Дорога к дому 5. Хаос

Глава 1.

Я лежал в своей комнате и с интересом социопата изучал рисунки мозаичной плитки на потолке. Удар Азакара оказался как никогда кстати, ну а я даже боялся подумать о том, что могло произойти если бы не он. Пустота в эмоциях и полное нежелание что-либо предпринимать — слишком странно, даже для меня. Сейчас мне нужно разобраться в произошедшем и сделать так, чтобы подобного больше не повторилось. С другой стороны, помимо эмоциональной инвалидности меня беспокоил еще один вопрос, а именно откуда во мне столько силы, что вихрь пламени фактически не удалось удержать такому количеству далеко не самых слабых разумных. Что это за сюрпризы такие, и какова будет цена? Ну и в качестве десерта, чтобы, так сказать добить итак расшатанные нервы, мне пришлось вспомнить причину, по которой всё это произошло. Лирания. Точнее её смерть. И эльф, что принес эту весть.

Стоило мне только подумать о девушке, как я тут же напрягся, в ожидании всплеска магии, но её не было. Все было так же, как и всегда, только тоска в душе, и грусть от воспоминания о нашем с ней единственном поцелуе.

Сейчас, лежа у себя в комнате, я пытался разобраться в своих чувствах. Что эта девушка для меня значила, и какие чувства я к ней испытывал? Не скажу, что это была любовь с первого взгляда, но совершенно точно, я испытывал к ней огромную симпатию. И, пожалуй, влечение. Кроме этих, совершенно понятных эмоций, было и уважение. Уважение к девушке, которая осталась одна из всего своего рода и не сломалась. Как бы то ни было, даже тысяча лет жизни не изменит того факта, что она всего лишь девушка, слабая и беззащитная, для тех, кто может это видеть. Я видел. А так же видел и то, что она скрывала всё это за маской силы, и маской величия своего мертвого рода.

Рода, который теперь исчез навсегда.

Мимолетное сожаление, что из-за плена я не смог навестить ее раньше и вспышка злости на стечение обстоятельств, которые привели именно к этому. Что ж, нужно как следует разобраться, и найти виновных. Ну а потом я не буду сдерживаться.

— Это будет моим прощальным подарком для тебя, Лира, — прошептал я и грустно улыбнулся.

Пара секунд на легкую грусть — это всё, что я себе позволил. Уже поднимаясь с кровати, я постарался выкинуть из головы лишние мысли, избавиться от отрицательных эмоций и настроиться на деловой лад. Легкий контрастный душ немного помог, ну а после, я уже посредством медитации дошел до своего привычного состояния. Легкая весёлость под руку с паранойей и желание двигаться вперед, не задерживаясь на одном месте.

Когда я вышел из своей комнаты, то с удивлением отметил, стоящую в коридоре, Илвен. Девушка облокотилась о стену и с недовольным выражением лица смотрела прямо на меня. В руках она вертела небольшой кинжал, а её мысли витали где-то далеко.

— Всё в порядке? — задал я вопрос, направляясь в сторону обеденной комнаты.

Естественно, Илвен пошла следом за мной, но в её эмоциях я читал легкую опаску и, пожалуй, сожаление. Только вот с чем было связано последнее, мне было непонятно.

— Если не считать одного бешеного дракона, то все хорошо, — хмыкнул дроу, пытаясь вернуть себе привычное расположение духа. — Больше с ума сходить не будешь?

— Нет, — покачал я головой, понимая её состояние. — С эльфом всё в порядке? Не прибила светлого?

— Да за кого ты меня держишь! — наигранно возмутилась девушка, а после, поняв, что слегка переигрывает, фыркнула и поубавила тембр. — В порядке всё с ним. Под охраной правда сидит, на всякий случай. Ну и да, он понял, что ты дракон. Так что здесь могут быть проблемы.

— Не важно, — отмахнулся я, прогоняя в голове планы на ближайшее время. — Надеюсь, ты понимаешь, что я не могу оставить это без ответа?

— Да куда уж мне, — криво усмехнулась дроу. — И меня, ты само собой, с собой брать не будешь.

— Догадливая, — кивнул я. — В Мэл"Лориене тебе делать нечего. Да и не пустят тебя в город. Так что займись пока подготовкой к принятию гостей, скоро их будет много.

— Сестры уже предупреждены о своем назначении, — убрав из голоса и намек на веселость, кивнула дроу. — Но мне нужны еще кадры, вчетвером мы много не сможем.

— Об этом я уже предупредил остальных, — отмахнулся я. — Насколько меня вырубил Азакар? И как он кстати. А то когда я его видел, выглядел он не важно.

— Эльф его исцелил почти полностью, — ответила Илвен. — Сильный маг жизни. До архимага, конечно, не дотягивает, но где-то близко. А насчет времени, так где-то около шести часов.

— Понятно, — задумчиво произнес я, проходя в обеденную комнату.

Как и ожидалось, стол уже был накрыт, а две девушки-разносчицы из народа гномов стояли возле второго выхода, видимо, готовясь принести горячее. В этот раз не было целой горы съестного. Пара тарелок с салатами, несколько графинов с напитками и на этом всё.

Уже садясь на свое место, я дал отмашку девушкам и те, кивнув да сделав реверанс, скрылись за дверью, чтобы спустя десяток секунд принести изящные пиалы с супом. Илвен так же не отказалась от обеда и присоединилась ко мне. Правда, о делах мы не разговаривали, а обсуждали какие-то незначительные мелочи, чтобы не портить себе аппетит. Девушка делилась впечатлениями от моего замка, я же слушал её в пол уха, а сам рылся у себя в памяти, пытаясь найти что-то, что объяснило бы мне столь мощный всплеск магической энергии. Сейчас я не чувствовал в себе того океана маны, который позволил мне запитать столь мощный вихрь. Единственное, что я ощущал, так это легкий, еле заметный ветерок, которого в принципе не могло быть внутри замка. Кроме этого незначительного нюанса никаких особых отклонений не было, а поэтому я полностью отдался еде.

— Проводишь к нашему гостю? — спросил я девушку, когда я с обедом было покончено.

— Да куда же я денусь, — усмехнулась Илвен. — Только не проси с ним сюсюкаться. Сам решай, что делать дальше.

— Не вижу в этом проблем, — пожал я плечами. — Нет тела, нет дела.

То, каким взглядом меня одарила Илвен, стоило того, чтобы так пошутить. Правда, девушка почти сразу поняла мою игру и только недовольно фыркнула.

— Куда хоть его посадили? — поинтересовался я.

— Тут недалеко, — отмахнулась девушка. — В этом прекрасном дворце есть гостевые комнаты, для, скажем так, тех, кому противопоказано использовать магию.

— Забавно, — хмыкнул я. — Даже не знал о таких.

— Ты еще много не знаешь, — бросила на меня взгляд девушка. — Тебе бы не по лесам скакать, а свой дом изучать.

— Да, мамочка, — тихо усмехнулся я, на что получил болезненный тычок под ребра. — Не будь букой. Хорошая же девочка.

Дроу возмущенно засопела и совсем замолчала. Словно обидчивый подросток лет семнадцати, а не могущественная жрица темной богини Ллос.

Вместе с Илвен мы спустились на самый первый этаж дворца и прошли немного вглубь. Уже там, спустя несколько сотен метров запутанных коридоров, девушка провела меня к одной из комнат и замерла, облокотившись о стену напротив двери. Дроу всем своим видом излучала такое пренебрежение перед светлым, что я невольно заподозрил её в переигрывании. Пришлось заходить внутрь без неё, хотя взгляд со стороны Илвен совершено точно не был бы лишним.

Дверь в комнату к эльфу открывалась без какого-либо ключа. Просто моя ладонь легла на ручку двери, и погасшие защитные печати позволили мне пройти внутрь.

Гостевая комната эльфа не была похожа на тюрьму или что-то подобное. Обычная просторная комната, в светлых тонах и обустроенная по высшему разряду. Единственным отличием было наличие множества печатей, а так же сеть Сида, которая словно пылесос вытягивала всю ману из помещения.

Стоило мне только закрыть дверь, как подобная участь постигла и меня. Должен признать, что это весьма неприятное чувство, когда что-то насильно вытягивает энергию из твоего источника. Словно вредный зуд, который вибрацией проходит по всему телу и, забираясь глубже, создает пустоту.

— Прошу прощения за столь неприятные ощущения, — улыбнулся эльф, привставая с кресла и откладывая в сторону небольшую книжицу.

— Что вы, не стоит, — хмыкнул я в ответ, прекрасно понимая эту шутку. — Как я могу к вам обращаться?

На этом вопросе эффект выкачивания маны перестал на меня влиять. Видимо, Сид включил схему свой-чужой и это успокаивало.

— Возможно, с моей стороны это покажется наглостью, но я предлагаю перейти на "ты", — убрав улыбку и с легким полупоклоном предложил эльф. — Мое имя Олрисан, я названый брат Лирании.

— Что ж, тогда обратное предложение, — кивнул я, — давай обойдемся без всякой этой дворцовой мишуры. Не перевариваю этикет и эти заумные словосочетания.

— С радостью, — улыбнулся Олрисан. — Позволь спросить, сколько тебе лет?

— Двадцать девять, — не стал скрывать я. — А что, есть какие-то проблемы?

— Ни в коем разе, — мотнул головой эльф. — Просто, мне стало интересно, кто смог настолько заинтересовать сестричку, что её настроение стало меняться, словно погода по весне.

— Сочувствую твоей потере, — непроизвольно сжав кулак левой руки, проговорил я. — Что случилось? Как она погибла?

— Если бы я знал подобности, — тяжело вздохнул эльф, проведя рукой по волосам. — Надеюсь, ты больше не будешь устраивать огненный вихрь?

— Нет, — покачал я головой. — Всё в норме.

— Хорошо, — слишком резко кивнул Олрисан, выдавая свои эмоции. — Всё, что мне известно так это то, что к её смерти причастен один из кланов великого совета. А именно клан "Вечной луны". Он специализируется на жреческом направлении и несет через века традиции нашего народа. Очень сильный и влиятельный клан, с опасными знаниями и древней историей.

— Так, ладно, — протер я с силой лицо. — Что еще известно? Как на это отреагировал Ангхабеш?

— Меня изгнали, — пожал плечами эльф. — Попираю великие традиции наших предков и недостоин зваться светлым эльфом. Даже на порог к князю не пустили. Я уверен, он знает об этой ситуации, но скорее всего, совершенно не со стороны истины. Сейчас, когда клятвы стали терять свою силу, многое остается в тенях.

— Сомневаюсь, что Ангхабеш так прост, что его можно запросто обмануть, — покачал я головой. — При нашей встречи, мне показалось, что он достаточно разумен, и более того у него слишком цепкий ум, дабы поверить в обман.

— Так-то оно так, — спрятав удивление от факта нашей встречи, выдохнул эльф, — но, видишь в чем дело. Лира, хоть и была наследницей, но она была наследницей мертвого рода. До неё мало кому было дело. Да, она смогла вырвать себе определенное место в нашем обществе, но не более. Скажем так: Лирания была, хм, как бы это на общий перевести? Сомнение леса? Нет. Направляющий взор природы? Прошу прощения, Дарт, мои знания на общем языке не столь обширны, как бы мне того хотелось. В общем, она была той, кто подчинялся лесу и изучал его сомнения. Любое отхождение от наших идеалов, идей или верований, которое взвесью парило среди слов, нуждалось в изучении и, наверно, контроле. Вот Лира и была тем негласным наблюдателем, выбранным самим лесом.

— Довольно значимое назначение, как по мне, — нахмурился я. — Слишком значимое, особенно в сфере вашей жизни.

— Если бы, — грустно улыбнулся Олрисан. — Наш народ уже давно отошел от древних традиций. Сейчас мы всё больше подвержены прогрессу и корни забываются, тлеют, гниют. Среди нас мало единства, Дарт.

— Насколько крепка власть Ангхабеша? — задал я довольно серьезный вопрос.

— Скажем так, — задумался эльф. — В пределах сорока километров от дворца — она неоспорима. Но, наша столица простилается больше чем на две сотни километров. И с каждым шагом сверх того она тает словно утренняя роса, при первых лучах восходящего солнца. Да, его клан "Серебряного ветра" сильнейший из всех, но и остальные не слабее.

— А как же богиня? — совершенно запутавшись, поинтересовался я. — Насколько я помню, Минрандиил довольно трепетно к ней относился.

— Да, — кивнув, на мгновение отвел взгляд эльф. — Весь трепет к ней теряется, стоит только оказаться в центре столицы. Вера в неё сильна, когда вокруг враги и хаос, а лесу требуется защита. Но стоит только почувствовать крепость стен и остроту мечей эльфийской гвардии, как она слабеет, превращается в формальность и не более.

— Насколько я могу доверять твоим словам? — снова вопрос, и на этот раз, пожалуй, один из главных.

— Настолько, насколько доверял ей, — без капли сомнения, твердо произнес Олрисан. — Знаю, клятвы сейчас не лучшая гарантия, но так же мне известно, что Калил здесь, с тобой. И он сможет провести один из ритуалов, дабы у тебя отпали сомнения в моих словах. Остается отрытым лишь один вопрос, примешь ли ты моё служение? Или я останусь просто гостем в твоей обители?

— Ещё один нахлебник, — проворчала внезапно вошедшая дроу. — У нас проблемы, Дарт.

— Что случилось? — тут же подобрался я.

— Кто-то пытается пробиться через портал, — ответила Илвен, а я заметил напряжение в её глазах. — И это не через наши поселки.

— Хо-хо-хо, — рассеянно выдал я. — Олрисан, закончим разговор позже.

— Я могу помочь, — бросив мимолетный взгляд на дроу, предложил эльф.

— Не сейчас, — покачал я головой. — Без обид, но доверия к тебе пока нет.

— Понимаю, — смирился светлый. — Тогда, удачи вам, и пусть лес благоволит тебе, Кариэл.

Поблагодарив эльфа кивков, я быстрым шагом покинул его комнату, которая стала по совместительству местом его заключения, и пошел следом за Илвен.

— Роар не вернулся? — спросил я девушку, выстраивая массивные плетения вокруг своего источника.

— Нет, — мотнула та головой. — Когти уже на месте, не переживай. Там и Азакар с Риоку, а так же две сотни наших лучших воинов.

— Твои сестры? Гномы? — снова вопросы.

— Мы готовы, Дарт, — спокойно выдохнула девушка.

Я бросил на неё мимолетный взгляд, но понял, что и сама дроу не на своем месте. Девушка напряженно о чем-то думала, а покусывание губ говорило об этом больше, нежели можно прочесть по выражению лица.

Оказавшись на улице, позади меня тут же сомкнулся полукруг воинов-гвардейцев. Два десятка орочьих бойцов, в тяжелой броне с нагинатами смотрелись достаточно внушительно. Было видно, что это не скучающая молодежь, а именно лучшие из лучших, которым не посчастливилось стать моей защитой.

Еще даже не подойдя к порталу, и только выйдя из дворца, я уже увидел те волны энергии, которые пытались прорваться к нам сквозь полотно расстояния. Чья-то магия крутила мироздание и буквально разрывала его на ошметки, в попытке проделать брешь. Магические потоки сходили с ума, а сеть Сида вздыбилась, словно пес-охранник, готовая в одно мгновение обрушить всю свою мощь на незваного гостя.

Уже оказавшись в пределах портала, возле меня, как по волшебству появился Форни, мой штатный кузнец по военной стезе. Вообще-то его имя было Фориентарион, но я решил сократить, дабы не тратить понапрасну время. Гном, впрочем, и не возражал вовсе. Он был одним из тех, для кого формальности не имели значения, а главным было лишь созидание новым артефактов. В его руках находился массивны сундук, открыв который, гном представил мне новый комплект брони. Этот был более внушителен, нежели прежний и внушал если не страх, то близкое к этому. Поглощающий свет черный цвет металла, шипы на локтях, плечах и коленях. Плюсом шел закрытый шлем в виде оскаленной пасти дракона с уже привычным единственным камнем по центру.