземелья и сотни мертвых тел на пути к нему. Абсолютная память это драгоценный подарок, который даёт обладателю огромное преимущество, но как всегда в любом плюсе кроется и свой минус. Его вновь окатило холодной волной ужаса когда.. золотая диадема с тонким звоном поскакала по гладкому полу мрачного подземелья и пышные черные волосы мумии с которых она слетела.
При свете дня, конечно, были бы совершенно другие эмоции, но когда ты один в во мраке с небольшим светильников, вокруг сотни мёртвых тел, а реликт всеми силами пытается сделать с тобой, то что он ранее сделал с живыми, что бы...что бы продлить свою жизнь.
И как последний аккорд этой драмы, распадающийся кристалл в золотой чаше и шквал видений, обрушавшийся на него... Да, что и говорить денёк был насыщенным на приключения.
После того как он уничтожил Королеву, и полумёртвый выполз из дворца, его на руках дотащили до большой закрытой беседке в парковом комплексе и принялись ухаживать за героем. Втроём они быстро соорудили на скамейке мягкое ложе, сунули ему в руку флягу с чистой водой и усевшись рядом, стали требовать, что бы он рассказал, что там произошло..
-Что произошло, говорите?!. Хорошо всё. А кто командира кормить будет я вас спрашиваю? — рявкнул он на них.
Народ засуетился, Гафта отрядили за хворостом, и вскоре Тифа быстро приготовила что то съедобное из взятых с собой припасов.
-Ты, это капитан, только одно скажи... — тихо спросил его Медведь, пока Тифа занималась ужином — во дворец то можно заходить, ну пошарить там?. Можно а ?.
-Можно. Уже можно! — устало усмехнулся землянин.
Гафт и Медведь мигом сорвались с места и, пока готовился ужин, успели сделать пару десятков ходок во дворец. Теперь в углу беседки беспорядочными кучами громоздились разные вещи — оружие, доспехи, деньги и ещё много чего интересного, нужного и не нужного.
Далеко вглубь дворца они в сгустившихся сумерках мародёры не пошли, но и того что они нашли поблизости от входа привело небогатых наёмников, в состоянии полной прострации. Они всё время с идиотскими улыбками торчали около добычи, перебирая её, и счастливо улыбались, то вдруг срывались с места и вновь мчались во дворец, что бы приволочь ещё груду дорогостоящих безделушек.
Землянин лениво наблюдал за ними:
-Ну, совершенно задаром! — проскользнула у него подходящее к месту крылатое Булгаковское изречение.
У него после боя с Королевой, пошёл откат, и сил хватало только на мудрую улыбку взрослого наблюдающего за детскими шалостями.
Тифу тоже не миновала "золотая лихорадка" несколько раз во время готовки, она отлучалась во дворец и торопливо приносила из дворца богатые пёстрые ткани и женское бельё, потихоньку формируя свою женскую кучку.
После ужина мародёрство вспыхнуло с новой силой и закончилось поздно ночью. А ночью его друзья, что бы снять накопившиеся напряжение и на радостях от свалившегося на них счастья, устроили дикий концерт, дурачились и выли, подражая волчьему вою.
Никитину пришлось настоять, что бы этот концерт протекал, не на берегу реки, а в беседке дворцового парка. К ним могли и "краснорукие" заглянуть на огонёк. Правда, после того как во дворце, погибла чуть ли не сотни полторы этих гвардейцев Владыки, они сюда с тех пор не заглядывали, но кто знает...
Несколько раз, его разгулявшиеся команда порывалась поднять Сергея с лежанки и заставить плясать с собой, но тот отказывался, мотивируя тем, что ещё не набрался сил.
Гафт дурашливо орал, местная живность, обитавшая в брошенных домах и усадьбах, по мере сил содействовала им в создании звукового фона. Ещё бы им не дурачится и веселится когда в их руки, попала просто немыслимая для простых наёмников сумма денег!. Всем было весело, кроме него.
Попал он конечно конкретно в этом мире, в этом теле, ох попал!. И что ему делать дальше было непонятно, в это мире в этом теле язви их всех!. Впрочем, тело то ладно — молодое, крепкое, не сравнить с его прежней старой биоформой. А вот здешний мир... минусов у этого мира, по сравнению с привычным земным, конечно больше чем плюсов. Или нет?..
В голове была пустота, он пока просто отдыхал, битва с тварью, засевшей во дворце, вымотала его настолько сильно, что даже легкие физические нагрузки вызывали у него приступ головокружения и тошноты. Никитин протянул руку и поднёс к губам кувшин с чистой водой, отпил холодной воды — стало немного полегче.
Тифа с диадемой в своих чёрных волосах и закутанная по шею в дорогую шаль, тем временем, лихо отплясывала с Медведем и Гафтом. Свет костра освещал её раскрасневшиеся лицо и искрился на драгоценных камнях диадемы и дюжины браслетов, которые эта ушлая девка нацепила на себя.
Вопли тем временем затихли, послышался тихий мелодичный звон. Землянин приоткрыл глаза и лениво взглянул на весёлую компанию. Новая забава — в руках Медведя и Гафта было по небольшому мешочку золота, из которого они, то один, то другой принимались осыпать золотом Тифу.
Девушка волнующе прогибалась, отчего золото начинало сыпаться ей за пазуху, потом она вытряхивала из платья золотые кругляшки и, все со смехом принимались собирать рассыпавшиеся монеты.
Никитин дождался, пока они все разбрелись по углам, в очередной раз, собирая рассыпавшиеся монеты, с трудом поднялся и прежде, чем его успели остановить, вышел из беседки, присел на скамейку и запрокинул глаза к небу.
-И чего мне теперь делать ? — наверное в десятый раз, за этот день, он задал вопрос небесам и себе.
Небеса молчали, у него тоже не было мыслей по этому поводу. Землянин вздохнул, раньше всё было понятно, несмотря на то, что он пребывал в этом мире уже полтора года, ему надо было только выполнить свою миссию, получить награду и отбыть домой.
Цель была хоть и трудна, но ясна и понятна. И вот теперь выясняется, что он застрял в этом мире, надолго. Навсегда.
В голове царила, какая-то спокойная отрешённость. Что ему теперь делать в этом мире?.
-Это же сколько раз я уже себе задавал этот вопрос сегодня ? — лениво подумал он. — Много... Ладно пора начать думать конкретно..
Конечно, такое количество золота поможет ему прожить в достатке и спокойствии всю жизнь.
Землянин усмехнулся про себя, в достатке, конечно, он проживёт, а вот спокойная жизнь в этом беспокойном мире у него не получится. Разве что махнуть в Шестиградье в Линт, там вроде бы спокойно.
Одно ясно, что тихая жизнь у него не получится, такое количество золота так просто скрыть им не получится. Хотя если принять необходимые меры, то следы они смогут хорошо запутать, а потом... его будет не так просто взять.
Из беседки вновь раздался шум падающих монет, после чего грянул весёлый смех. Никитин покосился на освещённый вход в беседку и мрачно усмехнулся. Его друзья-приятели жили в своём мире, где всё было для них легко и просто. Тем более, когда столько денег.
-Эх, жалко вина с собой не взяли!— донёсся до него глубокий вздох Медведя.
-Во-во даже пиво не взяли!. — откликнулся Гафт — А всё Смышлёный!. Сам не пьёт и с собой не берёт! — уныло добавил он.
-Ничего вскоре доберёмся до трактира, ух и устроим мы там гулянку!. Такой куш отхватить!. Все умрут от зависти услышав наш рассказ!. Никто не смог, а мы смогли!.
-Ну, уж так ты и смог! — раздался насмешливый голос Тифы.
-Ну не мы конечно, — смутился Медведь — но мы ему помогали. Правда, Гафт!.
-Во-во! — подтвердил парень.
-Тоже мне помощники ! — насмешливо фыркнула Тифа — да он сам бы мог это всё сделать!. Один, а вы ...
-А да ладно тебе!. Ух и гульнём!.
-Нет, ребята гулять мы не будем!. — подал голос Никитин.
-Почему?! — немедленно раздалось из беседки и, оба наёмника быстро очутились около него. — — Почему капитан?.
Землянин хмуро оглядел обоих. Теперь после того как он побывал во дворце, их отношение к нему резко изменилось. Герой из легенды, что стала вдруг былью. Если раньше он был просто их нанимателем, хотя и своим парнем, то теперь они готовы были следовать за ним куда угодно.
Он сделал то, что не смог сделать никто из самых именитых наёмников, чьи тела в изобилии усеивали всё вокруг, теперь слово "капитан" они произносили без лёгкой иронии. Они признали в нём своего вожака.
-Почему?.— он пристально посмотрел обоим в глаза — Да потому что добыча у нас чересчур богатая, а нас всего трое. Долго ли убрать троих?. Тёмная ночь и всё!.
-Ну, это мы ещё посмотрим, — пробурчал Медведь — я их...
-Я их... — передразнил его Никитин. — Нальют тебе побольше вина или подсыплют туда чего-нибудь и всё.. Теперь понятно, что произойдет, если вы буде трепаться о том, что мы сегодня сделали?.
-Понятно. — вздохнув, ответил Гафт.
-Понятно капитан — прогудел Медведь.
-Тифа — тебе всё понятно?.— он строго взглянул на девушку.
-Да капитан всё понятно. — ответила девица и незаметно показала ему язык.
-Ладно, а теперь давайте ложится спать, завтра нам ещё таскать и таскать. Пошумели и будет!. Не хватало, что бы сюда кто-нибудь нагрянул.
Медведь крякнул, но спорить не стал. Хлопнув по плечу Гафта, он сказал:
-Пошли, пошарим ещё раз во дворце, а то натащили мы с тобой всякого добра, а на чём спать?. Бери факелы и вперёд!.
Гафт с готовностью вскочил, секунду спустя к ним присоединилась Тифа и бравая троица ринулась в ночь. Мародёрничать.
* * *
*
На следующий день Никитин проснулся, чувствуя себя довольно странно, вроде бы и сил прибавилось, и спал часов восемь, а всё не то. Ночью ему снилась, какая-то запредельная жуть, он даже один раз зафиксировал, что вышел из тела во сне.
Ему снилось, что он на кого то охотился, поглощал и переваривал.. призраки ловили призраков. Видимо вчерашний поединок с Королевой не прошёл бесследно для его энергетических структур, да и кратковременное слияние их разумов как то повлияло на него. Негативно или позитивно сейчас нельзя было понять, время покажет, что он приобрёл или... потерял.
-Ладно что теперь гадать! -он пододвинул под себя несколько подушек и начал медитировать. Долго медитировать ему не дали. Час спустя мимо него тихо проскользнули Медведь с Гафтом — наёмники отправились в очередной набег и вскоре в наваленную кучу, с грохотом полетела очередная порция оружия.
Землянин никак особо на это не отреагировал, но Медведь стал неподалёку от него и лишь тяжело сопел, не решаясь нарушить его покой..
-В казну явно хочет залезть! — мелькнула мысль на периферии сознания.
Точно..
-Капитан! Это самое — надо бы в сокровищнице пощарить..
Землянин приоткрыл глаза и снова их зажмурил, потом опять открыл.
-Ну, надо же, как хорошо ауру то видно — мысленно восхитился он.
Вокруг здоровяка колыхалась ясно видимая красновато-коричневая аура, такая же правда чуть посветлее была у стоящего неподалёку Гафта. Землянину пришлось приложить некоторые усилия, что бы закрыть свой "третий глаз" — в повседневной жизни наблюдать ауру окружающих не особо комфортно, это здорово отвлекает. Вскоре ауры людей как то резко поблекли и привычное мировосприятие восстановилось.
-Ну, так как капитан?.
-Будем, будем таскать!. Сейчас поедим и вперёд! — ободрил его Сергей.
И пришлось им в этот день, таскать, таскать и таскать.
К концу дня у всех включая здоровяка Медведя, подкашивались ноги и подрагивали от напряжения руки. Золото, несмотря на обманчиво малые размеры, было тяжёлым металлом. Два средней величины мешочка тянули килограмм на пятьдесят, за один заход много не унесешь. Причём от сокровищницы до выхода было метров триста, да ещё по ступенькам и так весь день с небольшим перерывом на обед.
Они втроём таскали из сокровищницы по два мешочка, а Тифа потихоньку перетаскивала монеты поближе к лодке.
Ближе к ночи Никитин прикинул размер добычи — около двух тонн золота, под тонну серебра и два мешочка драгоценных камней. Добыча действительно была немаленькая, запас здешней империи всё таки!.
Недаром Владыка так старался вытащить свои сокровища. Судя по большому количеству трупов "красноруких" в разных местах дворца — гвардейцев Владыки, такие попытки забраться в сокровищницу предпринимались неоднократно.
Этой ночью кошмары навеянные общением с разумом Королевы ему не снились — ему снились бесконечные переходы и золото. Золото и трупы.
Утром все тело болело от вчерашних перегрузок. Гафт тоже после пробуждения не мог разогнуться минуты две, только Медведь чувствовал себя нормально и с ухмылкой посматривал на них обоих.
Никитин скривившись, присел на скамейку и принялся массировать мышцы, неподалёку постанывал Гафт, а Медведь тем временем помогали Тифе варить кашу. Горьковатый запах дыма, перебивал сладковатый запах разложения, которым временами тянуло из дворца и его окрестностей.
-Скорей бы отсюда уехать! — подумал он и вновь скривился — налетевший ветерок вновь принёс сладковатые запахи мертвечины.
Вот и ещё одна странность этого места проявилась. Видимо пока Королева поддерживало ..ну скажем так некое некротическое поле с помощью которого оно высасывало жизненную энергию из всего живого. Теперь, когда оно исчезло, мертвые тела стали очень быстро разлагаться.
Видимо это поле стабилизировало, или резко замедляло процессы, происходящие в мертвых телах, создавая своеобразный "стазис" и теперь после исчезновения этого поля всё как то вдруг и заблагоухало.
Пока женщина варила кашу, он спустился вниз по ступеням к реке и умылся. Прополоскав рот водой из фляги, он выплюнул воду и осмотрел окрестности. Километрах в двух, вниз по течению, река раздваивалась, обтекая этот большой остров. Изредка проплывавшие мимо дворца лодки старалось, держаться как можно дальше от этого страшного места, чуть ли не впритык к другому берегу.
Большинство шлюпок, сворачивали в другой проток, выбирая более длинный маршрут, лишь бы не приближаться к этому проклятому дворцу.
-Это хорошо, что от нас держатся подальше.. — подумал он. — После гибели Королевы, её ментальный фон, вызывающей кошмары исчез, народ вскоре это заметит, но пара дней у нас есть, что бы убраться отсюда...
-Капитан !. Давай к нам! -от костра ему махал рукой Гафт, приглашая к завтраку.
