Ноги гудели нестерпимо. Казалось будто вокруг стоп вибрировал сам воздух. Запущенное плоскостопие, давно перешедшее в артроз настойчиво давало о себе знать, намекая на то что решение сходить в магазин было довольно опрометчивым. Хоть мы и живем в эпоху навязчивой коммерции, когда тебе едва ли не на каждом углу пытаются что-нибудь впарить, в некоторых окраинных районах города не решаются обосноваться даже самые лихие и прожженные жизнью торгаши. Поэтому до ближайшего пошарпанного продуктового мне приходится ковылять через целых два квартала. И ведь даже маршрутки у нас не ходят. Нет дураков гробить машину на наших "ровных", не видавших ремонта наверное со времен Чингисхана, дорогах. В общем, та еще дыра, совершенно не затронутая налетом цивилизации.

Но главной причиной всех в совокупности болей все же наверное был возраст. Седьмой десяток как-никак. Цифра кажется не великой, но для России это довольно солидный срок. Срок подходящее слово. Ведь большая часть населения нашей "многострадальной" не живет, а выживает. А кто не выживает, тот слаб и значит не прошел естественный отбор.

Старина Дарвин был бы рад увидев такое наглядное подтверждение своей теории. Но его к счастью здесь нет. Этот головастый Англичанин не пережил бы в нашем зверинце и пары лет. Не знаю как дела в стране пойдут дальше, но мне почему-то кажется что лет через двадцать дожившим до пенсии будут выдавать ордена "За мужество". Судя по всему, все к тому и идет.

Хотя, что я о глобальном. Лучше не тревожить сердце и опустить свой взор с небес политики, на землю обыденности. Ну вон хотя бы на палас. Давно пора было его пропылесосить, да что-то руки постоянно не доходят (хотя, скорее ноги). Вот и сейчас, я подслеповато прищурился и посмотрел на него с истинно мужской надеждой в то что он не такой и грязный, но пробегающее по посеревшему от пыли ворсу насекомое (скорее всего мокрица) убедило меня в обратном. Вялая попытка раздавить наглую животину, лишь заставила ее ускориться и спустя пару мгновений, благополучно скрыться под деревянным плинтусом.

Обдумав произошедшее... В очередной раз решил отложить уборку и залить это горе неудачной "охоты" кипятком. Чай сегодня купил, карамельки вроде бы еще оставались. Ну а что еще нужно бедному пенсионеру? Ответ: Доковылять до кухни и поставить чайник.

— Дааа, тяжелая задачка для тебя Василий — прокряхтел я, не без труда поднимаясь с кресла. Опираясь о каретку, терпя боль в спине и ногах, пошарил рукой, пытаясь подхватить прислоненную к стене трость. Когда же до нее дотянулся и обрел еще одну точку опоры, идти стало чуточку легче. Поход в соседнюю комнату сразу же начал казаться не таким уж и невероятным делом.

— Надо же, повезло. Коровка — немало удивился я, когда выдернул из вазочки конфету. Хоть она и была старой и жесткой, на мой непритязательный взгляд, все равно казалась вкуснее этих, уже набивших оскомину карамелек.

Пил чай долго, смакуя каждый глоток и миг. Пил и ностальгировал, по старчески погружаясь в воспоминания о прошлом. Не слишком и счастливом, но все же своем, родном. А что там было? Детство. Голодное и безрадостное. Как говорил Сальвадор Дали — "Самые жестокие существа на свете — дети. Их готовность убить и надругаться не знает себе равных". Наверное он в какой-то степени был прав, ведь свою правоту зачастую приходилось доказывать кулаками. В чьих кулаках больше силы и сноровки у того и правоты больше. Какие дети "основание страны" — беспощадная стая отвергающая и уничтожающая слабых и чужаков. Такова и сама страна — нелюдимая, одинокая, все время ждущая удара в спину.

Юность тоже не сахар. Постоянно в поисках денег и увеселений. Денег — ЛЮБЫМИ путями и способами. Увеселения — всех типов, от мелких радостей до незаконного счастья.

Срочная армия. О ней правда ни чего плохого сказать не могу, но и хорошего там тоже было мало. Попал я в ракетные войска, в одну далекую зауральскую заснеженную часть. Сослуживцы люди относительно адекватные, командиры вроде тоже попались нормальные. В общем повезло. Лишь один там был минус, но зато какой. Большой, круглогодичный и на градуснике.

Ну а после отдачи долга родине, "Добро пожаловать в борозду дорогой наш товарищ". И началась работа, работа и еще раз работа, на благо отечеству и в ущерб своему здоровью. Вкалывал как проклятый, молча и не разгибаясь. И что заработал? Кучу болячек, да мизерную пенсию.

Что-то я все о грустном, должно быть и хорошее, только надо вспомнить.

Любовь? Да. Была и любовь, даже не раз хоть и в обоих случаях недолгая. С первой женой я прожил чуть больше года, а потом она подала на развод. Как говорится любовь — не миксер, на нее гарантию не дают. Почему развелись? Молодой был, горячий, довеска в виде тещи не пережил. Пилила меня ежедневно, ежечасно, в каждую свободную минуту. Ну и распилила. Когда терпение лопнуло, я ей так вмазал, что эта тварь едва сальто назад не научилась делать. Теща вопит от боли, жена кричит, а первый брак трещит по швам. Жена тогда назвала меня монстром и в этот же день пошла в ЗАГС. Свою мать она любила многократно сильнее меня. А ведь была на третьем месяце беременности. Покидая дом сказала чтобы я не приближался к ее семье и к будущему ребенку. С тех пор больше ее не видел хоть некоторое время и пытался искать.

Со второй женой все было куда лучше, но и кончилось на много печальнее. Мы любили друг друга безоглядно и искренне, полностью отдаваясь чувствам. Это были четыре года истинного счастья. К сожалению, всего четыре. Увы. Она умерла в больнице от слишком поздно обнаруженного рака. Мы особо не торопились в плане детей, но хоть нам и было уже немного за тридцать, безжалостная болезнь расставила все по своим местам, затушив робкий огонек семейного счастья.

После этого тепла в моем доме больше не было. Две размашистые оплеухи от судьбы отбили желание и лишили надежды. Страх совершить новую ошибку поселился ледяным комом в сердце. Как говорится присутствие любви терзает душу, а отсутствие иссушает тело и разум. Это заметно по мне. Вроде бы только недавно на пенсию вышел, а уже разваливаюсь на части, словно американский киношный зомби.

Кольнувшее сердце заставило меня вынырнуть из глубин памяти, потрясти головой в попытке отогнать видения прошлого. Та в ответ тоже отозвалась легкой болью. Когда же все утихло и я наконец поднял свой взгляд и посмотрел слезящимися глазами на окно... Неожиданно понял что на дворе уже ночь.

— Ээхх. Надо идти спать — сказал нарочито громко, чтобы убедиться в том что не оглох в этой абсолютной тишине. Допив остывший чай и посмотрев на желтый, давно не мытый стакан, со вздохом отставил его в сторону. Возиться с ним не было ни каких сил.

Опершись на трость, я поднялся и поковылял к кровати. Рубашку и штаны снимать не стал. Хоть на дворе и начало лета, но мне все равно было как-то зябко. Укладываясь же подумал что опять наверное буду пол ночи смотреть в потолок. Подумал и буквально провалился в сон, как только голова коснулась подушки. Неожиданно щедрый подарок от моей бессонницы. Который я принял с огромной благодарностью и негромким храпом.

* * *

Очень странные ощущения. Я стоял и крутил головой, осматривался и пытался понять, что же меня беспокоит и лишь спустя несколько минут, меня наконец-то осенило. Запахи! Их не было!

Обычный воздух обязательно, в той или иной мере, имел свой запах, а зачастую даже привкус. В данном же случае создавалось такое впечатление, будто у меня и вовсе не было ни рта ни носа. В остальном ситуация складывалась с точностью до наоборот. Тело было легким, подвижным и при этом (что удивительнее всего) ничего не болело. Даже пальцы не дрожали, в чем я убедился, поднеся ладони к глазам.

Кстати, на счет глаз! Не напрягаясь, я разглядел все старческие трещинки на коже, все рабочие засохшие мозоли, все линии, волоски и даже синие нити вен. Со слухом тоже все было в норме. Я вполне отчетливо слышал шум ветра и редкие скрипы деревьев.

Прекратив рассматривать свои руки, я в очередной уже раз осмотрел окружающий меня бескрайний осенний лес. Деревья явно лиственные, но их название припомнить не удалось. Чем-то они напоминали клены, но листья были куда меньше и скручены или искажены, словно от сильного жара. Примерно четверть, "а может даже и треть", деревьев иссушено и изломано, словно после мощнейшего урагана.

Брошенный же под ноги взгляд вызвал лишь недоумение, так как мне по началу показалось что вся земля покрыта крупными хлопьями пепла. Я присел чтобы посмотреть получше, но практически сразу осознал свою промашку. Это был не пепел, а вполне обычная опавшая листва. Потемневшая от времени и раскрошенная ветром едва ли не в пыль, но все же листва.

Боясь долго сидеть на корточках, я поспешил выпрямиться... и не без удивление отметил отсутствие немелодичного, сопровождающего меня уже долгие годы, хруста суставов. И вот это, наверное, поразило меня сильнее всего.

— Даа. Диво дивное — жизнь активная — зачем-то срифмовал я, мимоходом подмечая, что рот у меня все таки имеется. Последующий же осмотр занял еще минут пять, но ничего кроме деревьев и листвы замечено не было. Небо было затянуто серыми тучами, больше похожими на клубы дыма. Глядя на него у меня возникали сомнения, что это сухое небесное полотно сможет исторгнуть из себя хотя бы каплю влаги.

Напрягая слух я попытался услышать какие-нибудь иные звуки, но увы, вокруг было тихо. Ни шороха пробежавшей мышки, ни вскрика мелких лесных птиц. Да что там, за все время нахождения в этом странном месте, я даже не услышал писка надоедливых комаров. Тишина была практически полнейшая и лишь все тот же ветер осмеливался нарушать ее. Странное ощущение, словно я был один в этом огромном и мрачном лесу. Это было не очень приятно, и даже слегка пугающе.

— Понять бы еще, что я вообще тут делаю? — мой голос в этой тишине казался едва ли не оглушающим, по этому мне невольно пришлось перейти на шепот — Надо наверное пройтись. Все равно ни чего больше не остается.

Заморачиваться с направлением не стал. Покрутился недолго на месте, резко остановился и пошел вперед. Путь мой был очень долгим, но при этом усталость совершенно не чувствовалась. Ландшафт по пути практически не менялся и разнообразие вносили лишь редкие овраги и одинокая узкая речушка, которую можно было перепрыгнуть. Вода в нем была подозрительно мутной и даже немного белесой, а по берегам жались хлопья пены.

Дальнейший же путь оказался столь же однообразным и серым как листва под ногами. Прошло уже немало часов, а я в этом странном лесу, не увидел и не услышал ни чего нового. Ни единого животного или хотя бы намека на присутствие какой-либо жизни. И это настораживало.

— Наверное надо подумать — решил я, останавливаясь. По идее, это нужно было сделать уже давно, но растерянный разум не особо располагал к логическому мышлению. До этого момента, у меня отчего-то даже не возникало вопросов "где я" и это было очень странно.

В очередной раз оглядевшись и приметив довольно большой камень неподалеку, решительно направился к нему. По пути, проходя мимо одного из деревьев, поднял руку чтобы отодвинуть низко свисающую ветку, но к собственному изумлению заметил, что рука медленно, с небольшой задержкой проходит сквозь нее. Не веря своим глазам, я повторил это движение во второй раз и пронаблюдал за тем как моя конечность проходит сквозь, вполне материальный, сухой куст.

— Ну все, приплыли. Теперь я призрак. Привидение. Фантом — медленно проговорил я, ощущая как меня колотит нервная дрожь — И где я? — голос тихий, еле слышный. Даже будучи убежденным атеистом, невольно начал представлять в своем воображении красочные картины ада.

— Хотя вряд ли. По виду это место больше похоже на чистилище — подумалось мне, но облегчения эта мысль не принесла, скорее даже наоборот. Я подозревал что мне осталось немного, но к смерти никто и никогда не бывает готов. Сосредоточившись на своих мыслях, я даже не заметил как ко мне со спины подкрался страх, стремительно перерастающий в полноценную панику.

— Нет! Не хочу! Рано! Почему? Поочеемуу? — начал биться в истерике я. И крича уже что-то маловразумительное... вскочил с кровати, только-только осознавая, что все это было сном. Странным, невероятно реалистичным, но к моей нескончаемой радости, все-таки сном.

ГЛАВА 2

Долго стоять и размышлять о бренности бытия, мне не позволил собственный старческий организм, не одобривший такие резкие телодвижения. С небольшим запозданием, он все же отозвался сильнейшей болью в спине и головокружением.

— Оох — коротко выдохнул я, медленно усаживаясь обратно на кровать. Мне непременно нужно было перевести дух и обдумать произошедшее. Ну что собственно это было? Просто немного странный сон? Хотя, что я себя обманываю? Этот сон был не просто странным, он казался невероятно реалистичным и цветным. И не важно что цвета в большинстве своем являлись многочисленными оттенками серого.

А еще это необычное ощущение... Странное чувство, которое испытал когда ветка прошла сквозь руку, до сих пор преследовало меня. Словно прохладный ветер проходит сквозь ладонь, при этом не причиняя боли. В некоторой мере это наверное было даже приятно и жаль, что накатившая паника не позволила мне полностью прочувствовать данный... феномен.

— Интересно, почему я чувствовал этот сон как нечто реальное? — разум упорно твердил что это сон, но вот ощущения упорно настаивали на реальности недавней лесной прогулки. И это внутреннее противоречие не желало давать мне покоя — Ну хоть выспался нормально. Неожиданный подарок от моей проклятой бессонницы — последние годы засыпал я с очень большим трудом, а тууут "Бац" — отключился, снова "Бац" — очнулся. Да еще скачу как козлик... Правда не очень долго

— В общем, сплошные странности и ни какой конкретики — голову ломать по этому поводу не было смысла, только мигрень себе зарабатывать. Поэтому я плюнул на этот сон и постарался выкинуть его из головы. Мне такие тревоги на старости лет были ни к чему? Ну а что бы отвлечь себя от всяких мыслей, я скосил глаза на часы, желая узнать, сколько же длились эти ночные "приключения".

— Вот же я спать! Больше девяти часов прошло — с немалым удивлением воскликнул я. Если честно, уже и забыл когда так долго удавалось поспать. Наверное только в далеком детстве. Ээх, надо и впрямь подниматься, а то так и до обеда можно в постели проваляться. А там еще немного и опять баеньки.

Взяв лежавшую на полу трость, я медленно поднялся и убедившись что на ногах стою крепко, уверенно направился на кухню, завтракать. Видимо сон и впрямь был каким-то чудесным, так как сегодня мне хватило сил чтобы почистить не только кружку, но и на то чтобы перемыть всю посуду. Скорее всего, это было лишь самообманом, но мне все равно казалось, что двигаться и жить в целом стало немного легче. Хотя, вспоминая ту призрачную легкость, сейчас я чувствовал себя настоящей развалюхой. Коей по сути и являлся.

Выпив чай вприкуску с найденной в холодильнике сосиской, понял что наелся. Хоть какая-то польза от старости, надо мало пищи для насыщения этого худощавого тельца. Ну а после завтрака и крайне затяжных раздумий, я все-таки заставил себя сходить на прогулку. Понимал конечно что об этом пожалею, но подышать свежим воздухом все равно хотел.

123 ... 394041

↓ Содержание ↓